(先更后改)
“莲花种子?”简正初被方长突然一问,略有些懵,奇道。
方长:“在下院中有口池塘,新近挖成,但景致略显贫瘠,故此次出门,准备寻些莲花种子种下,夏日可以赏花看荷叶,冬天又能挖藕享用,当为池塘增色许多。”
简正初恍然,想了想说道:“在这兴庆府,莲花并不多见,不过倒也不难,有些大户人家,家中会有那么几株莲花,说不定就有谁家留了种,方先生稍待几天,我去帮你问问即可。”
旁边简正清听到二人对话,走过来说道:
“我倒是知道哪里有,不用去问了。”
“噢?”
看着哥哥一脸疑惑,简正清笑道:
“米满仓那孩子今年不是新置办了宅院么,我听说他在院落中,挖了口几尺见方的小水塘,还从南方弄来莲花栽种。”
“当时还颇有几位同学,调侃他附庸风雅来着,被我见到阻止了此行为,并进行了一番教育。”
“确实有些印象。”听弟弟提起,简正初点点头。
简正清继续道:“莲花种子本来也不贵,他那池塘如此小,想来之前寻找的种子当未用完。我们可以问一下,若是还有存货,就帮方先生讨要些。”
嗯了声,简正初冲着旁边一个学生说道:“永和,去县学一趟,将你米师兄寻来。”
那小书生飞快地跑走了。
不一会儿,他领着个身材圆滚、面容瘦削、锦衣襕衫的中年书生过来,到简氏兄弟面前说道:“先生,米师兄来了。”
“好。”简正初摆摆手。
小书生交差完毕,见没有自己什么事情,便就回到旁边,继续之前未完成的工作不提。
倒是这个圆身瘦脸,有些尖嘴猴腮的中年书生,敛衣走到简家兄弟二人面前,躬身施礼道:“师父,唤学生来,所为何事?”
“唔,满仓你来了,旁边这位方先生,是为师好友,他刚刚提到,不知兴庆府是否能弄到莲花种子。恰好正清告诉我们,你之前置办宅院,购买了些,不知是否有剩余?”简正初看见徒弟后,和蔼问道。
“有的,先生。”书生行为似乎十分刻板,再次施礼道。
“那能否售予这位方先生一些?”
“些许花种,不值钱,赠给方先生即可。”书生米满仓继续施礼,说道。
“好吧,那你带着这位方先生去取一趟?具体如何你们聊就好。”简正初对于自己这位弟子,向来很是亲近,只是临近开科,米满仓为了备考,朝他告罪请假,没有参与书馆和学校的筹建。
“弟子遵命。”
…………
米满仓的家,距离这个报名处,比距离县学要近。
因为县学所在位置,乃是这兴庆府城中心,周围都是寸土寸金,不像这准备建学校的院子这样偏僻。
而对于手头不富裕的米满仓来说,还是便宜些的房子更适合他。
看着前面领路背影,方长欲言又止。
他想了想,还是暂且等待。
书生米满仓将方长领到一座小院门前,而后从口袋掏钥匙开锁。
院门很窄,就算将两扇门打开,也无法让两人并排而行,若是迎面有人同时通过,只能有一个人侧身,还会互相擦到。
里面倒是很整洁,打扫得很干净,阳光从院墙上方斜斜射入,将内里一口几尺见方的袖珍池塘,和塘里水面上几株枯败的荷花照的通亮。
走到屋门前,书生对方长说道:
“这栋宅院,是在下攒了好几年才买下,刚到手时,此处很是残破,我重新修了屋舍,整理了院落。宅院里面所有的布置陈设,都是在下亲自设计,包括院子角落那口小塘。”
“里面几株莲花,其实种子不难获得,附近有家商行,里面人与南方来往很多,我只是和里面一位老哥提了句,他就帮我从南方捎来了包莲花种,没花几个钱。”
“我种了一点,其余都剩下收了起来,而且今年又收获了些,俱都在一起,只是放的有些深。方先生稍待,我去为您取来。”
说罢,他打开屋门,将方长让进去,便开始翻箱倒柜。
看着对方忙碌的背影,方长忽然开口,对米满仓说道:
“你是妖吧。”
听到这句话,正在翻找的书生,身形猛然一震。
而后转他过身来,上上下下仔细打量了几遍方长,皱眉说道:“方先生,是修行人?”
方长点点头。
米满仓深呼吸了几下,而后转过头去,继续翻找,同时他似乎在辩解,平静地说道:“在下开灵至化形后这些年,没怎么离开过兴庆府,更未曾做恶……”
闻言方长笑了笑:
“哈哈,你放心,我不是那种不分青红皂白要除妖的修行人,这次到来也只是偶然,非是为此事,更不是为了在人前拆破你身。”
“况且,据在下所知,那种偏激的修行人,应当很少吧?为什么我遇到的妖怪,见到修行人都会下意识往那方向想?”
米满仓摇摇头,表示他也不清楚:
“……或许是因为,话本里都这么写,传言也都是这么说吧。反正活着的似乎都没有见过这种人,想来见过的大都被处理掉了。”
“而且一个群体的形象,向来是由少部分特色最鲜明的人所决定,修行人也不例外。对于我们妖怪来说,那些动辄就要斩妖除魔的修行人,最为可怕,自然会将此作为标签。”
方长点点头:“确实有道理。”
终于放下戒备,米满仓自己陈述了下经历。
他本是县塾里面,后厨仓库里一只仓鼠,由于近二百年风调雨顺国泰民安,县里能够用来办学的钱很充裕,故而后厨仓库总是有粮食,他也饱食终日,逍遥自在。
但天地赐福,让他有了灵智,从此眼中世界,与以往再也不同。
作为仓鼠,他生存在人类难以瞧见的环境中,很不显眼,生存能力顽强。
而此处是县塾,开了灵智后,城里又没有什么美妙去处,他只好在塾师们上课时,偷偷躲在课堂角落里,听讲授学问度日。
结果,此行为又对修行颇有助益,随着他对于人间学问的钻研透彻,炼化横骨甚至化形,都没难倒他,一路便就如此通顺了下来。
化形后,他也没甚去处,便干脆假扮位求学书生,混入了县学学习,像以往以往,在熟悉的课堂上,与熟悉的同学们,一道听讲。只是此次他不再躲于角落,而是和大家做在一起,甚至你可以回答先生所问问题。
米满仓这个名字,也是他识字看书后一段时间,自行取得。
他感觉此三字组合贴切,而且有很好寓意,特别适合自己,不像很多妖怪那样,开灵华甚至化横骨后,依然是文盲,审美也有异,周围更是没什么可以平等交流的大妖,只能随便起一个。
因为给自己起了个好名字,米满仓向来为此感到高兴和自豪。
这都是不少年前的事儿,读书有成后,他除了备战科举外,还有了不少赚钱营生。这些年来,他除了能够像人类一样正常生活外,也攒下了一小笔财富,并于这兴庆府城里安了家。
这样,米满仓感觉自己将根扎在了此处,不管以后是中举升官,还是落榜后云游各地,都不是漂泊浮萍,而是他乡游子。
“先生此来,真的是为了莲花种子?”其实是只妖的书生米满仓继续问道。
“并不是,在下确实为两位简先生的好友,此次只是恰好路过兴庆府府城,本来不欲拜访两位简先生,但看见报名上学的人排了长队,心中好奇,才上前搭讪。”方长解释道,“莲花种子只是随口一提,他们便就帮我找寻,才遇到了你。”
米满仓想了想,忽然转身,对着方长说道:“上次简兴文遇到的事儿,是先生您出手处理的?”
“没错。”方长点头道,“那次也是恰逢其会,而且之前我与大简先生有一面之缘,便出手帮了下。”
“多谢先生。”米满仓行了个礼,感谢后重新转过身去,继续在柜中翻找,“两位先生只有这一个孙子,若是真的出了事情,还不知道他们要多么伤心,这多亏了先生。”
“兴文发病时,我不在兴庆府,还是回来后,才从街坊们口中听说此事,大家都说,有个高人出手帮助,治好了兴文的病症,这番下来也真是危险。”
说话间,米满仓忽然停住了手,说道:“找着了,种子。”
他从柜底处,拎出两个小麻布袋。
米满仓告诉方长:“稍多的这个,是我种植后所剩下的种子,另外一个袋子里,是我最近所收获的种籽,每样都给您一些,防止其中某种不易生长。”
“有心了。”方长感谢道。
“种植方法在……这里。”米满仓从屋里的书架上掏摸,在一本书里抽出张写满字的纸,递给方长,“此是我从商行里那位老哥处,弄到种子后,他给我写的种植步骤与要点。”
“多谢。”方长打开包裹,取出两串铜钱,递给对方。
但是米满仓拒绝的很是激烈,这点给方长的观感,就不如之前他遇到的“等价交换”陆绍元。不过他也懒得推让,而是对书生说道:“我所持之道,尽量不能有负于人,既然你拒绝收钱,那我便赠你一点指引吧。”
“……好。”
书生终于答应了下来。
方长想了想说道:“二位简先生正在着手实施的这几项,都是功在当代利在千秋的宏伟事业,若是有机会的话,你可以参与一下。毕竟此事功德甚巨,能够从中分润一些,对你修行会十分有利。”
听到这条建议,米满仓脸色复杂,从惊讶到后悔,从后悔又变喜悦。
最终,他像刚刚对他老师那样,躬身施礼,诚恳地道了声谢。方长这个指点,确实对他后面修行,有不小好处。
…………
得了莲花种子和种植方法,方长不等简氏兄弟那边报名结束,就向仓鼠精米满仓说道:“在下准备离去,不去向两位简先生告别,还请以后见到他们,代为传达一下。”
书生点点头,答应了下来。
方长从仓鼠精家中离开,在这城内寻了酒馆,将腰间酒葫芦重新装满,轻飘飘离开兴庆府城。
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