妇人的声音有些沙哑，却一点都不难听，是那种低柔的沙哑，像是春风轻轻拂过树叶的沙沙声。
“阿婆，你瞧......”阿愿兴奋的将衣兜往前一兜，“这里全都是好吃的，还有哦，你看我给你将谁带来了？”
他正要向她介绍孟九思，鬼娘的视线已经投到了她的脸上，瞳仁骤然一缩，闪过一道奇异的，似惊讶似惊喜的光芒，很快，那道光又暗淡下去。
她垂下眼眸掩鉓了情绪，问阿愿道：“小殿下，这位姑娘是？”
阿愿眼睛里闪过亮闪闪，骄傲的光芒：“这就是我跟你说的黛黛，她很好看吧？”
鬼娘赞同的点点头：“嗯，她的确生得很好看，很好看，就像......”她呢喃一声，没有再说，福一福身子道，“小民见过黛黛姑娘。”
孟九思赶紧回礼，冲着她微微一笑：“见过阿婆。”
阿愿见孟九思果然不害怕，而且还对阿婆笑，不知怎么的，他心里舒坦极了，就像小主人一样连忙招呼道：“黛黛，还不赶紧进去坐，阿婆一定饿坏了。”
“嗯。”
走到桌子边，阿愿兴抖抖的就要将兜在怀里的东西一股恼的倒在了桌上，孟九思见桌上摆着整整齐齐的瓷碟，忙伸手从她兜里将吃食一一拿出来放在碟子里摆放好。
阿愿咧嘴笑道：“还是黛黛你心细。”说完，伸出白皙的手指，指向碟子一一介绍起来，“阿婆，这是莲藕糕，这是红玉糕，这是栗子酥，这......这是水晶饺......”
他说话的时候，鬼娘只安静的看着他，眼睛里荡着柔柔的光。
阿愿说完，又问孟九思道：“黛黛，你饿不饿？如果饿就一起吃。”
孟九思笑着摇摇头：“不饿，你拿给阿婆吃吧。”
“阿婆，你尝尝这莲藕糕，还热乎着呢。”说话时，他已经伸手拿了一块糕点递到了鬼娘的面前。
鬼娘含笑接过，掰了一小块送进嘴里尝了尝，阿愿连忙问道：“阿婆，好不好吃？”
鬼娘声音微微有些哽咽：“好吃，很好吃。”说着，掰了一块递给阿愿，眸色柔和分，“小殿下，你也尝尝。”
阿愿笑嘻嘻的尝了一口：“果然好吃的不得了，比昨儿的还好吃。”说着，又拿了一块递给孟九思，咧嘴一笑，“黛黛，你就尝尝嘛，很好吃的。”
他的笑干净而澄澈，弯月似的眼睛快眯成了一条线，无端的让人心跟着都要融化了，难怪鬼娘见到他高兴成这样，她也喜欢这样的阿愿。
只是鬼娘看他的眼神，好像还多了一丝别的，至于是什么，她也说不太清楚，反正就是很柔软很柔软。
不好再拂他的好意，她接过来尝了一口，一股甜丝丝的味道由舌尖渐渐蔓延到心里，她笑着点头道：“嗯，真的特别好吃。”
说完，她下意识的看了鬼娘一眼，虽然她依旧看不到她的脸，但能从她含笑又似盈着泪的眼睛里感觉到她的善意，冲着她微微一笑。
就在这时，阿愿又拿了一块糕点塞到嘴里，吃的太急，噗的一声从嘴里喷出糕点碎沫来，鬼娘见状，连忙倒了一杯茶递到他唇边喂他。
阿愿如小牛饮水一饮而尽，方将嘴里的糕点咽干净，鬼娘又拿了帕子替他拭了拭嘴角的残渣，很是温柔道：“小殿下，你慢点吃，小心咽到。”
阿愿红着小脸，点了点头。
孟九思本不想打破这样的美好，可是这皇宫不是她想进就能进的，而且她很不喜欢这座森冷的四方天，很难得才能来一回，若这一次她不问清楚，还不知道哪一天还能有机会，只是阿愿在，她怎么问。
正思虑着要如何开口，阿愿忽然有些不好意思的吐吐舌头，对着两个人道：“那个......黛黛......阿婆，我......有些内急，你们两个先说说话哈。”
说完，一转身就跑了，刚刚欢笑的气氛一下子变得安静，孟九思转头看向鬼娘，发现她的视线还停留在阿愿的背影上，眼神温柔的就像在看自己的孩子。
一种淡淡的感动涌上心头，不管这座皇宫再森冷再黑暗，也只有照的人心头暖痒痒的光，就如阿愿，就如文熹。
她看着这样的眼神，自己倒怔住了，直到鬼娘回过神来看向她时，她才意识到自己这样看着别人是很不礼貌的。
尤其是容貌被毁的女子，应该并不喜欢这样被人盯着。
她慌忙收回目光，鬼娘已经倒了一杯茶递到她的面前，声音依旧温柔：“黛黛姑娘，这里的茶都很粗淡，还望不要介意。”
孟九思笑道：“不会介意的。”说着，端起茶喝了两口，又看向她，深深吸了一口气，有些艰难的开口问道，“阿婆，你......认识蒋白莲吗？”
听蒋白莲说鬼娘是个古怪的性子，可是她见到她时却又觉得不是这样，许是经历过太多常人无法承受的苦难，她对外人才会那般警惕。
至少，她待阿愿就很温柔，一点也瞧不出性子古怪，只是她于鬼娘而言不过就是个陌生姑娘罢了，她不知道，她的话会不会让她觉得不快。
鬼娘轻轻一怔，垂下眼睑沉默了一会儿，从孟九思的角度看去，可以清晰的看到她长长的睫毛像是折翼的蝶微微颤动着，显得有些可怜楚楚。
半晌，她抬起眼眸，眼神变得平静，只是这种平静不达眼底，她难以掩饰眼底深处翻涌的情绪，轻轻咬着牙，点头“嗯”了一声。
孟九思紧接的问了一句：“那你认识......夏薫儿吗？”
她眼神一颤，摇摇头道：“夏薫儿是谁？”
不知是轻松，还是失落，孟九思有些不甘心的追问了一句：“你真的不认识她吗？”
她坚定的摇了摇头，掩在面纱下的唇抖了抖：“不认识。”
“那你教蒋白莲的曲子是从哪里来的？”
她又沉默了一下，想了想道：“......是一位很漂亮的姑娘教我的。”
“那位姑娘是？”
“我不认识，不过她倒是姓夏，我们都叫她夏姑娘，她长得很美很美，她......”她望着孟九思的脸呆了呆，“和你长得倒有几分相似。”
孟九思没想到好不容易得到线索，线索这么快就断了，她有些失望问道：“她是什么时候又是在哪里教你的？”
鬼娘眉间微微蹙了起来，似在回忆，回忆了一会儿，慢慢道：“大约在十几年前吧，我们族里举办篝火晚宴，我不知道夏姑娘是从哪里来的，我只知道那一晚，她唱了一首曲子艳惊四座，后来我去向她请教，她很大方的教给了我。”
“原来是这样......”
她不知道鬼娘是否有隐瞒，即使有隐瞒，她也不能怨怪人家，每个人都有自己的秘密，尤其像鬼娘这样的女子，一定是个有故事的女子，她看了看她，沉了一口气，问道，“那阿婆你是......谁？”
“......”
这一次，她陷入了彻底的沉默。
孟九思知道自己冒昧了，正想要道歉，就听阿愿的清越明亮却带着稚气的声音响起。
“黛黛，阿婆，我回来啦......”
孟九思只能将话题打住，因为有阿愿的加入，气氛又变得欢乐起来，大家说说笑笑，只是孟九思心里总有一种隐隐约约的感觉，感觉鬼娘心里充满了不可言说的苦楚。
很快，天空暗了下去，孟九思见筵席就要开始了，不敢再耽搁，忙和阿愿一起告辞而去。
整座屋子突然之间陷入死一般的寂静，鬼娘就像全身所有力气都被卸掉了一样，颓然的坐在那里，呆呆的盯着屋门口的方向。
一滴，一滴，晶莹的泪珠沾湿了颤动的睫毛，像是珍珠般落了下来，洇湿了蒙在脸颊上的薄纱。
她越哭越厉害，整个人颤抖的像是随时随地都会被狂风吹的破碎一般。
回不来了，薰儿妹妹永远回不来了。
而她，回不去了，永远都回不去了。
只能不人不鬼的留在这世上苟延残喘。
哭到最后，她忽然狠狠的抹去脸上眼泪，哭的发红的眼睛里沁出骇人的刻骨恨意，牙咬的咯咯作响，斑痕遍布的十指紧紧握住，直握着骨节透出森森寒光。
虽然，她回不去了，可是她回来了！
她没有想到，她还能回来。
......
天色一暗，御花园里灯火灿烂，火树银花，到处都是端着朱漆长盘来来回回的御膳房的太监忙着上菜上酒。
虽然晚间有习习凉风吹过，天气不算热，可这些御膳房的太监还是忙得满头大汗。
突然，一声尖锐的唱喏声响起，人们翘首以盼的皇帝终于来了。
“皇上驾到，太后娘娘驾到！”
睿安帝和太后仰首挺立，稳步前行，所过之处，黑压压跪倒一大片。
“吾皇万岁，万岁，万万岁，太后娘娘千岁，千岁，千千岁！”
睿安帝和太后笑意融融坦然受礼，没有人注意到睿安帝眼底的笑是冷的。
受礼毕，睿安帝又主动到孟秦面前，弯身扶住他道：“定国侯为朕，为大庆万千子民浴血奋战，立下赫赫战功，保疆土不失，保百姓平安，实乃不可多得的忠臣良将，护国柱石！”说着，要将他扶起，“孟爱卿快快平身。”
孟秦谢恩起身，睿安帝又携了他的手，要邀请他落座。
孟秦一见那是正中间主位，哪里敢不尊礼法，随便僭越，忙谦逊的推辞了，睿安帝眼底的冷稍稍消减了些，觉得他还没有居功自傲到失了身份，笑着拍着孟秦的手又说了一些肉麻的话，便没有再强求他。
皇上和太后高高坐在台阶之上，俯视众生般俯瞰着众人，左边下首坐着阴贵妃，德妃，景阳大长公主，右边坐着淑妃，贤妃，惠妃，一个个打扮的彩绣辉煌，端庄华贵。
台阶下，坐席亦有主次之分，正中间主位上坐着黎王，成王，端王，厉王，郑王人等，还有几位老王爷。
孟秦被安排到和几个差不多级别的文官坐到一起，紧挨着黎王这一席。
这些文官都是当朝大员，眼里向来有些瞧不上武官的，而且自从天狗食日之后，他们似乎嗅到了不同寻常的政治风向，也不敢表现的和孟秦过于亲近，所以席上有些冷清，只有坐在孟秦身边的薛国公时不时和他说上一两句话。
就是说这一两句话，那些文官都差点将薛国公盯出几个筛孔来，觉得此人既没眼色也不上道，更没有脑子。
花堂德心里暗嗤一声，想了想，若这样一直干座着，未免显得他们文官不够有气量，遂脸上作出一副勉强的假笑来，有些阴阳怪气道：“孟大将军在外浴血奋战，劳苦功高，今日这庆功宴还是沾了你的福气，宴席一开，你可得多饮几杯啊！”
郭本听他说话，附合笑道：“宣平侯说的很是，孟大将军这份功劳实在来之不易，这次凯旋归来不知孟大将军打算待在长平多久？”
孟秦不咸不淡的说了一句：“二位言重了，圣恩浩荡，孟秦何功之有，全都依赖于皇上洪福齐天，体恤将士和百姓，至于待多久，全凭皇上做主。”
今日这场庆功宴名义上是专门为他而设，其实他并不想来，可是不来就是抗旨不遵。
这些天，他千思万虑，想着戎马一生，的确是时候放下了，可是什么时间用什么样的方式放下还没有斟酌好，他不仅是他，他的背后有妻儿老小，还有玄铁军的兄弟们。
今日他在场，一举一动必定引人注目，哪怕犯一点小小的错，一句话甚至一个动作都会被无限放大。
想来也是讽刺，他从来不想亦不屑这些朝廷争斗，可是他却被动的卷进了朝廷争斗的正中心，稍有不慎便是万劫不复。
哪怕是死，亦要战死沙场，而不是死在这些阴暗的权谋争斗之中。
想到这里，心里不由的一阵酸楚。
花郭二人听他说话的滴水不漏，觉得没揪到错处，心下很不得劲，花堂德想了想，正要开口提起天狗食日之事，嘴一张，薛国公笑着抢着在他前头问道：“今日怎不见永明来？”
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