她点燃了一支蜡烛，望着眼前毫无生气的他，用力吸了一口气，先脱了他的鞋袜，还好，他穿的是防水的鹿皮靴，潮湿的没那么厉害。
将他的身体扶正躺好，她自己又跪到床上，俯下身脱了他身上湿漉漉的衣服，尽管她有意识的别过眼睛，可眼角余梢还是看到了大片冷色调的白，她扯过锦褥替他盖住了。
就在外衣褪的只剩下最后一只衣袖，衣袖慢慢褪到手腕时，她看到他手腕上缠着一层纱布，纱布上是怵目惊心的血，和着雨水，全部洇湿了。
已经来不及思考他身上的伤是怎么来的，她小心翼翼的绕过伤口，脱下衣服，又迅速的解开腕上层层叠叠的纱布，就看到他腕上有几道像是用刀子割过一样的伤口，许是用力过度，伤口挣裂开来，有血在往外渗出，而伤口的边缘被雨水泡的发白。
她慌乱的从药箱里拿了纱布重新将伤口包扎好，然后在手里哈了一口热气，将手搓热，握住了他冰凉入骨的手来回不停的搓着，搓暖了左手，再搓右手，一边搓，一边低低唤他。
“薛朝，醒醒，你快醒醒。”
不知不觉，连她自己都没有意识到，在她呼唤他的时候，她已经泪流满面，他却真像死了似的，还是一点动静都没有。
“不要死啊，薛朝，你不要死，你给我醒过来——”
搓到最后，她双手都发了麻，她松开他的手转而摇了摇他的肩膀，试图要将他摇醒，灼热的泪水沿着脸颊流淌下来，一滴一滴落在他惨白的毫无生气的脸上。
终于，他如蝶翼般的睫毛微微颤动了一下，像是缓过气来似的，轻轻的“咳”了两声，声音沙哑破碎的不像话，就像是从遥远的天际传来，缥缈的令人恍惚。
“别摇了，再摇……真要被你摇死了。”
这样的声音听在她的耳朵里，无疑是天籁一般动听，她激动的几乎要欢呼：“你醒了，你终于醒了。”
他慢慢的睁开眼睛，视线还有那么点模糊，模糊间，他看到一张近在咫尺雪白娇媚的脸，像是蒙着一层雾气有些朦胧。
不等他看清楚，孟九思连忙转身去拿了一身干净的衣服和丝衾，将衣服放置薛朝的面前，轻轻拿手戳了戳他：“你怎么样了，有力气换衣服吗？”
外袍和里面的上衣都脱了，她总不能帮他换裤子，幸好这里她还做了一件大哥的衣服，只是还没有完工，不过这时也讲究不了这么多，能将就着穿就行了。
“绿桑，快醒醒，快醒醒……”
青娥忽然被一个噩梦惊醒，隐隐似听到有声音从屋里传来，再勾起脖子朝屋内瞧了瞧，有微微烛火透过帘幔照射出来，伸手就推了推绿桑。
“你听，姑娘屋里好像有动静。”
绿桑正睡得香，一下子惊醒过来直发懵，揉揉眼睛，正待说话，夏雨已经警觉的举着蜡烛走了进来，身上只穿了一件红绸薄衣。
“连我睡在外边都醒了，你们两个还挺尸似的不动。”
说完，不再理她二人，就要进里屋。
其实，她根本没睡着，也实在睡不着，刺客的事也就罢了，出了四姑娘的事，她在老太太面前无论如何也没法描补过去，也怪她，这些日子对三姑娘放松了警惕，以至于酿出这样的祸患。
老太太还不知道要怎么责罚她，她忧虑之极，哪能像无知无识的冬雪一样，呼呼入睡。
在青娥之前，她就隔着暖阁听到里屋似有细碎的声音传来，她害怕又来了贼人，一时间有些踌躇要不要进去，万一功没立到，自己反倒被贼人杀了那就得不偿失了。
踌躇间，正要叫醒冬雪，让她先进去看看情况再说，又听到青娥说话的声音，她生怕自己行动又落了后，也顾不得了，连外衣也没披，点了蜡烛就进来了。
“夏雨姐姐，不用劳烦你了，姑娘那里有我和绿桑……”
青娥见状，赶忙爬起来想要阻挡她，绿桑也急慌慌的爬了起来，两个人都想抢在夏雨之前进去，岂料夏雨将功折罪心情太过急切，她脚步飞快，人已经掀了帘子冲了进去，见屋里蜡烛亮着，轻轻的唤了一声：“姑娘……”
说着，迟疑了一下朝床边走去，既害怕从黑暗中跳出一个贼来将刀架在她的脖子上，又巴望着能发现点什么能让她将功折罪的蛛丝马迹。
一进去，就看到帘帐撩起用铜勾勾住，床头案几上亮着一支蜡烛，烛油淋漓而下，在古铜色的高柄烛台上堆成小山。
孟九思披着一件外衣，半倚在枕头上，手里拿着一本书正在看书。
见她进来，她转过头，微蹙着眉头平静的看着她：“这么晚了，你不睡觉，进来作甚？”
声音虽说的平静，心却咚咚的乱跳着。
躲里被窝里的人甚至能感到她的身体在微微颤抖，他的心跳比她慢不到哪里去，甚至比她跳的更快。
他从未与一个女子如此亲近，渐渐的，心底深处燃烧出一种跳跃的，令人怦然心动的情绪，有些陌生，却是温暖而令人愉悦欣喜的。
他在暗夜里行走至今，过得是痛苦而压抑的日子，唯有偶尔做做美梦，梦见小时候他奔向爹爹，欢快的叫着要爹爹抱，爹爹高兴的叫着他的乳名，将他抱起来，举得很高很高。
那时，娘就站在他和爹爹身旁，看着他们两个，露出温柔美丽的笑。
那时他见过最美，最温柔的笑。
可梦终究是梦，就像在盛开在夜间的月下美人，不过是刹那芬芳，梦醒后，一切都破碎了，更何况大多数时候他都是噩梦缠身。
他以为，像他这样的人注定在黑暗中孤寂一生，当走完了他该走的黑暗，他的生命随之也消失了。
可是就在现在，就在此刻，他身边的人，如此的温暖，如此的真切实在……
某种说不清道不明的情愫，在这一刻，又或者是在他不知道的某个时刻，在他的心里落定生根。
夏雨压根不知道这里还藏了一个人，她见屋里好像什么事也没发生，眼睛里闪过难以掩饰的复杂神色，既幸庆没有贼人将刀架到她的脖子上，又失望什么事都没有，可心里明明又觉得有一些不对劲，至于哪里不对劲，她也想不出个所以然。
她怔了怔，随即笑问道：“这么晚了，姑娘怎么还在看书，岂不熬坏了眼睛？”
孟九思淡淡道：“出了这么大的事实在睡不着，就起来看书了，怎么，吵到夏雨姐姐了？”
“……呃，没有，奴婢害怕那些盗贼又卷土重来，特进来看看，姑娘没事就好，没事就好……”
她的笑容难看而僵硬。
“好了，夏雨，这里有我和青娥，你赶紧去息着吧，恐怕明日一早，老太太就要派人来传你了。”
绿桑和青娥随之走了进来。
夏雨听了，脸色一白，耷拉着嘴唇道：“都是姑娘身边的大丫头，老太太独独传我做什么，绿桑，青娥，你们今晚为了捉贼，必定乏累之极，就由我来服侍姑娘吧！”
“不必了……”孟九思有些不耐烦的挥挥手，她只知道若只让夏雨一个人走，反倒让她生疑，只能让她们三个全走了。
况且，她这形状，也不好让第三人瞧见。
她放下书，伸了个懒腰打着哈欠道，“看书看了一会子倒觉得累了，我这就睡了，你们三个都出去吧！”
很快，三个丫头就退了出去，像不甘心似的，夏雨撩着帘子又疑惑的回头朝着屋内瞧了一眼，也没瞧出个所以然，便悻悻的去睡了。
孟九思见人走了，连忙掀了锦褥将将坐起，手腕却一把被人握住了，她也不敢弄出声音，只是无声的挣扎着，他反而握得更紧了。
一时间，两个人陷入一种沉默的僵持。
终于，她忍不住低低说了一句：“你放开！”
他握住她的手松了些，却并未放开：“别动，我不会拿你怎样。”
“你……”
“你若再动，我就喊了……”
“……”
通常情况下，这不是应该由女人来说的话吗?
孟九思只觉得无语又无奈，没办法，他刚救了她的性命，就当她欠他的好了，她不敢再动，只僵硬着身体坐在那里，他又轻声道：“睡好，你这样坐着漏风，很冷。”
“你——”
“你若不睡，我就喊了……”
“……呃。”
她抽抽嘴角，竟拿他半点办法都没有，这个人，看着如纤尘不染的天上嫡仙一般，却实在无赖的很，看着病弱的不行，却又能拥有那样骇人的内力，看着厉害吧，他又病弱成这样？
正想着要如何挣脱开来，他猛的一拉，她一下子跌了下去。
他握住她的手贴在自己脸上：“你的手，真暖。”
说着，嘴角边溢出一丝满足而依恋的笑容。
这一晚，孟九思以为自己要彻底失眠，也满肚子疑惑想要问薛朝为什么会在这紧要关头出现在孟府，又为什么会伤成这样，却不知如何开口，想着，想着，不知什么时候，她竟靠在他的肩窝上睡着了。
天放亮时，她猛然惊醒，转过头一看，床已经空了。
不知什么时候，他已经走了。
她庆幸的拍拍胸口，长舒了一口气：“幸好，他走了，没让人发现。”
晨起，风雨停息，竟是个放晴的好天气。
虽然昨晚疲惫不堪，但早晨起来时精神倒还算不错，只是眼眶周围有些发青，早上喝了一碗拨鱼儿，倒觉得十分开胃，三下五除二便喝了个净光，尤觉得余香饶舌，问是谁做的，绿桑笑道：“是厨房暂且调来的哑奴做的。”
孟九思赞叹道：“不想她竟有这般好厨艺，留在厨房烧火，实在屈才了，那就还让她回厨房，顶替柳家的位置，做个掌勺吧！”
她对哑奴不甚了解，只是知道她只是哑，却能听得见声音，也是因为芳玲替她出头，自己才注意到她，撤掉了仗势欺人的柳家婆子，暂时将她调到屋里，后来因为自己在薛府耽搁了三天，也就没指派她事情。
回来后，想到铁妞跟自己说海棠姐姐哑了，心有所感，对哑奴也多了几分怜悯，正好那时身边没人，就让她跟着自己去了摘星阁一趟。
“那真是她的造化了。”绿桑笑盈盈的说道，“奴婢这就去告诉她……”
一语刚了，就听到屋外响起了哑奴的叫喊声，她满脸焦急之色，正要往屋里冲，被青娥一把拉住。
“哑奴，你这是怎么了？姑娘正在屋里用早饭，有话……”
“啊啊啊——”
等不及青娥说话，哑奴便急得扯了扯青娥的衣袖，眼睛里滴出泪来，另一只手朝屋里伸伸，示意她有急事要找姑娘。
这时，冬雪打着哈欠走过来，满脸的不耐和轻蔑之色：“青娥，你跟一个哑巴啰嗦什么，还不赶紧让她出去，省得她乱喊乱叫打扰到姑娘用早饭。”说完，又疑惑的问道，“一大早的夏雨去哪儿了，青娥，你可见到她了？”
她完全没有夏雨的觉悟，也完全没有想到夏雨一大早就找了个借口去了老太太屋里，自己先请了罪，又凭着她的巧舌，不动声色的将大半错处都推到了冬雪身上。
青娥素来不喜冬雪，有些没好气的摇摇头道：“没见着。”
“啊啊啊——”
哑奴又开始着急的扯起青娥的衣袖。
“青娥，让哑奴进来吧！”
哑奴一听，顿时脚步如飞，一头扎进了帘子里，跑到孟九思面前，扑通一声跪倒在地，一边扯了扯了孟九思的裙角，一边回头无比着急，啊啊啊的朝着窗外西北角的方向指着。
孟九思听不懂她在说什么，顺着她手指的方向看了看，想了想，恍然道：“你是想说......芳玲？”
“嗯嗯嗯。”
哑奴头点的如小鸡啄米。
绿桑以为她是要为芳玲求情，有些生气道：“哑奴，芳玲设计陷害姑娘，差点害得姑娘毁了名节，你还要为她求情？”
哑奴眼中的泪滚了下来，点点头，又摇摇头，目光哀求的看着孟九思，因为无法表达，她急得一头是汗，竖起两根手指头在孟九思眼前晃了晃，又拿手猛烈的捶击着自己的身体。
“你是说二婶婶在打芳玲？”
孟九思终于明白了她的意思。
“嗯。”
哑奴重重点了点头。
……
柴房
“你个贱婢，竟敢瞒着我，撺掇着芳儿做下那样的事，害得她被赶到了乡下庄子。”
龚氏一边骂一边狠命的在她身上胡乱的踢着，踢到哪里是哪里。
什么名里带芳的丫头可以为她的芳儿挡灾，放屁！全都是放屁！一个贱婢而已，有什么资格和她的芳儿名里共用一个字，早知道就让她改了名儿，这该死的芳玲分明就是来害芳儿的。
又咬牙切齿的继续骂，“我看你一定是收了那小贱人的好处，和她串通一气谋害我的芳儿，你个该死的贱婢！！”
一大早的就送走了孟婉芳，她这做娘的心如刀割，眼见女儿哭成了泪人，她竟一丁点法子都没有。
她恨不能将孟九思剁成肉馅，却只敢恨在心上，根本不敢找她算帐，只能将满腔的怒火和悲伤发泄到芳玲身上。
若不是她知情不报，事情怎么可能弄到现在这样无法收拾的地步，她恨极了，恨不能把她的狗头踹下来，她倒要看看她满脑子想的什么东西！
本来有两个婆子守着柴房，她厌恶透了陶怡阁的人，不要说人，哪怕是从陶怡阁飞出的一只苍蝇，爬出一只蚂蚁她也恨的不行，一来就将两个阻挡的婆子踹到一边，又命侍卫按住了。
可怜芳玲本来就被绑着，根本无法躲避，一脚一脚踹下来，只把她踹得满头是血，满身是伤，疼的在地上打滚，连求饶两个字都叫不出来了。
旁边的巧云见芳玲快要被活活踹死了，吓得面色惨白，缩着身子躲在墙角旮旯里，将头埋进膝盖里颤抖不已，生怕她一飞脚就踢到了自己身上。
旁边的金钗瞧着不大好，连忙上前劝道：“太太，芳玲固然死有余辜，但咱家还没出过打死的人事，若……”
龚氏本就暴躁不已，再加上昨日孟祥弄了迷药，想做鸡鸣狗盗见不得人的事却被人打了个半死，她好心前去探望他，就看见蒋姨娘殷勤的服侍在他身侧，还刺了她一句：“太太有这功夫在这里，还不如回去好好教导教导四姑娘。”
她气得与蒋姨娘争辨两句，孟祥忽然睁开双眼，从嗓子里眼蹦出一个字，是个“滚”字。
所有的坏情绪聚集到一处，她再也崩不住了，不能手撕了蒋姨娘，不能刀剁了孟九思已经让她憋屈愤怒之极，冲动之下，此刻哪里把一个丫头的命放在眼里，一口银牙咯咯作响，几欲咬碎。
“她不过就是个狗奴才，我就是打死她，也是她活该！”
说完，抬起脚对准芳玲的心口恶狠狠的一脚踹了下去。
“啊——”
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