从永寿宫中出来的路上，莘迩脚步轻飘，就像踩在棉花上一样，春日的暖阳晒於身上，暖和和的，花香盈鼻，如处梦中，到快至灵钧台寝宫南边的端门，闻得有人道迎於他时，乃才稍稍回过神来，他投目过去，见那迎候的是个阉宦，三四十岁年纪，面黄无须，脸大如饼，鼻梁矮扁，左边面颊长了一颗黑痣，可不正是才迁为令狐乐宫中宦丞未久的王益富！
“小奴王益富，拜迎莘公。”
莘迩略顿脚步，悄悄地用指尖掐了下手心，缓了缓神，尽量拿出从容自若的平日风度，说道：“你怎么在这里？……是了，我适才於四时宫觐见大王，未见你随侍左右。”
“小奴今日休沐，因是没有从侍大王，闻得莘公入宫晋见太后，小奴故赶紧过来迎候。”
“既是休沐，不好好的歇歇，跑来此处等我作甚？”
王益富眼神游离，先是看了下奉左氏之令，送莘迩出宫的梵境，接着看了下在前头引导，带莘迩出宫的内宦，陪笑说道：“莘公是我定西的擎天柱，小奴忝为大王近侍，知莘公入宫，未能拜迎，已是该死，又岂可不送？”
莘迩料他是有话要对自己说，便说道：“那你就送吧。”
王益富就与那引导的内宦一起，在前边带路，沿宫中道路，恭恭敬敬地把莘迩引送到了端门。
到端门门下，梵境施礼，说道：“将军，小婢这就回去给太后复命了。”
“太后”两字入耳，莘迩的心神顿不觉又是一阵恍惚，他连忙再次指尖掐手心，勉强镇住心猿意马，微笑说道：“有劳你了，多谢相送。回到永寿宫后，烦请给太后说，请太后安心养病，至於外朝诸事，我必竭忠尽力，佐助大王。我明天叫显美进宫，问候太后玉体。”
梵境抿嘴一笑，说道：“是，小婢一定把将军的话转禀太后。”又施一礼，步伐轻盈，蝴蝶般的，自旋身回去了。
引路的内宦亦止步宫门，不再朝外继续相送。
王益富没有止步，跟着莘迩出到了宫门之外，直把他送到坐车的边上。
宫门的侍卫、小宦等看去，只见到王益富卑躬屈膝的，好像只是在巴结莘迩，却莘迩如今权倾定西，要说起来，固是政敌不少，但对这些没有党派的底层侍卫、阉宦而言，则不折不扣的是一棵参天大树、泰山牛角，就有眼热的不禁想道：“这马屁精，也不知怎的，攀上了相公，摇身一变竟是飞上枝头，却我为何无有此等机缘！可气、可气！”
宫门禁地，不可引人注目，莘迩不欲那些侍卫、小宦们乱想乱说，手扶住车门的门框，皱起眉头，对又想俯身请他踩着自己上车的王益富说道：“给你说过了，以后不许这样，你怎么故态复萌？不像样子！行了，有什么事，你说吧。”
王益富应道：“是，是。”却不肯立刻就说，看向扈从牛车左近的魏述等人。
莘迩说道：“此皆我之亲近也，你有什么要说的就说，无须遮掩。”
王益富应道：“诺。”
他便小声说道，“莘公，昨天一早，宋鉴进宫了，说是有其父的家信给宋后。在永训宫里，宋鉴待了差不多一个时辰，之后才走。小奴昨天轮值，出不了宫，这等事又不敢叫别的奴婢代禀，故是本想着今天给公禀报此事的，正好公今日进宫，於是小奴闻知后，就连忙赶来了。”
宋鉴，是宋闳的次子，前祁连太守。因为宋方一案，宋闳、宋方的直系子弟都被免了官，宋鉴亦在罢免之列，但宋鉴等只是被罢免而已，不像宋闳和后来的氾宽，被朝旨明确限定，“黜免还乡”，诏令他俩回家乡待着，无诏不许进京，是以，宋鉴在西郡家里住了一段时间后，遂於年前，借口正旦将至，以走亲访友为名，乃来了谷阴，来了就没再回去，住到现在。
而永训宫，是宋无暇所居之宫。
莘迩闻得此言，神色不变，说道：“宋后是宋方之妹，宋公的从女，宋公是她的从父，又是宋家的宗主，有家信叫宋鉴给她，不足为奇。”
“是，是，这确是不奇怪，但莘公，奇怪的是宋鉴进见宋后的时候，却提起了大王的婚期。”
“提起了大王的婚期？”
“是的，将军。”
“你怎么知道的？”
王益富一副邀功却又故作谦虚的模样，说道：“小奴蒙莘公不弃提携，迁为大王寝宫宦丞以后，服侍大王之余，与永训等宫的婢、宦常相来往，交了不少的朋友，这件事，小奴就是从永训宫的女官那里听来的。”
宋无暇名为太后，是定西现在的两位太后之一，但在宫中的地位，却是门可罗雀，冷冷清清，她宫中的宦官、宫女，不免趋炎附势，自是乐於接受王益富的示好，愿意当他的“奸细”。
“你倒是能交朋友。”
“小奴残贱之躯，别无用处，唯只能倾尽绵薄，以盼可为莘公分忧。”
“他俩还说什么了？”
“别的也没说什么，都是家长里短的，宋鉴说宋后的阿母、诸兄和宋公都很想念宋后，给宋后说了些他们家乡的新鲜事，宋后或是因之起了思亲、思乡之情，涕泣不已，……对了，宋鉴还对宋后说，代北的索虏拓跋倍斤曾大胆妄言，欲聘宋后为妻，宋后闻之，当时惊慌失色。”
“宋鉴对宋后说了拓跋倍斤的胡言乱语？”
“是。”
如果只是给宋无暇送封家信，确然不足为奇，但为何先言及令狐乐的婚期，复说起拓跋倍斤的胡扯八道？莘迩沉吟想道：“这就有点古怪了。宋鉴进宫，必是出自宋闳的授意，宋闳这老狐狸，在家里待不住了么？他叫宋鉴给宋后说这些乱七八糟的，是想干什么？”
联想到奏请把令狐乐的婚期定在今年的那些朝臣，显然是以氾丹为首的，莘迩因又想道，“宋闳、氾宽这是又搞到一起了？他俩想通过大王的完婚，而使大王及早亲政，这没有什么稀奇的，可宋闳叫宋鉴给宋后说这些东西，是为了什么？”
思忖稍顷，理出了一条思路，他想道，“说拓跋倍斤，许是为了吓唬宋后，若果如此，那吓唬的目的，应就还是在大王完婚这事儿上，不外乎是欲借此促使宋后，主动劝说太后，听从氾丹等人的建议，今年年内给大王完婚！”
想来想去，也只有这个可能了。
令狐奉在世时，宋无暇得宠，没少给左氏甩脸子，两人相处得并不愉快，但令狐奉薨后，宋家继而倒台，为了自保，宋无暇却是能放下身段，低三下四的，时时处处讨好左氏，左氏本心地善良，常年独在深宫，人皆有交流的需要，又亦需个身份对等、说得上话的人解闷，故在宋无暇的曲意逢迎下，左氏与宋无暇的关系，近年来却是比之前好了很多。
换言之，如果宋无暇劝说左氏早点给令狐乐完婚的话，在左氏这里，还是会有些许分量的。
一边是外朝群臣的上书奏请，大概是觉得不保险，所以一边再加上宫中宋无暇的吹风。
氾宽、宋闳的这一次联手，如果真像莘迩的猜测，那看来是势在必得。
莘迩点了点头，对王益富说道：“这事儿我知道了。”
王益富察言观色，看出莘迩不欲在宫门外多做停留，就下拜说道：“小奴恭送莘公。”
莘迩踩蹬上车，坐入车内。车门关上，他拉开了车窗上的垂帘，示意王益富近前。王益富弯着腰，赶紧趋行到至。莘迩淡淡地说道：“你上次说，你的阿弟叫什么名字来着？”
“小奴阿弟，贱名益禄。”
“国家有项新政将施，不通一经、不识一艺者，虽百石吏而不得任之，你阿弟可通经、艺？”
“小奴阿弟粗鄙，不通经，然略能骑射。”
经，便是儒家的经书；艺，指的是六艺，“礼、乐、射、御、书、数”，射，是六艺之一。
“你再休沐时，请你乡郡的中正，把你阿弟的品、状及资，呈与中台吏部，看看是否堪用。”
品、状、资，是当下士民出仕，必须呈交的三项书面材料，品，即乡品；状，是对其人“德”与“能”的书面评语；资，是出仕之人的家世，主要指其父亲、祖父等人的官爵和姻亲关系。
这三项书面材料，都是由出仕之人的本郡中正来准备的，准备好了，上给吏部，然后再由吏部负责选官、任官的官吏根据此三项材料，给以出仕之人与其品、状、资相符合的对应授官。
王益富喜出望外，勉强抑住喜色，说道：“是，是，公之深恩，小奴唯效死以报！”
窗帘放下，御者驭牛，莘迩的坐车在魏述等从骑、甲士的护卫下，缓缓地离去了。
经过不长的一段道路，回到中城，牛车驶向莘公府。
天气转暖，街上也热闹了起来，莘迩出行，为不扰民，通常都是能不打仪仗就不打仪仗，今天就没有打仪仗，只带了魏述等数十从卫而已，虽然路人见到他车前、车后皆卫士影从，知车中坐的定是朝中贵人，纷纷躲让，但毕竟没有净街，不时有唐、胡各种语言，传入车内，放到往常，莘迩这时说不得，便会从车窗往外观看，也算是小小的体察一番民情，同时欣赏一下定西王城这一派熙攘的西北都城气象，但此时此刻，他却无有这份心情。
街上热闹，车里的莘迩念头起伏。
四时宫中与令狐乐和洽的气氛、氾丹等奏请今年给令狐乐完婚、宋鉴进见宋无暇等等近日或今天出现的诸事，与蒲秦十之八九将攻秦州这桩大事，纷沓而至，交汇於他的脑海，又有因适才永寿宫中发生的那件事而产生的香艳的回味，难以自制地时不时冒出，穿插於此数军政等事中，让他更是心绪杂乱。
不知不觉，已经到了莘公府。
魏述在车外请示：“明公，是把车行入府中么？”
於莘公府外等候莘迩召见的官吏们，无人不识魏述，见到他，便知车中人定是莘迩，蜂拥上来，拜迎了一圈。乱糟糟的声音，搞得莘迩越加思虑不定。
他改变了回府的主意，说道：“不回府了，回家。”
魏述与府门的门吏说了两句话，过来禀道：“明公，内史羊令在堂中等公呢。”
“士道来了？”
“是。”
“那就进府吧。”
牛车驶入府中，莘迩下车，过庭院，登入堂上。
羊髦已在门口候迎。
“士道，怎么不提前派人先来通传一声。等多久了？”
“没等多久。”羊髦抽了抽鼻子，神色奇异，打量莘迩，说道，“明公，公衣上怎有脂粉香味？”
莘迩面色微变，连忙举袖自嗅，以掩神情，佯笑说道：“脂粉味么？你也知道的，翁主快到产期了，行动不便，她是个好动的，为此烦躁得很，如今性子是一天一个样，动不动就要折腾我，今早我出门时，她非要我给我画眉，大概是画眉时，沾染到了她的衣香吧。”
羊髦笑道：“原来如此。”他是个文雅君子，涉及到令狐妍，不好多说，就没再说了。
两人落座。
莘迩问道：“士道，可是有什么急事么？”
“倒也不是什么急事，明公，是髦得了陈令史的上报，说信，李基收下了，但没有回信。”
“不回信，亦在咱们的意料中。他收下信时，可说什么了？”
“什么也没说。”
却是，就在日前，听闻李基出任太原太守后，羊髦给莘迩提了个建议。
他说，李基的祖上世为唐臣，家声清廉，北地沦陷以今，其家数代，之前又悉不肯附逆，做胡人之臣，故李基其人，他认为没准仍是心向唐室的，因此提议：可与之通信，试上一试。
莘迩接受了他的提议，便在朝中的官吏中，找到了这个羊髦刚才提到的“陈令史”，此人亦是侨士，原籍太原，其祖上曾是李基祖上的故吏，便以此一名义，着他写了封信，秘送李基。
莘迩想了一想，说道：“什么也没说？”
“是。”
“士道，你对此怎么看？”
“髦以为，什么也没说，其实是个好消息。”
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