而一墙之隔的木房里，罗洪正在吩咐妻子沈氏：“你这两日去串串门，打听一下顾家村顾熹家里的情况，这件事非常重要。”
“顾家村顾熹？”
“问这么干嘛，赶紧去问！他家里的具体情况，比如家底如何、今年的收成，还有今年发生的大事，全部给我问清楚了！”罗洪吼道。
沈氏连忙缩了下头，嘴唇嗫嚅几番，想问什么，却再也不敢说话。
“想说什么，说！”
“那个……沈昭他今日又怎么惹恼了你？”沈氏问得小心翼翼。
“他？你那侄儿可太有本事了！他竟然给咱们家找了一门干亲，你自己问他去！”罗洪瞪了妻子几眼，明显迁怒。
沈氏哪里还敢多问，立即转身拿起针线，准备缝补旧衣。
罗洪将她手里的衣服一把扯掉，“都让你去串门了你怎么还不懂，赶紧去！”
沈氏吓了一大跳，如惊弓之鸟，连忙哦了几声，然后仓皇地出了屋子。
“废物，话都听不懂！”罗洪将手里的旧衣猛地拍在了桌子上。
“啪”的一声大响，吓得隔壁的沈晚猛地从棺材板上弹了起来，而她看着将耳朵贴在墙壁上偷听到沈昭，不禁心惊胆战，连忙低声喊道：“哥哥？”
沈昭这才走了过来，面容严肃，说道：“他让沈氏打听顾家情况去了。”
“啊？”
沈昭沉吟片刻，琢磨着是否让沈晚去给顾婆子一家报个信，可很快他又否定了这一想法。
先不说沈晚的行踪是否会被罗洪发现，就她一个小姑娘，从未出过村，只怕连顾家村在哪里都找不到，更遑论报信了。
而且就算报信也没用，这谁家没个三亲六戚，顾家的事情又不是什么秘密，总会打听得到。
“睡吧。”他最后只能无奈地对沈晚说道。
沈晚却没有依言躺下，而是悄声问道：“哥哥，今晚不认字了吗？”
沈昭往日回来，遇到天气好有月光或者隔壁油灯亮着从木板缝隙里露出光来的时候，便会教沈晚认字。
一方面他可以教导沈晚，另一方面也可以顺道温习白日从顾乔那里学到的知识，可谓是一方两便。
今日罗洪那边还点着灯，正是难得的学习时光，沈晚不想错过。
沈昭却对她讲道：“你不饿吗？睡着了就不饿了，今儿放假。”
“不行，哥哥，你以前告诉我的，凡事要持之以恒不可懈怠。”沈晚固执的摇了摇头。
“我的话你倒是记得。”沈昭不禁笑了。
沈晚睁着纯净的大眼睛看着他，理直气壮的回道：“当然啦，哥哥说的话我都记得！”
沈昭唇角弯起的弧度更大了一些。
“好，我们识字。”
说着兄妹俩蹲在地上，就着隔壁漏出来的微光，在地上一笔一划地书写起来。
一个教得认真，一个学得认真。
*
翌日，罗洪没有让沈昭出门，而是吩咐他将院子里的柴禾都给劈了。
沈昭知道，罗洪这是防着他跑去给顾婆子一家通风报信。
沈氏却一大早就出了门，不知道又受罗洪命令上谁家串门去了，等她回来的时候，罗洪让罗小胖盯着沈昭兄妹，然后与沈氏在房间里嘀咕了好一阵。
等到吃了午饭，罗洪自己也出门了，他没有兜圈子，而是直接去了顾家村。
刚到顾家村村口他就遇到了犁地的罗庆，不禁有些惊讶。
罗庆毕竟是族老家的子侄，他犁的这块地又是罗洪要去顾家村的必经之路，正在河岸旁边，所以罗洪不得不上前打招呼。
“庆兄弟，你怎么在这里？”
“这顾家村的人请我犁地，你怎么来了？”罗庆高声答道。
两人一个在田埂上、一个在田里，隔着两、三丈的距离，说话必须得大声。
打了招呼后，罗洪继续往前走。
刚走一段路就看到两个人迎面走来，一个男人和一个小女孩儿。
虽然这么多年没走动，但那男人罗洪还有印象，好像叫做顾仁，毕竟那些年几个村子都是有往来的。
“顾仁兄。”罗洪走上前去打了个招呼。
顾仁看着罗洪，好半天才反应过来，“你、你是罗洪！”
“对，罗家村罗洪，好久不见。”
“好久不见！”
“对了，你这提着食盒是去哪儿啊？”罗洪开始攀扯话题套近乎。
“哦，这饭啊，是给罗兄弟带的，他不是在帮我家犁地吗？喏，就在那里！”顾仁伸手指向罗庆的方向，紧接着他才反应过来，“对了，你怎么来我们村了？”
罗洪笑道：“正好遇见了你，我今儿来你们村啊，是想跟你们打听一件事。”
“哦，什么事？”
“我想打听一下村尾顾熹家的情况，当年他不是考取举人了吗？我们村也要开族学，我想问问村里有没有人知道他当年是怎样读书的，这不为了我那小儿子吗？对了，这是你女儿？”
罗洪聪明，这样一问，带着拉家常的口吻，任谁也想不到他的真实目的。
果然，顾仁一听立即感慨道：“一晃这么些年过去了，你都有儿子了，我也有女儿了。这是我女儿顾晓，晓晓，叫罗伯父。”
顾晓有些畏惧罗洪，她还记得，这人就是那日在顾乔家院子里的人。
“晓晓，叫人啊。”
顾仁拍了拍顾晓的脑袋。
顾晓扒着顾仁的衣摆，这才怯生生地喊了一句“罗伯父”，若不仔细听，根本听不见她说了什么。
“我家这闺女啊，打小就胆小，像她娘。”顾仁有些赧然。
“不妨事。”罗洪摆了摆手，“小姑娘嘛，就要乖巧听话些好。对了，那顾熹家……”
谈起顾熹，顾仁不免唏嘘，“顾熹十二年前去应考就没能回来，只怕十有八九……凶多吉少。”
罗洪摆出一副惊讶的面孔，事实上这消息他早就听沈氏说了，接着他又问道：“那他家人可怎么办？我记得他家一脉单传。”
“能怎么办，挣扎着活呗。好在当初嫂子怀了个遗腹子，为他生了个女儿，也算是留有血脉。如今那姑娘比我家丫头还大些，聪明伶俐，胜似其父，倒挺讨人欢喜。别看人一家孤儿寡母的，日子倒也过得红红火火。”
“哦，怎么个红火？”罗洪作出十分感兴趣的样子。
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