还未等程锦去文绍安的私宅寻他，他却亲自来侯府给程老夫人贺寿了。
程老夫人是隆庆帝的外祖母，地位超然，可毕竟是外戚，虽然寿宴办得热闹，也来了不少贵人，但那些清高的读书人却是不屑攀附权贵的，三品以下的读书人，几乎都是用看热闹的心态对待程老夫人寿宴的事儿，却没想到的文绍安却亲自去了承恩侯府，士林之中一时间议论纷纷，说什么的都有。
有的说文绍安这是在向隆庆帝表忠心；有的说文绍安想要拉拢侯府为自己造势，他在翰林院待诏的位子上呆了几年了，也想要动一动了，便走了承恩侯府的门路。
文绍安虽然和隆庆帝一块儿长大，但程太后知道自家娘家不靠谱，并未让隆庆帝与侯府亲近，文绍安更是鲜少同隆庆帝一块儿去侯府。
加上之前那一回，短短数月之内，一身傲骨的文大人竟然已经去了两趟外戚家中，就连侯府里的人都有所猜测，也也难怪外界议论了。
程夫人的脸色始终都不好看，程平却极高兴，还当文绍安是冲着他的才学来的，拉着文绍安的手，从诗词歌赋谈到琴棋书画，对他的博学机敏赞不绝口。
程夫人越看两人这亲热的模样就越糟心，着实不耐烦了，才沉声问，“文大人真是一时俊彦，年少有为，京中不知有多少姑娘家对你存了爱慕之心，不知你可定亲了么？”
文绍安神情一肃，规规矩矩地对程夫人行了一礼，“在下还不曾定亲。”
“哦？京中的姑娘家们可都有指望了。”这话虽是在开玩笑，可从程夫人嘴里说出来带着阴恻恻的味道，程平最厌恶的就是她这阴阳怪气的做派，刚要斥上两句，文绍安却突然起身道。
“在下已经有了心仪之人，只是她年岁尚小，尚未及笄，在下不敢唐突佳人，原想着待她及笄之后再论此事。”文绍安非但不以为忤，反倒躬身行礼，与其谦恭，把姿态放得很低。
程平也不是傻子，文绍安把话说到这个份上，稍一琢磨就知道他说的是谁，顿时收起了嬉笑的神色。
怪不得人家不顾名声，眼巴巴地上门贺寿呢，原来不是为了权，不是为了利，竟是冲着他们的掌上明珠来的。
“你，你——”程平指着文绍安，刚想说程锦年纪太小，他就对她动了心思，着实亲手，但又想起他方才刚说过要等她及笄后再议此事，倒是被堵得说不出话来了，对程夫人又添了几分怨怼，若不是她多嘴，文绍安也不会把这事儿揭开了说。
程夫人压根就不理他，径自道，“文大人，我们承恩侯府不是那等讲究人家，也不同你拐弯抹角地绕弯子了，咱们打开天窗说亮话吧，你是青年才俊，若有求娶之意，说到底还是我们阿锦高攀了。你愿意为阿锦着想，等她长大，我们很是感激，但你们是少年男女，男未婚女未嫁的，若是传出什么风声，无论对你，还是对阿锦都不好。”
若是一般男子，听到这样的话，都会以为程夫人这是不愿两人来往，文绍安却听出了另外一层意思。
“我回去便遣官媒登门提亲，待阿锦及笄后再过门。”文绍安又是深深一躬身，其实程夫人的话正中他下怀，他这些日子本就不放心，如今也顾不得之前等她长大的决心了，恨不得立时就把她给定下来。
程夫人脸色稍霁，脸上隐约有了笑模样。
“慢着慢着，你们这是怎么回事？三言两语的就想把阿锦的婚事给定了？”程平都快被气乐了，“阿锦年纪还小，你们这是欺她不谙世事，竟如此草率地决定她的婚事！”
文绍安正待解释，程夫人却拍案而起，“她的婚事再不定，今后不是如阿钤一般，到了这个年龄都定不下夫家，要不就是被你那皇上外甥给召进宫里去！你大姐的心思你也不是不知道！她如今是消停了，谁知道再过几年又会折腾出什么事儿来？别人我是不管，我的女儿，你休想让她们进宫，便是拼着我这条命，我也不同意。”
“大姐不是那等强人所难之人。”程平下意识地维护程太后。
“若不强人所难，我至于在殿门口跪上两个时辰，坏了腿脚么？若不记恨着我，至于在老夫人生辰时赐下的贺礼中埋汰我么？”程夫人不依不饶地针锋相对，她是看透自己那个睚眦必报的大姑子了，还是同这种人远着点儿好。
程平有些难堪，但到底是个疼爱女儿的父亲，向来不屑做那等攀附之事，因此在程夫人拒绝程太后这件事上，他从未责怪过程夫人半个字，反倒还生了愧疚之心，再听程夫人这么一说，竟有些词穷。
平心而论，程锦生得很美，要不文绍安这个前途无量的状元郎也不会把姿态摆得这么低，眼巴巴地想要求娶她，再过些年，等她长开了，若是还待字闺中，说不定隆庆帝就改了主意，程夫人的担心，其实也是程平的担心。
“这事儿事关阿锦的终身，总是要问过她的意思。”程平犹自为程锦挣扎道。
“她还是个孩子，懂什么？”得了文绍安的保证，程夫人如今对他的态度已然好了许多，立刻站在他的立场出言维护，程锦一团孩子气，连男女之事都不清楚，问她的意见无疑是白问。
“阿锦向来都是个有主意的，你若是枉顾她的意愿，强娶了她，今后夫妻不睦，那才是害人害己。”程平觉得同程夫人沟通不了，转而对文绍安正色道。。
“不如我们两家先私下交换庚帖做个凭证，等阿锦及笄后，若是不愿嫁入文家，便将庚帖换回来，凭她自由，外人不知晓她曾经定了亲，于她的名声也无妨碍。”文绍安轻声道。
“这主意倒是不错。”程夫人点点头，她一方面又担心文绍安始乱终弃，一方面又担心程锦不满意这桩婚事，私下换个庚帖做凭证，既能约束到文绍安，也能给程锦反悔的空间，还又不至于坏了她的名声。
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