皇帝和镇西侯在宫里说些什么没有人知道，只知道镇西侯走出宫门，他还是镇西侯，他的腰挺得还是那么直。
“父亲。”
宫门外面站着大堆的人，谢运拜下来，仰起脸笑：“父亲进京的快，儿子还没有想到您就到了。”
镇西侯见到儿子也欢喜，他膝下就这一个孩子，笑道：“起来，”再问：
“同你媳妇还好？”
谢运没想到父亲问这句，也没太多意外，他是家中独子不是吗？回身道：“好，媳妇和母亲也在。”
曾宝莲也听到这一句，心里暖暖的，扶着容氏走上来，容氏欠欠身子，就带笑看丈夫，曾宝莲跪下来，也是急切地就看镇西侯：“父亲，”然后放下心：“父亲脸面还好，您路上辛苦。”
“起来吧。”
镇西侯更加和颜悦色，看得曾家兄弟热泪盈眶，这门亲事的促成人原是镇西侯。
曾闻书带着激动的心情，带着兄弟们整整衣裳，全家跪下来：“侯爷，多谢您看得上我们家呐。”
镇西侯面不改色：“说哪里话，与曾将军当年的约定，我怎么敢忘？”
疑点继续重重，与曾将军早有约定，这十几年里却不见照拂。
曾家兄弟没有多想，人家肯记得这亲事就不错，他们反以为曾老夫人去世的时候忘记说，毕竟曾老夫人不愿意儿孙再当兵，拦下孙女儿亲事也说得通。
曾老夫人背着这黑锅。
“侯爷！”
大大小小的官员和将军跪倒，这些不是从西疆走出来的，就是原籍在西疆，他们在这镇西侯公然杀人的日子里，公然的迎接他在宫门上。
一堆人簇拥着镇西侯回曾家，很快消息满天飞，平王妃面对平王又是一通嘲讽，说武家彻底失势，她高挑眉头：“啧啧，这才是有权势的人，宫门前一杀就是两个，我打心里佩服他，我不管王爷是怎么想，我是一定要下请帖请他们夫妻做客，至于人家来不来的，反正我请了。”
临江侯在病床上唯一盼望的就是镇西侯死在宫里，谁让他在宫门前面杀人，杀的还是得宠贵妃的亲族，侯夫人怕他病情加重，不肯告诉他，磨蹭到晚上临江侯也明白了，这个时候没有好消息，只能是坏消息，吐几口血道：“贵妃果然失势了吗？”
曾家门上却是门庭若市，和镇西侯府没有往来的京官们见到皇帝没有处置，明白人说圣眷不同，糊涂人也说圣眷不同，来的有大部分。
曾宝莲忙的不可开交，容氏也不能再偷懒装老太太，镇西侯却先没有出去，他占据原本属于谢运的书房，留下他单独说话。
“杨欢姗呢？”
没有进京就知道京里动向，镇西侯自然知道杨二姑娘与曾家的事情脱不开关系。
谢运陪笑：“证据不足，不过天天让人盯着她。”
“盯着她还能出现行刺？第一批杀你的弓箭手是北王府里的，第二批全是泥窝人，我在宫里扣到武家头上，可是杨欢姗更加可疑。”
镇西侯都懒得称呼杨二姑娘。
“是。”
谢运这就往外面走，镇西侯还是不急着出去，捧着热茶慢慢的喝，没多久谢运回来：“父亲，杨欢姗就在今早离京了。”
镇西侯淡淡：“哦，我知道了。”
谢运不用想，也知道西疆会有安排，再次应客人的请求，请镇西侯出去会客。
曾家奶奶招待女眷，曾宝莲也免不了离开议事房，在酒席上周旋一番，等到她回来，见到蒋氏母女还是不出去，未免奇怪：“父亲到了，好歹也要出去敬杯酒吧，父亲现在母亲那桌上呢，又不用抛头露面的，正是时候。”
曾宝莲对抛头露面没有顾忌，虽然她以前也不常出门，不过宋倩儿几乎在谢家长大，一般来说是姑娘小姐那种。
蒋氏怒目：“这是你家的地方吗，这是我外甥夺回来的，我们坐坐又怎么了？”
曾宝莲一笑随她们去，房里一直有丫头在，倒不用担心这母女做点什么。
丰年跑出去采梅花上面的雪，自从夺回宅院，天天用梅上雪泡茶喝，刚打门帘出去，又打门帘进来，昨天输钱的是喜春，正不高兴，骨嘟起嘴：“少夫人管家呢，你又做什么这么大动静？”
“回少夫人，那几家子没廉耻的，”丰年说着自己笑：“钱姑娘吕姑娘杜姑娘雷姑娘，往这里来了。”
说完，对喜脸一个大鬼脸儿。
曾宝莲奇怪：“怎么找到这里来？”再一想，议事房离正厅很近，可能是看到自己进来。
门外有人挡住不许她们进，曾宝莲想想既然来了何必不见，自己没有藏着的道理，对外面道：“请进来吧。”
冷不防的，宋倩儿扑上来，把蒋氏也吓一跳，睁大眼睛看着女儿，丰年和喜春两个丫头虽小，却是机灵的一脑袋撞到宋倩儿身上，把她顶开。
宋倩儿的嗓音也就在房中泄露开来：“我帮你应付她们，你帮我不嫁别人。”
曾宝莲先是心疼小丫头的脑袋撞坏没有，再就失笑，谢家祖训不纳妾，谢世子在亲事上根本不当家，说到这里，曾宝莲在自己亲事上也不当家，倒不用彼此笑话，所以，宋表姑娘什么也做不了。
还没有回话，四位姑娘进来，宋倩儿对着她们翻个白眼，四位姑娘见到她衣着不错，事先打听过这府里有位表姑娘，倒是想亲近，奈何表姑娘眼里没有她们，只和母亲说话。
蒋氏也是不理她们。
四位姑娘进来，先就碰个软钉子，开口也就讪讪：“那个，你要当心，侯爷在宫门上杀人，这是京里.....”
曾宝莲含笑：“那是我公公。”
她可管不了。
四位姑娘没意思上来，喝一碗茶告辞，曾宝莲安排客人的回礼，没时间想她们。
到晚上，曾家的亲戚居然上门，出乎大家意料，不过也客气的接待他们，因为他们这一回不说纳妾，倒也和气的结束。
曾和一直想对曾宝莲说几句话，曾宝莲只是不理他，又去找曾家三兄弟，三兄弟商议过，曾家从此只依靠谢家过日子，不管什么殿下一概不结交，也不给曾和机会，曾和带着遗憾走了。
凭你是什么有兵权的侯爷，要知道小北王殿下有皇家血脉，宫里可还没有皇子殿下，只有几位公主。
这些事情说来话长，曾和从来不曾推敲。
接下来的几天，顺天府如坐针毡，镇西侯每天一早准时坐到他公堂上，管你升不升堂，他跑去坐着，督促顺天府把曾家的案子，和行刺世子的案子加速审理。
二月初，曾家把宅院以合理的价格卖给吴泰，这宅院吴泰曾以低价收购过，这钱不是付给曾家，曾家不认。曾家也不因为宅院是新的，重新卖给吴泰多收钱，吴泰这财主算算没讹他，人家现在势大不是吗？倒也干脆的认了。
镇西侯携带全家和亲家、亲家的亲家张家离京的那天，皇后娘娘下旨，选秀正式开始。
临江侯濒临病危，武家正式宣告退出这个国家的朝政舞台。
平王妃送出城外，对容氏难舍难分，让她答应通信，夸她治理家中门禁森严。
容氏好笑，谢家祖训不纳妾，与我何干？
杀了人的，打了人的，就这么轰轰烈烈的来，轰轰烈烈的走了。
.....
三月四月合适行路，春风吹拂游人自如，五月天开始热，还是这两个月份好。
回家的人不慌不忙的，就走了两个月，眼望西疆到时，曾闻书孩子们般的嚷道：“出来看，这就是祖父和父亲打过仗的地方。”
曾家奶奶们下车，曾宝莲也下车，雄伟的边城在天际线只是一个黑点，可是不妨碍他们心潮澎湃。
曾秀慧扶着公婆，张家的二位老人，她的丈夫张毅跟在后面下车，对着大家笑笑。
张家二老正月里就没有睡好，想过来想过去，亲眼见到谢家权势，而且在京里扳倒贵妃还杀了人，如果他们不跟来，谢家前脚走，他们后脚就要被清算。
刚好曾家卖宅院，张家的几亩田产也就势交给吴泰发卖，吴泰是个商人，谁有能耐向着谁，而且想买好曾家把宅院压价，曾家没有仗势欺人用新宅院收钱，只收以前破败的价格，吴泰二话没说，按张家二老提的价格把田产买下。
张家二老也没有讹人，担心卖高就卖不掉，再加上容氏许给他们，到了西疆前三年不收税，这笔交易也不拖泥带水，双方痛快。
张毅走近曾宝莲：“三妹，再说几句。”
曾宝莲知道他要说什么，但还是只留下丰年一个小丫头，站住了，对着张毅盈盈地笑：“姐夫，你又准备哪些理由，请说吧。”
张家人背井离乡的，不敢对曾宝莲不客气，这位姑奶奶以前就是曾家的依靠，和张家的依靠，大家可是奔着她而抛弃旧居。
曾宝莲对张家格外的客气，大家可是为她而离开家乡，她不能慢待张家，所以张毅的话真心听不进去，每每张毅要说时，曾宝莲倒也能忍耐。
张毅再次看看这位妻妹的打扮，赶路的时候，这豆大的宝石簪子就不应该戴，丢在家里好找，丢在客栈里或者路上，回头还怎么找呢？
还有绸缎的衣裳也不应该穿，在路上容易磨损，看看吧，两天就换一套，这不是折腾钱吗。
张毅按捺心头的不快，其实对镇西侯在宫门杀人，等于蔑视皇帝，张毅也是不赞成的；对于容氏进宫武贵妃就失势，张毅也是不赞成的，他认为宫里的事情由宫里做主，容氏不管进宫说什么都不对，外臣哪能干涉。
再加上全家移居，张毅反对无效。
见到曾宝莲，他总有些怪怪的，可话又不能不说，不能眼看着妻妹一错再错，张毅就又一次过来，他说的是二妻妹曾紫芳的亲事。
二爷曾闻书肖想平王府，不肯答应谢家的亲事，他认为谢家不会给他官做，而且故土难离，在石榴巷子里找到一家姓沈的穷书生，给他几两银子，让他承认和曾紫芳定下亲事。
曾宝莲回京以后，镇西侯府俨然是京里的风云人物，世子骄傲，侯爷更甚，沈家找上门，那书生名叫沈风，请出曾闻书外面说话：“一女难许几家，当初二姑娘被平王府骂的时候，我曾偷偷看过她，从二爷手里拿到的几两银子，我送她五百钱，我本想二爷回京无望，我又暂时养不起妻子，只等我中举再提亲事，不想我晚上一步，现在提变成贪财的人，不提我不甘心，请二爷拿主意。”
曾闻书回家问曾紫芳，还真的有这回事情，曾紫芳收下沈风的五百钱，曾闻书如今心灰意冷，说不到早知道谢家势大，应该答应亲事这些话，而是他害得女儿被辱骂，在谢家面前丢足了人、。
在曾闻书看来，曾紫芳能平平顺顺的嫁个人家，他们夫妻就满意，沈风虽穷却肯读书，这是曾闻书没有过的，曾闻书心里答应，回来和兄弟商议。
大爷曾学书如今以曾宝莲马首是瞻，他坚持要问过宝莲，谢家在京里如今都是曾宝莲主持，婆婆只动嘴，紫芳的亲事当然要问过宝莲。
姐姐的亲事请妹妹当家，张毅知道后暗笑一通，又为岳父家忧愁，如今已没有当家的人物，女婿只能出面了。
曾宝莲倘若答应沈风提亲，也就没有女婿一回又一回的愁，偏偏曾宝莲去一趟西疆，主意愈发的大，沈家让曾宝莲一口否决。
她当时说的，就是现在面对张毅说的这些话。
“咱们家也穷过，我不小瞧他为几两银子，只小瞧他为钱往身上揽产亲事。亲事是什么？一辈子的大事，也能拿来卖钱吗！是的，姐夫没有说错，如果我水涨船高，我眼里看的人高，我可以给二姐找个更好的亲事，决不同意二姐为什么虚名声许给沈家。”
张毅又弄一肚皮气，甩下几句气话：“三妹，一女难许二家，不要你的亲事好，就把姐姐耽误。”
曾宝莲气乐掉，反问道：“什么叫一女难许二家？二姐当初也没有许给沈家。”
“不许，就给沈家钱？”
“给钱就算相女婿，家里出事的时候，沈家在哪里？”
张毅振振有词：“沈风学弟可是没有否认，他送给二妹五百钱呢。”
不提五百钱，曾宝莲还不气，提起五百钱，曾宝莲恼火地道：“二姐当时住在姐夫家里，有劳姐夫全家照顾，不过就当时来说，姐夫家里缺这五百钱吗？平王府骂上门，沈家难道不应该出面，声明这是沈家的媳妇，为二姐保全名声？”
“这，不是惹不起平王吗，又不是你们家。”张毅有些词穷。
曾宝莲怒道：“所以惹得起平王，就认亲事。如果把二姐许给沈家，以后又惹不起别的王爷，是不是要把二姐退回来！”
“不和你说了，三妹，你到底是个女子。”张毅气呼呼的走开，真是榆木脑袋说不通，三妹让跋扈的公婆和未婚夫惯出毛病，硬是看不清楚二妹已失名节，沈家肯要她，全家就偷笑吧。
曾宝莲也气，扶着丰年转上好一会儿，看过为打尖正煮的汤水，慢慢的才好些。
这个时候，一个中年男子走来，笑呵呵地道：“外甥媳妇，咱们就要到家了。”
曾宝莲忙道：“是呢，舅父。”
这是容氏的兄长，容老爷，蒋氏的表兄，现在容家的当家人。
容老爷很喜欢曾宝莲，也喜欢曾家的人，尤其和曾学书谈得来，隐隐的，容老爷不无羡慕。
家里有蒋氏母女这样的亲戚，再看看同样穷而无依的曾家人，容老爷觉得曾学书把家当得不错，他自己的女儿秀慧也是温柔乖巧，见人就笑。
想想宋倩儿，容老爷摇头，指着西疆城给曾宝莲解说几句。
他离开后，曾宝莲心情好许多，舅父做事也相当利索，他到京里后，第二天宋倩儿就出嫁，对方生得人高马大，就是婆婆看着神色严厉，不过为人倒正派。
蒋氏不放心，容老爷也不想容氏再收留蒋氏，给蒋氏二百两银子，让蒋氏由女婿养活。
论起来，谢家也好容家也好，都没有瞧不起曾家，姐夫张毅每每胡言乱语瞧不起二姐，曾宝莲暗想，他忘记二姐也是他的一家人。
吃过饭，大家上路，看着城池越来越近，每个人都油然欢喜，远行的人归家，新来的人要安家，这里秀木丰林，土地呈现黑色，一看就肥沃。
城池从黑点放大时，有一种让人心悸的气氛出来，曾宝莲上回来西疆时并没有，她也不时看向车外。
再近，就见到乌压压的士兵策马奔腾，他们手中的兵器高举着，明晃晃的反光，好似煞神降人间。
张毅吓得大叫：“哎哟，有强盗啊。”
跟随到西疆的老兵笑话他：“张秀才，这是迎接侯爷。”
哪家迎接人带着刀剑出来，张毅眼睁睁看着大家都不怕，就是他的父母也坐在车上强撑着，暗暗地叫着苦。
士兵们并没有过来，在城池外面约数里地分在两旁，再后面是约有几十人的小队伍打马而来，他们的衣甲鲜明，军阶表示在盔甲上面。
张毅这回不害怕了，他以后要当官的人，将军战袍大约认得，把个手指在嘴里咬：“这不是做梦吧，这么多大官儿。”
他们早早的下马，跪在地上齐声道：“恭迎侯爷回府。”
声震如雷若划长空，春天是没有雷的，远处传来的轰鸣是幻觉，也可能是真的回音。
张毅顿时犹豫了，他在京里看的镇西侯府权势还远远不够，三妹嫁给这样的人家，那二妹的亲事他还要坚持吗？
镇西侯累了，面无表情的抬抬手，只问道：“就你们吗？”
“回侯爷，杨大人带着文官在城门那里，还有迎接的百姓。”
“好。”镇西侯再就无话。
曾学书目不转睛地看着，早听说谢家是西疆的皇帝，现在果然。男人们大多在马上，耳边这就一暖，张毅凑过来：“岳父，您不劝劝吗？这也太招人眼睛。”
“高兴。”
曾学书瞪他。
有时候，他看女婿不顺眼了，特别是在紫芳侄女儿的亲事上面，家里全听宝莲的，为什么女婿要向着沈家？
曾学书虽不敢谢家亲事提早的说，秀慧比谢世子大不了几岁，不过如果秀慧定亲晚，他也要换女婿，换个明理的女婿，就像谢世子这样敢当街杀人的就行。
张毅摸着鼻子在马上坐好，他没有危机感，就是觉得自从他向着沈家，岳父对他也不再亲近，可是，沈家说的没有错，二姑娘不嫁给我，这名声可就坏了，平王府骂的很是难听，众口一传，可就到西疆，还要把你家三姑娘的名声也带坏。
张毅决定再坚持一下，富贵不能移嘛，家里日子过得好，就要瞧不起沈家吗？
他向理不向亲。
城门的外面，官员们整整齐齐的站班，张毅考虑下马才合适，不过镇西侯昂然过去，大家全跟随，他也跟着。
第一个走出的不是杨大人，而是一个美貌的姑娘，杨乐姗情不自禁的来到谢运马下，痴痴的看他：“二妹你说定亲，你告诉我，这是假的。”
谢运静静地看着她，认真来说，她比曾宝莲好看；认真来说，谢家并不在意京里的猜忌；认真来说，父母亲从不答应。
“是的，我就要娶妻。”
对于一个痴爱自己的人，很难有憎恨般的反感，不过对于她的妹妹可就不同了。
镇西侯的声音同时暴雷般响起：“杨欢姗，你还敢来，拿下！”
曾宝莲拉开车帘看，见一个面带稚气的小姑娘正在委屈：“谢伯父，我特地接您，您为什么要拿下我？”
她眨着眼睛：“难道怪我在京里没向谢伯母请安，可我过年没回来，母亲让我赶紧回来，我想着回家补上也是一样，我就回来了。”
镇西侯凝视着她，种种证据都表明杨欢姗并不单纯，她面上的稚气又偏偏不像伪装。
“杨欢姗，顺天府、吴泰、曾家的两个人、还有刑部都见过你，你一个小姑娘家，和他们会面说什么？”
杨欢姗坦然：“说父亲的官职啊，”
她看向杨大人：“父亲，我知道你不喜欢送礼，可是我进京以后，家里祖母、舅祖母、姨祖母都让我往各家跑跑，说这样你就可以尽早回京，姐姐生得好，可以参加选秀，万万不能便宜谢家的负心汉。”
拍拍双手：“我想到了，谢世子对我姐姐利用完了，这就不要想了，所以给我一个小姑娘安个罪名，再把我父亲也带累进去，是这样的吗？谢伯父。”
谢运好笑：“我利用你姐姐能打仗，还是地里能多长粮食？”杨乐姗放声大哭。
杨欢姗理直气壮地回：“你以前总和我姐姐玩耍，你不记得吗？”
“我以前，多大？”谢运含笑。
“你六岁，七岁，八岁，十二岁上也有！”
谢运放声长笑：“是啊，我六岁七岁八岁玩耍的还不止你姐姐呢，十二岁我过生日，你姐姐要我私下里说话，我说大了，从此不必，确实也算见过面。”
他说到这里，对着马车看看，曾宝莲反倒怕他看到，缩身坐回车中，暗暗的想，这杨姑娘可算什么呢，青梅竹马也没能定亲不是吗？
片刻，又暗想，杨大姑娘生得真是好。
白芍笑道：“少夫人，杨大姑娘选秀那是一定中的。”曾宝莲释然：“是啊，她是一定中的，贵妃娘娘还不如她呢。”
跟着婆婆进宫，把皇后和娘娘及王妃全看过，年青的时候全是美人儿，而当时论起来，武贵妃最年青，身体最好，最好看。皇后如一把随时熬干的油灯，眉眼带着旧日的繁华，只是瘦的好似骷髅。
平王妃五官也好，让发福全毁了。
武贵妃的结局，让曾宝莲不会担心杨大姑娘选秀，尽管去吧。
马车的外面已经乱了，镇西侯一定要拿下杨欢姗受审，杨大人一定不肯同意，事涉京里的曾家案件，来回盘查的可以拖上半年一年，杨大人可不愿意让女儿半年一年的受苦。
最后镇西侯勉强让步，杨欢姗由杨家看管，还住在家里。
这一天西疆跑马不断，西疆真正的太子爷要成亲，西疆二十一城都要通知到，所有的邮差全当差，还派出数队的士兵。
街上开始挂红幌悬灯笼，水桶是今天出现最多的东西，店铺要刷，街道要洗，城门城墙也不能放过，裁缝铺子不敢关门，另外急召女子帮忙，整个军队都要做新衣裳。
杨家寂静静的，杨乐姗从回来就哭，哭到自己睡着，杨夫人忧愁的睡着，杨大人换了一身便衣，踩着墙外零星进来的欢笑声，来到二女儿杨欢姗的房里。
杨欢姗没有点灯，月光照在房里，她坐在榻上沉思，这里没有丫头，杨大人进来后，房门关上，就只有父女二人。
杨欢姗没有行礼，杨大人也没有责备，他沉声不满的是：“你在京里做事毫不掩饰。”
“我以为谢家会就势反了，就算谢家不反，东王、南王和小北王岂是干看着谢家轰轰烈烈的人，没有想到皇帝在我的意料之中，这几家却没有动静。”
杨欢姗的嗓音里此时没有稚气，也没有欢脱。
杨大人也坐下来，月光一部分在他脸上，看着极为严峻：“现在你怎么办？皇上倒是把谢家捧着，”
“他也在等，他也以为这样的忍让谢家，谢家不反，另外几家也会反吧，只可惜谢家没有反。”
杨欢姗面上还是寻索：“整个西疆都姓谢，西疆外的区域也以谢家为王，谢家功高震主，他们到底在等什么，这可是个好机会。”
“你以为京里处事不当，临江侯就能推倒民心，欢姗，这回你真的急躁了。”
杨欢姗也承认：“是啊，谢家不动手在我意料在外，我还不算意外，小北王那急性子的人也能忍着，难道他们能眼看着皇帝再纳嫔妃，生下太子来吗？”
“再等等吧，至少等我们杨家安全。”杨大人的态度并不像对女儿。
杨欢姗的态度也不像对父亲，翻脸道：“我能保护你们，这是咱们说好的，你大可以放心，不要害怕丢这点子官职，我会还你极品顶戴，还姐姐一个好的前程。”
杨大人咬牙道：“你这样说，是想对谢家的少夫人下手？”
“她早就应该死，在京里就应该被武家干掉，武家蠢笨，和镇西侯说道理去了，道理有什么好说的，一击不中，再击就是，曾宝莲不在，事情就会大不一样。”
杨欢姗坚定的道。
杨大人试探地问：“你是指曾宝莲不在，谢家父子会发狂起事？”
“你不觉得奇怪吗，谢运是什么样的身份，还是家中的独子，他愿意娶京里的穷姑娘，难道没有独特的原因？我本以为镇西侯就要起事，拿着曾家的穷姑娘当幌子，所以曾宝莲在京里应该死，她一死，谢家就有借口，却没有想到谢家是真的要娶她。”
杨欢姗用手指叩额头：“这里面一定有个天大的原因，是什么呢？”
“轰”地巨响传来，七彩的明亮照出“父女”的神情，他们往外面看，面上多少有些防备。
原来，是庆贺烟火，父女们又放下心。
“你说，镇西侯这娶儿媳的举动是想笼络谁呢？”
杨大人气哼哼地道：“他年年都笼络士兵，新的老的，他待的都不差，如果他不想造反，为什么要这样做，早在先帝那朝，他谢家居功自傲就有这么一笔，先帝没有动他谢家，只是打压，他谢家可从来没有改过。”
杨欢姗觉得茫然，千头万绪的，哪个线头是主要原因。
“让我想想吧，总有个原因，不外乎过得更好，官职更高，可谢家年年笼络人的做派，就算频频向他示好的东王做皇帝，也不会给他谢家升爵位。”
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