随着今年金榜的出炉，以及与魏王的绯闻，“刘辰星”三字已经是人尽皆知。
起居郎从旁记录时，饶是不应该带自己喜怒，此时也不由暗自摇头。
分明已经在女皇心中挂上号，一个寒门出身的官吏，不过而立之年便已升到从七品上京官，还是谏官这等天子近臣，在四十岁之前成为五品以上的高官也不是不可能，却偏要意气用事……
心下为柳文苏一叹，起居郎再次执笔，如实记载。
女皇脸上笑容淡了下来，却还是称呼“柳卿”道：“原来今年进士科省试第一名刘辰星，是你的侄女。她如今正身陷科举舞弊的囹圄之中，你现在将谏言之功让给刘辰星，可是想为刘辰星求情。”
话语虽是问句，语气却是肯定。
柳文苏抓住女皇对自己的称呼，心中并不惶恐，道：“圣人一旦下命在省试之上增加殿试试策，侄女刘辰星在殿试之后，自可洗清身上作弊嫌疑，所以微臣并非为刘辰星求情，不过实话实说而已。”
看着柳文苏丝毫未见惶然之色地说完这一席话，女皇心中略生出地观望之态已然淡去，面上却不显，只淡淡地“哦”了一声道：“你就如此有信心，刘辰星一定能再次夺得榜首？”
面对女皇的质问，柳文苏面露微笑，道：“微臣侄女，五岁启蒙，便由微臣教诲。后来微臣到长安应试，我舅甥二人虽分开八年之久，但其间书信从未间断，刘辰星每年都会将自己日常学习成绩和心得写于微臣。一年半前，刘辰星成为贝州解元，来长安应试，至今年正月参加省试期间，也一直由微臣教诲，微臣知道刘辰星的底。”
说到最后，柳文苏不仅面上有着笑意，清润的眸子里也漾出了温柔的笑意。
女皇阅人无数，看得出来柳文苏此刻乃真情流露，她微微一怔，说道：“柳卿和侄女的感情颇深。”
闻言，柳文苏似才察觉自己竟在御前流露出私人情感，他忙敛了脸上的神色，欲要告罪，但听女皇所言，他又恭敬回道：“刘辰星乃微臣长姐之女，微臣自幼失父，多亏长姐持家并与微臣启蒙，微臣方才有机会读书。是以，微臣和长姐一家感情深厚，也将刘辰星视如己出。”
知道刘辰星和柳文苏这对舅甥情感深厚，非一般近亲，女皇若有所思地点了点头，道：“柳卿人品学识，我是知道的。刘辰星由柳卿一手教诲，想来也是不错，看来这次科举舞弊一案应该是有所误会，现在有三司会审，当能还刘辰星清白。”
柳文苏似未想到女皇会说出这样一番话，他惊喜抬头，又觉冒犯龙颜，忙不迭低头，尽量克制自己，叉手行礼道：“微臣谢过圣人的信任，微臣侄女也定当不会辜负圣人的。”
听着柳文苏的感激，女皇却是摇头失笑道：“怎么说起相信刘辰星，比起我褒奖你时还高兴。”顿了一顿，似玩笑般道：“你这样看重刘辰星，又是一手将她教导出来的，如今她拜姜墨为师，你也真是舍得！”
柳文苏正色道：“微臣虽有不舍，但更为她高兴。”
“侄女刘辰星喜书法，从五岁临摹微臣的字帖开始，每天天方亮就早起练字，无论酷暑寒冬，从未间断。为了拜姜公为师，继续学习书法，侄女不惜在姜公身边为奴为仆，饶是侄女乃农家女出身，可到底也就是一个十五岁尚不到的小娘子，却甘愿拿锄头为姜公的农田耕地，不到十日而已，便将数亩地凭一己之力耕种完，试问天下读书人又有谁在不知道会被收为徒之前，愿意如此当牛做马的被使唤？”
本是想回答女皇的话，却大概受满城风雨的影响，柳文苏越说越多，话题已然偏颇了。
起居郎看了女皇一眼，见女皇认真的倾听，没有任何打断的意图，他也只有继续记载。
柳文苏说到这里，清俊斯文的面上难得的闪过一抹愤怒，“可恼微臣侄女分明凭自己打动了姜公，但世人却那样传言！人言可畏，何乎对一个女子！？”
愤怒的说完，知道以女皇之慧眼，必定能看出自己有为刘辰星打抱不平之念，柳文苏也不再状似不知自己透露过多，他直接下袍一撩，跪了下去道：“世道对女子不易，微臣侄女从一个农家女，一路科举到今天更是不易。然世人只看到她成功，却没有看到她背后付出常人十倍，乃至百倍的努力。这些流言蜚语，就是世人的一张嘴，却将侄女所有努力毁于一旦。微臣的侄女分明和魏王没有任何关系，不知造谣之人究竟是何歹心！”
“甚至还造谣侄女会成为贝州解元、雍州解元，乃魏王背后使力，可魏王是龙子凤孙，又是圣人亲自教诲长大，又岂会为了一个女子如此糊涂！？何况微臣侄女在两年前还是一个不足十三岁的幼女，魏王如何看得上她？还请圣人明见，勿要中了小人的离间，伤了圣人与魏王的祖孙之情，也助长了这种造谣的风气。”
不能以自己的私事过多的叨扰圣听，好在他是谏官，柳文苏说到最后，又以谏言为结束。
听完柳文苏的谏言，女皇望向殿外。
身为女子，她自是知道世道于女子的不易。
魏王是她亲手教导出来的，孩子是什么样的品性，她更比谁都清楚。
只是那一句姜墨收刘辰星为徒，是因为姜墨忠心于沈氏皇族，到底让她……
女皇暗自摇了摇头，她这是怎么回事，老了么？
所以开始疑神疑鬼。
不！
朕乃千古女帝，天下第一人，朕春秋鼎盛，朕还是原来用人不疑疑人不用的古氏。
女皇心下有一瞬间的动摇，下一瞬已是坚若磐石，凤眸仿若深海，深不见底，她看着殿外侍候的宫女前来禀道：“圣人，大理寺卿、刑部尚书、御史中丞求见。”
女皇让柳文苏起身，道：“允。”
宫女依言而行，不一时，三司长官觐见，让宫女呈上证词，由大理寺卿张博山禀道：“刘辰星科举舞弊一案已查清，乃王御史诬告。另外，前进士刘辰星提议，为维护朝廷声望，以安天下举子之心，她愿意再接受一次策文试，臣等认为此举可行。但事重大，还请圣人定夺。”
女皇目光掠过证词上刘辰星请求重考之言，再想到柳文苏刚才的话，她凤眸含笑，道：“既然今年进士科第一名和诸位爱卿都认为当再考一次，那就增考一次吧，由我亲自殿前问策。”
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