接下来的日子里，曹华稳稳占据杭州，凭借万家早已经修建好的火器作坊，以近乎恐怖的速度增强战力，而西蜀那边的兵工厂并没有停下，在补齐蜀地的防御设施后，便用商船做伪装，沿着长江顺流而下，将火器运送到千里之外的杭州。
杭州被攻占的消息一传开，朝廷也有所动作，调遣了江南路的禁军过来平叛，只可惜江南路的兵马连方腊都打不过，跟何况是据城而守的蜀军，跑到跟前瞧见几百门火炮后，直接就自己退了，连像样的攻城战都没发起。
随着陆行儿、仇道人等方腊残部四处召集部下先后抵达杭州，兵马得到迅速扩充，因为曹华下令不扰民的缘故，并没有方腊短时间笼络百万兵马那么快，但江南遭受兵祸产生的流民并不少，在各路首领煽动之下，聚集十来万步卒并不难。
曹华也在东奔西走，除了跑去各大世家门阀那里商谈，还跑到了两百里外的睦洲劝了童淑和叶居中几句，叶居中还能说什么，带着七千禁军便汇入了曹华的队伍。
平江府的陈启明、溧水的周邦彦等，凡是和他打过交道的世家或官吏，基本上都改换了门庭。朝廷也派了宣扶使平叛，但这次的平叛总有些掉链子，很多命令都执行不到位。其中一部分原因是曹华派人暗中游说，另一方面则是江南的官吏人心散了。
作为蔡太师一系的根据地，随着蔡京、朱勔等人一死，大部分官吏都成了没头苍蝇。一场方腊叛乱闹得辖境内乌烟瘴气，现在蜀军过来，放在他们面前就只剩下两条路，要么和蜀军拼了，要么跟着蜀军加官进爵，反正蜀军不是方腊，不会把官吏剥皮抽筋。
江南的官吏无论文武，七成都是蔡太师一系的人，其中投机倒把的不在少数，有条路放在面前自然就会去走，至于大宋的皇帝姓什么，和他们关系不大，他们原本也只听蔡京、朱勔的。
在这样的局面下，朝廷连连下发诏令催着地方官吏募兵平叛，各地官员都是拖拖拉拉，蜀军一到守军一跑把他们一抓，就喊两句‘生是大宋人，死是大宋魂’，然后该干啥干啥，连扛锄头的方腊都挡不住，指望他们挡拿火炮的曹华，无异议痴人说梦。
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宫城的金殿之上，朝臣看着一道道消息，有暴跳如雷的，有沉默无言的，有唉声长叹的。
郑居中、秦桧，还有一向主张抗金的李纲、种师道等人，第一次统一了口径，齐齐跪在金殿上，哀声谏言：
“圣上，大宋已到生死存亡之际，曹华狼子野心，岂能坐视其壮大，还请圣上下诏与金国和谈，抽调重兵南下平叛，否则几月之后，曹华就能发兵北上直取汴京了。”
赵辙走在龙椅之上，看着焦急不安的诸多朝臣，良久，轻轻叹了口气：
“辽金两国，已经看到了我朝的形势，金兵已经厉兵秣马，等着朕去和谈，谈拢了，少说割让北方数州疆域，且北方驻军一撤，金兵随时能南下直取汴京，这是把脖子伸到金国的刀下，任人宰割。”
“可曹华若不打压住气焰.....”
“抽调北方的四十万禁军南下，就能一举平定曹华？”
“......”
群臣默然。
“几百门火炮蹲在城墙上，沿岸修建有炮塔，禁军是走水路下去，还是徒步跑过去？”
“......”
“北方主力禁军去了江南，若是连杭州都没打下来，金兵乘势南下祸乱中原，大江以北便全成了金国的疆域，到时候朕去那儿？
去江南向曹华乞降，把大宋改成南宋，还是向金国乞降，和曹华划江而治？”
“可是....”
“再招安曹华一次，若是肯和谈，条件让他提，若是不肯，就这样吧....”
赵辙长叹一声，在听政的太子赵淮的搀扶下，缓步走向后殿。
群臣呐呐无言。
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二月初，曹华占据杭州。
二月中旬，睦洲告破。
二月底，陆行儿携匪军两万，仇道人携匪军三万抵达杭州，各方小头领率领的小股队伍不计其数，逐一来到杭州。
三月初，歙州、处州被破。
三月底，衢州、婺州被破。
至此方腊所攻下的六州五十二县再度异手。
四月，方七佛率军八万攻秀州，秀州守将王子武宁死不降，城门被击垮三次又用砂石填补，硬生生守到援军抵达。可惜王秀的戏码再度上演，援军刚刚抵达秀州附近，便被曹华亲率骑军拦截击溃，秀州告破。
四月底，蜀军在秀州修整补充后继续北进，直指平江府。
而朝廷的第三道招安令，也来到了杭州城外，负责和谈的，是曹华在京城唯一的朋友尉迟虎。
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船只抵达钱塘江旁，身材高大的尉迟虎，扶手站在船头上，脸上再无憨傻之气，只带着浓浓的忧色。
不过是做了趟船，上船时还是星星之火，等抵达江南，大宋已经变了样。
城外兵甲林立，一艘艘崭新的船只从船坞中拉出来，整齐的停放在码头边上，力夫和士兵推着火炮，有条不紊的安装着在一年多时间几乎摧垮整个大宋的黑色巨兽。
火炮声绵延不绝，远处的茅山河一带，大批士兵驻扎，轮换操练着如何使用火炮，远在数里之外便能听到震耳欲聋的声响。
尉迟虎看了片刻，只觉得整个世界都变了，以前的战场只有喊杀、马蹄声，从今以后，恐怕都会被这可怖的巨大声响覆盖。几年前他身边还围绕着才子佳人、诗词歌赋，也曾想过有一天辽金北下，披上战甲纵横沙场，却不曾想到只是一瞬之间，世界就变成了这副模样。
坚不可摧的城墙没用了，抵御起兵的重甲没用了，引以为傲的床子弩，甚至没最小号的火炮打的远，最最关键的是，大宋的人心散了，花石纲、造作局祸害百姓二十年，百姓早就没了忠君报国的念头，得过且过，赵家来了是收税，方腊来了是收税，曹华来了同样收税，后面俩还不会搞强征私田，凭什么让他们为赵氏捐躯？
尉迟虎在船头站了很久，看了看手上的圣旨，酝酿许久，也不知这和谈，该怎么谈....
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