? 送走了徐通，高进才算送了口气，这时候百户府旧址上的酒席也全都撤了，剩下的肉食自是被当成给做工青壮和妇人们的加餐分发下去，又是换来堡寨里一阵阵的欢呼声。
“高老弟，按你这般花销法，只怕撑不到开春啊！”
徐通不在，范秀安自不必再装作和高进初识，等那满院的官军退走，只剩下高进身边几个心腹如陈升杨大眼几人，他方才笑着说道。
“这不是范兄来了吗，我还有什么好担心的！”
组织河口堡的青壮们修路挖渠，其实花不了太多银子，毕竟这年头内地官府、边地军将拉民户军户出壮丁做工哪有给钱的，木兰给定了工钱，一个月发三钱银子，近三百号青壮一个月的工钱也就百把两银子，但真正的大头是吃喝用度。
今年河口堡缴纳秋粮的时候，堡寨里各村各户被张贵祸害得不浅，收走了绝大部分的粮食换了现银，高进要是不组织那些青壮做工，他们家里的粮食也养不活一家人，到时候不是饿死老的，就是饿死小的。
现在高进是包吃住还给工钱，虽然是叫河口堡上下感念他的恩德，家家户户都愿意为他出死力，可是这粮食消耗起来的速度也是飞快，他又不是那等黑心肠的，使唤人干活还叫饿肚子的。
也就是抄了徐家那三家大户，这粮食才勉强够继续支撑下来，但是仍旧有缺额，这就需要向外采买粮食，可高进手上缺乏渠道，真要跑去神木堡或是县里收粮，只怕会被人趁机狠宰一刀，但是范秀安则不然，绥德商帮几乎占据了大半个榆林镇的生意，跟他们买粮可比和本地粮商购买要便宜得多。
“高老弟，咱们交情归交情，但是这生意是另一码事！”
范秀安自笑了起来，他确实是要交好高进，但是有些事情不能办得太容易，这太容易了就会让人觉得不珍贵。
“那是自然，生意就是生意，木兰！”
对于范秀安的话，高进点头道，然后不知何时到了的木兰自是捧了一箱珠宝古玩出来，这些都是当日从百户府里搜刮出来的，张贵私下勾结马贼，在关墙附近做无本买卖，劫过的商队不少，里面不乏有些好货被他留了下来，没拿去销赃。
看着摆到面前桌上的那箱珠宝古玩，范秀安来了兴致，他十七岁从口外经商，也在当铺里当过掌柜，这给货物估价的本事也是在的。
“这些都是从……”
高进本待要为范秀安介绍一番这些珠宝古玩的来历，却被范秀安摆手阻止道，“高老弟，收赃莫问来路，这是行规，你不必说的。”
随手拿起一座玉雕观音像，范秀安仔细端详起来，这些年虽说边墙总体无事，但是从大同府到榆林镇，哪一年又是真正太平的，鞑子依然会不时寇边，有时还会深入关墙，劫掠到那些富贾大户头上。
鞑子们哪里懂什么珠宝古玩和字画，到最后还是卖给去塞外经商的大明商队，那些有经验的商人便会趁机杀价，从鞑子手里淘到真正的宝贝，拿回关墙里一转手就是数倍甚至是十倍以上的利润。
见范秀安拿着那尊玉观音看得仔细，高进也没有打扰，他对这些珠宝古玩不太懂，虽然知道应该挺值钱，但是到底值多少他心里没底，至于拉去神木县找开当铺的估价，还不如直接出给眼前的范秀安。
“玉是好玉，雕工也不算太糙，关键是上了年份，这尊羊脂玉的玉观音拿去西安府那边能卖上价，高老弟要是愿意出给我，我可以折价二百两。”
放下手中的玉观音，范秀安朝高进说道，他给的价格不低，若是拿去那些当铺，你若是不懂行，这价格会往死里压，给个几十两也说不定。
“这东西值二百两？”
看着那不过小臂粗细大小的玉雕观音，杨大眼忍不住惊呼出声，另外几人也都是满脸惊讶，就是木兰也有些发愣。
“本朝圣上登基以来，天下太平，四时岁丰，这民间做玉雕的工坊也多了不少，富家大户购买者甚众，所以这雕工难免粗大了些，远不及前朝细腻精致。”
“这尊玉雕观音，通体羊脂玉，雕工精细，最难得的是没有金银宝石修饰。”
见除了高进一脸镇定自若外，其余人似乎都不太懂这玉器的行情，范秀安一时忍不住，不由为他们解说起来，原来这大明的玉器，开国时风格继承前朝伪元，作工严谨精美，到了后来则趋向简略，尤其是当今天子在朝四十多年，天下太平，民间富裕，玉器产量亦有所增加，便造成了玉器雕工变得粗犷，而且多镶嵌金银宝石，颇显俗气。
“那其他东西呢？”
没想到一尊玉观音就能值二百两，管账的木兰不由追问道，那箱珠宝古玩里，物件可不少，照这么个算法，账上怕是又能多出个两千两。
“麻烦范兄估个价，全都拿走就是。”
高进亦是朝范秀安说道，他可不像杨大眼他们那般不晓得世面，如那等玉雕观音像，也就是范秀安能拿去卖出高价，放在他们手里万万是卖不出手的。
“高老弟爽快，为兄自不会让你吃亏！”
范秀安从箱子里一样样拿起东西，然后一一点评估价，这期间也是让高进大涨知识，没想到这些珠宝玉器里讲究颇多，只不过接下来的东西没有太值钱的，就是被高进寄予厚望的几幅字画也全是赝品，最后零零总总的一箱东西加起来，范秀安给了五百两的估价，当然这些东西要是放到当铺去，起码得砍掉一半价。
“那就按范兄所言，不过还得麻烦范兄都折算成粮食牲口，价格上范兄看着办就是！”
从张贵府里搜刮出来的这箱珠宝古玩能换成五百两的物资，对高进来说实在是意外之喜，所以他也不打算和范秀安讨价还价，而他这样的大度姿态反倒是叫范秀安颇为别扭。
“行，不知道高老弟需要多少牲口草料，剩下的粮食又是需要陈粮还是新粮。”
范秀安很快进入了角色，这样的小生意他已经许久不曾做了，这回为了高进，算是重操旧业。
“木兰，你回去算一下，到时候写张单子给我。”
高进朝木兰吩咐道，他现在倒像是个甩手掌柜，这具体的事情都交给了木兰他们打理。
“是，老爷。”
木兰兴冲冲地离开了，她管着帐，过去跟着义父也算是见过世面，晓得今天和范秀安这位绥德商帮的大掌柜谈生意，这估价和购买时的一进一出，怕是比他们自己去销赃买卖粮食物资能省出一二百两的好处来，足以叫她满心欢喜了。
木兰走后，高进便带着范秀安去了堡寨外的工地上参观起来，如今河口堡是他的地盘，百废待兴，处处都需要花钱，虽说范秀安对他的“招商引资”没什么兴趣，但是不妨碍他向范秀安推荐，说不定范秀安想通了呢！
“高老弟的魄力够大！”
见高进是正儿八经的要修缮河口堡的道路和水渠，范秀安也只能这么说，边墙附近的军将有哪个在乎过农桑，高进这样的他还是头一遭见到。
“范兄，正所谓手中有粮，心中不慌，这粮食乃是重中之重，我是千万不敢马虎的。”
高进心中对河口堡自有规划，古北寨那边附近还有大片的煤田，可是在这个时代，粮食才是一切发展的基础，没有足够的粮食，他就不敢大规模地聚拢人手去开挖煤田铁矿。
“高老弟的话确实有道理，只是这兴修水渠的事情，本就是有利于这堡寨里的百姓，你又何必还给什么工食银，要知道这种事情不合规矩，传到外面只怕会招来非议。”
高进回到河口堡第一件事情居然是组织青壮修路挖水渠，范秀安痴长三十余岁，还是头回看到对种田这般重视的武夫，就是他打过交道的那些县爷里，也没高进这般的。
“非议便非议吧，高某也不在乎旁人怎么看，只是我治下的百姓总不能叫他们饿肚子干白工。”
高进知道自己的做法放在范秀安这等人眼里，怕是会被他们当成傻子。
“高老弟仁德宽厚，这河口堡的百姓倒是有福了！”
范秀安看着说话时神情淡然，不似作伪的高进，也只能把高进当成那种“不自量力，心怀百姓！”的傻子了。
“不过高老弟，有句话我还是得说，升米恩斗米仇，如今你这般优待治下百姓，只怕日后叫他们做事干活，处处都得花钱，吃也得吃好的，却是容易养出一群刁民出来。”
“我手上还压了批三年的陈粮……没有发霉，正合适给这些青壮……”
听着范秀安的话，高进没有辩驳什么，大家观念不同，在这个时代官府压榨百姓似乎是件天经地义的事情，就是范秀安这样的商贾也不能免俗。可是高进却是知道的，后世的xx战役，说是群众百姓用小轮车推出来的，但是百姓们之所以踊跃支前，可不仅仅是因为分了土地，而是实打实能拿到比在家干活更多的工钱，而不是被拉去当白工。
“范兄说得是。”
高进应了下来，范秀安要脱手那批陈粮，他也不会驳了范秀安的面子，只要没有发霉，也是能吃的，就是用来喂牲口也行。
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