“密西西比、田纳西的军团阵亡、受伤、失踪3万人，损失惨重。”
远在华盛顿的林肯听到秘书念到格兰特在维克斯堡折戟沉沙的电报，他愣住了好一会儿都回不了神。
东方文明的势力比他们想象的可怕。虽然幕府的经济因为无法独立自主而落后于合众国，但是其武力却凌驾于合众国之上。
林肯靠着椅背，对秘书说道：“我们合众国各州加在一起工业比起小小的东洋四岛发达许多，军队却不如幕府，这都是以前我们各个州过于注重州权，而忽视集权的恶果。东方的文明国家可以将国家的利益凌驾于地方之上，拥有自己的常备军，并且可以快速调动。我们合众国还不能够算是一个国家，更像是一个零散的联盟，为了利益聚集在一起，当利益产生冲突的时候各州只关心眼前的利益，而不顾未来之大计。这次战争结束之后，不管能不能让南部的蓄奴州重新回到合众国的怀抱，希望各州能够意识到我们是一个国家，只有在联合起来才能够在国际市场分得一杯羹。”
“恐怕各州的议员、银行家、工厂主为了自己在州内的特权地位，不会轻易地将州权拱手相让，就连国会的议员都是各州选举而出……”
“如果残酷的战争都无法让他们学会联合，估计只有华盛顿被野蛮人占领，他们才会幡然醒悟，没有华盛顿，他们的资源和市场只会成为别人的饕餮大餐。”
“总统先生，现在我们可能不是和各州强调国家凌驾于州权之上的好时机。格兰特将军率领的密西西比军团在维克斯堡损失惨重，幕府的武士既然万里迢迢来帮助联盟国，他们绝对不会止步于密西西比河。”
林肯闭上了眼睛。南北战争的局势一而再、再而三发生转变。先是南方占据了优势，然后北方凭借强大的工业能力迅速逆转，现在大明指使幕府干预南北战争后解除了维克斯堡的包围，联盟国的司令罗伯特·李又利用麦克莱伦的谨慎将其逐出弗吉尼亚半岛。
战争的形势一攻一守，现在再次轮到他作为防守的一方，他需要第二次守住华盛顿。
“让麦克莱伦前来见我。”
很快从弗吉尼亚半岛退回华盛顿的东部司令麦克莱伦来到林肯的办公室。
麦克莱伦留着黑眼圈，放弃攻打里士满回到华盛顿之后，麦克莱伦受到了国会、银行家、工业主甚至是平民的指责，他们一致认为麦克莱伦是懦夫，错失了结束南北战争的机会。
林肯十指交叉，像是下了一个郑重的决定：“麦克莱伦，这次任命你担任保卫华盛顿的指挥官，统筹各地来援的民兵，一定要再次坚守华盛顿。”
麦克莱伦脸上露出微微惊讶的神情：“为什么是我？我的意思是在弗吉尼亚半岛的战争结束之后，我的声望一落千丈……尽管我仍然认为从半岛撤退是一个正确的选择，为防守华盛顿保留了兵力，不然会像是格兰特在密西西比河损失大量的士兵……”
“麦克莱伦少将，格兰特的使命与你不一样，他的使命是在西部开辟新战场，你的使命是尽快进攻里士满，而不是保留余力。不尽快拿下里士满，战争会遥遥无期……也罢，现在再说这个问题已经无济于事。虽然你乏于进攻，但是擅长防守，没有比你更加适合担任保卫华盛顿的指挥官。这一次，向怀疑你的人证明你的才能。”
“我……一定守住华盛顿。”
“这一次可不只是罗伯特·李会趁机向华盛顿进军，还有更加棘手的敌人。英格兰人给我们的情报中显示幕府派来远征的是萨长军团，他们是东洋最精锐的军团，也是他们在维克斯堡打败了格兰特和谢尔曼等人。罗伯特·李本来就擅长进攻，要是他与同样擅长进攻的幕府武士联合进军……形势比第一次保卫华盛顿的时候还要危急。”
麦克莱伦面露菜色。如果对手仍然是罗伯特·李，麦克莱伦位于守势，多半不畏惧于他。但是对手是他从来没有接触过的东方文明，对方就像是黑夜一样未知。
“总统先生，我们合众国在以前反明同盟与大明帝国的马六甲海战中也派遣了一支部队参战，他们与大明、幕府等东方军团有战争经验，应该由当时的指挥官负责保卫华盛顿。”
“马六甲海战啊……”林肯像是想起了往事，他卷了烟丝，“那个时候我因为国会被南方蓄奴州的奴隶主控制，被迫放弃国会议员的身份，回了自己的律师事务所担任律师。虽然离开了国会，在国会的朋友仍然与我保持联系。”
林肯的年纪比麦克莱伦还要年长十多岁，他的见闻要远胜于这个后辈，麦克莱伦则对当年欧陆列强试图瓜分东方文明发生的马六甲海战一知半解。欧陆列强似乎将马六甲海战视为耻辱，缄口不言此事，而是在背地里暗暗追赶大明帝国的科技。
林肯作为合众国的总统，应该清楚马六甲海战的内情。
“那是一场残酷的战争。十几年前，国内盛行天定命运的扩张主义，通过打败墨西哥获得了大量的土地。总统米勒德·菲尔莫尔上台后，鉴于与墨西哥的战争胜利，希望通过参与反明同盟与东方文明的战争分割远东市场，获得政治资本，于是组建了3.2万民兵的八个师前往巴达维亚……结果只有不到5000人平安无事地返回国内，其他人不是伤亡就是失踪，还有5000人被俘虏，国会向大明帝国赔款1000万美元才将他们赎回来以及让大明息怒。别看现在我们内战动不动就伤亡几万人，当年对外的战争损失如此之重又没有好处的话，会引发内乱，再加上那时1000万美元可是一个不小的数额。战争的失败让菲尔莫尔总统连任失败、个人破产，还不得不向联邦申请经济补贴。他是北方纽约州的代表，他的失败让奴隶主们更加嚣张，导致奴隶主暗中与大明帝国勾结。”
麦克莱伦第一次得知当年的事情。联邦国会对此进行了严格的保密。如果让平民得知当年损兵折将，还赔款1000万美元，工业主们的威望会一落千丈。
麦克莱伦问道：“率领3.2万民兵前去参战的人是谁？”
林肯点燃卷纸：“现在的战争部长温菲尔德·斯科特，目前唯一的中将，然而他太老了，今年已经快八旬……再加上经历过那次惨败，他估计再也不愿意与东方文明对阵……”
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