“当家的，您尽管说。”
大家异口同声，每个人都眼巴巴地等着慕如烟发话。
自从推举了如烟成为临时新当家之后，大家便都改口喊她“当家的”。
“如今乱世，咱们不能只守在这荒漠中等死，东洋人几次三番进大漠做什么？这是荒凉贫瘠之地，他们一定不会无故到大漠来。”
老五插话道：“他们是看上咱们这几处的人马吧？”
“不！大漠中的各路人马恐怕都像耀轩他们一样，已经上前线杀敌去了，东洋人比咱们更清楚。”
“他们还来大漠，一定有不可告人的事儿，咱们也必须招兵买马，人多了，敌人也害怕咱们。”
大家听了慕如烟的话，都各怀心事沉默不语。
良久，如烟看向李怀才：“秀才，你读书多、见识也不少，你说说。”
李怀才犹豫了一下，道：“当家的，您分析得对，这些日子我也是这么想的。”
“当家的、秀才，那依着你们二位的看法，咱们是继续留在大漠？还是出去拉支队伍？”余亮疑惑地问道。
“出去拉上一支队伍，是咱们大家的唯一出路，不过在走之前，咱们要打探清楚曰本人来大漠的目的。”
如烟很欣慰他们俩与自己的观点一致。
几个人商议之后，兵分两路。
秀才对外面熟悉，虽然胆小，但为人机智谨慎，由他去负责招兵买马。
而余亮智勇双全，由他进入大漠深处去查探曰本人的动向。
几天之后，余亮那边有了收获。
在一个叫火营的地方，有曰本人的活动踪迹。
“那些是曰本兵吗？”如烟问。
“应该是，但并未穿军装，而是穿着白色的长褂。”
“白色的长褂？”
“对，并且总是白布蒙着嘴脸。”
如烟一听，那应该是口罩，她当年在西洋人开的医院里见过医生和护士都戴着白色口罩。
“他们恐怕是洋大夫吧？”
“洋大夫就穿那样呀？一身都是白色？我倒给忘记了。”
余亮也不是不知道洋大夫是那副打扮，而是没想到会在这荒漠之中出现医生。
“可是……那而也不像是医院呐，再说了，曰本兵远在内地及北方，他们受伤了有得是大的洋医院治疗，何必送到这遥远的荒凉大漠来？”
如烟点点头。
显然医院不是，那么，那些人在大漠中做什么？
“你距离他们多远瞧见的？”
“大约有半里地儿吧，我躲在沙坡处朝他们的土坯房看去，房子似乎新建不久，几年前我去过那儿，那时并没有房子。”
“你还能再去么？”
“再去？去做什么？”
“带我去。”如烟毫无惧色。
余亮当即摇头拒绝：“不行不行，当家的，您可不能去冒险。”
“不是说那些不是兵么？一些医生护士有什么可怕的？”
“我总觉得他们也不像是医生与护士，那些人的行踪鬼鬼祟祟的，像是在那儿……我也说不好。”
如烟听完，心里更加下定决心要亲自去那儿看一看。
如果对方不是曰本人还好，既然确定是曰本人，不去查看清楚她怎能安心离开大漠？
耀轩与忠锐他们不就是去打入侵我国的曰本兵了么？
自己在这大漠中若是能掌握曰本人的动向，说不定对耀轩与忠锐他们有帮助。
“当家的，不好了！”陶七冲了进来。
“怎么了陶七？”
“翠红和那个铃木不见了！”
余亮吃惊地问：“什么时候不见的？关押她们的地方是谁在看守？”
“今日是我看守，早晨还在，刚才我去送饭便不见了人，锁也被砸了。”陶七很懊恼，满脸愧疚。
如烟走过来安慰道：“陶七，别自责，不见了就不见了，在这大漠中她们也无处藏身，随她们去吧。”
她话虽这么说，但是余亮明白她的意思。
“随她们去？那……那不追了？”陶七想将功补过，他想去追。
“不追了，咱们人手有限，如今还有许多大事儿要做，两个黄毛丫头，走了便走了。”
“翠红好说，可那铃木她……毕竟是东洋女人。”陶七急了。
“陶七，你先回去吧，当家的自有决定。”余亮把陶七推到门口。
等陶七出去之后，余亮连忙关上门。
“当家的，我看翠红与铃木走得不远，是不是要……”
“要，一定要去追，我与你一同去！”如烟带着自信的笑容。
刚才还在商量要不要去查探那群穿白大褂的曰本人，没想到铃木的逃走倒让她想到了好办法。
“当家的，您还是在镇子里守家，我带人去就可以了。”余亮坚决不肯让如烟同去。
“我跟你一块儿去，耀轩教过我东洋话，你听不懂他们说什么，去了也是白去。”
余亮听了便不再固执。
这点儿他确实不如慕如烟，去了也根本听不到任何有用的线索。
“走，你再带上三五个枪法准的弟兄就可以，咱们现在就走！”
说话间，如烟已经抬脚走出了屋子。
刚到大门外，一人跌跌撞撞朝她冲了过来。
她避让不及，被撞倒在地，那人也摇摇晃晃地倒在了地上。
余亮一见，吓得连忙冲过来抱起如烟：“当家的！你醒醒……”
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