两日后,梁山前。
纵然依旧有着诸般疑虑,纵然还是不少兄弟满不情愿,可在如此情势之下,梁山上下人等还是选择了下山投降。
上午巳时,一队队梁山兵马喽啰便已有序地高举着手中兵器缓缓走下山来。在来到严阵以待的官军跟前后,他们全都俯身放下了各色兵器,然后整队束手立到了一旁。
随着不断有人马下山,又全都保持着绝对的服从,这让官军上下终于稍稍放松。尤其是当一众妇孺老人也跟着下来后,大家已确信了他们投降的诚意,因为这些人皆是山寨众兄弟的家眷,倘若对方怀有敌意是不可能让自己的家人冒此风险的。
所以当晁盖宋江等头领最后下山时,孙途也率着一干下属笑着迎上前去:“各位能如此深明大义实在是朝廷之福,更是我山东全境军民之福啊。你们只管放心,我孙途一定说话算话,断不会因为你们之前的过错而慢待了诸位。”
“孙都监你能如此保证,我等兄弟便放心了。今后一切就都全听从孙都监你的号令了。”晁盖以梁山寨主的身份上前应对。随后,他又转身看向边上那几千依然还有些茫然的一众兄弟:“各位兄弟,晁盖无能,今日只能带着大家归顺朝廷,若有疑问者,我已和孙都监谈好了,大家此时便可离开。”
孙途虽然脸上依旧带笑,心中却有一丝不满,显然对方这句话是说给自己听的,他们还是在防着自己出尔反尔啊。不过这种情绪他并未外露,在一干梁山人马期待的眼神里,也上前一步,大声道:“各位梁山上的兄弟,晁寨主所言是实,本官确实一早就已答应过他不会追究,并任各位去留。但在此之前,我还有几句掏心窝子的话要与各位好好说上一说。”
在一干降军疑惑目光的注视下,孙途继续道:“我知道这山寨里的大部分人都是为势所迫才不得不走上落草为寇之路,有许多人更是遭遇了官府的不公与迫害,甚至已经仇视官府。可我要说的是,这并不是你们走上打家劫舍,为祸一方的理由。
“你们看看自己和身边的同伴,哪一个不是身强力壮,正当盛年的男子汉,之前却把自己的一身本事都用到了邪道上,靠着欺侮比你们更弱的无辜百姓来发泄心中对官府和朝廷的不满,这是好汉该做的事情吗?
“男子汉大丈夫立于这天地间,纵然不能有所作为,也该知道什么事情该做,什么事情不该做,如此才不负老天父母赐予你的这一副躯壳,不然你们与那些为祸乡里的狗官赃官有何区别?
“不过既然今日你等已然归顺于我,那当初种种便全都既往不咎,只望今后你们能痛改前非,做那真正男儿该做的事情。保家国,杀外敌!如今我大宋内忧外患不断,正是我辈奋起立功,杀敌报国的大好时候。在我们的北边,有百年大敌辽国,在我们的西边,则是几十年来一直挑衅不断,阴魂不散的西夏,如今他们皆已衰落,只等我大宋官军四处征战,建功立业。
“我孙途在这里可以向你等保证,当有朝一日外战开启,我必将率领你等为国征战,搏一个封妻荫子的大好前程,这不比你等只能蹲守在山沟沟里,当一群人人痛恨,见不得光的贼寇要强得多?也只有如此,才不枉我等来这世上走一遭,哪怕战死沙场,到了下面,也能向父母祖宗有个交代,让你们的子孙后代提起你们时,依然能拍着胸脯,大声地向别人说一声我父我祖当年可是为我汉人天下征战多年的大英雄!”
这一大段话说下来,梁山泊那些人还没多少反应呢,后方的官军上下却已都激动了起来。孙途的话音刚落,众将士已嗷嗷地欢呼高叫起来:“我等誓死追随孙都监,杀外敌,保家园!”
吼声直冲云霄,吓得山间的鸟儿都四散而逃,也无形中又增长了官军身上的气势。
有时候情绪是可以传染开来的,在听到那些官军将士的声声呐喊后,不少降军也开始动容,稀稀拉拉间,已然有人应和了起来:“我……我也愿意追随孙都监,杀敌立功。”
刚开始的时候也就那么几十个人如此应声,但很快的,这应声便扩散开来,众人皆都此起彼伏地应了起来。就连一些梁山上的头领,也忍不住大声道:“我等也愿追随孙都监……”
宋江看到这一幕不觉对孙途又多了一分了解与敬畏,这个年轻人不但能练兵能带兵,就连鼓舞军心的口才都要强过自己许多,所以自己等人败在其手下倒也不算意外了。
对于这些人的如此反应,孙途还是相当满意的,他看得出来,绝大多数梁山兵马是愿意归顺朝廷的,至于剩下的那一小撮人,他便不可能求全责备了。所以随后,他又一笑道:“当然,人各有志,若真有受不得我军中拘束的,我孙途也绝不留难,你等尽可自去。不过有一句丑话我可要说在前头,你等离开此处,今后只能为良民,若再敢落草犯罪,干出有违国法的事情来,只要落到本官之手,我定不会轻饶了你等!”
这最后一句道出时,孙途双眉一挑,双目如电光般扫过,一股子威压竟直接笼罩在了面前的几千人身上,竟让这数千也算久经战事的梁山好汉们都暗自心寒,冷汗暗生了。
等他把话说明白了,方才让众降军自己做出选择。
很快地,结果也就呈现了出来,确如孙途所判断的那样,这里的绝大多数人还是肯归顺朝廷的,只有区区三百多人提出想要离开。这些人里有半数年岁都已过了四旬,本就不适合再入军中,剩下那一半,则显然是曾被官府所害,实在无法相信官府,宁可往别处谋生,也不愿加入官军。
对此,孙途也没有半点勉强的意思,当即挥手,就让人放这些人离开。
也是直到看见这些人安全离开,其他梁山人等半悬的心才彻底放了下来,看来孙都监确实是言而有信之人,那自家归顺到他麾下,自然也不用担心他会秋后算账了。
在把这最要紧的事情做完后,官军便正式接管了整个梁山山寨。除了一部分人马守在军营,算是半看管新降的梁山众外,其他人则全都上了山寨,处理山寨里的相关物件。
虽然在下山前晁盖已经把寨子里的财物全都分给了手下兄弟,但那只是一般的金银珠宝而已,其他一些武器、粮食、布匹,以及更多的零零碎碎的东西他们是不可能全都分干净的。于是这些东西自然就成了官军战后的缴获。
等到将整个山寨里的一切可用之物全部搬下,只留下一个空荡荡的山寨还矗立于梁山之上后,孙途便毫不犹豫地下了最后一道命令:“放火,烧了这座山寨!”
很快的,一名名军卒已高举着火把在寨子里四处点引,只一会儿工夫,熊熊的烈焰便升腾而起,随后就吞噬了整座山寨——
前方的聚义厅、演武场,后方的粮仓、马厩,再后面的兄弟们居住的大片宅子,全都陷入到了火焰的包围之中,用不了多时,这些建筑都将成为一片飞灰与废墟,从此梁山泊寨子就已成为过去,一个传说……
当看到大火把整座山寨彻底毁灭时,宋江晁盖等人皆都露出了伤感和无奈之色来。他们的后路已彻底被断,哪怕今后再想返回山寨,如此情况怕也很难再创立出一个梁山山寨出来了。
“往事已矣,接下来我等要做的就是向前看,为朝廷效力,铲除奸邪,抵御外敌,建立一场更大的功业!”宋江很快就调整了心态,迅速冲众兄弟大声说道。
只是这时候大家还身陷自己的情绪中,却是应者寥寥。
随着聚义厅前那根旗杆也被大火烧断,上面所悬挂的“替天行道”的大旗因之被烧后,梁山泊终于走到了结点,他们的时代已然彻底结束。
当然,这只是梁山贼寇的结束,对他们这些人来说,一个全新的挑战已出现在了面前,前路虽崎岖,但总比当一群贼寇要强得多。
而对孙途来说,在剿平了梁山贼寇后,整个山东地区也再没有了敌手。无论是官场还是民间,他的声望都已达到了顶点,小小的山东已再不可能承载他的抱负和志向了。
更妙的是,因为梁山泊一家独大,又声名远播的关系,这几年来,山东境内的各处小山寨中的人马全都赶来投奔,可以说今日一旦降服梁山泊,就意味着孙途已将整个山东的绿林道都给平息了。
至少在很长一段时日里,整个山东都不可能再有匪患,真正算得上是一劳永逸了。
当率军缓缓离开梁山泊时,孙途不觉长长地舒出一口气来,随即目光又变得更加坚毅——前路必然有更多的艰难险阻,但无论是谁,他都有信心应对!
(本卷终)
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