因为南征军全军覆没,蒯越自刎而死的消息,如今的襄阳宛如一座巨大的风暴之眼,南北衣冠,贩夫走卒,皆舆论滔滔。
一辆装饰华丽的马车从襄阳西郭门驶出,一路向着西北而去。车中坐着两人,一人疏巾单衣,体躯健朗,容貌严毅。一人高冠锦袍,丰姿俊爽,器宇轩昂。
两人不是别人,正是诸葛亮的好友,徐庶、崔钧。
徐庶出身单家,虽小有财产,但如今天下大乱,马匹已非钱财所能买到,这辆马车,乃是属于崔钧所有。崔钧家族乃是北州首屈一指的豪门著姓,其曾祖崔骃、祖父崔盘、父亲崔烈、从父崔寔并为名士,著于天下。
两人在城中听闻消息,立刻结伴前往襄阳西北十数里外的隆中,去见好友诸葛亮。
诸葛亮今年二十及冠,年初离开学校,带着家人搬到隆中,过起耕读闲适的生活。
马车虽舒适性远不及牛车,可速度却比牛车快多了,没用多久,便顺利抵达隆中诸葛家。
诸葛家宅邸依山傍水,有三间屋地,诸葛亮夫妻住一间,其弟诸葛均住一间,最后一间住的是诸葛亮叔父诸葛玄的妻、子。
徐庶、崔钧和诸葛亮相识多年,交情匪浅,两人三天连头就往诸葛亮家中跑,因此出入颇为随便,直接入室中来找诸葛亮。
“徐君、崔君……”听到堂中响动,一名布衣椎髻的妇人从内室行出,她见到徐庶、崔钧二人,从容施礼问候。
此女即诸葛亮之妻、沔南名士黄承彦之女,黄月英。她虽头发枯涩,姿容鄙陋,可神色详妍,气质脱俗,令人过目难忘。
黄月英固然没有精致美丽的容颜,但她饱读经书,贤良淑德,乃是古之钟离春一般的奇女子。徐庶、崔钧心中对黄月英颇有敬意,不敢怠慢,急忙还礼,而后问道:“孔明不在家吗?”
黄月英神情自若的回道:“葛郎正在乐山上读书。”
所谓乐山就是诸葛家旁边的一座山岭,徐庶、崔钧都知道诸葛亮喜欢登乐山读书。
两人相视一眼,当即向黄月英告辞,前往乐山寻找诸葛亮。
两人刚行至山脚,便听闻一阵延绵不绝的历啸,在山谷间久久回荡。不用多说,这必是诸葛亮的啸声无疑。诸葛亮好为《梁甫吟》,以酷爱引吭长啸,常常坐于乐山山巅,巨石之上,抱膝长啸,声闻数里,远近皆知。
徐庶、崔钧一路爬上乐山山顶,便看到诸葛亮背身坐于一方大青石上,面朝山崖,长啸不绝。
“孔明……”徐庶、崔钧大步来到诸葛亮身后,齐声呼道。
诸葛亮闻言转过身来,露出俊伟无比的面容,配上他高达八尺的身躯,真乃昂扬大丈夫也,徐庶、崔钧无不相形见绌。
诸葛亮看着二位好友联袂而来,不由笑着打趣道:“州平、元直,你们又来我这讨酒了?”
他这么说,自然是有原由的,今年他和其弟诸葛均一共耕种了二百亩地,收获也算颇丰,近来妻子黄月英酿了一些酒,引得徐庶、崔钧屡屡前来打秋风。当然,他们更多的是喜欢和诸葛亮欢聚畅谈,而非贪图酒水。
徐庶和崔钧相视而笑,徐庶开口道:“哈哈,孔明,你猜对了,我们确实是来讨酒喝的。不过,我们也绝不白白喝你的酒,我们这次可是带来一个惊天消息,你听到后一定会乖乖拿出家中美酒,任由我们享用。”
“哦?”诸葛亮闻言剑眉一扬,问道:“是何惊天消息?”
徐庶答道:“事关南方。”
南方之事,必是涉及刘景,诸葛亮心中不由一动,猜测道:“莫非刘仲达击退了荆州军?”
由于他长年累月在徐庶、崔钧耳边念叨,二人心里颇偏向刘景,若消息对刘景不利,他们来见自己绝不会表现得这般轻松。
崔钧感叹道:“何止是击退,刘仲达于酃县城下,借助水患一战全歼荆州征南大军,蒯异度自刎而死,蔡德珪只身北逃。”
“什么?!”诸葛亮顿时被这个惊人的消息震得呆立当场。
看着诸葛亮瞠目结舌的模样,徐庶、崔钧二人忍不住开怀大笑,他们刚刚得知这个消息时,和诸葛亮此时的反应如出一辙。
诸葛亮虽是他们之中年纪最小的,然其人素有匡扶天下之志,每每自比管仲、乐毅,徐庶、崔钧和诸葛亮相识多年,从未见过他露出这样的神情。
诸葛亮急催道:“到底是怎么回事?你们快和我说说……”
徐庶、崔钧看过了诸葛亮的笑话后,便你一言我一语,将了解到的情况悉数告知于他。
诸葛亮听罢消化许久,才开口说道:“蒯章陵深中足智,英姿魁杰,乃楚之豪杰名将,没想到竟然落得兵败身死的下场。”
由于其大姐嫁于蒯祺,诸葛亮平日和襄阳蒯氏往来颇多,亦与蒯越有数面之缘,深为其才略魁杰所叹服。
因此诸葛亮得知刘景在张羡病死,临湘陷落后,妄图以一县之力对抗一国之军,而且这个一国之军乃是由蒯越统领。
即便诸葛亮深信刘景文武才略,更在蒯越之上,可双方实力却有若天地之差,非一人之智所能扭转,很是为刘景感到担心。
刘景在包括他在内,所有人都不看好的情况下,完成了足以同即墨之战相媲美的辉煌胜利。
诸葛亮在为刘景高兴的同时,亦自感汗颜。
当年他不理解刘景明明出身宗室之门、仕宦之家,又有贤德之名、非凡之才,为何执意出任市中小吏,混迹污水之地。
他认为刘景正确的做法应该是居家养名,等待日后一飞冲天之机。他现在就是这么做的,隐居隆中,耕读自娱,以待时机。
然而刘景却是走出了一条惊世之路:其十七为市吏,十八为长沙郡主簿,十九举孝廉、为酃县长,二十二拜零陵太守,今灭北军、揽三郡,割据荆南,与刘表划江而治,分庭抗礼。
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