周大爷心情不好,他打算找个出气筒。
现实世界。
纽约,时代广场。
所谓时代广场不过是百老汇大道和其他几条街的交汇处。说是广场,不如说是街口。因为这地方太小,太杂乱,人流特别多。
广场周围的建筑大楼上布满了霓虹广告牌,一天到晚闪个没完。这里最初命名的本意并不是‘时代广场’,而是‘时报广场’。
因为《纽约时报》集团在1904年将总部建在此地。虽然此后上百年,总部多次更换,但《纽约时报》始终待在广场附近。
现在93年12月24日,平安夜。
风雪正从加拿大方向侵袭南下,覆盖大半个美国。人们准备了丰盛的食物和礼物,要和家人度过一个平安祥和的日子。
可《时报》的要闻版总编布拉顿先生却还坐在总部十八层的灰色大楼,隔着玻璃窗看着外头漫天风雪以及少量无家可归的流浪汉。
秘书半个小时前就下班了,送上平安夜祝福的同时还给布拉顿一份礼物,是个大大的方盒子,系上了漂亮的彩带。
布拉顿正心情烦躁,索性坐下来拆礼盒。当打开包装纸,盒子上有个非常显眼的‘裙底之光’logo。
“哦,见鬼,又是这东西。”
来自大洋彼岸的VCD,还是那家被制裁的‘圣光’集团所生产。
“这东西根本不合法!”
没错,不合法,非常不合法。
《时报》记者最近就在调查此事,调查这桩不可思议的案子——前不久有一批VCD出现在美国的各大超市,公开销售。
对于普通民众而言,没谁关心什么制裁不制裁,他们只在乎商品是否满足需要。不得不承认,VCD是一种视听设备的革命性进步。它比录像机强多了。
美国人一开始还对这种产品报以怀疑,但他们很快就开始喊‘真香’——超市附近的黑人都学会新的谋生技能,兜售盗版光盘。
这生意利润太高了,而且很安全。
VCD在美国售价上千美元,一点不比在产地便宜。可人们还是对此趋之若鹜,因为机器虽然贵,但盘片却很便宜,而且内容极其丰富。
只要购买一台VCD,促销员就会指点顾客应该去哪里买到想要的光盘。别说老外版权意识高,面对琳琅满目的光盘,无人不动心。
好莱坞电影,电视台剧集,演唱会录像,甚至还包括书籍资料——美利坚的书籍可是贵的要死,动不动几十几百美元。以至于学校里的旧书生意非常红火。
‘圣光’还生产用于电脑的‘光驱’,专门给技术人员提供廉价的知识信息。现在的硬盘容量太小,一张光盘可以存下一座小图书馆,搜索便捷性太强了。
就靠解决用户的种种痛点,VCD在全世界都开始受到欢迎。‘圣光’不单单在美国销售,它在世界各地都在倾销,赚取巨量的超额利润。
在东南亚,在中亚南亚,在东欧南欧,在非洲南美,在这些法规不健全的地方,VCD完全畅销无阻。
因为可以赚取外汇,‘圣光视听’在各省的工厂干脆减少了对国内的供应,专门出口。此举不但不受责怪,反而被大加赞赏。
可这东西在欧美日等地的遭遇就不同,从一开始就受到执法机构的打击,可越调查越发现背后的水很深。
所有经销商提供的海关进口文件完全以假乱真。除非到海关去调原始档案,否则没谁能轻易分辨。
美国海关一开始认为己方出现内鬼,海上缉私人员也想方设法追查走私路线。但调查人员很快发现‘圣光’不亏是一家搞走私起家的集团,死活查不到他们的走私路径。
凭借职业敏感,布拉顿认定这是个大新闻,背后肯定有能掀起惊涛骇浪的内幕。可调查了几个月,这位《时报》主编也没获得什么突破性进展。
通过伪造各种进口和运输文件,‘圣光’93年在美国至少卖掉了十万台VCD和五百万张盗版光盘。而这仅仅是‘圣光’目前半个月的产能。
礼物拆了一半,布拉顿觉着索然乏味。他坐下来翻阅手头的《圣光经济周刊》。这本刊物目前已经出多国语言版,影响力越来越大。
在《周刊》的93年12期上刊发了‘圣光视听’的年末销售预估和下一年的生产张望。这家子公司在大洋彼岸建厂的速度极快,短时间内构建起强大的生产能力。
根据公开报道,‘圣光视听’在93年卖掉了一百万台VCD,已建成十二条生产线,年产能达到一百五十万台。公司打算在明年将产能提升到五百万台。
至于VCD盘片产量,杂志上没说。但布拉顿自己预估,‘圣光’暗中销售的数量很快会突破每月五亿张。
这个数字来自于近期日韩化工品中聚碳酸酯的出口增幅。
“绕过各国监管,直接把商品卖到最终市场。这到底是怎么做到的?”
布拉顿主编已经安排多名资深记者对此进行调查,在警方内部寻求线索,甚至收买地方帮派成员充当线人。
就目前所知,‘圣光’有一张非常高效的底层销售渠道。在无法公开销售后,它很熟练的找到了地方帮派来卖。
十万台是近期尚未完全铺货,仅仅在纽约一个地方的销量。按照老美的消费能力,整个美国的年销量绝对不会低于五百万台。
由于销售极其火爆,地方帮派为了货源甚至能打起来。可货源究竟是怎么来的,却没人能说得清。
曾经有线人向布拉顿提供了简单的消息,货物直接出现在纽约港的仓库,帮派人员直接开车去运就好了。
等布拉顿还想知道更多,他的线人已经被公开处刑,甚至连他本人都收到多次电话和邮包威胁,要他停止调查。
但布拉顿对这些威胁嗤之以鼻,他只考虑到‘圣光’在销售VCD过程中的收益——哪怕一台的毛利只有百分之二十,也足以让美国对这家集团的制裁变成笑话。
“这背后肯定藏着不为人知的运输手段。”
布拉顿主编认定了这一点,他放下看了十几遍的《周刊》,挪了挪久坐发麻的屁股,决定起身去上个厕所。哪怕蹲在马桶上,他都在沉思。
然后.....,马桶下突然传来一连串的低沉闷响。
“哦,上帝啊!这该死的马桶喷粪了。”
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