面对拓跋倍斤的恼怒和威胁，秃发勃野与杨贺之俱神色从容。
秃发勃野笑道：“大率，这只是礼物之一，还有另一件大礼。”
“什么大礼？”
秃发勃野却不说了，拿目示意，往那几个胡坐上看了看。
孙冕请得了拓跋倍斤的默许，吩咐殿内的奴婢把这几个胡坐中的两个放到了左边位次的上首。秃发勃野、杨贺之到座前坐下，呼衍磐尼等没有落座，站到了他两人的身后。
拓跋倍斤说道：“现在可以说，是什么大礼了吧？”
秃发勃野从怀中掏出一叠厚纸，呈与拓跋倍斤。
拓跋倍斤问道：“这是什么？”
“此并州、幽州之地图也。”
拓跋倍斤闻言，大失所望，不屑地说道：“并、幽与我代北接壤，这两州的地图还用你献给我么？”
秃发勃野说道：“大率何妨打开一观？莘公赠给大率的此图，与寻常的郡县地图乃是不同的。”
座位挨着秃发勃野的乌桓人刘谦起身接住地图，躬身上去，捧给了拓跋倍斤。
拓跋倍斤坐回胡坐，展开地图观看，一眼看去，果见此图与常见的地图颇有不同。
这图是用黑、红、田青等诸色绘制而成，图中不仅依照大致的比例尺距离，画上了并幽两州的郡县，且在位处要地的县邑下边，写有当地守将的姓名，如“晋阳守将李基”、“平舒城大贺葛醇”、“无终城大闻支”等，并把两州内大的河流、山峦也都尽绘入内，河流用的是较浅的田青色，山峦采用的是“山”字形的简略绘法，除此之外，在图中各处，还用黑、红双线勾框，突出显示了十余支军队的驻地和番号，如“库利毒军四支”、“慕容承虏军两支”等等。
此图却是一副驻军图，把并州、幽州目前所有的秦魏两国的驻军，连带两州中的山川、官道，乃至些重要的小路等情况都尽绘无遗。
秃发勃野说道：“此图是我定西耗用了巨大的人力，通过对幽、并两州当前状况的仔细探查而绘制出来的。这幅地图，就是莘公送给大率的大礼！大率有此图在手，并幽两州如观掌纹！”
拓跋部政治、经济、社会各方面都处於一个较为落后的状态，比与入主中原数十年、唐化较早的慕容氏尚且不如之，况乎定西？虽是比还普遍存在用羊屎蛋的多少来计算兵马数目此现象的柔然，拓跋部可算开化先进的了，但若与定西相比，它在各方面上实都拍着马也赶不上。
别的不说，眼前这幅详实可靠的驻军图，拓跋部就绘制不出来。
——却说拓跋部不是得了唐人的才士孙冕么？孙冕难道不会绘制地图么？他还真不会。孙冕之所长，在经史，在文才，在阴阳谶纬，换言之，於制度建设、战略全局、谶纬卜卦上，他是一把好手，但制作地图这种较为专业、技术含量颇高的东西，他没有学过，是不会的。
拓跋倍斤到底是代北雄主，发觉了这幅地图与寻常地图的不同之后，马上就意识到，这幅地图将会大大有利於他对并幽两州的攻侵计划，
莘迩、羊髦、杨贺之等都猜对了，值此秦魏大战、百年难遇的良机，已然一统代北的拓跋倍斤确乎是蠢蠢欲动，起了南下幽州、并州，吞占并、幽部分领土的心思，——他甚至已经把代北的两大名将贺兰延年、纥骨万都已经一个调派去了代北东部与幽州接壤的地区，一个调派去了代北北部与并州接壤的地区，正在窥伺局势，做出兵的准备。他前几天不见秃发勃野，也正是在与孙冕等商议，在他有意进兵幽、并的这个背景下，该怎么处理与定西的关系。
拓跋倍斤眼睛看着地图，脑中回想起孙冕於前天提出的建议。
孙冕私下里对他进言说：“朔方郡的河北草场，水草虽然丰美，然地不足并、幽一县，民更寥寥无几，与其因此与定西交战不断，不如暂舍弃之；可再与定西约成盟好，以使大率能够从而后顾无忧，全力图幽、并之地。候幽、并为大率有，莫说区区河北草场，朔方与陇州隔千里漠海，此定西之飞地也，邻我代北而远定西，便是朔方全郡，大率又何难取之？”
拓跋倍斤当时回复孙冕，说道：“话虽如此，但先生，定西既已许我河北草场之地，今其却又毁约，我心实在不甘！我若就这么把此节放下，先生，不仅代北的诸部会嘲笑於我，说我被定西欺骗，并且定西唐儿，说不得，也会由此而小看於我！这口气，我不能就这么咽下！”
孙冕於是说道：“大率若委实不甘，在下有一策献上。”
拓跋倍斤问他，说道：“何策？”
“赵宴荔幼子赵孤塗，在我代北日久矣，他当初来我代北，是做赵宴荔的质子的，如今宴荔已死，朔方亦归了定西，赵孤塗实是没有必要继续待在我代北了。大率何不把他遣还朔方？”
“遣还朔方？”
“不管怎么说，赵孤塗是我代北的外孙，而且还是赵宴荔生前最爱的儿子，遣还他时，总不能让他孤身上路，冷冷落落的，太不好看，大率可送些部民与之，陪他一起回去朔方。”
拓跋倍斤立刻明白了孙冕的意思，说道：“先生是建议我，用赵孤塗来挑起朔方的内乱？”
孙冕笑而不语。
赵孤塗是赵宴荔生前最爱的儿子，他的这个身份，再加上拓跋部暗中的支持，如果把他放回朔方后，可以想见，他一定是能够得到铁弗匈奴部、及朔方土著各胡部的不少人心的，而反观现在朔方，协助张韶守境的赵染干，尽管是赵宴荔现存诸嫡子中年岁最大的一个，勇武之名也最响，但性格轻率鲁莽，为了能够继承铁弗大率之职，与其弟赵兴已是不和，那么在赵孤塗回到朔方、得到部分朔方胡部的拥护后，他与赵孤塗必定就会发生冲突。
如此一来，朔方即使有张韶坐镇，形势亦将会大有利於代北。
拓跋倍斤摸着胡子，哈哈大笑，说道：“先生说得不错！我当然得送他些部民，不能让他一人还朔方。我送他牧户千落，先生以为少否？”
一落即一家，一家住一帐，所以称一落，平均下来，一帐五口，千帐就是五千胡牧，一帐出一兵，就是千骑。赵染干而今手下直辖的铁弗匈奴部民也不过才数千帐，拥骑不到三千罢了。
孙冕说道：“大率，太多了，五百帐足矣。”
“五百帐么？”
“朔方河北西安阳等县的草场上，被大率徙至的各部胡落现已有数千，并有叱罗地干部八百骑，赵孤塗回到朔方后，一旦朔方有事，我河北之骑、民随时可以响应。五百帐已足够了。”
叱罗地干是拓跋部的一员猛将，出自乌桓叱罗部，贺兰延年於月前被拓跋倍斤调去了代北的东部地区后，叱罗地干接管了代北在朔方河北地区的防务事宜。
回想至此，拓跋倍斤放下地图，装作不重视的样子，把之扔与了刘谦，看向秃发勃野，沉吟了会儿，开口说道：“莘公的这份礼，本王收下了。唯是勃野，你们适才说，你们这次来我代北，是遵你定西大王令旨，是为襄助我而来的，勃野，咱们鲜卑男子，讲话不拐弯抹角，你今次又来我代北，恐怕不单只是为‘襄助我’，更多的是，是为了能使你定西全力守御秦州，故欲和我再订一份井水不犯河水的盟约吧？”
入殿到现在，你来我往，交锋数合，总算是说到了正题。
秃发勃野痛快承认，说道：“大率所言，正勃野等今来之意。大率，这份盟约，大率如愿与我定西签下，我定西固可就此全力备战秦州，大率亦可就此全力用兵幽、并了，此是为一举两得，用莘公的话讲，这叫做‘双赢’。敢问大率意下何如？”
“新约签不签的先不说。本王想问问，莘公许给我的河北草场，你们何时给我？”
秃发勃野直言说道：“河北草场为何不给大率，大率心里没数么？”
拓跋倍斤不理勃野的这句反问，自管自地往下说道：“勃野，上次也是你，代表定西来的我代北，咱两边订立盟约的时候，约中可是写得清清楚楚，本王助你定西攻下朔方郡，朔方河南的县邑归你定西，河北的草场则归本王！现下西安阳以西的河北草场，你们却攥着不放，还往那里迁徙了数千户的陇州唐儿，我听说你们还在那里设了个什么‘郎将府’？
“……勃野，本王尝闻孙先生说，唐人有句话：言而无信，不知其可，你定西不守信诺，算不算‘不知其可’？叫本王以后还怎么相信你们？你怎么有脸，再来盛乐与本王订立新约？”
秃发勃野坐於胡坐之上，双腿垂地，手按膝上，轩昂地说道：“草原上有句谚语：‘孔雀看自己的花翎，英雄看自己的行迹’。大率，到底是谁毁约在先，大率想必是心知肚明的。大率何时把西安阳等县还给我定西，我定西何时就把西安阳以西的草场送给大率。”
拓跋倍斤眼中露出凶残的光芒，寒森森地说道：“你定西如不把那片草场给我，也不要紧，本王今日令下，叱罗地干明天就能率我西安阳的铁骑五千席卷而西，本王、自取之！”
一声大笑传到倍斤的耳中，看去，是杨贺之。
“你笑什么？”
杨贺之文弱之中，透洒英豪之气，说道：“不瞒大率，大率帐下虽号称控弦十万，勇将如云，而我定西所重者，仅贺兰大人一人耳。大率如遣叱罗西犯我土，恐已得之东草场也将失矣！”
坐中的诸代北重臣中，一人蔑笑说道：“唐儿非只不守信诺，还好大言！怯弱无用，亦敢威胁我王么？”
说话的是拓跋亢泥。
拓跋亢泥的这句话，分明是轻蔑之言，却其语气中，杨贺之等听出了一点怨气。
这好像有些奇怪。
其实也不奇怪，杨贺之就知此中的缘故。
原因很简单，这是因为：这会儿殿中代北的重臣不少，但要说起来，对朔方最上心的却就是拓跋亢泥，——自其父病逝，其父“南部大人”的职位被拓跋倍斤改授与了妹婿赵落垂，没有给他继任以来，他对此一直失落不满，故是很想能够出为朔方镇率，以重振其家在代北的声势，然而在西安阳等县被代北拿下后，拓跋倍斤却把镇率的位置先给了贺兰延年，继而又给了叱罗地干，就是不给他，这就使得他的失落和不满更是加深，故此，他现在实是听不得“朔方草场”这几个字，不敢对拓跋倍斤发火，只好把怨气洒到杨贺之等的身上了。
听到他“怯弱无用”的讽刺，秃发勃野举目视之，立在勃野身侧的宋金瞋目振甲。
甲片震动的动静在殿中极是刺耳。
宋金怒目相向，握拳喝问：“胡儿说谁怯弱无用？”
殿内的气氛，顿时再次紧张。
拓跋亢泥不识宋金，然他是亲眼见识过秃发勃野的射柳之术的，注意到勃野投向他的目光也是含蕴怒火，他竟色厉内荏，不敢接腔了。
拓跋倍斤“哼”了声，心道：“我这个侄子，半点也不如其父！”有意给拓跋亢泥找回场子，然他身为代北的主人，不好自降身份，与宋金这个勃野的从侍直接冲突，就咳嗽了声。
蓄着漂亮的八字须，身上各色金银饰品闪闪发光的邱敦建，便接住了宋金的话头，说道：“亢泥说的不算全对，唐人亦有勇士，若高延曹者，比我代北的勇士大概也是不差多少的，且不但有勇士，唐人的女子更是美丽，……秃发使者，如我王所言，上次的盟约你定西已然背约，这次你又来代北，想与我代北重订新盟，说实话，我代北确是没法信你们了。不过，你若能答应一个条件，则此新盟倒也不是不能再订。”
秃发勃野隐约猜到了邱敦建下边要说什么，皱起眉头，说道：“什么条件？”
“闻你们定西的先王薨后，留下了王后两个。王太后左氏是你们定西今王的生母，我代北看在你们定西新王年少，尚需其母照料、听政的份儿上，体谅你定西，就不要求你们定西把左氏嫁过来了，而另一个王后，闻说姓宋，是你们陇地宋氏的女子，体白如玉，妩媚多情，论其尊卑，凭其相貌，足堪配得上我王，你们就把宋氏给我王送来，我王与你定西结为姻亲，从此就是你定西新王的叔父，这样，我王自就能相信你们，可与你定西签订新约了。”
说到这里，邱敦建的脸上满是笑容，问勃野，说道，“秃发使者，你看我的此议怎样？”
且不说讨要宋氏改嫁拓跋倍斤，已是对定西的侮辱，“从此就是你定西新王的叔父”云云，这句话背后的逻辑是由胡人的“收继婚制”而生的，兄弟死后，其妻由兄弟中的年长者娶之，这也就是说，拓跋倍斤是在以令狐奉的同辈、令狐乐的长辈自居，对定西的侮辱实是更甚。
杨贺之、秃发勃耀、呼衍磐尼、宋金等人，俱皆闻言变色。
秃发勃野安坐不动，徐徐答道：“胡、唐婚制不同，大人此议，我定西是不能接受的，但联姻之事，倒非不可。我定西征虏将军莘公，威震海内，论以家声，足匹敌大率家声。”
“莘征虏？没听说他有姐妹啊？”
“征虏之弟拔若能，先祖为匈奴且渠，卢水之贵种也，他有女数人，可任大率拣选！”
先提莘迩，没想到秃发勃野最终说的却是拔若能。拔若能家只卢水诸部胡酋之一，地位远不能与拓跋倍斤相比，姑且不论，他是莘迩的义弟，从他的女儿中选一人娶之，意即为，拓跋倍斤要比莘迩矮一辈了，这却是对邱敦建话里对定西的侮辱做的针锋相对的还击。
邱敦建作色发怒，说道：“你好大得胆子，侮辱我王！你有几个脑袋？不惧我代北的刀利么？”
“勃野头可斫，我定西之威严，不可因勃野而堕！”
秃发勃野掷地有声，凛然不惧的这一句话说完，邱敦建等齐齐去看拓跋倍斤，等他下令惩治勃野，却出乎他们的意料，拓跋倍斤不仅没有大怒，反而拍手喝彩，说道：“好！好！这才是我拓跋男子该有的模样！”喝令拓跋亢泥，“给勃野奉上酪浆！”
拓跋亢泥含羞带恨，提着囊袋，倒了碗酪浆，捧给勃野。
勃野一饮而尽。
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