不管张龟、杨贺之是在与张韶商议什么，赵兴都是无法知晓的了。
次日一早，赵染干率本部先行，张韶引主力稍后出发。
赵染干部虽只比张韶部的主力提早出营了不久，但因其部曲俱铁弗匈奴人，胡饼、酪浆之类的冷食吃惯了的，又他们所乘之马，非是太马营甲骑所乘的那种负重高、奔速快、胆子大、性格好的上好良马，多是朔方、关中等地产的土马，当下五月仲夏，贺兰山麓、黄河两岸的草场成片相连，适於此类马食用的牧草到处都有，也不必携带，故他们基本上没带什么粮秣，只每骑随马带了数日兵粮而已，军械方面，他们都是轻骑，也仅是每骑携带箭矢数壶、备用的弓弦几根，及每三四骑合带一个简便的小帐篷，以供夜晚住宿，除此之外，别无它物，因是比起既带着战车、辎重车，且还有大批骆驼跟随的张韶所部之主力，他们的行速快了很多。
贺兰山雄伟连绵，五月的季节，有那海拔高大的山峰上，尚存着去冬、今春的积雪未化，便是山脚，背阴处，早晨的时候，亦犹有寒气上冒，周围的黄土湿漉漉的。
赵染干当先而骑，七百余的铁弗轻骑散成一个扇面，紧随其后。
远远地望去，只见高山与荒漠之间，葱郁的狭长草原地带上，这数百呼啸奔腾的骑士就像是一股黑褐色的旋风，所过之处，鸟雀飞起，野羊逃窜。这等壮阔、苍凉的气象，不抠字面上的意义，单从意境而讲，当真是且渠元光偷去求见温石兰那日，听到温石兰在帐中所唱的那首敕勒民谣中形容的一样：天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
不过身在此景中的赵染干，却毫无温石兰在唱这首歌时的那种刚健慷慨之情怀，他满心里，唯有一个念头：“必要把渡河先锋的这个任务给完成了！决不能给勃勃半点争夺我部大率的机会。”内心的深处并还有一个想法，“莘公表封勃勃为临戎侯，临戎是朔方的旧县之一，等到打下了朔方，莫不成莘公是想把勃勃留镇朔方的么？这可万万不成！朔方是我部故地，留镇朔方的，只能是我！莘公若果真提出此议，我一定要千方百计，劝说他改变主意。”
权力面前是没有父子、兄弟情谊的，唐人如是，胡人亦如是。甚至相比文明发达，重视孝悌人伦，嫡长子继承此制早已深入人心，即使争权，常也能被控制在有序范围内的唐人，胡人部落中对权力的抢争，实是更加的混乱，并且也更加的野蛮和血腥。赵染干有此一念，忌惮他年轻出众的弟弟可能会成为他权力的威胁者，说来倒非是纯因他多疑。
对莘迩、定西来讲，这却是件好事。
赵染干此前的降附定西，只是不得已而为之，是为了求得生存，而当今下出现了赵兴这个无论血脉、还是在铁弗匈奴部中的名望都不次於他的强力竞争者之后，赵染干的这个“不得已”依附，不知不觉间，为了巩固他自身於其本部中的地位，已是变成了可算“主动”的依附。
这其中有莘迩的功劳。
莘迩尽管一再三令五申，严厉地训诫国内各个郡县的长吏，对待治下的各个胡部，务必要像对待唐人百姓一样，不可欺凌，应以信仁为本，可实事求是地说，这样的政策，用来对待胡部里的寻常牧民固然是好，也有成效，但用之对待各个胡部的酋率，却就没那么好用了。
想那些酋率们，本来天高皇帝远，在他们那一亩三分地上，他们就是王，想干什么就干什么，日子虽是比唐人的贵族苦些，然他们身为酋率、胡人的贵种，手底下的牧奴少则数十，多则成百上千，也是衣食不缺，过得多舒坦？却忽然上边多了管制，他们自不免就会觉得拘束，不开心。像且渠元光此类的，就一门心思的想着要“恢复旧日的荣耀”。赵染干、赵兴在本质上也是如此。因而，对待酋率们，是没法单一的用“信义、宽仁”来治理的，通过实践，莘迩终究还是走上了前代秦朝、成朝之边地军政长官治理境内胡部的老办法，便是分化二字。
当然，莘迩的总体政策，与之前的那些边地官员还是有很大区别的。
一个区别是，秉承矛盾论的分析办法，按照“谁是我们的敌人，谁是我们的朋友”，换言之，谁是我们的自己人的这个原则，对待底层的胡牧，莘迩坚持一视同仁，绝不欺压。不但郡县的长吏不许欺压，胡部的酋率、恶霸如有欺压行为而被告状到县中的，亦秉公处理。——这后一条，是莘迩理想化的一条规定，胡牧住的非常分散，夏牧时节，几里方圆、乃至十几里方圆内，可能只有一帐胡人居住，他们没有官府这个概念，截止现下，基本还没有向县寺告状的情况发生，但虽是理想化，可等到时机成熟的时候，莘迩还是有意要大力推行此条的，因为非是如此，就难以彻底改变胡人旧有的部落形式，就不能真正的把胡牧落实为编户齐民。
再一个区别是，对待那些酋率们，分化归分化，但首先，不会刻意地挑拨他们进行仇杀、内斗，其次，表面上，仍是以信义相待，像前代秦朝时那位边将所做的，为了给战友报仇，把数十、成百的羌人头领骗来，然后酒中下毒，把之一并毒死，这种失信的事，肯定不会干的。
最后还有一个最大的区别，即是莘迩叫以阴师为首的陇地的儒生们，不要忘记了孔夫子“有教无类”的教导，指示他们在胡部聚集的地方，开设学校，招收胡牧的年轻人、孩子入学就读，明文规定，不分贵贱，只要学有所成，就任用为官；不仅开儒学，还开武校，凡在武校成绩优异者，可以直接参加现在改为一年一次的武举考试，被录取者，和唐人相同，立刻授以与其考中等级相应的勋官，相应勋官的一应擢用规则、福利待遇全部享受。至於儒学、武校的学费，有钱的胡牧想给，不拒绝，多给也要，穷人家没钱的，则就不收，欠缺的经费全部由朝廷补上。因为定西不富，且此制是才开始施行，所以这些儒学、武校，目前开设的还不多，总计招生的数量也不多，但慢慢来，莘迩相信在不远的将来，必定会有极大的收获。
学校先不多说，回到“分化”上。
对待铁弗匈奴部即是如此。
一方面，蒲茂封给赵兴的“铁弗大率”这个头衔，莘迩对之不承认，然也不专门否认，好像没有这件事似的，同时厚待赵兴，表请朝中，封他为临戎侯；另一方面，继续重用赵染干，还特意请旨，把赵兴带到定西的铁弗部众，分了部分给赵染干，以加强他本人的实力。
莫说赵兴，便是赵染干，也能从中瞧出莘迩对他兄弟两人的分化之意。
可是，又能怎样？
莘迩一来没有做任何失信的事，二来对他兄弟两个都甚是厚爱重用，划出了一等的牧场给他两人的部民，朝廷给他兄弟两个的赏赐不断，种种做法，叫他兄弟二人无话可说。
明知是在分化，如那赵染干，也只有心甘情愿地跳入此坑之中，最多了，半夜睡不着觉，想起此事时，伸出个大拇指，服气地暗赞一声莘迩手段高明罢了。
恩威并用，威，不是靠杀人杀出来的，手段高明正是威的一种表现。不管自己的心气多高，但上官的手段总比自己高明，无论自己怎么折腾，最终都在其股掌之间，试想一下，换了是谁，能不会对这样的上官畏惧？畏惧一生，上官的威也就出来了。
莘迩如今在定西国中、军中的威望，不止是靠他打仗打出来的，战果只是威望产生的基础，常胜将军多了，不见得人人都有独一无二的威望，更多的，靠的是他从令狐奉、从宋闳、氾宽这些对手处学来的政治手段，以及他通过前世见闻学到的一些权谋运用。
唐艾等人私下讨论过莘迩的这个治理胡部的办法，认为如与蒲秦相比的话，蒲茂虽是号称王道，然他出於充足的自信，对降附的诸胡各部，一味宽厚，说是迁就也不为过，实为“小仁”，而孟朗动辄阴谋诡计，必欲除掉姚氏、赵氏而后才快，却还不如蒲茂，乃是不折不扣的杀戮小道，综合莘迩的那几条政策，他所施行的，才可称是王道之政，是光明正大的阳谋。
赵染干怀着这样的心事，率部一路北上。
次日下午，过了贺兰山，到了朔方西边那片漠区的边界。
就在赵染干驻马，略作忖思，选择前行方向，是接着北上，进入此片漠区，还是转往西去，先到黄河边上的时候，前面数里外的漠中，一处沙丘后头，探出了两个髡头小辫、蓬头垢面的脑袋。
这两人远望漠区外头。
一览无遗的地况，加上锐利的眼神，使他们很快就看到了赵染干所率的这支小部队。
两人对视了一眼，用与鲜卑语接近的柔然话，低声交谈了几句，旋即悄悄地牵马离开沙丘，走了一段，随后上马，打马一鞭，急朝漠中的西北边奔去。
他们的马尾后边，系着杂草、树枝，马蹄在沙上踏过的痕迹，被之打扫得干干净净。
此两人是龙无驹部中的斥候，西北边，是龙无驹部现下驻扎的那个小绿洲所在之方位。
先前那个龙无驹手下的斥候，在贺兰山发现了张韶部后，立刻返回去给龙无驹报讯，於路上，他碰见了好几拨本部的其它斥候，便把自己发现的军情分别告诉与之，这些斥候遂分散沿途，守在入朔方的必经之地，等待张韶部的到来，然后再次第回报。
眼前的这两个人，就是这些斥候中的一拨。在他们之前，除掉最早的那个斥候，已有两拨斥候随后等到了赵染干部，相继奔经此处，赶回禀报龙无驹了。——也正是因为赵染干部的行军，已经完全地被龙无驹部掌控，是以这两斥候才能发现他们的这般及时。
茫然不知己部行踪已然暴露在龙无驹、温石兰眼皮子底下的赵染干，坐在马上，朝前望了片刻沙漠，转目西看，又朝西边看了会儿，做出了决定。
他扬鞭前指，说道：“就算入了前头漠中，咱们还是得折往西行，不如干脆直接往西吧！”
从於赵染干近处的诸骑里头，有一个四十上下的唐士。
这唐士闻言，说道：“大率英明。只是咱们如果由此向西，是不是得遣人去给张将军送个信？”
此唐士便是当年赵宴荔帐下那个曾代表赵宴荔，出使过孟朗军中的杜琅。他之前陪同被选为质子的阿利罗来了定西，贪恋定西的“富贵”和“安逸”，就没有再回去赵宴荔部中。再后来，赵染干投附朔方，仗其是赵宴荔嫡子的身份，把他从阿利罗那里强行索要了过来。赵染干认识的唐字不多，杜琅於今算是他手底下的一个文士，负责些公文、应酬等的文字工作。
赵染干说道：“那是自然。”
杜琅说道：“不知大率欲遣何人报讯？”
赵染干瞅他眼，问道：“老杜，你想说什么？”
杜琅干笑而不失谄媚地说道：“若是无有别的人选，小人愿受些苦累，为大率跑一趟。”
“你不是愿受些苦累，是不愿跟着我渡河吧？”
“大率此话怎讲！”
“你他娘的，前晚回到帐中，老子对你说应下了张将军所命的先锋之任，准备带着你一起先头渡河，当时你就满脸的不情愿，愁眉苦脸，当老子没看到么？昨天出营到现在，你时不时地长吁短叹，当老子没听到么？老杜，你怎么这么贪生怕死？枉我父昔年那般的器重於你！”
边儿上的胡骑们纷纷嗤笑出声。
杜琅涨红了脸皮，义正辞严，说道：“大率！你这叫什么话！小人虽为文士，但这么多年，跟着故大率东征西讨，哪次害怕过？大率你忘了么？孟朗、苟雄围我朔方之日，是小人，只带了一个小奴，长袖翩翩，孤身出使，入了其营！小人要贪生怕死，又岂会敢行此举？”
“是么？”
“是啊，大率！小人所以自告奋勇，愿为大率将咱们就此向西之事，折回禀与张将军，全是因为小人琢磨着，小人稍微能言会道一些，能在禀报的时候，备述一下大率此番为大军先锋的辛苦，和大率对张将军的敬重。大率要是信不过小人，这禀报的事儿，就不用小人便是！”
赵染干点了点头，从左近从骑中挑出了一人，说道：“你去，禀与张将军，说咱们由此向西去了！沿途每隔十里，我会留下几个骑士，充作接应。”
那从骑应诺，当即转马，回去寻张韶所率的主力。
杜琅眼巴巴地看着那从骑远去，心道：“一步走错步步错，我那年怎么就贪图些微的财货，投了赵宴荔呢？早知今日，我那时还不如……”
早知今日，杜琅那时还是会投从赵宴荔的。
那时的朔方，包括现在的朔方，胡牧的人数远比唐人为多，掌着生杀大权的都是胡人的大率，作为一个唐人的士子，手不能提，又想过上好的生活，事实上，也只有投附胡人的酋率一途。泛而言之，孟朗之得用於蒲茂，张实之投贺浑邪，也是因为同样的缘故。只与杜琅不同的是，孟朗、张实的才智出色，孟朗并怀有远志宏图。
……
赵染干率部西行，到了滔滔的黄河边上，径往记忆中，宜於大军渡河的渡口而去。
因不知渡口处有无秦军驻守，他却是在前往的路上，十分的隐匿部队的行踪。
河西漠区，西北处的小绿洲中。
身壮肤白、碧眼浓须的龙无驹接到了斥候们络绎的回报，他帐下一将建议说道：“那支到漠边折往西去的定西轻骑才数百人，又都不是唐人的穿戴，料应是铁弗匈奴的余孽。军将，不如咱们尽起兵马，急抄其后路，先把之歼灭在黄河岸边？”
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