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太清三年,大梁皇都建康城。
一阵凌冽的寒风刮过,吹来一阵阵浓郁划不开的血腥气。
有无数身披凯钾手持长乾的士兵在城中巡逻,偶尔将一车又一车的尸体搬运出来。
这已是候景围城的第一百三十日,这一百三十日里,候景所率领的八千兵马在城中肆意烧杀抢掠,门阀士族三千余人死于其屠刀之下。
一时之间,整个建康城如人间地狱,人皆相食,尸骸遍野,人迹罕至,千里绝烟。
昔日繁华绮丽的乌衣巷也变得阴森恐怖再也没有生机,唯血汁漂泊如长河般侵染了这秦淮河南岸的各个角落。
有一队士兵从中走出来,个个脸上尽显焦灼与煞气。
“怎么样?找到了吗?”其中一个问道。
“没有。”另一个答道。
“大将军有令,必须活捉那陈郡谢氏的嫡长女谢玉卿,这小娘们,到底跑哪里去了?”
说话的人神情愤愤,陡地一甩长乾,插进了地上所躺着的一名年轻男子的尸体之中。
“还不快去给我找,给我追!”那为首的将军命令道。
“是。”
士兵们应命纷纷朝不同的方向奔去。
夜色渐渐黯下来,荒无人烟的野外,一辆青蓬双辕的马车正在原野上狂奔,因为道路崎岖不平,马车颠簸得十分厉害,几个拥挤在一起的孩子几乎坐立不住。
“阿姐,我们这是要去哪里?”其中一个梳着羊角的小男孩忍不住问道。
谢玉卿心中一痛,不禁将男孩子搂入怀中,隐忍着泪水答道:“阿姐带你们去一个没有战争的地方,那里有阿姐的朋友,我们便在那里生活,我们都要好好活下去。”
男孩子点头,不再问话,而是望向了车外。
此时谢玉卿已将车帘掀起,但见车外已是日暮西沉,雾霭好似幽灵一般四处游走,寸草不生的山路上了无生机,唯有一侧不知深浅犹显阴森的悬涯以及不远处可以看得见的尸体。
“阿姐,我害怕。”另一个小女孩看到这番景象,忍不住颤抖起来。
谢玉卿又将女孩子搂入怀中,安慰道:“不用害怕,阿姐会保护你们的,阿姐一定会护住你们的。”
正说着,又一阵剧烈的颠簸,前方传来一声骏马的嘶鸣,马车猛然向前冲了数步后竟然停了下来,便在此时,车外陡然响起一阵震耳欲袭的马蹄声以及狼声的哀嚎。
“抓住他们,别让他们逃了,大将军有令,凡是谢家的人,一个也不留,如能活捉谢玉卿者,赏千户候,追!”
身后传来厉喝,坐在车中的孩子们吓得更是哭了起来。
“阿姐,我害怕,害怕……”稚嫩的女声喃喃。
“别怕,爷爷说过,我们谢家的人虽不是行武出身,也该有文人的气节和骨气,就算是死也绝不能向他人乞怜。阿姐会永远和你们在一起的。”
说罢,谢玉卿的眼眶之中不禁落下泪水,将几个孩子安抚好后,掀开车帘,对策马的车夫命令道:“凌夜,保护好他们,一会儿你带着他们一直往北逃走,按照我说给你的路线,不要回头,一直逃到魏国,那里会有我们的族人接应。”
“好,凌夜誓死也要保护好小郎君与小女郎们,那女郎你呢?”凌夜问。
谢玉卿只含笑道:“你不用管我。”
也许是这一笑太过温暖而绝美,凌夜有一刹那的失神,再绝望胆颤的心也跟着温暖起来,仿佛因为这一笑给予了他莫大的勇气,凌夜扬起马鞭,拼命的催马疾奔起来。
却在这时,耳畔响起孩子们齐声的唤呼:“阿姐——”
凌夜心中陡地升起一阵不好的预感,回头望时,果然就见谢玉卿不知何时已从马车之中跳下来,在地上滚落了许久,方才踉跄的站起身,对上他的目光摇头一笑。
凌夜想要停下车来,但他知道谢玉卿的这一笑便是为了再三提醒他不要回头,而这个时候,谢玉卿的手中已举起了一支竹筒。
他也知道,这支竹筒的用处是什么,不过是为了掩护他们离开而争取更多的时间。
女郎这是要以自身为诱饵啊!
凌夜的心中一痛,眼中也滑下泪来,握紧缰绳的手不再迟疑,更加用力的策马狂奔。
一声轻响,地上陡地升起冲天而起的灰尘,遮住了他们逃去的路线。
“就在那里,那个小娘们就在那里,快,围上她!”
马蹄阵阵,伴随着声声厉喝,迅速向谢玉卿涌了过来。
“谢玉卿,原来这就是谢家那位嫡长女谢玉卿,果然比画像上还要精致美艳。”为首的一名大汉目光紧粘着她大笑道。
“你们是谁?”谢玉卿问。
那大汉更是猖狂的狞笑起来:“哈哈哈……闻名天下的谢氏才女,难道还不能猜出我们是谁吗?”
说着,那大汉的眼中流露出兴奋的精光和淫邪,“早就听闻这南地的士族女郎个个都养得水灵水灵的,肌肤如玉,柔若凝脂,若抱起来不知是何般滋味,
而谢家的这位更是建康城的翘楚,美人中的极品尤物,兄弟们,咱们长这么大还没有玩过士族的女郎,抓住她,我们好好玩玩。”
士兵们欢喜雀跃,其中却有一个惶惶道:“将军,这位谢家娘子是大军将要的人,我们若是……”
“怕什么,我们鲜卑人向来不重女子贞洁,大将军又岂会在乎这些!去,把她抓来!”
那为首的将官话一说完,一众士兵放声大笑,紧接着便向她们这边急扑上来。
谢玉卿也拔出了手中备用的一把短剑,朝着这些人乱砍乱杀起来,然而
这些人好似杀不尽似的,一个接一个的涌上来,耳畔还有淫乱的大笑声不绝于耳。
不知过了多久,
又一阵马蹄声传来,
一众黑衣人激涌而上,
将这一群士兵包围,
不出一刻钟的时间,
这一群士兵便被斩杀殆尽。
谢玉卿望向了马背上坐着的来救他的男子,
白袍凯钾,丰神俊朗,
一如往昔。
“你终于来了。”
谢玉卿含泪笑道。
男子也跳下马背,大步走来,一把将她拥进了怀中。
“是,我来迟了。”
男子在她耳边说道。
“不晚。”
谢玉卿哽咽着回了句。
男子又柔声问:“玉卿,你的弟弟妹妹们呢?”
“我交给了凌夜,让他们逃走了。”
“逃走了就好,逃走了就好。”
男子低声喃喃,转而又将目光投向了她,小心翼翼的问,“那件东西还在吧?”
没有注意到男子眼中闪烁不定的光芒,谢玉卿道:“在,在我身上,我本打算如不能逃走,我便跳下悬崖,带着它永远消失于世间,也绝不能让它落入贼人之手。”
男子的眼中一丝不易察觉的狂喜一闪而过,转而
他轻叱道:“你在胡说什么?”
似乎因为心疼,男子眼中好似还滚动着泪珠,柔声道,“所幸你无事,玉卿,我们走吧,我带你去魏国,以你的才华,魏国的天王一定会赏识你的。”
谢玉卿点头应好,她正好也想与前往魏国的弟弟妹妹们团聚。
但就在转身之时,听得男子用极沉极柔的声音再次唤了一句:“玉卿——”
谢玉卿闻声回头,男子突地迈步过来,离她只有咫尺之距,然而令她万万没有想到的是,
便是这般温柔而宠溺的咫尺之距,便要了她的命。
心口好似被利刀剖开一般的疼痛,死亡来临之际,她望向男子问:“为什么?”
男子却再次用力,将她抱紧,同时垂首覆上了她的樱唇,直到她咽下最后一口气。
“对不起,唯有这样,我才有办法接近他,为你,也为你们谢家复仇,也只有这样,我才能实现我们的理想。”
“谢玉卿,我仰望了你一辈子,也倾慕了你一辈子,就因为门第的悬殊,你们谢家便不愿意将你许给我,高门士族又如何,庶族寒门又如何?我偏要让你们看看,我是如何得到这个天下,开创一个新的盛世。”
“而你,这辈子也只能是我的女人,我绝不会让你落入他人之手。”
说完,他从谢玉卿的怀中取出一锦囊所装的物事来,目光流涟之下不禁射出贪婪的精光。
第1章请医
太建二年初春,北齐荥阳郡内。
夜半时分,位于汜水关城东的郑家大宅之中突地响起一声凄厉的惨叫,这声惨叫划破长空,仿若一颗石子击破水面,使得原本静谧的夜陡然间变得阴森可怖如魑魅夜行一般沸腾起来。
老夫人郑卢氏从睡梦中惊醒,忙唤婢子披了一件氅衣,在两名老妪的搀扶下赶到那惨叫声响起的别院之中,就见挤得满满一堂的室内,一众仆婢瑟瑟发抖伏地而跪,而卧房之内床塌之上所躺着的年轻男子却是口歪眼斜,浑身抽蓄个不停,悲凄的哭声充满了整个房间。
看到从前活泼好动、聪慧秀颖的孙儿变成如今这幅模样,老夫人心如刀割,恨恨的拄了拐杖厉声问:“这是怎么回事?前两日不是都好了吗?不是已经康复的差不多了吗?你们是怎么伺候的?”
婢女们吓得乱战,其中一个勉强抬头颤巍巍答道:“回老夫人,郎君前两日确实已经好得差不多了,能吃能喝,还能与杨家、李家的两位郎君一起赛马,可不知为何今日……”婢女似想到了什么,抬头,“老夫人,郎君他,他一定是中邪了!”
“中什么邪,身正不怕影子邪,我郑氏子孙素来潜心向佛,乐善好施,何来的邪物作崇?来人,还不快去请疾医来。”
一名婆子领命就要离去,却听到一声音打断道:“阿家,已经去请过了,原本住在咱们隔壁巷子里的张太医不知何时搬走了,那宅子里已是空无一人。”
说话的乃是她的儿媳,也便是她这孙儿的嫡母李夫人。
老夫人心中一凉,旋即来气:“没有张太医,就请不到其他医者了吗?”
可说是这么说,她们郑家人的病一直都是张太医所医治的,张太医虽然不是她们郑家专用的御医,可整个荥阳城中恐怕再也找不到比他更高明的医者。
此时又是夜半三更,她们又从哪里去寻更高明的疾医,老夫人心中忧虑,脸上呈现出的更多是恐慌和颓丧,忙踉跄的跑到床塌边,抱着仿若垂死挣扎中的年轻男子哭泣。
“我的好孙儿,你可千万别弃祖母而去,你可是祖母的心头肉啊!”
听到老夫人哭泣,屋子里妇人们的哭声更是放大了一倍,凄恻的哭喊传遍了各个角落,直令得花枝乱颤,树木凋零,整个院子再次陷入一种比死寂更可怖的阴森恐怖之中。
老夫人似乎意识到什么不对,又站起身来,厉声喝了一句:“哭什么哭,人还没死呢!现在所有人都给我出去找,哪怕是将这整个荥阳城翻个底朝天,也要将所有的医者都给我找来,若是十四郎有个三长两短,我要你们这一屋子的人陪葬!”
这道命令一下,跪了一地的仆妇们皆面如死灰,吓得浑身哆嗦说不出话来,就在她们一个接一个的爬起身来正准备往外飞奔时,其中一个小婢忽地说道:“老夫人,奴婢知道这荥阳城内还有一名疾医,她一定可以治好郎君的病。”
“那还不快将她给我抓来!”一旁的大夫人李氏连忙喝令道。
却听那婢子吞吞吐吐的颤声答:“就怕她不肯。”
“能给我们荥阳郑氏的子弟看病,乃是她的福气,有什么……”
李氏话未完,老夫人伸手示意,让她掩了嘴,又示意那婢子继续说下去。
婢子这才道明缘由:“原本在一个月前,郎君在汜水关游玩之时,路经桃花峪,无意间碰到一名女子与一名小僮,那女子虽戴着帏帽,可一阵风吹过时,让郎君看到了她的容貌,惊为天人,郎君便想纳那名女子为妾侍,不想那女子拒不从郎君,反而道出郎君身有恶疾。”
“荒唐,就凭她说一句身有恶疾,你就能断定她是神医了吗?”郑卢氏再次拍案插嘴道。
那婢子又立即摇头:“不是的,老夫人,大夫人,后来郎君去打听了有关那位娘子的消息,听说那娘子医治好了许多得瘟疫的村民,被那村子的人称之为神医。”
“她还对郎君说过,一个月以后,郎君必会旧疾复发,口歪眼斜,浑身抽蓄,不能吃、不能喝,不能动、生,生不如死。”
老夫人再次看向自己的孙儿,就见年轻的男子似乎见了什么可怕的东西更加剧烈的抽蓄起来,嘴角边涎水直流,口不能言,身不能动,可不就是生不如死吗?
她忙握了握年轻男子的手,悲切又心疼的道了声:“十四,别怕,祖母这就给你将这位神医请来!”
正要走时,李氏却伸手拦道:“阿家,您不觉得这婢子说的话有问题吗?”
“有什么问题?”老夫人问。
李氏答道:“这婢子说,十四郎是因为要纳那女子为妾,但那女子不肯,所以,她道出了十四郎身有恶疾。”
“你的意思是,怀疑十四郎的病就是这女子所为?”
“子妇只是觉得,这名女子我们素未相识,又与十四郎有过节,我们不得不妨,且不说她是否真如传言中那么神,倘若她要对十四郎不利……”
“不管能不能治,不管这女子是人是鬼,我总要见了再说。”老夫人打断道。
子时将近,无星无月的天空,夜色如泼墨一般降下来,郑府的宅院忽然大开,一行人马追随着一辆马车从宅院中缓缓走出来,向着城西的方向疾行而去。
马车辘辘,夹杂着慌张凌乱的脚步声,经过了通往汜水关城西的整条街道,直至停落在一处清泉石上流的郊外村落。
“老夫人,就是这里了。”
随着婢女的一声轻唤,老夫人打开车帘,踩着一老仆的后背,从马车中走了出来,看到火把照出的眼前的景致:小桥,流水,翠竹、松柏,还有春杏似雪,夭桃艳旖,不禁也心中感慨:好一处杏花烟雨似江南,桃花流水绿荫蔽的世外桃源,原来这里还有一处如此幽静雅致的好地方。
在老夫人的带领下,一行人搀扶着踏上溪水里冒出来的白石,便蜿蜒着向那村落行去。
没有人注意到,当火把一个接一个的燃起时,有一道小小的身影穿过松林,迅速的窜进了一座低矮破旧的小屋之中。
“卿哥哥,如你所料,她们来了。”一个略显清稚的男孩子声音说道。
屋子里寂然无声,陈设简陋,仅有一塌一桌一几,另加上一扇可将屋子隔成两间的巨大屏风,一个身着白衣的“少年”正提着一支狼毫笔,目光呆呆的望着那扇屏风,如豆的烛火摇曳,在“少年”滢润的肌肤上染上一层氤氲的红晕。
如果有人仔细来看,就会发现这屏风上其实什么都没有,或者说,只有一幅只画了些许轮廓却还没有完成的画。
而这幅画或许就等着在“少年”的笔下复活起来,呈现出原本属于它的万般华彩。
“好,我知道了。”少年回道,放下手中的笔,顺手拿起了放在一旁桌上的帏帽。
门便在这个时候响了起来,寂静的夜中顿时响起一阵喧闹。
……
“你去,将那娘子给请出来,就说,是我们荥阳郑氏的老夫人来求医了。”李氏指了指面前的小婢,命令道。
那小婢看着屋子里暗沉沉的,似乎只有一星点的烛火摇曳,一阵冷风吹过,险些要将它熄灭,半开未合的门竟发出吱呀呀的声响,吓得那小婢生生的打了个寒战,两腿直哆嗦着不敢上前。
“快去啊!还愣着干嘛!”李氏不耐烦的推了一把,那小婢弱不禁风的竟是踉跄的摔倒在地。
“没用的东西,谁进去请出那神医,回去之后,本夫人必重重有赏。”李氏干脆拿好处相诱。
几个呆立一侧的仆妇立刻便蜂涌的向门上挤去,却在这时,陡见一盏灯笼晃悠悠的从门边露了出来。
仆妇们吓得一声尖叫,定睛看时,才看清那灯笼原是被一个青衣小僮举着,那小僮看上去不过十岁左右,竟是生得绮貌玉艳,肤光如雪,刹那间便叫一众婢子看呆了去。
郑老夫人与李氏见了都有些惊讶愕然,这北地美貌的郎君她们见过的也不少,而这一刻给她们的震憾竟是远远超出了从前。
正当这里所有人惊艳呆愣之际,就听男孩子问了声:“你们是来求医的么?”
声音洋洋盈耳,如水击石磬一般动听,竟还是个音容兼美的。
“是是!”仆妇连声答道,“我们是郑家的奴仆,烦请通禀一声,我们老夫人来了。”
她话落,就听男孩子毫不客气的说道:“抱歉,我家主子已安睡了,现不方便给人看病,夜深露重,还请各位快些回去吧!”说罢就似要关门谢客。
大夫人李氏瞬时傻了眼,这小子莫非没有听过荥阳郑氏的大名,正所谓“王卢崔郑,王谢袁萧”,无论是南地还是北地,荥阳郑氏都是与顶级门阀齐名的大族,是这些贱民一辈子所仰望的存在,就算是隐士,也从未见过有闻名而不动声色者,何况这小子看上去还不过是个身份低微的仆僮,就这身衣服来看,其主家的身份也不会高到哪里去。
“等等,小子你给我听好了,我们是来请医的,不是来求医的,今天你家主子去也得去,不去也得去,来人——”
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