“豹子,过两天你回家一趟,看看爹娘,这里有我跟你大嫂照看还忙得过来。”
“好的,大哥。”
两兄弟听了苏言转达的口信,面红耳赤。
苏言看在眼里,却也能理解两兄弟不是不孝,他们也不容易。
确实如苏言所想,两兄弟当初从山林里来到这里,一无所有,加上人生地不熟,举步维艰。
好在两兄弟踏实勤奋,起早贪黑地拼命干活,经过几年的辛劳,如今这才有了间小茶铺安定下来,着实不容易。
这几年,也不是没想过回去看看爹娘,但是这两兄弟也是牛脾气,非要混出个人样,才有脸回家看看当初极力阻止他们出来闯荡的老爹。
“是应该回去看看,大爷大娘身体都挺硬朗的,我离开时,大爷还打了头大野猪。”
“大野猪,好嘛,爹打猎的本事不减当年,哈哈哈!”
听到爹娘一切安好,两兄弟开心地笑起来。
“豹子,招待好公子,我去炒两个小菜,你陪公子喝两盅。”
有朋至远方来,加之听到了爹娘的消息,李虎十分开心,起身离座就要去厨房炒菜招待苏言一行人。
“好勒。”难得大哥允许自己喝酒,李豹一口应承。
“李大哥,不必如此麻烦,我们还要赶在天黑前进余杭城,改日再来叨扰如何?”
“既然公子有事不便久留,还请改日定当再来,让我们哥俩好好陪公子喝两杯。”
出来闯荡几年,李虎还是如此的质朴豪爽,在这一点上,跟李大爷一模一样。
“一定到,必定到,李大哥放心,如此,我等就先告辞。”
苏言要结账,两兄弟说什么也不收他的银子。
上了马车后,苏言只好交代冷炎去买单。
‘啪’一声响,冷炎把银子一巴掌拍在桌子上,也不言语,一双眼冷冷地盯着两兄弟。
两兄弟哑口无言,从小跟着李大爷在山林里打猎,他们在冷炎身上感受到一种危险的气息,一种野兽的气息!
直到冷炎走回马车驾车离去后,两兄弟还在目瞪口呆地看着桌面上的银子,赫然有些变了形!
余杭城的繁华,出乎苏言的预料,还未进城,路上已经能看到很多的行人与车马。
进了余杭城,小蝶饶有兴趣地透过车窗,观看车水马龙热闹非凡的街道。
一向爱凑热闹的楚倩倩,打从到了余杭城郊外伊始,似乎有些闷闷不乐,一副我很不开心的模样。
“小倩,快来看看,那里有耍猴的。”马车路过杂耍的摊位时,小蝶说道。
“不想看。”
“小倩,你怎么了?是不是想起了伤心事?”
小蝶听楚倩倩说过,她家以前在余杭城,这丫头是不是到了这里触景生情,想起了被害的亲人?
“不是,我只是不喜欢这里。”
楚倩倩双手托着一张耷拉的脸。
“小倩,你还记得你家住哪里吗?家里还有没有亲人?改天苏言哥哥带你回家。”
苏言以前就想着安排老管家,带着楚倩倩一起来余杭城,顺便把她送回家,她失踪这么久,亲人一定很担心她。
“不回,不回,我不想回去。”
小孩子脾气,苏言无奈,也不再说什么,这丫头以前就老说不想回家。
也不愿告诉苏言如何联系她的家人。
不然苏言老早就派人送她回到亲人身边。
照着猴子给的地址,跟人打听后,苏言他们很快就在城东,找到了‘苏氏盐铺’的招牌。
“猴子还挺有眼光,这地段还可以,打个八十分吧!”
看着盐铺人来人往,生意兴隆,苏言心里挺满意,对猴子的办事能力赞赏有加。
一行人走进盐铺,就被机灵的猴子一眼看到。
“少爷,少爷,你可来了。”猴子兴高采烈地喊道。
蛮牛看到他们,咧着嘴傻笑。
“还有小蝶,小倩,你们也来了。”
“少爷,我领你们到后院看看。”
在后院里,苏言见到了老管家。
“少爷,一路累坏了吧?”
“是挺累的。”苏言有感而发。
老管家不知道苏言他们路上的经历,听苏言说累,也只是以为少爷身子金贵,经不起如此的长途跋涉。
“少爷,先喝杯茶。”
老管家给一行人都倒了杯茶。
一行人沉浸在团聚的喜悦之中,苏言不知道,他的到来,引起了盐铺对面茶楼上两个有心人的注意。
“你快去跟老爷禀报,我在这守着。”
小蝶她们去整理房间后,苏言询问道:
“猴子,这里一切是否都顺利?”
“少爷,按你的意思,在余杭城开了两个盐铺,另一个在城西。”
“盐铺生意如何?”
“生意比在吴苏城时还好。”
“有没有碰到过什么麻烦事?”
“一开始还有些地痞流氓来找茬,我去跟盐帮打了招呼后,无人再来找事。”
“恩,明日我去盐帮拜访一下这里的舵主,你也跟我去一趟。”
“是,少爷。”
“余杭城里盐营生哪家最厉害?”
“楚家、林家与盐帮三分天下。”
“都是什么来路?”
“楚家盐铺是摄政王亲弟在掌管,林家盐铺是摄政王王妃弟弟掌管,在余杭城,盐帮与两家相比处于弱势。”
来余杭城有一段日子,猴子对于竞争对手的底细,用心打探了一番。
苏言叹道:“又是皇亲国戚。”
“还有皇太后的娘家,现在已经逐渐没落,但是瘦死的骆驼比马大,也不容小瞧。”
在海盐国的对手是国后的李家,来到楚国的余杭城,对手背景还是如此强大。
而且不是一般的强大,海盐国只是一个小国,楚国可是当今两个最强大国家之一。
名义上楚国还是小皇帝的天下,可任谁心里都清楚,如今的楚国,是摄政王的楚国。
一个是摄政王亲弟,一个是摄政王小舅子,在苏言看来,颇具挑战性,海盐国李家根本就不是一个档次。
在海盐国,面对国后与李家,苏言还需要逃之夭夭来到余杭城。
面对摄政王,说实话,苏言心里底气不足。
却也无可奈何,在古代,国家的经济命脉,大多垄断在皇亲国戚手里。
“言商学院怎么样了?”
多想无益,苏言问起了心里一直牵挂的言商学院那帮孩子。
“少爷放心,学院那边有范铁照料,一切安好。”
有个万能的老铁确实让苏言省心不少。
“过两天,你去物色个宅子,地段无所谓,关键要大,最好比苏府大,我们要赶紧重建盐坊。”
前段时间倒是运了许多雪花盐到余杭城来。
如今吴苏城的盐坊没了,必须捉紧重建盐坊,不然雪花盐供应不上,就断了财路。
苏言现在是家大业大,几百口人吃饭,断了财路坐吃山空,可维持不了多久。
“少爷,我听范铁说过,他最近正在替少爷物色宅子。”
“还是老铁想的周到。”
苏言正想接着询问猴子一些别的事,却听见前面盐铺闹哄哄的。
“前面怎么回事?”
“少爷,我出去看看。”
猴子没走几步,几个官差已经气势汹汹地闯进了院子来。
“你叫苏言?”
“是,不知道几位差大哥……”
“带走!”
苏言话没说完,已经被两个官差反剪了双手。
“冷炎,住手。”苏言喝停了冲出来的冷炎与影儿,生怕冷炎不管不顾就动手。
“少爷,少爷……”
影儿抱住了哭喊着冲向冷炎的小蝶。
“猴子,去找老铁!”
被官差押走前,苏言只留下了一句话。
猴子慌忙出门去找范铁。
影儿也一声不吭地出门去。
老管家安慰着眼泪婆娑的小蝶。
没人注意到,楚倩倩走到冷炎身边,扯了扯冷炎的衣角说道:
“冷大哥,带我去一个地方。”
“好。”
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