茫茫山麓。
十多名青壮离开了村子,驱赶着一大群各家各户献出来的猪羊鸡鸭,战战兢兢地沿着逼仄的山道,往山林行走。
夜路难行,但这些人并未火把点燃,好在这些个青壮都是被拣选出来的,并无夜盲之症,附近的山道也多有熟悉,借着微弱的星月之光,勉强能行。
“大……大仙,我等接下来该往那边走?”
山中的一处岔路口前,前面赶着猪羊家禽的青壮里,有一个看着算是老成些的村民转过头来,冲着后面一个矮小的身影,拱手作揖。
“往……往北边的山走。”
人群后方,毛光水亮的狐狸人立而起,伸出前臂指了指方向,“尔……尔们走快点,莫要让山神大老爷等得急了。”
“是是!”说话的村民连连点头,又吆喝起了其他人,再次浩浩荡荡地赶着猪羊家禽,加快了步伐。
那狐狸看着村民乖顺听话,口中发出仿佛在笑的唧唧怪叫声,而后又一路晃晃悠悠地跟上,看步伐动作,似有些不习惯如此行走,可步履之间,又仿佛是得胜归来,甚为得意。
“这狐狸,再来身衣服,可以唱戏了。”
不远处,裴楚不徐不缓地在远处吊着,他周身有清风旋绕,锁住人身气息,不惧发现。
望着那走起路来跨步摆臂、趾高气扬的狐狸,一时倒觉得有些滑稽。
他方才在村中并未现身,而是等着村中众人跟着这头狐狸上山后,跟在了后面。
既然在这偏僻的山村之中,撞上了这么一桩事,自然没有袖手旁观之理。
如今他身份敏感,多有麻烦,为了少牵连他人,这段时间多数一人行走于深山,尽量少和人打交道。
反正如果是妖魔作祟,他随手除去便是。
“不过这狐狸,还真是胆大怪异。”
方今世道,精怪妖魔多有作祟,一头狐狸学做人言不奇怪。
只是这么一头狐狸,堂而皇之地在村中恫吓村民,献出了自家养的牲口家禽,未免就让人觉得怪诞。
裴楚现在知道,其实妖魔,也并非个个强横。
按照他从禁妖司庞元生和猪道人口中听来的,真要算起来的话,大抵可以算做两类。
一类大抵可以称之为精怪。这类妖物多生于人间世界,可能是深山之中,也可能是富贵人家,一些个鸟兽花木因缘际会,开启了灵智。又或是一些个老物,天长地久受到阴气、怨念、月华、祭祀等诸多缘由,有了幻化之能,术法神通。比如一些个大儒的笔墨纸砚,某些寺庙长久受香火供奉的物品等等。
这些其实算是精怪之属,又或者可称之野妖怪,势单力弱,多数浑浑。
如裴楚曾经最早遇见讨封的“黄鼠狼”和迷惑人心的“虎姑婆”便是此种。这一类精怪之属,强横的能够为祸天下,但孱弱的,比之常人还有所不如。这也是民间怪异的多有由来之一。
另一类,算是真正的妖。从吸收日精月华,一步步到口吐人言,再到化形成妖,而后一路修炼成妖王,乃至妖中大圣,都有迹可循。
两者没有明显的界限,差别其实主要就是在修行传承上。当然,其中又有一些大妖天生异种,血脉传承。
此刻,站在人群后方耀武扬威的这头狐狸,在裴楚眼中只能算做精怪而已。虽能言人语,但化形都未能做到,不用说他,来几个胆大些的村民,几棍子下去都能敲死。
不过裴楚也知,这头狐狸能吓得村民匍匐跪地,贡献出家牲,自然也不是它的能耐,想来此前那个山村应该闹出过一些祸端。
“只是……,这山中真有山神?”
裴楚又仰头望了一眼远处黑压压的山岳,心中有些生疑。
他采五风之时,多少观察了一番附近的山岳形势,虽山势崎岖,有几座高峰,也算有些险峻风采,但也不稀奇,而且远离人烟,道路不通,也没甚名气。
经历过城隍和峄山之事,裴楚已然了解了一些神道之事,这山神的职司位格,有高有低,但不论多低,也绝非轻予的。
否则,那峄山府君也不需要处心积虑,耗费数十年光阴窃夺神位,随便占据一座山岭,便可封神了。
前方的队伍浩浩荡荡又走了一段,渐渐到了一处山岭之下,猪羊家禽到了忽而发出了各种声音,不肯再前,反而掉头想要后退。
跟着的青壮们连忙一拥而上,或是拉扯,或是绑缚,忙个不停。
等这些村民青壮好不容易控制住了局面,那头皮毛光亮的狐狸这才施施然地走到了众人前面,再次口吐人言道:“且……且住了!”
“大仙,我等可是送到山里?”之前问话的那个中年村民又上前来,朝着狐狸毕恭毕敬地问道。
狐狸再次慢悠悠地踱着步子,经过了一干猪羊旁边,一双黑溜溜的眼眸尤其是在一些个鸡鸭上,多有留意,而后似轻咳了一声,舞动着前爪道:“尔……尔们将这些,这些个贡品,放在此处便可。都,都回去吧,大……大老爷已然知晓了尔们的心意,往后这山泉可喝,柴薪可伐。去,去吧!”
“谢大仙,谢山神爷!”
人群响起了一阵呼喊,而后一个个在那中年村民的带领下,沿着来时的路跑了回去。
虽然这些个牲口家禽,于各家而言都是一笔不小的财富,可前番村中闹过几场,此刻在这深山老林,哪怕有十多人在左近,还是颇为感到胆寒。
眼见着那些个村民青壮跑远,那狐狸忽而学做人的动作,似乎在捂嘴发出了轻笑声,之后又左右看了看,仰头朝着山里发出了一阵呦呦的怪叫,声如小儿,传得极远。
就在这叫声响起后不久,忽而扑咚一下,一个黑影忽然从山岭里跳了下来。
原本在人群走后,一些个失去了束缚要左右逃遁的猪羊,在这黑影跃下的瞬间,陡然瘫软在地。
“还真是狐假虎威啊。”
裴楚隐于不远处的一颗树干上,在看到那从山中跳出来的身影后,面露了然之色。
这从山中跳出来的是一头斑斓猛虎,体长近丈,肩高到人腰身,威猛异常。
越州多虎,裴楚自来此方世界,除了最初的“虎姑婆”之外,此后山中行路也见过几次,但如同眼前这头猛虎这般大的还是第一次见。
“这头猛虎莫非也要做个山君?咦,这虎——”
就在裴楚在夜色中远远打量这头猛虎时,忽而眉头蹙起,察觉到了不对劲的地方。
这头猛虎体格虽然不小,但比之牛妖之类的妖魔,也算不上什么,令裴楚诧异的是,这头猛虎的肩上,生有两翼。
只是这两翼看着仅有尺许长,较之猛虎的庞大身躯,便是一对小翅膀,看着极为怪异。
“背生双翼,插翅虎,如虎添翼……”裴楚脑海中猛然泛起一些个词语,内心陡生疑窦,“这不是普通的虎妖。”
正当裴楚在远处观望间,那背生短翼的猛虎同样站了起来,化成了一个虎头人身的高大壮汉。
壮汉后背上的短翼依旧未化去,只是相较方才的庞大体型来说,和谐许多,望着一地的猪羊家禽,毛茸茸的脸上露出了笑容,高声说道:
“小狐儿,你这法子当真不赖,不需我费什么功夫,血食就送上门来。若是这般,往后我便也不用再去折腾。”
那头人立而起的狐狸,在这头猛虎出现后,早收起了之前在村民面前的跋扈模样,两条前腿合拢宛如作揖,继续用着结结巴巴的口吻说道:“多……多亏得大、大王的威风,这……这些个村民,哪里敢不从命。便……便是让、让他们献上童男女,他们,也不敢不听。”
“童男女我也是吃过的,算是滑嫩。”
虎妖大笑了一声,“只是,本王不比我那些个兄弟,不挑食不忌口,是肉就成。”
说着,又看了看地上的狐狸,继续道,“我被那老鬼赶出来,现在手下正没得力之人,等再过些时日,我便传你个法门,到时你也能真正化形,不用这般说得如此费劲。”
狐狸赶紧上前,一幅痛哭流涕的模样,“大……大王,身份尊贵,我……我不过是小小野狐,能遇上大王,实在是幸运。”
“你这狐儿虽口齿不清,可说话中听。我这初来乍到,正是要建立山门,招揽手下,那南山那一只孤狼,可作我先锋,北山的那一头花豹,可封个将军。我到时有功法传下,让那些个有资质的都化形,好作个小妖,快活快活。”
那虎妖又继续张狂地笑了两声,忽而语气又低缓了许多,“可怜我那母亲死得早,我年岁又小,那些个好山好水未能赶上,只落了这么个荒山野地,这往后便要靠自家打拼了。”
“大……大大王,英明神武,定、定然能有大出息!”狐狸听得虎妖的豪情壮志,又赶忙上前奉承。
“算了,这些都是后话,先回山里饱餐一顿才是正事。”
虎妖摆了摆毛茸茸的手臂,突然朝着山岭上吼了一声:“猴儿们,且把这些个血食,搬上山去。”
唧唧吱吱的声音倏然响起。
那山岭的树梢上,立时跳下来了一二十只猴子,有大有小,挥舞着棍棒之类的器具,齐齐涌到了那些个猪羊后方,张牙舞爪地怪叫着驱赶。
只是那些个猪羊早吓得瘫了,哪里是有些个野猴子驱赶得动的。
那狐狸又连忙道:“大王威风太盛,留在此地这些个血食可就走不动了。”
“那本王便先行上山。”虎妖又是大笑一声,一伸手就要将面前离得近的一口肥猪扛在肩上。
这时,忽而有一阵山风拂过。
虎妖猛地将肩上的肥猪扔下,转头望向身后。
只见一个年轻道人,手握长剑,衣袂飘飘,不徐不缓地朝他走了过来。
“大王,人间世界,容不下你建立山门。”
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