三月，春暖花开之际，罗霄的修炼也渐入佳境，如果不出意外，他有把握在入夏前后风之影大成。
不过这时他当初“一战成名”的后遗症也开始出现，不时有兑换了风之影奥义修炼法诀的黑带弟子甚至部分执事教习出现在龙吼山谷，这一向冷门的奥义一下变得热门起来。
为了不泄露修为，每当有人闯步时，罗霄就只能避让一旁，等对方力竭失败，失望离去后，他才能稍微练一会。一旦有人来，他又得“让位”，这使得他每日修炼时间大为减少。
为了补回被耽误的修炼时间，罗霄只好尽量选择在夜间甚至凌晨修炼。不过这样一来，因为能见度降低而大大提高的难度，却意外的弥补了因为入春之后风力大幅减弱而造成难度明显下降的不足，倒也算是意外收获了。
三月尚未过半，正当罗霄准备如往常一样开始一天修炼之时，一名守谷弟子一反常态地出现在他用粗大原木搭建成的庐舍前，这次送来的不是饭菜，而是一个消息，或者说，是一个指令。
“修武堂弟子罗霄，见令即返监务院聆训？”
罗霄看着手里的指令，确实盖着修武堂的大印，这个不假，但会是什么事呢？罗霄不敢迟疑，一边收拾东西上马，一边思索。他有一种预感，可能自己的修炼计划要提前结束了。
果然，当罗霄快马加鞭，回到修武堂，直趋千尺峰顶，踏入监务院时，早已等得有些不耐烦的监佐庞元峰眯着一贯阴冷的细眼，打量着眼前这个越来越让人惊讶的弟子，淡淡道：“鉴于你是黑带弟子，所以由本监为你指定一项红色级任务。”
修武堂黑带弟子都是有望晋阶武士的精英，对这个特殊群体有着特殊的保护程序，基本上不会为他们强制指定任务，这也是为了防止被挟私报复。如果确有特殊情况需要指定黑带弟子出任务，至少要有监正、监佐、总教习、执事长，这修武堂四大主事任意两人同意并签发指令，才能生效。
罗霄看到手里的强制任务签发令，就是由监佐与执事长二人同共签发的，任务内容只有一个：河朔郡三大修武堂应白草城城守之请，将派遣入室弟子组成三支小队，协助白草城边军深入戈壁草原，侦察突勒人情况。此任务标注为红色等级，参与弟子的功绩点达到惊人的五十点。
“各城修武堂将派出一支小队，每支小队核准十一人，由一名执事或教习带队，四阶以上弟子十人。”庞元峰淡淡看着罗霄，“你是易水小队成员，你入选的原因是你的猎户出身，对一支侦察小队而言，有一个猎人做队友，对完成任务很有好处。由此，鉴于你的专长以及等级，你会出任队副。”
罗霄这才明白为何选中自己，当然，他更明白庞元峰所说的“出身”的另一层含义，他只是个布衣子弟，当边关需要时，修武堂会优先上报。同样是黑带弟子，像吴俊彦那样的世家子弟，除非主动报名，否则永远不会出现在名单上。
罗霄沉默了一下：“弟子有一事不明，不知……”
庞元峰大度挥挥手：“无事，有何不明尽管问。”
罗霄皱眉道：“弟子不明白，这本是边军的职责，为何却要修武堂弟子来执行这样的任务？”
“因为舞阳国与突勒人尽管剑拔弩张，在边境也时有突勒骑影出没，出塞行商的商队也频受袭击，但突勒人并未正式犯边，双方军队没有直接冲突。在此情况下，若我朝派出军队深入突勒领地，一旦被发现擒杀，必会视为擅启边衅，后果不是边军能承担的。”庞元峰说到这停下盯着罗霄，“现在你明白了？”
罗霄点头，在未正式宣战的情况下，派出军队深入突勒人的势力范围刺探敌情，确实不合适，一旦失手被擒，就会成为突勒人发动战争的借口。最好就是让一支没有军队背景的组织出动，承担本属于军队的先头侦察职责。而修武堂，就是一个最合适的组织，而实战对于修武堂弟子，也是极好的磨炼。
“弟子没有疑问了。”罗霄欠身告退，将转身时似是想起什么，随口问了一句：“不知监正大人何在？”
“我知道你想说什么。”庞元峰冷哼一声，浑身散发出一股恐怖之极的强大气息，如山一样压向罗霄，“秦监正奉召上京了，至于雷总教习，早已受邀请到边关训练整合应召集令赴边的肄业弟子们去了。怎么样？这答案你满意了吗？”
罗霄一步步退出大堂，仍觉压力直迫眉睫，直到退出监务院，那股压力才慢慢消散。罗霄轻轻抹去额头汗水，长吁了口气：“青龙武士，果然可怕。”
幸好经过这几个月的苦修，他的敛息术已达到中阶，敛息之壳比之前厚实近倍，把元核遮蔽得严严实实，否则真不好说在这般恐怖的压力下，元核会不会因受到强压而不受控制激发反弹……
……
大概这是一次准军事任务的缘故，从接受任务到集合出发，只有短短一天。
为了避免被密子组织找上门，也为了便于集合，罗霄没回自家宅院，而是住在修武堂弟子舍。在修武堂三年里，他在这弟子舍居住的时间不到三个月，也就是最初入堂的那段时间，其后两年多他都没有再回来过。而这会的弟子舍因为大量低阶弟子应征赴边，明显冷清了许多，至少他所在的这个八人通铺里，就只有他一个人。
一夜无话，翌日一早，随便对付早餐之后，罗霄便按时前往集合地“第三武道馆”而去。
当来到集合点时，易水侦察小队的成员几乎已经到齐了，加罗霄一共九人，只差带队执事与一名不知何故迟迟未到的队员。
除罗霄之外的八个弟子，七人是红带，一人黑带。同在本堂学习修炼，抬头不见低头见，基本上都脸熟，但叫不出名字，平日也没有交集。
“罗莽子？我看了你与仲彦一战，哈哈，果然很莽！”那名黑带弟子微笑上前致意，“我是天级乙部弟子汪延杰，幸会。”
其余红带弟子纷纷上前行礼并自我介绍：
“在下许云开，能与罗学兄一同出任务，幸甚。”
“在下时远，请罗学兄多多关照。”
“在下……”
罗霄一边回礼，一边暗暗感应这批即将成为伙伴们的修为实力，结果令他颇为失望。这些弟子虽然多是红带，但气息弱而不稳。不稳，意味着他们多半都是刚晋阶红带不久，境界还没稳固；而气息弱则表明他们的元种偏小，多半属于“豆级”。一般情况下，这样根基浮浅的弟子，五阶就是他们的顶峰，几乎无望晋升武士。
即使那个唯一的黑带弟子汪延杰，也只是淬腑初期，气息不算弱，却也属一般，远不及吴俊彦。
然而同样的，汪延杰在感应罗霄的修为后，也颇为失望：这家伙也很一般嘛，跟自己不相上下，看来他能击败仲彦，依仗的必定是那门奥义……这样想着，心中也就更为热切，暗想此次出任务一旦成功，所得功绩点一定足够兑换风之影奥义及修炼所需的一些资源，那门神妙莫测的身步奇功，自己也一定能练成！
就在罗霄与汪延杰彼此失望时，一个腰带铁龟扣的绕腮胡中年男子也皱眉步入馆内，看着罗霄、汪延杰等弟子，暗暗叹气：这些就是自己即将带领出塞的侦察小队么？真是令人失望啊！
“带队教习来了！”眼尖的时远低呼一声，同时眼睛一亮，“是王教习！”
绕腮胡大步走到众弟子面前，声如洪钟：“我是这支易水侦察小队的带队教习，王重——集合！唱名！”
罗霄等弟子立即如平日操练一般，迅速按等阶及个头高低站成一排。
排在队首的是内定队副的罗霄，大声喊出：“弟子罗霄报到。”
紧接着是汪延杰大喊：“弟子汪延杰报到。”
“弟子许云开……”
“弟子时远……”
当最后一个弟子报到完毕，王重浓眉一皱：“怎么才九人？还有一个呢？”
“弟子……段……段青岚……报到！”
随着气喘吁吁的声音，最后一名队员，腰系红带的清瘦少女出现在众人眼前。
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