列车驶出车站后，索尔按动了车厢上的一个按钮，有四道屏障从顶部垂落而下，将布莱德的座位完全隔绝在内
“流程，你知道的。”索尔耸肩道，回到自己的座位上闭目养神去了，显得很是放松。
布莱德点头表示理解，很是放松地往后一靠，也闭上了眼睛。按照列车的速度，从风冠城到琥珀城要将近两个小时，正好补个觉。
他心里明白，不论身体的原主人给外勤部门立下了怎样的功劳，如今都只是一个被控制着的收容物。别看圣白之刃小队的队员们全都慵慵懒懒，自己但凡有任何异动，绝对瞬间就会被制服。
他们之所以表现的这么随意，完全是有应对任何意外的底气。要是换成一支普通的外勤小队，恐怕路上得一直拿各种压制仪器对着自己才能放心。
……
咯噔咯噔咯噔……
在前行中，车轮不断发出富有节奏的撞击声。窗外的景色千篇一律，都是黑不隆咚的地下隧道景象。困意滚滚袭来，布莱德很快便沉入梦境，听到了从世界尽头传来的呼唤。
“长子，请聆听您最卑微的信徒的呼唤……”
这道低沉的嗓音在耳畔缭绕了很久。睁开双眼时，布莱德发现，自己又一次来到了罪孽教派的根据地。
还是那片山区，还是村庄废墟旁的十角星法阵。自称为黑暗之刃的新任祭司就跪在里面，虔诚祈祷。
布莱德发现，他已经换上了蟒纹黑袍。
“你有何事，我的信徒？”
黑暗之刃谦卑地答道：“长子，我已将您的计划传达给了负责行动的执行者。那两座土著城市里的信徒，已做好迎接您的眷者到来的准备。”
“好，”布莱德语调平缓，淡淡说道，“我的眷者很快就会抵达琥珀城，尽力配合他的行动。”
“长子，我们该如何辨认您的眷者？”黑暗之刃问道。
“见到他的时候，你们自然就会明白。”布莱德也想详细描述一下自己的长相，可那样也太掉价了，作为一位神祇，还是保持点神秘感好。
“是，由于土著的搜查太过严密，我们布置在琥珀城里的瘟疫源，只好安置在相对混乱的难民营地——如果长子的眷者需要的这份信息的话。”
布莱德暗暗称赞了对方的懂得不要再领导提问之后才交出答案，这倒是让自己后面的搜查工作方便了许多。可他真的很想问问那些瘟疫源更具体的位置。但还是那个问题，一位神祇问这么多实在是太掉价了，有损自身形象。
“你不必担心，他自能完成自己的使命。”
黑暗之刃再度叩首，很快又抛出了新的问题：“那我们要暂缓在瑞玛城的行动，等待您眷者的到来？”
布莱德哪清楚调查局还会不会把自己派往另一座城市，只好点头道：“就这样做吧。”
说完，祭司也没有别的事要汇报了，但瘟疫神子没有离去，他也不敢起来。
看着地面上那些虔诚聆听着神祇旨意的信徒，布莱德心知肚明，就和上一任祭司一样，恐怕里面的不少人都在猜测，为何料理毫无反抗能力的落后位面，都需要如此大费周章，而不是神子亲自出手，以无上的神力顷刻感染这片土地上的所有生物。
沉思半晌，他觉得是时候为过去三个月的消失找个借口了，便开口说道：“我在降临途中受到了袭击，以至于力量有所流失。如今我正在恢复之中，但不论过程如何曲折，这个位面必将沦陷。崭新的世界，将于废墟之中重建。”
“谨遵号令！”
布莱德的话似乎拥有异样的魔力，又或者这些信徒对感染整个位面的未来感到亢奋不已，异口同声地说道。
新任祭司更是无比狂热地振臂高呼：“瘟疫必将席卷无尽位面，其他九位神子将从您的遗骸中崛起，为母亲的归来铺平道路，为了母亲！”
“为了母亲！”
信徒们齐齐高呼。
布莱德不寒而栗……不光瘟疫神子，敢情还有其他九名神子？而且从我的遗骸中崛起是什么意思？
他猛然想起穿越那晚在梦境中听到的祷言。
【以毁灭凝聚祂的本源；以恐惧与憎恨凝聚祂的双眼；以杀戮凝聚祂的躯壳；以疯狂、贪婪、折磨、谎言与痛苦编织祂的面纱……以瘟疫祸乱无尽位面，为祂铺陈罪孽滋生的温床……】
所有的线索，都于此时拼凑了起来，他恍然大悟。
十位神子的名字，全都在这段祷言里了，这就是罪孽的全部！凝聚、编织、铺陈……一位位神子，将以自己的牺牲，在凡世中勾勒出罪孽的轮廓，最终让罪孽圣母复活！
而最先牺牲的，就会是自己这位瘟疫神子。
自己为什么是长子，为什么是“母亲”最宠爱的儿子，因为瘟疫一旦散播开来，种种罪孽，种种人性的丑恶，将得以尽数释放。
原来这就是瘟疫神子的使命吗……
一时间，布莱德想要摆脱这个诅咒的欲望愈发强烈起来。
“为了母亲。”
他静静说道，说罢就退出了灵体状态。
……
“醒醒，到地方了。”耳旁传来索尔的声音，心中万马奔腾的布莱德假意伸了个懒腰，做出悠悠转醒的感觉。
睁开双眼，列车已抵达了目的地。
琥珀城的地下枢纽车站，比调查局地下的那个要小了不少，却仍然很是喧嚣。车站里停靠着许多显然是刚刚赶到的货运列车，搬运工忙上忙下，甚至还有几条军列，从里面走下了很多全副武装的士兵，俨然一副要直接赶往战场的样子。
琥珀城把守着连通人类与黑暗精灵领地的关键隘口，如今是特殊时期，黑暗精灵虽因瘟疫的威胁而暂缓了侵略的步伐，可前段时间的和谈却以失败告终。
大量士兵，从人类世界的各个角落，赶来了此地，一方面是在北部设置防线，抵抗迫在眉睫的尸潮，另一方面，也是为了堤防黑暗精灵趁火打劫。
“走吧。”索尔解除了他的禁锢，和小队成员一起带着他离开了列车，向军方专属通道走去。
“我们只是军方派来纠察黑暗精灵内奸的特遣小队，和调查局无关，你能懂吧？”路上，索尔嘱咐了起来。
“懂。”布莱德点了点头。
在瘟疫爆发之前，调查局一直未曾走入公众的视野。位于风冠城上方的总部，也是名义上的军方特别行动中心。虽然瘟疫爆发后，调查局不得不从幕后步入台前，出现在各个角落，引领抗击瘟疫的阵线，但仍旧需要低调行事。
以往的外勤干员，一旦需要到平民聚居的地点执行任务，往往会伪装成形形色色的人。比如调查婚外情的私家侦探啊，商队啊，卖伪劣快乐丸的商贩啊什么的……
主要还是避免在平民中引发什么恐慌。
众人搭乘升降台，来到了地表一座建在半山腰上，能够俯瞰全城的建筑里。这里似乎是军方的总指挥部，身着军服的军人来来往往，行色匆匆，并没有什么人过多关注这个刚从地底上来的调查小队。
索尔带着他上了三楼，敲响了一间会议室的门。
里面竟然满屋子都是调查局的干员，满桌子都是凌乱的文件，四下还堆积着成箱的特种物资，不是猎魔子弹，就是便携式黑暗能量压制装置。
看起来，这里已经被当成到此执行瘟疫排查任务的调查局成员的临时集结点了。里面还有一间套间，外面守着一名干员，应该是高级人员的临时办公室。
“索尔？”
甫一进门，就有一位瘦削的高大男子走来，重重地锤了索尔胸口一拳，来了个亲密的熊抱，两人显然关系很好。
“你个老小子也在啊。”索尔反手拍了拍对方的背心，很是用力，发出砰砰两声。
“上次差点没死在边缘之地，本来要休养几个月的，结果这边出了事，老头就终止了我们的假期。”瘦削男子笑着答道。
布莱德一看，这个人自己还认识，竟然是血红之刃小队的队长米诺德，怪不得和索尔关系这么好。
而其口中的“老头”，则是调查局的局长兰顿，只有他敢这么叫。
因为血红之刃小队是唯一一支只受局长本人调遣，独立于外勤部门之外的外勤调查小队。更是唯一一支有超凡者成员的队伍，即为队长米诺德本人。
论及地位，连“三叉戟”的其他两支王牌调查小队都远远不及。至于其他超凡者……调查局里肯定有，而且数量还不少，却全都归特别行动部门管辖，身份全部是最高机密，连布莱德这样的高级外勤人员都无从知晓。
“你们也来执行任务吗？”
“是啊，这次事情很棘手，我看不少小队都被调来了……”
两人寒暄了一会，米诺德看到了站在后面的布莱德，神情不禁一变。
“这是……”血红之刃的队长用口型问道，“布莱德？”
作为血红小队的队长，米诺德的保密等级很高，让他得以知晓许多机密。就比如举行了葬礼，被判定死亡，和苍蓝之刃的其他成员一样成为牺牲者方尖碑上一个永远被铭记的名字的布莱德，实际上并没死，还受到了收容的事情。
看样子，他显然也大概知道这次行动的内容。
其实说起来，若是没有在第一次实验中出事，布莱德的处境肯定比现在好多了。又分了高级宅邸，又能享受英雄干员的待遇。虽然还是会因离奇复活一事而受到调查与监控，但肯定是能慢慢回归正常生活的。之前苍蓝之刃于诺兰村战役中全员牺牲的讣告，也会被以“布莱德干员经抢救存活下来”的新消息取代。
只是在局里因他展现出了诡异的超凡力量而决意将他收容以后，后来的发展就完全与其相反了。
“嘘。”索尔急忙四下看了看，示意人多眼杂，不要在这里说这件事。
米诺德重重点头，走到布莱德身前，握着他的肩膀使劲捏了捏，深深叹了口气，眼中的神情就像是在说，兄弟，我们永远铭记你的牺牲，也为你死去的手足感到万分遗憾。
“三叉戟”经常一起执行任务，队员彼此都很熟识，感情很深。
布莱德也不好说话，只好反手拍了拍对方的肩膀。米诺德深深看了他一眼，颇有种一切尽在不言中的感觉，而后便回去与索尔随意闲谈了。
不多时，一名文员拉开套件的门，对索尔招了招手。后者随即招呼了一声布莱德，带着他进了套间。
办公室里依旧是乱糟糟的，堆满了特种物资，几乎没落脚的地方。办公桌后坐着一个秃顶的中年男子，原本正面向落地窗，观望城内的景象，见两人到来，便将转椅转向了两人。
中年男子很是健壮，脸上却布满沧桑的沟壑，目光如鹰般锐利。此人就是外勤部门的部长加登，年轻时曾是一位能力出色的调查员，也是近百年中，唯一一位活到三十九岁的退休年龄的调查员。
“这次的任务目标是搜查难民临时安置营地。”
没有过多寒暄，加登部长直接开门见山，下了命令。
“昨日那场地震，损坏了难民安置营地百分之九十的建筑，伤亡者达到了数万之巨。搜救工作仍在进行之中，每日例行的食物饮水发放也因此手足。现在那边的状况非常复杂，早些时候，军方抓到了三名试图搞破坏的内奸，并且高度怀疑有黑暗精灵的超凡者混于其中伺机扰乱秩序，此行务必要小心。另外两支小队会在外围策应你们，我将此次行动的指挥权交给你。必要时候，可以通过联络装置向在主城区里执行搜查工作的血红之刃小队寻求援救。务必找出隐藏在目标地点的瘟疫源，务必小心行事，务必确保SS-165的安全。”
部长连说了三个务必，SS-165，就是布莱德的收容编号。
“是。”平日里慵懒的索尔，此时态度无比认真，重重点头。
加登部长又转向布莱德，神情柔和下来，说道：
“布莱德干员，我知道对你来说，目前的身份非常难以接受。你是我手下最能干的调查员之一，我同样不希望看到发生在你身上的事情……”
“我明白，”布莱德说道，“我也不想，但我仍然会尽皆所能地贡献我的力量。只是担心，对我体内这种未知力量和能力的实验、测试并不充分，会增加任务的潜在风险。”
“你能这样说，我很欣慰，”加登部长叹了口气，“特殊时期，特殊对待。坦白说，现有的一切手段，都难以发现隐藏的瘟疫源，部里只能把希望寄托在你身上了。”
“我一定会尽我所能。”布莱德重重点头。
还是那句话，对于如何扮演好身体的原主人，他已经越发炉火纯青了。
部长对他的态度，依旧是一名王牌调查员。他也一如往常地忠心并愿意为所信仰的使命服务，完全不为受到收容所累的样子。
“去吧。”
部长摆了摆手，索尔带着布莱德离开了办公室，走出会议室，向建筑外走去。
血红之刃的队长特意出来为众人送行，揽着布莱德肩膀说道：“兄弟，一路平安。”
就在布莱德以为这位超凡者，只是在向自己……或者说，自己这具体的原主人致以祝福的时候，后者却飞快地在他耳边，用只有两人能够听到的声音，悄声说了四个字。
“为了母亲！”
而后这位超凡者就快步离开了。
布莱德则震惊当场。
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