拂晓时分，一支张着各色大宋军旗的队伍正快速而有序地行进在通往临安的官道之上。他们行进间的队列显得格外松散，不过区区三万许人，可队伍却拉出去了足有十多里地，但每队，甚至是每个军卒之间却又极有规律，互相间拉开的距离都是相当的，从而可以保证这支队伍在受到来自任何一面的攻击时做出最及时的反应和防御。
不过即便是在这依然显得有些黑魆魆的环境下，也很难有人真能突然对其发动袭击，因为就在队伍的最前头，已撒出去了一支数百人的斥候队伍，他们经验丰富，心细如发，几乎能在短短时间里就把后方军队即将途经的每一个关键位置都给搜索到了，别说有什么伏兵了，就是藏着体型稍大些的野兽都早被他们清除干净，绝不留半点后患。而在这等情况下，他们的前进速度却还远在后方大军之上，足可见这支打前哨的斥候军队战力有多强了。
在如今的江南地界，能有如此军事素养的队伍自然只有一家，孙途麾下的山东军！此时的他，正甲胄齐整地步行于军队中间位置，周围也都是普通士兵，至于他作战时的马匹，则被亲卫牵着，跟在背后。他与寻常军士唯一不一样的地方，只在于除了腰间佩刀，手上并未提什么兵器，但也足够算得上是与下属同甘共苦了。
也正是因为有孙途这位军中主将以身作则，其他将领除了前方开路的斥候与先锋军外也都徒步前行，使得整支山东军的这次急行军显得紧张而有序，没有一个心怀抱怨的。毕竟如今这世道，一般将领出行乘马乃是理所应当，甚至于还有坐人抬肩與的，两厢对比，孙途可要强得太多了。
在此鼓舞下，山东军才能在短短七八日的时间里赶出数百里远途，还保持着强大的斗志与信心，连队列都不见有丝毫松垮的。
不错，孙途居然在半个月前，也就是那份劝诫张衮他们不得冒进的书信送出后不久便已率军南来了。他当然不是来抢功的，而是深知那些将领抢功心切，担心他们在杭州城下吃了大亏，才赶来救援的。毕竟那可是十万大军啊，若真有个闪失，损失可就太大了，也不利于今后的平乱作战。
在望了眼渐渐将要亮起的天色后，孙途回头对身边传令兵道：“传我军令，让大家暂且就地歇息半个时辰，填下肚子再赶路不迟。若我所料不差，今日午后我们便能赶抵临安，到时便可好好休整一下了。”
就在那几个传令兵答应一声，扭身欲往前后传令时，前方却传来了一阵快速的马蹄声，片刻后，一名斥候打扮的骑士已出现在了孙途眼前，并一个利落翻身下马，行礼报道：“将军，再有二十里地就是临安县城！还有，我们刚才在高处往远方眺望，发现更远处似有激战……”
孙途一听，眉头迅速就蹙了起来，只冲那些犹豫的传令兵一点头后，他却已回头来到骏马边上，偏腿就上，一提缰绳，已策马朝前火速奔驰起来。他最担心的事情难道真发生了？若战事真已延伸到了临安附近，那前方宋军的情况可相当不乐观啊！
骏马在他胯下希律律长嘶数声，四蹄翻飞如轮，全速向前，只顿饭工夫，已跑过了最前方的那支队伍，再兜转身来，便能看见一处高坡上有一批人正在眺望远方，不少人手中还拿着被称作千里眼的望远镜呢，他们正是山东军的斥候精锐。
即便以这些人的精明强干，在此晦暗不明的天况下也是不可能真看出去数十里地的，而所以能有此禀报，自然是倚仗了这些来自千年后的望远镜了。话说自从孙途把仓库系统里的望远镜取出来后，几乎全部被斥候营的人拿了去，被他们视若珍宝，也确实在之前的连番战事中起到了举足轻重的作用。毕竟对这个时代的战争来说，能早一步发现敌人行踪，并先行做好相应布置，定能使胜算增上一大截去。
在发现孙途赶来后，时迁已立马迎了上来：“将军，前方之事虽看得不是太真切，但应该差不离了。”孙途点了下头，伸手从他那里接过一架望远镜，就往前方极目眺去。
在依稀的晨光映照前，大片荒凉的景色率先映入眼帘，然后再往远处仔细观察，孙途也看到了那极远处有些火光正在凌乱地跳动。虽然听不见什么声音，但只看那边的动静，便可推测出那里正发生着一场规模不小的战事了。
倒吸一口凉气后，孙途的面容是越发严峻起来，蓦地回头，对已经跟上来的董平等部下说道：“看来情况比我们所想的更加不堪，前方大军应该已大败退了回来，而且反军还在继续追击，他们的损失一定极大，就连临安都未必能保得下来！”
这几句判断一出，在场众将个个神色紧张，有人更是小声叫了起来：“这怎可能？”
这等结果确实太过出乎众人意料了，是他们怎么都无法接受的。虽然他们也不认同三路宋军轻率冒进，攻打杭州，可也觉着这十来万的兵马好歹能撑上了十天半月，至少是能等到自己赶过去的。
可现在倒好，怎么算他们赶到杭州开战也不过两三天时间，居然就被杀得大败亏输，还被追杀得逃回临安了？那他们在杭州得败得多惨，损失得有多大，才会落得如此狼狈的下场啊？
就连孙途一时间也想不通问题何在，但已经无心纠缠于此，只把目光一凝，扫向这些将领：“大家先就地填饱肚子，稍作休整，然后尽快赶往临安！必须要在临安失守前赶到，击退追兵，救下我们的袍泽！”
“喏！”众将低低答应后，便赶紧回头去做安排了。而孙途则把目光又落到了时迁身上：“你这就率斥候营的兄弟先一步赶过去，不必与敌人正面接触，只要探查清楚他们的具体情况即可。”
“是，卑职这就赶去！”时迁也无二话，一抱拳后，便迅速跑向了自己的坐骑，随着一声呼哨，百多名骑兵斥候就已全速冲了出去，沿着官道就往临安而去。
目送他们消失在视线之外，孙途按在刀柄上的五根手指猛然收紧，此番战事的发展已经脱离了他的判断，一场突然而又艰苦的战斗就要开始了！
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距离临安城尚有十里，平原之上，一场殊死的搏杀正如火如荼地进行着。此时交战双方的兵力已然急剧缩减，宋军这里只剩下不到三万之数，而追杀他们的吴军更只有区区一万多人。但后者的士气却明显要高过前者许多，吴军正压得宋军节节败退，杀敌无数，甚至还能抽调出兵马来从两侧夹击宋军，从而引得宋军更为心慌。
宋军阵中，三名主将只剩两人，任世藩已不知去向，张衮和许慎皆浑身是血，前者更还断了一臂，整个人已陷入绝望与疯魔，只是靠着一些忠心的部下不断拼死护卫，才没有被专门盯着他们打的敌军所杀，但情况也相当不乐观了。
许慎虽然还好一些，可也因为失血过多而脸色苍白，连手中那满是缺口的大刀都来不及更换，只是拼命抵挡从前方和侧方袭来的兵器，脚步蹒跚，心中早已后悔得要吐出血来了。
这一战他们实在太惨了，只一日一夜间，就把过半兵马丧在了从杭州而来的一路之上，这是他们在出发时从没有想到过的结果……
其实若只是在杭州城下被吴军正面击溃，狼狈撤退，宋军的损伤还不至于如此之大。可谁能想到，敌人居然一早就做下了更狠毒的布置，在他们不顾伤亡，一心逃命的时候，前方地势凶险的山谷上，居然也杀出了两万许兵马来，这下，却成了压垮骆驼的最后一根稻草，导致宋军彻底崩溃，连像样的防御和攻势都再难组织起来。
直到付出了极其惨重的代价，甚至连任世藩都因此不知死活，彻底不见后，他们才终于杀开血路，夺路而逃。但敌人却依然紧追不放，一路而来，又有无数将士倒在了敌人刀下。
现在虽然临安在望，但许慎很清楚，只凭这城中不到三千的兵力，根本就无法扭转战局。
“这回，我真要死在此地了……早知如此，我当初就该听取孙途的劝诫，不作此冒险之举……此时唯一能救我们的，只有山东军，他们还身在湖州，又怎么可能出现在几百里外的临安呢……”无数想法从许慎的心头冒起，但最后得出的结论却只有一个——想要活命，只有自救！
“兄弟们，我们已经无路可退！想要活命，只有先击退这路反军，才能安然退入临安死守！所有人，再跟我冲一次，杀啊！”许慎这时已经横下了一条心来，随着高声呼喝，居然不顾危险，头前冲了出去。
而身旁身后的那些宋军将士，无论原先是京南、京畿还是淮北的将士，这时也终于抛开了各自身份，把牙一咬，爆发出最后的求生意志，再度朝着敌军扑杀了过去……
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