天京城内，风雨骤至！
原本只负责城防以及拱卫天子的禁军，忽然全副武装出现在街头巷尾。原本负责日常巡逻的五城兵马司以及衙役、捕快全都没了踪迹。
这些禁军往日也在城中活动，其中部分还是本地人，大家低头不见抬头见，总归混个面熟，百姓平素里并不怕他们。一个开酒馆的掌柜正在柜台后面拨拉着算盘珠，眼看一队禁军从门前走过，他非但不惧，反倒是主动与带头的军将打起了招呼：“侯将军？您怎么也带着弟兄来这巡哨了？要不要进来喝一杯？”
带队军将侧头望了掌柜一眼并没有说话，带着部下继续前行。可是吃他目光一瞪，酒馆掌柜直吓得魂飞魄散，仿佛就在方才已经于鬼门关前走了一遭。直到这些禁军从视野消失之后，仍旧久久不能恢复，过了不知多久，他才费力地抬起胳膊，用袖子擦去额头上的汗珠，随后吩咐伙计：“赶快摘幌子！上板儿！别傻愣着赶紧的！今个这天京，怕是要出事！”
街道上已经不见了行人。禁军以雷霆手段强行净街，不管官民士绅，凡是滞留于街头来不及回家的，都被强行安置到最近的院子里。面对这些突然变了脸色的禁军，没有哪个户主敢拒绝他们的安排，被强行驱逐的百姓也不敢多说半句。本地人的眼界见识终究不差，能察觉出这里面的不对劲，这时候谁要是跟军兵对着干，结果只会是自讨苦吃。几个官员更是满面惊恐，他们已经预感到发生了什么，甚至从这些士兵的行动上能猜出幕后主使是谁。也正是因为这一点越发胆寒，不知事态会恶化到何种地步，自己这些人的身家性命又该如何保全？
这些禁军封锁的重点并非街道，而是天京城内大小衙门，便是皇宫也未能幸免。理应护卫皇宫的禁军，此时却枪尖倒转，整个皇宫被禁军甲士包围，与外间的所有联络彻底切断。御书房内，前来传旨的小太监望着顾世维和他对面的张世杰，直吓得面无人色两股战战，人紧缩在墙角连大气都不敢出。
顾世维倒是神色从容，望着对面满身甲胄的张世杰，语气中满是不屑：“老朽风烛残年，手无缚鸡之力，随便一个武士便可斩下我这颗头颅，国丈如此兴师动众，不嫌小题大做了么？”他在国丈两字上额外加重语气，显然是在提醒着什么。
张世杰摇头道：“顾相误会了。你我同朝为官多年，虽说文武殊途平素也无深交，但张某素来敬佩顾相才学人品，又怎会出手加害？我今日行事，只为保全大燕祖宗社稷，免得锦绣河山沦落胡人之手。不管顾相是否相信，百姓如何评说，老夫问心无愧！”
“好个问心无愧！你勾结逆贼背主作乱，还敢说问心无愧？乱臣贼子在老夫面前，也敢说一个心字？”顾世维语气严厉，仿佛此刻他才是掌握大势的一方。
张世杰道：“顾相当日力阻先帝发兵，不惜带领满朝文武逼宫。在先帝眼中，顾相又何尝不是乱臣贼子？老夫今日之行与当日顾相逼宫之举殊途同归，归根到底都是为了大燕着想。太子的心性不足以支撑大局，他的谋略也注定不能成功。宸英是顾相的弟子，他的才具如何您老心里有数，应该知道我说得没错。我也知道顾相打得什么主意，可是我得说一句，这条路走不通。我们都老了，精力才干不及当初，这个天下靠你我是撑不住的。”
顾世维哼了一声：“所以你便要把天下给那个来历不明的枭卫头目？糊涂！自古来名不正言不顺，他以这等手段登基，天下又有几人会真心服他？开了这个头，又怎么保证那些手握重兵的将帅，不生出取而代之心！此例一开后患无穷，你们这些都是大燕的罪臣！死后又有何面目去见先帝！”
“顾相才具远胜老夫，讲道理我自然不是对手。不过老夫虽是武人，也曾听过一句读书人的话，功我罪我，其惟春秋。留此一段精诚在天壤间足以！”
就在这时，却听一阵脚步声响，满面泪水的张素素从外走入。进门之后朝着顾世维飘飘下拜：“顾相大事不好！太子……驾薨了！”
顾世维看着张素素，又看看张世杰，缓缓坐回原位，自言自语道：“原来是我错怪了张将军，这一切的罪魁祸首竟然是你……说吧，你到底想老夫怎样？”
张素素哽咽着说道：“不是妾身想要相国怎样，是咱们大燕需要顾相这样……”
五日之后，大燕如今唯一的继承人王佑与神策副将耿中宵统帅三百枭卫鹰骑，护送大燕皇帝梓宫返回天京。整整一百二十八名神策军军官自愿充当杠夫，肩扛着装着王景尸体的棺椁，步步沉稳。
王佑默默地跟在棺木之后，沉默不语。
行至天京城门外，队伍忽然出现短暂的停顿，王佑抬起头，耿中霄回马来到他身旁，对他轻声耳语了几句。王佑不动声色地点了点头，缓慢策马行至队伍最前。
十八年前，刘威扬兵败回京，顾世维带文武缟素相迎，百官逼宫。
现在，只有病顾世维一人，在家仆搀扶下，白衣出迎。
王佑的目光放在那远远的两袭白衣身上，沉默了片刻，头也不回地冷漠道：“入城。”
于是，浩浩荡荡队伍再度开始行进。
当燕皇的梓宫来到顾世维面前，顾世维以头抢地，泣不成声。十八年前，身旁有百官，十八年后，身后唯剩孤城。
大队人马越来越近却没有丝毫停下的迹象，王佑要的只是顾世维迎接，有此一拜足以，其他便不再需要。大队人马将这名泣不成声的老臣当做一颗路边石子，没有停留，没有对话。王佑的目光只在跪倒的顾世维身上停留了瞬间。
老一辈君臣，新一代君臣，擦肩而过。
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