咚咚的战鼓声中，新一轮的攻势正在梁山上如火如荼地展开着，只是若仔细往山上观望，又会叫人觉着这场战斗实在太过诡异。
虽然山上山下合在一起足有七八千官军，可此时真正能投入到战斗里的却不过区区百来人。如此一来，官军在兵力上的优势就彻底施展不开，每一次对梁山第二道关卡处的攻击都显得有些虚弱，有时还没等他们冲到那道已然断开的悬崖前，官军已被敌人用弓箭射得止步不前，最后唯有抽身后撤了事。如此反复拉锯，导致的结果就是官军前两日好不容易才靠着攻下一道关卡而凝聚起来的士气已所剩无几……
而究其原因，还是受了地形的限制。在越过锁天关后，往梁山山寨而去的山道更为狭窄崎岖，而且在往上一两里地后，便有一道天堑般的鸿沟横在了官军面前——这是一道两丈许的悬崖，在梁山贼寇将架于其上的木桥拆毁后，再想打这儿经过便极其艰难了，这里正是梁山上的第二道关卡——猿难渡！
倘若这里的地势足够开阔，孙途大可以一面派人以更为充足的弓弩武器逼退守军，然后再派人从容架桥。但偏偏眼前这一关的地势太窄，最窄处甚至只容一两人并肩而立，如此一来官军对悬崖那边贼兵的压制无法成形，反倒是对面的敌人因为肆无忌惮，倒是可以不断阻挠官军，使他们的每一次攻势都以失败告终。
几日下来，官军唯一能做的就是接连不断的轮番进攻，寄希望于敌人的疲惫松懈，然后再一鼓作气地搭桥冲过去。不过就目前看来，这一想法在短时间内是成不了了。
虽然这四五日里官军的伤亡也并不是太大，可如此拖着有力难使，对官军上下士气的挫伤还是极其严重，这让下方军营里都显得有些死气沉沉，连一向斗志饱满的青州军，这一刻都没了往日的风采。
居高临下看着这一幕的梁山众头领倒是笑得颇为舒心，这番总算是让官军吃到苦头了！这也让宋江在兄弟们中间的威信再度得到了提升，因为正是在他的一力主张下，此战才能出现转机，大家也更加重视起他的看法来。
比如此时，便有不少人看着宋江道：“哥哥，接下来咱们只要继续这么耗着，就能退敌了吧？”
“只要不出意外，应当就是如此了。唯一需要顾虑的，就是我们下方的水寨，如今我们已和三面水寨断了联系，若他们遭遇变故，我们想要营救可就有些鞭长莫及了。”宋江这时倒是体现出了一个合格的将领该有的大局观，并没有只着眼一点，而是纵观全局。
只是他这话却惹来了众兄弟的一阵大笑：“哥哥说笑了，咱们的水寨可是最强，山东境内难逢敌手。官军除非是活得不耐烦了，否则是断不敢轻易下水的！”
这话立刻就赢得了许多人的响应，大家对自家水军那是有着一百二十个信心，梁山泊所以能天下闻名屹立至今，最主要还是靠着这八百里水泊与强大的水军力量啊，若官军真敢下水来攻，管叫他们有来无回。
就是谨慎如吴用，也笑着道：“哥哥确实有些过于小心了，小弟仔细看过，这次官军压根就没有准备任何船只，他们又凭的什么攻打我水寨呢？难道就靠从附近的村庄城镇里临时搜拢一批渔船吗？”
他的话倒是说到了根子上，让宋江也自失地笑将起来：“这倒是我有些杞人忧天了，水寨那里有张顺兄弟，阮氏三雄看着想来是不会出什么岔子的。那就只要把时间往后拖，拖到官军粮草告罄，就是咱们反击的时候了！”
“哥哥，不如让咱们水寨的兄弟趁夜偷袭官军一把？若是能找个机会烧了他们的粮草，说不定短时间内战斗就可分出胜负了。”徐宁突然开口提出了一个想法来，倒是立刻就获得不少人的支持。
但宋江却把头一摇：“这却有些冒险了，咱们面对的可是一向用兵诡谲的孙途，绝不能有一丝一毫的大意。既然只要稳守就能取得最后的胜利，又何必多此一举呢？”
虽然有人心里犯着嘀咕，但如今宋江声望正隆，他既已决定，也没人敢再作反对。反正在大家看来，这一战他们是胜定了。
就在这等情绪下，下面轮换守着猿难渡的兄弟也是全力以赴，一次次打退官军的攻势，拖得敌人都快要急起来了。而如此一来，宋江就更坚定自己的想法，认为此战可以拖着取胜。
又过了两日，这天早晨，官军却并未像之前那样发动攻击，而是慢慢靠近悬崖边后，大声冲上方喊话道：“孙都监欲与宋寨主说话，还请宋寨主下山一见！”
又来？在众兄弟有些猜疑和不满的情绪下，宋江倒是很快做出了决定，再度去见一见孙途，看他到底还有何话说，同时也好把眼下的情势跟对方说明白了。
于是相隔半月后，双方主将再次隔空对望，只是这回两边都有弓箭手和盾牌手立于前方，时刻保持着戒备之心，生怕敌人会趁机突施冷箭。
在看到一身戎装的孙途站在那边后，宋江便笑了起来：“孙都监，你今日又有何话说？倘若只是想旧事重提，再劝我们归降就免开尊口了。如今战况你我都心知肚明，我山寨已立于不败之地……”
“宋寨主你这话未免也说得太满了，此番战斗才打了半个月，我军损伤更是有限，还已经拔下了你们一处要关，你居然敢说自己已必胜？”孙途笑着摇头道：“不错，我今日见你就是为了劝你归降，这不光是为了我山东官军，更是为了你梁山众兄弟考虑。因为一旦真让我破你山寨，到时死伤可就难免了。”
“哈哈哈……孙都监，到了这时候你竟还想拿这等话来吓我等吗？如今你官军连这猿难渡一关都过不了，就更别提我们后面还有三道难关了，想破我山寨，简直痴心妄想。还有，若我所料不错，你军中粮草已然快跟不上了吧，若就此罢兵退走，还能保留你颜面，不然，之前青州军攻我山寨的结果就是你的下场！”
面对宋江的犀利反击，孙途却也不着恼，只是轻轻地叹了口气：“宋寨主，你我也是老交情了，何必让事情变得如此僵硬呢？你真觉着我就拿你们山寨没法子了？可还记得当初我是如何破的虎头寨吗？”
只一句话，却让宋江脸上的笑容顿时一僵，不觉想起了多年前的那一次事情来。
当初，郓城县西山岗虎头寨的强人夺了蔡京的生辰纲，官军进攻围剿受挫，正是在孙途的建议下用的火攻才彻底将那座山寨给摧毁掉的。宋江甚至都还记得当日那些油料被抛射上山后化作烈焰焚烧的可怕场景，若此时再重演那一幕，对梁山来说还真是一场灾难了。
但很快的，他又定下了心神来，回答道：“你想用火攻？只可惜这里却不是郓城县西山岗，我们梁山山寨更不是那虎头寨。此处距离我大寨尚有七八里地，就是你真把投石车运上来，怕也打不到山上去。而且你连这猿难渡都过不了，谈何对我山寨有所威胁？”
孙途笑着摇头：“我当然知道火攻起不了作用，我提当初，只是想告诉你一个道理，你等山寨是有办法攻破，只看有没有人肯动脑筋了。比如你梁山泊，外围的水泊确实是天然屏障，可要是我掘开湖堤，引水他往呢？一旦失去了水泊保护，你梁山还能守得住吗？”
这话一出，宋江身边那些兄弟都不觉变了脸色，谁也没想到孙途会把主意打到这上头。但宋江却在一愣后又仰天大笑了起来：“孙都监你当真会说笑，这八百里水泊岂是这么容易就能被你挖干的？你若真敢这么做，我梁山兄弟还没找你麻烦呢，恐怕当地百姓，以及大宋朝廷就要拿你治罪了。”
“看来你是不信我能破你山寨了？”孙途叹了口气：“机会我已经给过你，只望你他日莫要后悔。”孙途平静地看了宋江一眼，这才带人退了回去。
看着他从容后退的样子，本来还自信满满的宋江不知怎的心头突然有些担忧起来，莫非对方真有什么一举扭转战局的办法不成？可他都想了许久，都没有看出自家山寨哪里存在漏洞。
或许，这只是孙途在那里虚张声势，想迫使自己因为恐惧而投降吧……到了最后，宋江只能如此安慰自己。
他不知道孙途的真正杀招，但有一点却是判断准确的，如今的官军粮草确实出现了问题。另一个更严重的问题也在两日后出现了，一队打从汴京而来的人马就这么大摇大摆地进了军营，给孙途带来了一份朝廷指令——
时隔多日，天子对于此战的指示阵图终于送到了！
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