丹阳城。
乔装一番后的陈无是走在街上,身后跟着的是祝红菱以及戴上了面纱的段宁真。
他终究是被段宁真说服了,这时的陈无是,还是一个吃软不吃硬之人,当段宁真双目含泪地诉说了自己孤身一人,将来可能的遭遇后,他心软了。
“你不该带上她。”
祝红菱走到陈无是身边,完全没有顾忌就在身后的段宁真,对陈无是说到。
陈无是有些无奈,他来自现代文明社会,对一些合情合理的事,他很难说出拒绝的话。
“她若继续留在丹阳,迟早是个死字,她父亲贪污腐败,已经受到了惩罚,没必要搭上她的一辈子,等此间事了,我将她带回京城寻个好人家,就当做件好事了。”
祝红菱似乎对段宁真保持着别样的警惕,她抱着剑,若有所指地说:“希望你好心有好报。”
陈无是只是听着,也不说话。
祝红菱的意思他很清楚,段宁真遭逢大变,性情偏激到了极点,绝对不能算一个好人。
让这样的人呆在身边,无异于随身带着一条毒蛇。
但每个人都只有这么一生,如果他让段宁真在丹阳城自生自灭,只怕日后也会酿成惨案,只希望她以后能有稍许改变,打开心扉吧。
陈无是不再思索此事,现在丹阳一事他心中已经有底了。
就是他……丹阳宣抚使何中道。
赵志杰透露出的消息不多,但已经足够了。
他说,江南必须有一个人,带着五百万银两的下落而死,不然有个窟窿填不上。
这已经说明了问题,五百万两,听赵志杰再次提起这个数字时,陈无是终于反应过来,太多了。
五百万两银子对于这个时代而言,真的太多了。
陈于修身为刑部侍郎,一个正三品京官,月俸也不过四十石,折成银子不到四十两,一年大抵也只有四百两。
当然,这只是明面上的收入,几乎所有官员都有自己的产业,一年下来,三五千两银子倒也能弄出来。
由此可见,五百万两的购买力,是相当惊人的。
就算受灾之地物价飞涨,也决计花不了五百万两银子。
如此一来,事情就很明显了,这五百万两根本就不是赈灾之用,而是上面之人填上某个窟窿的银钱!
它只是借了个灾银的名头,被送到了江南而已。
陈无是目光微冷。
从一开始,京城之人就没有考虑过受灾百姓,那五百万两银子,根本就没有他们的份儿。
赵志杰显然知道这五百万两是作何用途的,他甘愿为此赴死,已经说明了那件事的严重性。
轻则有损江南,重则动摇国本!
所以……他必须死,必须带着五百万两消失,堵上那个窟窿。
究竟是什么事需要用到这么可怕的数字?
陈无是一时间无法猜到,但……何中道定然知晓。
它究竟是什么,也将成为陈无是的筹码。
他必须积累足够的名声,获得足够的权力,才有可能摆脱陈家,重获新生。
明永皇帝对这件事绝对不会知情,不然怎会有苏梦楼,陈于修下江南调查一事?
三人朝着城北何府而去,一路上,到处都是无助绝望的气氛,望之令人心生压抑。
陈无是和祝红菱的步伐都沉重了些,段宁真倒是兴致不减,一路步履轻快,心情显然很不错。
水灾发生不到一月,城里的存粮还剩下一点,这几日开仓放粮,灾民的情绪有所缓和。
但很快大家就发现,本就稀如清水的粥,现在已经差不多能照出人影了。
流民的情绪开始出现了一些变化,他们意识到官府的粮食也不多了,这种时刻,施粥棚一旦停止派粥,暴动就会发生。
丹阳城的粮食缺口比陈无是想象中大很多。
丹阳快没粮了?
陈无是根本不信,只能说,他们愿意拿出来免费给灾民吃的粮食,快没有了。
不过,关于这件事,陈无是有办法解决。
真正的难题,还是何中道。
这个人掌控着丹阳的所有兵力,虽是武职,但丹阳所有文官见他,都要毕恭毕敬。
而现在陈无是要做的,就是去何中道的府上,问他的罪。
当然……不能就这样去,不然那和送死无异。
一个带兵之人的府邸,就算是祝红菱这样身手矫健,武艺高强之人,也不敢轻易擅闯。
不过嘛……办法陈无是早已经想到了。
而且,这也是段宁真,证明自己用处的时刻。
陈无是已经救了她一次,第一次,出于同情。
而现在,她自己要求跟在他身边,想一起去京城,就要看她的能力了……
毕竟,陈无是不是一个慈善家。
段宁真也不是易与之辈。
当陈无是在何府不远处停下脚步时,祝红菱有些疑惑地看着他。
“等一等。”
陈无是说到。
这时,祝红菱才发现刚才一直吊在后面的段宁真不见了。
“她人呢?”
祝红菱四下看了一眼,方才自己也想着心事,却是没注意到段宁真的动静。
“我让她去办了点事。”
陈无是轻描淡写地说。
办事?
祝红菱无法想象段宁真能办成什么事,她已经不能再耽搁了,昨日又在破庙过了一夜,没有回去,不知他们又会如何处罚自己……
这时,一阵凌乱嘈杂的脚步声从身后传来,大地似乎在震颤,清河中的流水也荡起了层层微波。
“来了。”
陈无是一笑,低声说道。
祝红菱转身看去,一阵难言的情绪涌了上来。
流民!
密密麻麻的流民!
他们全都冲着何府来了!
衣衫褴褛,蓬头垢面,段宁真这幅样子混在流民之间,没有任何的违和感。
看守着何府大门的兵士吓得浑身发颤,赶紧钻进府里关上了大门,急匆匆地找何中道禀报去了。
这时,一名须发皆白的老人颤颤巍巍地走出了流民群,努力直起身子站在何府面前,声嘶力竭地喊道:“贪官!奸贼!还我灾银!”
他这一嗓子吼开后,愤怒的情绪燃烧到了极致,流民的怒吼瞬间响彻整个丹阳城。
“还我灾银!”
“还我灾银!”
“……”
混乱之中,段宁真回到了陈无是身边,一对漆黑无神的瞳孔直直地看着陈无是:“我把他们叫来了。”
陈无是看着她,面色平静地问:“你是怎么煽动他们的?”
段宁真嘴角一弯,脸上狰狞的伤痕越发恐怖,她舔了舔嘴唇,低声道:
“他们快饿死了,这时候,只要有人说一句陛下送来的灾银被当官的贪了,这些没脑子的暴民就会冲进各位官老爷的府邸,硬生生撕碎他们,生啖其肉。”
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