? 李浩霍地惊醒,睁开了双眼。
他的视线没有焦点,脑壳里思绪纷杂,而耳畔疾劲的马蹄声,鼻子里由脚臭、劣质烟草、高度烈酒混杂而成的酸涩气味,更是加重了这一重混乱。
“我在哪?”
“我记得,凌晨两点多时我在赶稿码字,后来胸口一疼,发生了什么?”
“这是救护车吗?不,是一辆……马车?”
“都什么年代了,还有马车?”
……
李浩满脑袋黑人问号,双臂垂在身侧,手指无意识地轻捻屁股下方的丝绒坐垫,视线渐渐聚焦。
无数新的记忆涌入脑海!
“等等,我是——李维?斯坦辛格?”李浩眉头紧蹙,手背抵住额头,表情扭曲。
意识中,属于另个一人的记忆纷至沓来,充塞他的脑壳,令他的脑浆近乎沸腾!
李维?斯坦辛格,“圣咏家族”斯坦辛格硕果仅存的独苗,几年前,一场异教徒的袭击夺走了少年的父母,也给他留下一道不可磨灭的“亵渎圣痕”。
念头闪烁间,李浩摸了摸心口处,有凹凸不平的滚烫触感传来,像是某种烙印。
异教徒?
亵渎圣痕?
自己是……穿越了?
毕竟是作家——半吊子写手也是作家——李浩几乎在第一时间就回过味来,理清了事情的来龙去脉。
“为什么是我?我的事业才刚刚起步!”他咬牙咒骂,满腔委屈、愤懑、不甘,心态炸裂。
从一名扑街写手入行,自己奋斗了整整三年,铁杵磨成针,媳妇熬成婆,才熬成一名——嗯——资深扑街。
呃,好吧,好像,事态也没那么糟糕。
一番内心争斗后,李浩平静下来,他心里清楚,任何愤怒和自艾的情绪都于事无补,只会平添烦恼。
既来之,则安之吧……
“现在开始,我就是李维?斯坦辛格。”他深深呼吸,暗中自我催眠,给自己做着心理建设。
李浩,不,李维抬起脑袋,望向座位对面的人,那脚臭、劣质烟草和高度烈酒等恶臭味道的发源地。
那是一名红光满面的老者,圆脸、眯眼、大嘴、酒槽鼻,尤为引人注目的,则是那个油光锃亮的大光头。他身着麻布短衫,齿间叼着石楠木烟斗,右手握铁盒酒壶,烟斗中烟雾弥漫,他竟还能一心二用,抽烟的间隙,猛灌上几口烈酒。
嗝~~
一个响亮酒嗝,让整座车厢充斥着“正宗”的酸爽。
“这……”李维嘴角抽搐,心中生出无力。
这位老者名为凯恩?潘尼沃斯,不是他的亲属,也不是管家或厨子,而是圣咏家族的守护骑士!
守护骑士?
“除了脑袋光溜溜不能烫头,简直是郭老师的外形,于老师的爱好。”李维用食指搓了搓鼻下,徒劳地抵御着生化攻击,“就这个样子,怎么混成守护骑士的?”
在原主人的记忆中,正是这位老者只身杀入数百异教徒中,救下了被送上祭坛的自己。
“当时‘我’还在襁褓之中,或许,只是美化的记忆?”李维暗中猜测,“人的记忆也是会骗人的……”
“李维少爷,还在担心么?”胖老头凯恩已酩酊大醉,但也觉察到对面少年的凝视,笑着伸手去拍对方右肩,“有我在,你放,放,嗝……”
他想说“放心”,但那个长长酒嗝,让这个保证的说服力大减。
李维叹了口气,满脸写着“放弃治疗”。
凯恩讪讪地收手,又道:“放心,旧神只是蛀虫,亵渎圣痕也只是名气大点,一次圣洗就能解除所有后患。”
“亵渎圣痕?”李维面无表情,心中则是又将这个词咀嚼了一遍,“什么鬼玩意?”
……
“客人,已经到了。”
马车停下,车夫刻意压低的声音传来,语气中带着虔诚。
两人当即下车。
“什么?这么点路程,要十五个铜币?我的天,你怎么不去抢劫?在神殿面前,你怎么还一身铜臭?”
……
凯恩和车夫讨价还价,李维下车后,则身体僵直,呆呆地抬头仰望。
一座神殿!
巨大殿堂耸立,高峻巨杉为柱,连天爬山虎为帘,水仙、鸢尾花、紫罗兰、风铃草等植物点缀其间,相互簇拥围裹,构成了殿堂的巨大主体。
和风徐来,送来月桂、薄荷、迷迭香以及种种不知名的香味,李维贪婪地吸了一口,和臭烘烘的车厢相较,他只觉到了天国。
“树宫。”
不知何时,凯恩已讲完了价,又嘱咐车夫原地等候,这才凑了过来。
李维点点头,些许记忆浮了上来。
树宫,“云端之城”克劳顿的四大神殿之一,供奉着神灵“丛林先驱”。
“少爷,请跟在我身后。”凯恩招了招手,他腰杆挺直,表情严肃得近乎庄严。
李维呆了呆,不知为何,他隐约感觉到一种类似“灵魂威压”的东西。
凯恩深吸一口气,双拳握紧,在胸前重重合击。
一道金色光柱自他身上亮起,直贯星空深处,漫天群星似乎被击落,无数道星光沿光柱坠落,流星四下纷飞,璀璨而瑰丽。
光柱中央,凯恩一字一顿道:“碎星者,异端追猎者,圣咏血脉守护人,凯恩?潘尼沃斯,求见绿之大主教。”
声音像是龙吼,在旷野中反复回荡,震得李维耳膜发麻。
“我去,深藏不露啊……”李维满脸骇然,脑中近乎空白,“碎星者?异端追猎者?这,这些都是什么?”
随着声音回荡,树宫中央,郁郁葱葱的爬山虎向两侧分开,紧接着,无数朵雪白茉莉渐次盛放,勾勒出一道花之轨迹,河水般蜿蜒而下,一直蔓延到凯恩脚下。
“茉莉阶梯。”凯恩回头微笑,咧嘴露出被烟熏得昏黄的牙齿,“这是树宫中次等规格的欢迎仪式,我们已经成功了一大半。”
李维点点头,两人沿阶而上。
树宫内的两侧,飘浮萤火为灯,一位位护殿骑士卫戍左右,而在尽头处,李维终于看到了那位绿之主教。
他身材高大,头戴灰色鹿角,面部涂抹着墨绿油彩,身着千叶长袍,手中是一根长长的干枯树枝,通体散发着苍老而野性的气象。
绿之主教的背后是一座巨大的牡鹿雕像,其左右鹿角上悬挂着一红一绿两弯新月,前蹄高高扬起,踢踏群星,神圣、典雅、至高无上。
李维低头致礼,搜刮着记忆:“苍白牡鹿,丛林先驱的化身。”
“赞美绿色!”凯恩满面笑容,在胸前做了个祈祷手势,深深鞠躬道,“也感谢您,慷慨的绿之主教,感谢您的盛情相邀。”
“赞美绿色!”李维紧随其后,也照样子行礼。
“且不说你的强大实力,仅‘异端追猎者’这个称号,就值得上茉莉阶梯。”绿之主教微笑,说话则很直接,“凯恩先生,你深夜拜访树宫,是需要吾神的帮助么?”
“不是我,是我家少爷,他需要先驱的指引……”凯恩面露悲切,语气哀怨,“他的灵魂和血肉被邪恶的旧神污染,种下了亵渎圣痕,需要神之圣洗来洗刷这层罪愆。”
“圣洗?”绿之主教身躯一震,树杖轻磕地面,“凯恩先生,即使对吾主来说,一场圣洗也需付出巨大神恩……世界是公平的,你愿意付出什么,来换取一场圣洗?”
“我愿奉献自己,成为树宫的护殿骑士。”凯恩指着心口,神情坚毅,“听说,近来吾主荣光之下,竟有‘裂胸者’肆虐,我也愿意亲自前往讨伐。”
李维神情大变。
他可是知道,护殿骑士意味着什么。那意味着,凯恩会将自己的生命和余下时光都奉献给这座树宫。
李维还从未想过,眼前这位老者为了治疗他,竟愿意付出自己的一切!
绿之主教明显有些意动,顿了顿后,为保险起见,又问了一句:“我冒昧问一下,那道亵渎圣痕属于哪一位旧神?”
“坎索恩。”
……
“干他娘,老子愿意当这护殿骑士,已经是大大的屈尊了!”
“一群没脑袋的白痴,胆小怯弱的蠢猪,近亲结婚的低能儿,只会饲弄花草的娘娘腔,和鹿媾和的野蛮人……”
……
马车里,凯恩连声咒骂着,满嘴污言秽语,连烈酒也堵不住他的嗓子。
在骂人方面,他怕是堪称百科全书了。
李维陷入沉吟,神情复杂。
这还是他第一个在一个人的脸上,看到了川剧变脸般的剧烈变化,连深色涂料都遮掩不来。何况,那个人还是一位神殿的大主教!
“坎索恩?”李维念着这个发音晦涩的单词,心头无比沉重。
凯恩骂了一阵,也缓过神来,安慰道:“李维少爷,没关系,咱们的选择还很多。”
“下一站是哪?”李维问道。
“辉煌殿堂。”
……
辉煌殿堂名副其实,神圣,恢弘,且金碧辉煌,无声地诉说着神之威严。殿堂巨大,石柱巍峨,穹顶高远,每一块石头都大得惊人,截面却无比光滑,石头间没有一丝缝隙,超越人的想象。
“神迹么?”李维讶然低呼。
“狗屁的神迹!”凯恩显然不敬神祇,压低声音道,“听说,辉煌教堂是建立在一座古老遗迹上,殿堂主体跟永恒圣光没有一个铜子的关系。”
他再次上前,还是同样做派,又一次惊动了整座金色殿堂。
……
光明主教年轻得过分,看模样才二十出头,但披上金色华服,手握光明权杖,通体散发的圣洁、超然、光明的意味,令人难以直视。
“坎索恩?”光明主教沉思着,没有直接回绝,“想洗刷祂的亵渎圣痕,得需要至高圣洗,你能回报给吾主什么?”
“我的拳头,还有我的生命。”凯恩指着心口,严正发誓道,“我愿成为护殿骑士,伺奉……”
“还不够!”光明主教摇了摇头,直截了当地打断对方。
“你想要什么?”凯恩问道。
“我,不,吾主真正需要的,是你成为一名‘溯流者’。”光明主教道。
“溯流者?”凯恩眼睛眯起,面露疑惑。
李维绞尽脑汁,对“溯流者”这个词,却没有任何印象。
光明主教看了李维一眼,似乎不想让他听到,嘴巴动了动,声音只到达了凯恩的耳朵。
“什么?”凯恩侧耳倾听,表情渐变,露出不可思议的神情。
“愿意么?”光明主教追问,他步步紧逼,并不准备给对方思考的时间。
“成交!”凯恩抿起嘴唇,下定决心,绝然地点了点头。
……
内殿。
李维一脸迷惘,他还处于混乱之中,搞不清楚状况。
这笔“买卖”显然非同小可,居然这么轻易就敲定了?连细节可都没谈呢!
踏入内殿,光明主教就换了一张脸孔,一身超然圣洁的气质消失,取而代之的,是慵懒、浮夸甚至有几分猥琐。
他赤身裸体,脱得只剩短裤,嘴上哼着俚俗小曲,用光明权杖当棒子敲击殿内的一尊尊威严肃穆的神像,大声催促道:“都起来,干活了!”
这幅做派,实在很像那窑子里的老鸨,轮番敲着二楼房门呼喊:“姑娘们,起床接客了!”
“你怎么……”李维迟疑许久,还是按捺不住迷惑,忍不住询问。
“对神灵不敬?”光明主教用权杖挠了挠后背,指着心口道,“尊敬是在心里,而不是在……”
看李维满脸写着不信,他耸耸肩,也就懒得装了:“对,我就是不敬。”
居然——不要脸地承认了?
“嗯?”李维三观尽碎,惊讶道,“那你怎么能……”
“你以为,神灵真在乎尊严?”光明主教曲起右腿,敲了敲身后的神像,“活了几万年的老怪物,情感早就泯灭,在乎个屁的尊严!谁能帮祂做事,祂就青睐谁!”
李维点头赞同,也不多问,并不准备深究。
他今天经历的怪事太多了,脑袋还处于混乱之中,已经有些麻木了。
“圣洗的流程清楚么?”光明主教问了一句,催促道,“脱吧!”
“脱衣服?”李维倒不意外,既然有个“洗”字,脱衣服也很正常。
“不用全脱,脱裤子就行。”光明主教道。
“裤子?”李维心生警惕,谨慎起见,问了一句,“脱裤子干什么?”
“这都不知道么?”光明主教摇摇头,懒洋洋道,“凡辉煌殿堂的圣洗,都以割礼开始,已示切去污浊,通体洁净。”
“割礼?”李维大惊,心中涌起不妙的感觉,“割,割哪里?”
“一点不重要的皮肤而已……”光明主教用眼神示意一下,笑眯眯道。
……
内殿外。
殿门左右,两名护殿骑士歪着身体,正偷偷向内张望。
他们清楚看到,殿内的少年垂头,向下看了看后,脸上浮现由骇然、惊惧、愤怒等情绪糅杂而成扭曲表情,接着所有表情拧成一股毅然决然,他像草丛间的蚱蜢般一跃而起,向着殿门飞奔!
少年的身后,光明主教依旧一脸阳光灿烂,权杖直直下落,杖尾轻敲大地。
咚!
敲击声像是一道指令,内殿大门轰然合上,将满脸绝望的少年关在里面。
“嗯,算上今年,我已当值十九年整,见过的圣洗超过三百次,”一名护殿骑士笑容满面,一脸泡澡般的舒坦,“但这一幕,我总也看不厌。”
两人相视一笑。
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