雪花下来的时候，北风吹得呼啸寒冽，镇西侯望着桌上一堆信件，只是下意识的淡然微笑。
这些纷纷谴责的书信也好，公文也好，都写着主人认为最难听和最刻薄的话，可是对镇西侯半点影响也没有。
不是他房里的火盆多，也不是他的面皮过厚，而是他师出有名并不亏心。
推开说他乱臣贼子狼心狗肺的信件，镇西侯把最下面的请帖重新捡出来，用三根手指随意的打开，把上面的字迹再看一遍。
这是银省的冯大人再次邀请他到中立地带相见，镇西侯叫小厮进来，抬手扔给他：“回信，我去。”
这就放下一桩心事般的，他站起来到窗户前面看冬雪飘零，好大的一片白雪，把天地遮盖的干干净净，镇西侯忽然后悔他出兵晚了，他将像这片白雪一样横扫天地，把魑魅魍魉撵的干干净净。
论起来他的一生再没有遗憾，他手握重兵受到爱戴，西疆衣食丰足，穷人虽有却没有难民，他的妻子美丽贤惠，他的儿子文武双全，他的儿媳由自己亲手所指，并且不负家中众望，他的膝下还有一位雨神姑娘，还有一双伶俐可爱的孙儿。
只剩下这唯一的遗憾，而真相终将大白于天下，负自己的终将偿还。
热血升腾在体内，宝剑鸣跳于匣中，就是那久藏暗格的龙头簪子，只怕也沸腾了吧。
他轻轻的自语：“哼哼，约我会谈，不过是场废话罢了。”
所以他以前不去，所以他现在又肯去了，有时候听听废话也很多，而他不管用什么样的方式拿到天下，也并不愿意伤人太多。
陈兵于境数月也没有动兵，镇西侯等待的是谁先来打西疆，谁是那第一个刀头送血的人。
“反正等我打你们，咱们可不带血流成河的。”
他又自语第二句，又说第三句。
“三王已动国本，纵然我兵不血刃拿到江山，这元气也得几年恢复，不着急了，慢慢的图之。”
哈哈的童稚笑声传来，一排红色的小雪衣好生的整齐，孩子们在雪地里手扯着手行走。
谢润小脸儿红扑扑，谢御已有小小的英气，姐弟的两边是谢云和谢元舒，二姑娘不在，她陪曾宝莲安置难民，只有四个孩子看着雪，在雪地里走出四行小脚印。
镇西侯看得心旷神怡，不由得抚须就大乐了。
我谢家要登基了！
看着孙子们，他的脑海里其实在这样想。
.....
在本朝这样的朝代里，贫富间的差距明显的一眼看出，冬天的有钱人烧着地龙，抱着手炉在热酒意里打着盹；穷人们每年秋收刚过就冬天无法丰足的时候也多。
西疆有粮。
早在先皇还在宝座上就有这个消息传出，那些常年逃难的人带着全家老小在西疆度过冬天，省下的粮食就可以让春天不再青黄不接。
大自然的征兆很明显，雨前有云灾前有异，自打三王进京以后，都本着没两年就分个胜负，国本不用在意民生暂且荒置，这已经几年过去除去死人以外，三王照旧势均力敌，国本和民生一年比一年荒废。
外省的灾情远比以前严重，就是今年的夏天也有大部分面临旱灾，冬天前往西疆已成为很多人的生活中心。
曾宝莲坐在粥棚的下面，看着从城门排队等候检查的队伍。
她今天的打扮朴素，穷人家的孩子并没有进到镇西侯府就迷离眼眸，这也不是会见特殊的人物需要用衣服首饰表示威严，她一件简单的青色衣裳，细布絮上棉花鼓囊囊的，让她产后也没有发胖的身材胖出一圈。
棉花垫得厚，也就不用手炉，丫头们在她脚下放置火盆，曾宝莲看看城外携儿背女的队伍，觉得过于奢侈。
侍候好主人是丫头们的本分，曾宝莲也就没说话。
一个三口之家正在通过检查，检查主要针对奸细，以及生病的人。
穷而什么事情都有，西疆历年接待难民而出现大小不等的疫情，并不在少数，专门有一些卷宗记录接待的事项，包括每一次疫情的起因和解决。
显然是一家之主的男子带着拘谨，扶着一个老人，身前走着一个半大的孩子。
他们的衣着都极破旧，带着叠加的补丁，有些地方呈鼓起的状态，衣角磨出的毛边在北风宛如发丝拂动。
老人的白头发凌乱出现在耳边面颊上，孩子的手上带着过度劳作的痕迹，有一片青紫色像是冻疮。
可是他的眼神未免稳定，在他小心翼翼表现的懵懂里，他看向周围的次数太多。
穷困交加的难民们没有这样的眼神，他们一般机械的茫然着过关口，寒冷让他们没有过多的心思看向周围的环境。
“渊弟。”
曾宝莲喊道。
自从自立为王，谢渊和谢营就担任保护曾宝莲的职责，听到这一声喊，谢渊和谢营顺着她看的方向走过去，把这一家三个人拖到一旁。
“重新搜身，头发衣角鞋子都不要放过。”
谢渊看看男子旧布做成的棉鞋。
半大的孩子动了，他轻飘飘的飞了起来，瞬间穿过谢渊和谢营的中间，与此同时手中抽出一把尖刀，对着那居中而坐的女子。
定王的生母人人认得，就凭她坐的位置就能知道。
他的速度足够的快，可是谢雨霖更快，一只手按着腰间佩剑的二姑娘步履纠纠的在粥棚外面巡视，一个大步回到这里，抬手一刀把半大的孩子打飞，接下来也没有费事，她抬起手臂，袖子里蹿出一道乌光，半大的孩子从空中落地，吐出乌黑的血。
“你，你这是江湖上的......”
“你难道不是江湖上的功夫，我这里已经见得太多，我这是以其人之道对待你之身。”谢雨霖肃然着面容，说的一丝不苟。
实在是见的太多，谢渊和谢营把另外两个人斩杀，曾宝莲眉头也没有抬一下，她的眼光又放到另外一家三口上面。
男人漠然在北风里，脏棉袄上的几个洞露出棉花的身影，黄而黑色，不知道沾的多少年污渍，他面色腊黄，拉着一个挺着肚子的女人，女人的神色倒还有光泽，小姑娘牵着母亲的手，冻出青紫的手握着一块黑乎乎的干粮，不时放到嘴里爱惜的舔一口，不舍得大口的咬下去。“杏花。”
曾宝莲这一次没有喊回来守候的谢渊和谢营，她看向丫头，杏花不用她多说，就知道少夫人的用意，匆匆拦下检查结束排队等粥的一家三口，把他们带到这里。
刚才的刀光不在，血迹还在雪地里，一家三口根本没有心情在意，惶恐不安的跪下，眸子茫然的不知道即将发生什么。
“哪里的人？”
曾宝莲端着热茶笑问。
“常省流沙城小道庄。”男子的回话带着颤音。
这才是真正的难民，他们常年被生活的劳累拖垮，每个细节都是身份的路条。
杏花在一旁再次查看他们的路条，路条是几年前开的，常年逃难的人没有精力去衙门，这种路条西疆也认。
杏花对着曾宝莲点点头。
曾宝莲又问他们家里还有什么人，有哪些亲戚都住在什么地方，男子回话的时候，曾宝莲对小姑娘招手：“到火盆这里来，不要太近，生冻疮的手骤然的暖和，会痒的搔心。”又让杏花倒热茶给孕妇，拿几个肉炊饼给母女。
男子流露出感激，回答的生怕不仔细：“跟着姐夫来的，亲戚五十余口都在这里，他们还在排队，听说这里有饱饭吃。”
在他话的勾勒出，曾宝莲脑海里出现一幅大概的地图，和难民们的对答里总结出来的，远比真正的地图还要明确。
她又问男子一个问题：“你们村子里一共多少家，一共多少人？方圆十里内还有村子，还是三十里五十里？”
“村子小，只有一百来家，加起来总有五百口子人吧，方圆二十里没有别的人咧，咱们村子的人也都想来，可是道儿太远，生个病什么的招架不起，要不是媳妇肚子里多一张嘴，我们也走不动。”
杏花送肉炊饼给男子，男子看看妻子和女儿，咬上两口就小心的放到怀里。
曾宝莲点点头，想得到照顾家里人的，她肯高看一眼，笑道：“让你在西疆安家，你肯吗？”
男子没有想到，直直的看着曾宝莲，曾宝莲没有怪他，丫头们也没有斥责，人的神情永远是张白纸上的黑字，哪怕经过伪装也能直透内心的根基，看到他的神情，才知道男子想法里的变化。
火盆静静的燃烧着，木炭刚开始发出的噼啪声消失，通红的火仿佛光明的前途，无声无息的展示着，丫头们静而无声，只有男子妻女的咀嚼声提醒他眼前贵夫人说的是件事实。
男子爆发般的大声道：“我肯，我肯来的。”
西疆定期的安置难民，不可能把每年的难民全留下，造成大量村庄的空落将引发新的争议，而对难民的观察和分派到村庄后的管辖，也必须慢慢的来。
只有可靠的人才会留下来，免费的开垦土地，最近的城池负责补贴一定的粮食，新居民在打到粮食以前，以此为生。
新的居民也需要半年一年的后续观察，最后才能成为真正放心的居民。
每年都有难民失望而去，盼望自己成为明年的幸运儿。
男子就是这样，他知道有这样的好消息，也一直想当幸运儿，他回过魂以后，趴地上给曾宝莲叩头，又喊道：“家里的，娟儿，快给少夫人磕头啊，咱们可以留下来了。”
曾宝莲微微的笑着，接受他们的道谢以后，杏花把他们带出去，房间里摆放着巨大的木桶，数一数有三个，男女分开，杏花让小丫头照顾母女两个。
脏旧的衣裳直接扔到火里，这是避免病菌的最佳手段，两碗热乎乎的药汁里同时具有暖胃、袪寒、消炎的诸般功效，虽然苦，喝得小姑娘咧着嘴，可随后而来的温暖并不仅仅出自泡澡，小姑娘又悄悄的笑了。
洗到第三个木桶，母女清洁一新，新的棉袄等着她们，里衣小袄大袄棉裙俱全，新鞋子上绣着一朵梅花，式样简单，不过寥寥几针就得，可是母女神思恍然，不知道身在哪里。
杏花把她们送到另一大房间里，这里没有椅子没有桌子，环绕房间除去门的位置，皆是大通铺，房里坐着三个人都是女子，有两个是上年纪的老人，大家攀谈起来。
孕妇惊讶地道：“大娘，这里也收老人啊？”她有些凄楚：“还以为只要能干活的人，我家娟儿平时也能种地，早知道这样就让家里爹娘一起过来。”
老人笑道：“怎么不要呢？老人也能干活，我下地虽然不行，种个菜喂个猪的还行。”
孕妇更加吃惊：“这里有猪给咱们喂吗，我家的爹娘打猪草不费什么。”
老人笑道：“你大着肚子，这小姑娘又太小，你总不会就母女过来的，这肚子里的孩子爹他在吗？”
“在呢。”
孕妇陪笑。
“那就是了，接你爹娘的事情交给男人，恰好现在农闲，有的是日子，我还是先介绍下我吧，我姓曾，都叫我七老太太，等这屋子里住满人，就跟着我走，安置在我的村子里面。”
孕妇肃然起敬：“原来您老人家是村子啊，那敢情好，以后还请你老人家多多教我们，”又让女儿给七老太太叩头。
七老太太扶小姑娘，从怀里掏出一个布包，里面是几块糖饼，拿一块给小姑娘：“这是姜糖饼，冬天吃最好。”接着就给母女介绍。
“先简单点，等这屋子住满，我再详细的说，到村子里还要再说一遍。”
七老太太笑容满面，她一批批的接待留下的难民们，她们满足的笑容往往带给老人更多的满足，她看着比在京里更加的精神。
母女和另外两个人聚精会神的听着。
“咱们村离这里有七、八天的路，会有车送过去，屋子是空着的，自己挑一间，如果嫌不够住，林子里有树，请大家帮忙砍下来自己盖吧。”
母女几乎直着耳朵，听着“新村民发放粮种、给一头猪娃自己养，杀的时候归还猪肉、村子里有医生定期诊脉不收费......”感觉这里是神仙的地界。
多打粮食，多打粮食，这是七老太太等人的职责，也是扛在容氏和曾宝莲肩头的重担。
巡视过粥棚，曾宝莲回到赤城里临时的住处，再次召见一堆人，他们原本是外地的难民，为首的周义得到曾宝莲的嘉奖，他将成为新的镇长。
镇西侯府严格制定条条款款，百人为村，十村为镇，只要你能弄来足够的人，你就可以一路高升。
曾宝莲重申公公的规矩：“以自己为中保，可以邀请的是家人、亲戚、邻居。”
西疆要人，在这样的方式之下，瓜分泥窝的土地渐渐的丰盛。
夜晚。
烛光散发出氤氲的红晕，胡乱的照在整齐摆放的盔甲上面，带着冰雪的盔甲慢慢的融化着，雪最终化为水，在房间的温度里化为蒸汽。
谢运今天竟然在家里，而且回来的相当早，这无疑是曾宝莲的一次欣喜，两个依然年青的夫妻相拥着在床上，一遍遍的亲昵着，再就无数次的诉说以后的前景。
烛光描画着谢运英俊的容颜，他把下巴压在曾宝莲的后背上，闭目嗅着脂粉香气，享受最近不多的悠闲时光。
“嗯，胖了的。”他轻声的道。
曾宝莲毫不客气的拿手肘给他一下：“不会说话就别说。”谢运低低的笑起来，嗡嗡声震动着曾宝莲整个人。
两个人都里衣歪斜，露出大半的肌肤，上面带着不久前造成的汗珠，谢运的一双手臂环抱着曾宝莲，拿起枕边的丝帕，曾宝莲为他擦拭着，嗓音带足慵懒：“穿好衣裳，等下孩子们就要过来。”
“我打赌他们今天不过来，”谢运懒懒的松开手，仰躺在黄色的绫被上，呈大字形的世子一扫平时的干练，像头抽去骨头的老虎。
他语气笃定的仿佛明早出日头，曾宝莲不禁好奇的凑过来，揪揪他的耳朵，又推敲着他的鼻子为什么生得这么高挺，问道：“你有什么安抚他们的妙招儿，也教教我吧。”
“不教，你胖了的，所以不教。”谢运坏坏的笑。
曾宝莲恼火的扑上去，双手一左一右的扳起他的面庞：“教不教，教不教......”
然后惊叹了：“你为什么生得这么好看？”
“知道你捡到大便宜了吧，还不赶紧的侍候好我，否则我就.....”谢运调侃地道。
说到一半，曾宝莲打断他，一本正经地道：“否则你就要挨父亲的板子。”
她嘻嘻的笑起来，像个偷吃到嘴的小狐狸。
谢运也笑：“你这个坏丫头啊，就爱提这件事情......”他的思绪回到那年，他从京里退亲回来，原本以为这是一件小事情，轻易的就可以瞒过父亲，却没有想到枕边这位风一般的速度来到面前。
他抚摸着曾宝莲散开的发丝，接着调侃妻子：“你就这么喜欢我，所以飞一样的来了，”
曾宝莲刚要噘嘴，说那个时候谁认识你呢，也不知道你生得这么好，嫁给你也这样的好，谢运低笑又道：“就凭你这速度，可以当个太后。”
“哈。”
曾宝莲嫣然一笑。
随后她改成扳住丈夫的头颈，絮絮叨叨地道：“御哥会是个好皇帝对吧，他天天跟着父亲，父亲说他这么小的年纪，问的很多，很是能干呢。”
窗外响起喊声：“母亲，我的衣裳扣错了，我要进来了。”
这一声不亚于晴天霹雳，谢运腾地一下子跳起来，慌手慌脚的穿衣裳，曾宝莲跑的速度到梳妆镜的前面，检查自己妆容不乱，并匆忙的挽回头发，外衣也是慌忙的套上身。
谢运懊恼：“早知道二妹小的时候，应该打她几顿，让她不敢欺负我这个哥哥。”
“你就这一个妹妹，你舍得吗？”曾宝莲忽然想笑。
夫妻飞快的收拾完，谢运把房门打开，谢御进来，装着不知道：“咦，父亲也在？”
谢运黑着脸：“我进门的时候，你没有看到吗？”
谢御笑眯眯：“姑姑说，父亲可能又出门了，姑姑说这么早睡不好。”
谢运没好气的蹲下身子，把儿子扣错的地方整理好，教训他道：“明年你九岁，难道自己还不会扣？”
“会扣，就是总扣错。”谢御张开手臂，让父亲抱一抱，再让母亲抱一抱，摇摇摆摆的走出去。
被这样的一打搅，夫妻间的缱绻点滴不剩，谢运拧着眉头坐好，等着下一次的敲门声。
在这种时候曾宝莲往往不看他，免得自己大笑出声。
房门再次叩响，谢运眉开眼笑。
“父亲，我进来了。”谢润在门外。
谢运抱起她：“我的乖乖想父亲了，”
谢润坐在他怀里，认真的回答：“是，姑姑说父亲今天难得在家，让我好好的陪父亲，”
看向母亲：“姑姑说有件事情烦请母亲，请母亲这就去她房里坐会儿，等我回去再回来。”
谢运板起脸：“你姑姑到底是认为我在家呢，还是不在家呢？”
谢润抱住他的耳朵嘻嘻：“姑姑让弟弟过来，就说父亲不在家，让我过来，就说父亲在家，姑姑还说这么早的歇息，夜里睡不好，所以.....”
谢运对妻子挥手：“你赶紧去，免得我今天晚上真的睡不好。”
曾宝莲片刻就回来，杏花抱着一个红漆的食盒，曾宝莲笑道：“今天可别冤枉二妹，她亲手煮的夜宵，父亲已经用过，这是特意给你的，所以让我过去拿回来。”
谢运一个字也不相信，往常的时候，二妹会霸占妻子直到真的睡觉那时辰，曾宝莲回来，谢润就要离开，谢运看着丫头送走她，回来，了然的问道：“二妹在做什么？”
“康哥刚刚又送来一封信，上面打着火漆印，城门那里不敢耽误，直接就送来，二妹在看信呢。”曾宝莲心疼丈夫每天奔波，亲手为他由菜，为他把酒烫的暖暖的。
谢运举着筷子本来要拿二妹开几句玩笑，笑话她居然把妻子早早的放回来，听完脸色冷下来：“写的什么信，上面打着火漆印？”
一般这样的信都是绝密或者加急。
嫁进来十几年的曾宝莲当然知道他的脸色为什么难看，尽量说的轻描淡写，免得加重谢运的不悦。
“你也知道，二妹不好回信就没有回，康哥问为什么不回信，说他想来给御哥过生日，”
谢运面色更加的一沉，放下筷子起身：“我去教训这个丫头，让她写回信教训鲁康，火漆印不能随便的用，太不像话了！以后我们拿他家的信认真看，还是不认真的对待？”
他步子大，又敏捷，说话的功夫已经走出去几步，曾宝莲在他的话里追上来，抱住腰身不肯松手，才把谢运又拖回来。
“你呀，父亲都不管二妹的亲事，你就别管了。”曾宝莲埋怨地道：“难得有一天早回来，我好好的陪陪你，你好好的陪陪我，这样不好吗？一定要生闲气，家里和开江侯府的关系又不是以前。”
谢运失笑：“好，你说的有道理，别再噘着嘴，看着我的酒别烫过火，我今天好好的陪着你。”
曾宝莲转嗔为喜：“你这个当哥哥的呀，要多多的体谅二妹才行。”
“我还体谅她，她哪天不跟我捣乱，我都要谢谢她。”谢运和曾宝莲胡乱的开着玩笑。
吃饭的中间，曾宝莲慢慢的告诉他最近收留的人手，来年预计打出来的粮食，谢运也觉得满意：“要我想的吧，这仗怎么也不能打出十年，不过谁又知道呢，说不定真的打下来，你我已经抱上孙子，粮草和人兵都要足够才行。”
“按父亲说的，男人们先送去种地和营生，由当地的城池监管，个中好的再抽出来当兵，以后说不好有公爵份呢。”曾宝莲说的很是兴奋。
喜悦让她的肌肤布满光辉，眉眼俨然画就，谢运又要拿她说笑：“果然太后娘娘是厉害，”
曾宝莲煞有介事的嗯着，不慌不忙的点着头，夫妻两个相视笑了起来。
北风刮过庭院，看过仿佛也觉得满意，带着声势来到另一个地方，窗户上映出人的身影，谢雨霖拿着纸笔回信。
哪怕鲁康用的是加急快马，他收到自己的回信时，谢御的生日也已经过去，谢雨霖尽可以在信里拒绝他，这信并不算难写。
只是要回的信太多了，谢雨霖有些不乐意。
封好给鲁康的信，下一封是钟江郡王世子朱昌来的，这信的外面染着暗红，应该是送信人的血。
如果不是同时送的还有钟江郡王的求救信，谢雨霖一定不会回，还会把朱昌骂上几句，浪费人力和物力及生命，送问候的信真没有必要。
朱昌在信里表达他的思慕，问谢雨霖还记不记得有位少年宣称娶她，并且表示如果他能离京的话，将参加定王的生日宴会。
“定王？”
谢雨霖把这个词看上几遍，过年就十二岁的她依然有天真的地方，可家境决定她不可能懵懂。
她自言自语地道：“这说明钟江郡王承认下雨的身份？”摇一摇头：“看来这位郡王在京里的日子很不好过，竟然还没有平王聪明。”
平王逃离后的第二个月，谢家收到消息，镇西侯一度以为平王会投奔他，他自己都不知道为什么这么想，不过几个月没有这对夫妻的消息，也可能死在路上。
持着谨慎的想法，镇西侯并不排除平王现在外省，被一些有势力的人保护起来，准备关键的时候给自己一击。
而钟江郡王显然没有逃离成功，谢雨霖唯一庆幸的就是他们家也没有像承平伯、安定伯、平川伯一样脑袋挂在城墙上。
这信本来送到父亲案头，既然交给自己手上，父亲的意思让自己和朱昌通信，小儿女们的信件在这乱世里可以是大人互通声气的渠道，不过谢雨霖更加不认为朱昌能有时间赶到，鲁康如果不在今明两天出发的话，他肯定无法出席。
谢雨霖乐得大方，言词恳切的回信朱昌，对他前来表示欣喜。至于这信收到是明年的几月份，说不定都要接近二姑娘的生日，二姑娘管不了。
隔壁传来嘻哈笑声，谢润和谢云，谢御和元姐儿。
谢雨霖嘀咕：“堂兄妹玩得再好也没有用，真是奇怪，家里的兄妹那么多，最近只有云哥和元姐儿留下来。”
二姑娘终究要长大，终究要想到自己的亲事，父亲已亲口承诺，二姑娘喜欢的那个，就是他的好女婿。
谢雨霖随便的把侄子侄女也推敲一下，向两对堂兄妹的“友情”有所鄙夷。
她由已推人，以为和自己一样，侄子侄女的亲事也是最喜欢的那个，就是亲事。
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昨天状态不佳，所幸今天恢复
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