“是。”温氏放下筷子，插了一句嘴，“黛黛是九月里生的，我记得那时池子里的紫睡莲开得特别好看。”
“大嫂，思丫头，你们瞧瞧我这脑子，真是益发的糊涂了，竟记岔了。”
白氏忽然想起孟九思出生的那一天，原已开败的紫睡莲忽然全部盛开了，她从来没见过开的那么好看的花，仿佛是为了专门迎接思丫头的到来。
想来，思丫头应该是个不凡的姑娘。
她正想说什么，刚刚失了面子的乔氏已经抢到了她前头，见缝插针道：“巧得很，我家馨儿才是八月里生的，同侄儿在一个月份。”
孟婉馨听了，小脸儿一白。
姑姑明摆着有说亲的意思，她才瞧不上那位鼻涕虫表哥呢，偏偏母亲非要腆着脸上前凑趣。
孟梦根本对孟婉馨没什么兴趣，也素来不大瞧得上这个三弟妹，只敷衍着笑笑：“确实巧得很，原来馨儿竟是和我家龙龙同一个月份，我竟也不知道。”
乔氏不由的多说一句：“我家馨儿八月初三生的，侄儿呢，哪一天生的？”
孟婉馨小脸又是一白。
孟梦见乔氏如此不识相，已经懒怠搭理乔氏了，漫不经心回道：“八月十四。”
孟婉芳记恨孟梦拍孟九思马屁，又瞧不上乔氏的作派，瞅住时机嘲笑道：“既然姑姑和三婶婶都觉得这么巧，不如合合表哥和七妹妹的生辰......”
孟婉馨的小脸已经白的不能再白了。
未待她说完，龚氏连忙隔着孟九思扯了扯孟婉芳的衣裙，孟婉芳意识到了什么，又瞧了一眼久未发话的老太太，脸色好像很不高兴的样子，只得息了嘲笑的心思。
正想找旁得话来描补描补，孟梦好像被人小瞧了似得，忍不住翻翻眼道：“哪有一个姑娘家当着人面说这些的，臊不臊......”
“好了！梦儿......”沉默了半天的老太太终于开口了，声音甚是威重，“还有客人在，莫要怠慢了客人，你去给你莲表妹敬个酒。”
蒋白莲立马端着酒起身，浅笑盈盈道：“哪能让表姐给我敬酒呢，来，梦姐姐，白莲敬你一杯。”
虽然蒋白莲和傅言柔同是客，但身份不同，又是她表妹，况且老太太发话了，她自然要殷勤些，她两人各自干了一杯酒，席间开始相互敬酒，更加热闹起来。
孟婉芳瞧老太太脸上又有了笑颜，趁着老太太高兴，连忙端着酒杯走过来敬酒，先说了一番早已在肚子里蕴酿了几十遍的吉祥话，哄得老太太果然笑意更浓。
老太太笑了，她反倒眼泪滚出几滴热泪来，很是愧悔道：“那日实在是芳儿糊涂，冲撞了老太太，还请老太太原谅芳儿冒失。”
说完，就要跪下认错，老太太刚刚虽然有几分不快，但因为顶着正新鲜出炉的正一品诰命夫人的头衔，所有人的不快在这种时候都能轻易化解而去，连忙将她搂过来，眼里也滚出了热泪。
“也不知我上辈子是造了什么孽，这辈子得了你这么一个小魔星，整天搓磨得我不得安心，也只等我哪天去了，也就眼不干为净了。”
众人见了，连忙上前来劝，劝了一会儿，相拥而泣，化干戈为玉帛的祖孙二人心情才略略平复，老太太亲自替孟婉芳抹了眼泪，孟婉芳欣喜不已，趁机道：“老太太，芳儿还给你准备了一份寿礼呢。”
“哦？快拿来我瞧瞧。”
不一会儿，抚琴就捧来了一副装在缎盒里的寿礼，孟婉芳亲自和她一起将缎盒打开，从里面取出绣品，就像在展什么绝世珍品一般，慢慢的展现在老太太的眼前。
老太太顿时眼前一亮，只觉得眼前闪过一道金光，和悬在树枝上的琉璃灯火相互辉映，散发出夺人眼球的灿灿光辉，一个个大大小小，字体不同的寿字以一种近乎完美的排列方式组合成一个大大的耀目的寿字。
一桌子的人几乎都被金光吸引而来，望着眼前的百寿图，皆发出惊叹的声音。
简朴的寿字中又透出奢华大气之感，没有两三个月的功夫是绣不出来的。
唯一美中不足的是，绣工稍稍差了那么一点点，仔细端祥可见针脚有收的不到之处，也正因为这点不足，让老太太更加感动。
她一眼就看出，这幅百寿图是她的芳儿亲自绣的，真不枉她往日那样疼她，芳儿这孩子到底是有心的。
“老太太，这是芳儿亲自绣的，为了赶得上给老太太贺寿，芳儿不知熬了多少个日夜，老太太你可喜欢？”
“喜欢，喜欢。”
怪道芳儿的手上有针眼，怪道她眼睛熬的发红，怪道她越来越瘦弱，她这个做祖母的竟然一点未知。
老太太又是悔恨又是感动。
孟梦见老太太如此感动，忙笑着赞道：“没想到芳儿你如此有心，手也巧的厉害，这百寿图真真是好，巧夺天工，我都没法形容了。”
蒋白莲少不得也附合起来，说话难免也夸张了许多：“这绣工真真精湛的不得了，最关键的是这用心，芳姑娘当真是我见过得最心灵手巧的姑娘。”
接着，乔氏，以及刚刚从茅房回来不久的傅言柔为了哄老太太高兴，也洑上水交口称赞，就连温氏和白氏，孟婉仪，孟婉馨也象征性的赞了两句。
龚氏见女儿今晚不仅重获老太太的宠爱，还如此大放异彩，直笑的脸上都起了褶子，鬓角一支赤金嵌蓝宝石孔雀簪跟着乱颤。
孟婉芳更是骄傲得意的不得了，插上一对翅膀就能飞上天了，不过龚氏这一向一直劝她低调，低调，所以哪怕再得意，也学了孟婉仪的作派，只装作很谦虚，落落大方的样子。
孟婉平本也精心准备了寿礼，只是没机会送出去，刚刚退下宴席之后就顺便回房取了寿礼，心里巴望着能引起老太太的注意。
她也是二房的，是老太太的亲孙女，只不过她是庶出，所以老太太也不太将她放在眼里。
原以为孟婉芳得罪了老太太，她这孙女有了出头的机会，结果当她捧来礼盒看到孟婉芳送的百寿图时，犹如一盆凉水从头顶浇了下来，浇了个透心凉。
难道她这一辈子注定要被孟婉芳踩在脚底了，永无出头之日了么，哪怕挨了她一巴掌，她也不敢有丝毫的反抗？
她不服，凭什么同是老太太的孙女，却让孟婉芳一个人占尽了风头，所有的好都让她孟婉芳一个人得了去？
难道仅仅因为她是庶出？
她娇小的身子独立在一颗青松树下，火树银花散发出的光打在她的脸上，落下凄涩的光斑。
握住缎盒的手一寸一寸握紧，直握得缎子都变了形。
有百寿图这个珠玉在前，她送的又算什么，拿出去不过凭白惹人笑话罢了。
“姑娘，还过去吗？”她身边的丫头小心翼翼的问她。
她没有立刻回答，只是盯着那边被人夸出一朵花来的孟婉芳，一双眼在黑暗中映着月色灯火，生出了森冷的寒光。
狠狠了咬了一下唇角，唇在瞬间破了，她伸出舌头舔了舔，血腥之味迅速充斥了敏感的味蕾，她摇摇头，声音仿佛也染上了血腥之意，带着几分沁骨的冷：“回去吧！”
这边蒋白莲又拉住了孟婉芳的手，八面玲珑的继续她的拍马屁之路：“芳姑娘不仅人长得美，手也这么好看，还是一双最为灵巧的手，真真让我们这些粗陋之人汗颜无地了。”
孟婉芳到底是个沉不住的性子，三夸两夸，快飘飘然的找不到自我了，正要说两句得瑟的话，龚氏又扯了扯她的袖子，她这才咳了一声清清嗓子道：“实在谬赞了，不过是雕虫小技罢了。”
孟婉馨看她明明得意的快飞上天了，还假装出一副谦虚之态，心里既不忿，又呕心，可是为了哄老太太高兴，她也只能违心的称赞。
孟婉芳根本不把孟婉馨，傅言柔之流看在眼里，对于她们的称赞，连敷衍都懒的敷衍，只盯了一眼和自己在乡下庄子斗的乌眼鸡似的孟婉仪：“不知五妹妹可准备寿礼了？”
孟婉仪到乡下庄子，伤春悲秋，谋划如何做薛家的当家主母还来不及，根本不可能准备什么寿礼，反正她准不准备，老太太也不会多看或少看她一眼，原就不是亲生的。
回来后，老太太被孟婉芳顶撞的一病不起，她更用不着准备了。
不过，温氏早替她准备好了，原想着在老太太寿诞之前去求个请，将孟婉仪接回来，结果还没等到老太太的寿辰，黛黛就失踪了。
在孟婉芳去命人取寿礼时，温氏也悄悄的命丫头回去取了早已备下的寿礼交给了抚琴，孟婉仪有备无患，自然不紧张，只从唇边挤出一个笑来：“我准备的寿礼哪能有四姐姐的好。”
说完，轻抬起纤弱的皓腕，抚琴也捧来了一个极华美的缎盒，孟婉芳不想她真准备了寿礼，脸上的得意僵了僵，待看孟婉仪的寿礼，立刻轻蔑撇撇嘴。
她应该送的也是一幅绣品，有她珠玉在前，孟婉仪只是东施效颦罢了，空惹人笑话。
“老太太，这是孙女为你准备的当朝名家浮孤生的江南烟雨图。”说着，还谦虚了一下，言不由衷道，“虽不能和四姐姐的绣品比，但心意是一样的，也不知老太太喜不喜欢。”
老太太喜欢将自己装得很有文化，附庸风雅久了，也略略知道几个名字，只是那些名家画她实在看不出来有什么好的，依她想，还不如她的信儿画的好看。
心虽作此想，面上却不肯作出来，否则，她这文化不是白装了，听过浮孤生的名号，她的老脸立刻堆满了笑容：“好好好，我很喜欢，很喜欢。”
即使素来只要一上学就打嗑睡，在学业上一无所成的孟婉芳也听过浮孤生的名号，脸色当时僵的不能看了，都快龟裂了。
她怎么也没想到，孟婉仪一出手竟然如此大手笔，竟有强压她风头之势。
贱人就是贱人！
还是贱中之贱！
就算送出了当朝名家浮孤生的画，也摆脱不了她骨子里带来的贱。
这边没上到算，她不甘心的眼风一扫，扫到孟九思身上，心内想着孟九思几次三番顶撞老太太，她又不像孟婉仪惯会惺惺作态，她肯定没那份心思准备寿礼。
她又问孟九思道：“想不到五妹妹竟精心准备了如此贵重的寿礼......”她唇角勾出一个冷笑，狠毒的盯着她，“想来三姐姐准备的寿礼一定不比五妹妹差吧？还不拿出来让大家见识见识。”
孟九思想着今天是迎接爹爹凯旋归来的好日子，本无意与任何人争锋，也无意与人争论，只是树欲静而风不止，她不惹人，别人却一再惹她，不过，只要不是太过分，她也不会太放在心上，正要说话，老太太却开口了。
“思丫头这些日子一直不在府里，哪来的时间准备什么寿礼，我原也不是十分看重这些身外之物，只要心意到了就行了。”
她这样说也是想给孟九思一个台阶下，因为她笃定孟九思这个大逆不道的孙女肯定没有这份孝心给她准备寿礼。
她不是有心要维护孟九思，若有可能，她恨不得将她撕成八瓣才好，只是她正一品诰命夫人的头衔是她那个便宜儿子用军功挣来的。
孟九思前往应西寻父，孟秦肯定更加疼爱她了，若今晚得罪狠了孟九思，弄得她下不来台，就是得罪了孟秦，她可不想让头上足以令她光宗耀祖的大帽子还没带暖和就飞了。
这点眼力见还是有的，芳儿年轻，哪懂得轻重。
就算要对付孟九思，也只能在暗处对付，绝不能在今日这样的好日子拿到明面上来与她过不去。
何况，孟秦不在家时，她尙且不敢真的和她撕破脸，更遑论孟秦就坐这里。
孟婉芳一听这话，瞬间感觉自己从天堂掉进了地狱，老太太这什么意思，什么叫她不十分看重这些身外之物，难道她送的百寿图她也不看重？
她的脸上顿时就不太好看了，只是不敢发作，只挑衅的继续盯着孟九思，恨不能直接在她脸上盯出一个洞来。
孟九思也没有再看孟婉芳，只是对着老太太淡淡一笑：“原就准备将寿礼送给老太太，不想四妹妹倒先开口了。”说着，她直接从袖囊里拿出一个精致的紫檀方盒，打开递到了老太太面前，“孙女知道老太太是信佛之人，这凤眼菩提手串想来老太太应该是喜欢的。”
她本没有心情替老太太准备什么寿礼，只是爹爹念头祖父的养育之恩，对老太太很孝顺，她这是看在爹爹的面上才准备的。
老太太没想到她真准备了礼物，顿时笑着要接过来，孟婉芳忽然不甘心的“呀！”了一声，指着孟九思手中的菩提手串，轻嗤一声笑道，“我瞧这数珠子可不像菩提子，倒像是我从前在女学读书时，山后头核桃树上结的核桃仿冒的。”
她着重又咬了咬牙，肯定道，“对，八层就是山核桃仿冒的，准没错。”
龚氏急得又扯扯她的衣袖，偏她下了决心，必要让孟九思出丑才甘心，而且这串凤眼菩提手串真跟她看到的假冒货一样一样。
她完全不理龚氏，老太太只得又咳了一声提醒她闭嘴，孟梦会意正开口要岔开话题，一个字还没来得及从嘴里说出来，孟婉仪生怕好好的话头被老太太和姑姑强压下，作出一副打抱不平的样子来，抢在孟梦之前说话了。
“四姐姐，你不要在这里信口开河，三姐姐怎么可能买仿冒的凤眼菩提送给老太太？你没有凭据，不要在这里随便诬陷我三姐姐。”
她说完，温氏接过来道：“是啊，芳丫头，你可不要无凭无据的乱说话，凭白委屈了黛黛。”
她倒不像孟婉仪怀了推波助澜想让要孟九思难堪的心思，她只是觉得身为母亲，在这种时候，怎么着也该为女儿说两句话，否则，让夫君知道了，定生怨怪之心。
白氏早一眼瞧出就是真的凤眼菩提，孟婉芳就是嫉妒的找茬，她也不说话，且看她待会如何收场。
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