卢倾月看到弟弟卢关，下意识的反应是躲。
他转身钻回了店里。
那是卢家新开的布帛行。
新开铺面倒不是生意扩张，而是因为生意不如从前，因此将以前较大的铺面转出去，重新盘了家小店经营。
掌柜也雇不起了，卢倾月只好亲自打理生意。
先太子李建成这棵大树一倒，不知多少猢狲遭了秧，卢家就是其中之一。从前卢家账面流水庞大，一来因为走了东宫的账目，二来太子一党官员多少关照着卢家生意。
如今没了太子庇护，卢家生意日下江河，偌大的家业以肉眼可见的速度衰败下来。
卢倾月躲，吴关便加快了步子，快跑着进了布帛行，伸手拽住往内堂账房钻的卢倾月。
“大哥别来无恙啊？”吴关笑嘻嘻道。
卢倾月一看被逮着了，干脆破罐子破摔道：“要杀要剐随你吧。”
“这叫什么话，”吴关撩袍在账房的一张矮塌坐下，冲外面嚷道：“仆役呢？上茶啊！”
一个仆役探头向里看了一眼，见卢倾月无奈地点头。
仆役无奈，巧妇难为无米之炊啊。
“咱们家……已没有茶叶了，”仆役有些不知所措地询问道：“要小的去买吗？”
吴关一愣，忙摆手道：“算了算了。”
小二退开，卢倾月也坐下，双目无神。
“我来给咱们家生意找出路，大哥莫将我的好心当做驴肝肺。”吴关道。
这话卢倾月当然不信，吴关也不理他，拈起矮几上瓷盘里的糕点，送入口中。只吃了一口，就评价道：“你这不行啊，茶没有，东西都放出陈味儿了，多久没换了？还是说，咱家已经穷得连几块糕点都负担不起了？”
卢倾月被他挤兑得脸青一阵红一阵。他很想如从前一般狠狠揍这个弟弟一顿，但他不敢。
不仅因为吴关现在已是七品朝廷命官，还因为吴关身上有了一种他熟悉的气度，那是往日父亲巴结的官员身上才有的气度。
一个人一旦有了那种气度，莫说动手揍他，旁人就连与他说话，都要哈腰弓背，不自觉地就会显露出一种奴性。
卢倾月尽力克制着，不让自己的身体前倾，这似乎已是他最后的尊严。
“看把你紧张的，”吴关道：“得，不卖关子了，我就跟你开门见山。咱们家生意迅速衰败，是因为先太子死后，那些知道咱们家从前靠山是谁的官员一个个落井下石，该对商队放行，他们偏卡着你，让你等个十天半月，该按章收税的，他们也能编出许多杂税的幌子……如此一来，成本就上去了，那些原先你根本看不上眼的小铺面，也能抢走你的生意。”
卢倾月斜睨着吴关，“还不是你授意的？”
吴关沉默片刻，道：“这事儿我没必要解释，反正我解释你也不会信，所以你的一切恶意揣测，我全认了。”
吴关这样，让卢倾月心里的憋屈一点都发泄不出来。他只能靠在矮塌上喘粗气。
“卢家失去的一切，靠山，货物运输沿路官吏对商队的额外关照，原先的铺面，甚至比原先更大的铺面……这一切，我都能给你。”
“我信，你能办到这些，”卢倾月点头，“现在全长安的人都知道，有个天才少年深受圣上宠爱，此事在父亲的旧友中流传最广，但他们并非恭喜我家出了你这个天才，而是嘲讽天才一得重用，就不认家了。”
“挨着吧，”吴关冷哼一声道：“我为何不认家，你们心里没数？”
卢倾月张张口，想要反驳，吴关却不给他说话的机会，只继续道：“听说你最近没少奔走，托关系，送礼，巴结那些曾在旧太子麾下，如今转投新皇的官吏。可没人理你。这我得承认，确是我从中作梗。
他们中有人拐弯抹角地向我打听情况，也不乏想关照你的，都被我挡住了。好歹我是卢家生养的，我可以为家里出力，但不能这么悄无声息地让你占便宜，没有这种道理。”
“你想怎么样？”卢倾月终于克制住情绪，问出了第一个关键问题。
“很简单，你以后为我做事，确切来说，是整个卢家，都要为我做事。”
“什么？”卢倾月显然没明白吴关的意思。
“就是说，我让你去哪里走商，你就去，我让你把铺面开到哪里，你就开，我让你招揽谁，你就招揽，打个不太恰当的比方，你就好比是咱阿耶，而我就是先太子，我这么说，你明白了吗？”
“不过一个七品官，口气倒不小。”卢倾月道。
他依旧嘴硬，却没有拒绝吴关的提议，因此吴关也就没拆穿他的嘴硬。
“你考虑一下吧，”吴关道：“是跟我合作，还是眼看卢家这最后一间铺面也关张，惨淡收场。”
说完，吴关起身就走。
“你为何帮我？”卢倾月道。
已走到账房门口的吴关勾了勾嘴角，他知道，鱼已上钩了。
收起嘴角的笑容后，他才转过身回答道：“你想多了，我是在帮自己。”
卢倾月又道：“那你为何不找别的商贾？偏要选我？”
言外之意，对于吴关给的机会，卢倾月是动心的，毕竟吴关开出的条件还算诱人。但他有很多顾虑，首当其冲就是吴关会不会给他挖了个坑？因此他才扭扭捏捏地旁敲侧击。
“这话问的，”吴关笑道：“听说魏徵前不久结束宣慰山东，回了京城，你也求到了他门上，还说什么只要他肯帮忙关照，你愿唯他马首是瞻。大哥不妨把这承诺套我身上，把我当做魏徵。这么一想，是不是就好接受多了？”
“我可以这么想，但你没回答我的问题。”卢倾月拿出了追根究底的态度。
“我为什么要回答你？弄清楚状况，是你唯我马首是瞻……哦，对了，我倒可以解释一下你的另一个质疑……”
吴关自怀中掏出一张文书，打开，举在卢倾月面前。
“这是尉迟将军亲手签发的通关文牒，军用的，你应该清楚这意味着什么。”
卢倾月当然清楚，因为从前卢家就有一张这样的文书。
有了这张文书，通关时不仅可以免去税务，更可在生意旺季，享受优先通关，更甚者，一些关隘守将为了巴结这些背景强悍的商贾，甚至会在晚间偷偷开关，对其放行。
这种文书在经商之人眼里，含金量和免死金牌是一样的。因此吴关刚一将它亮出来，卢倾月眼睛里就冒出了光。
当然，他也注意到，文书上有一段空白，那还填写商队名称及负责人姓名的地方。
卢倾月观瞧文书时，吴关继续道：“你刚才问，我不过一个七品小官儿，哪儿来这大的口气，我就用这个回答你。”
吴关重新折起文书，道：“答应我的提议，这文书就归你了。”
卢倾月舔了舔嘴唇，又咽了一下口水。他的喉结上下滑动着，吴关看得清清楚楚。
但他最后还是忍住了，没有立即答应。
吴关也不急。
“你知道在哪儿能找到我，我等你消息。”
这回，吴关真的离开了。
一天还没过去，卢倾月就颠颠儿地来到了大理寺门前，这是李建成死后他头一次受到官府衙署礼遇。
他上前，递上名刺，唯唯诺诺地想要请门口的守卫帮忙通报一声，守卫一看他的名刺，立即道：“是吴主簿家兄啊，快请快请，吴主簿就在里面等您呢。”
看着那守卫哈腰在牵头带路，卢倾月眼泪都要下来了。
被当人看的感觉，久违了。
守卫将他带进一间会客的偏室，不多时吴关来了。
“大哥有事吗？”吴关故意问道。
卢倾月当然知道他是故意的，却也不敢拆穿，只道：“我……那个文书……”
“尉迟将军签发的通关文牒？”吴关道。
“嗯，我……听你的。”
就等他这句话了。
吴关痛快地拿出尉迟恭签发的军用通关文牒，放在桌上，却没有立即放手。因此，伸手去够的卢倾月并未顺利将文牒拿到自己这边。
“有些事，我需提前跟你说明。”吴关道。
卢倾月不情不愿地缩回手，“你说。”
“其一，你我今后是合作关系，互为表里，好则都好，一方不好则俱损之，这个道理希望你明白。”
卢倾月点点头，“你放心，我从前虽欺负过你，但还不算傻，这点道理我清楚，就如阿耶仰仗先太子，先太子一倒，咱们家就不成样子了。我既上了你的船，就盼着你好，不会给你使绊子。”
“但愿吧，”吴关道：“其二，我交代的事，你必须严格执行，如臂使指，若你完不成，或私自变更……”
卢倾月又道：“这你不必教我，阿耶是如何为先太子办事的，我就如何替你做事。我知道你不认卢家，我也不求你认我们，咱们只要保持合作，互有好处，就行了。”
吴关挑挑眉，“当真是一日不见如隔三秋，大哥长进不少啊。”
这夸赞让卢倾月心情复杂，为了这次交涉，他已打了一整天腹稿，不止腹稿，还真的在纸上列出了一些可陈述的观点，诸如刚才的“不谈亲情只谈合作”，掂量之下，他觉得吴关会喜欢这个说法。
果不其然。
卢倾月在心里暗暗叹了口气。他终究活成了父亲期待的样子，甚至，他直接活成了父亲的翻版，但他们父子俩怎么都不会想到，吴关活成了令他们父子，令整个卢家都惧怕敬畏的样子。
“我可以将它拿走了吗？”卢倾月指着桌上的文牒道。
“哈哈，当然，当然。”吴关将文牒折好，恭敬地双手递给卢倾月，“大哥收好。”
递完文牒，吴关又拿出一张房契道：“圣上近日正好赏了我一些钱，再加上从前攒的，很好可将咱们家从前的铺面盘下来，大哥可以收拾东西搬回去了。”
这下，卢倾月的泪水终于淌了出来，他想伸手去拿房契，可房契上写着吴关的名字，虽赎回来，却已不是卢家的资产了。
纵如此，卢倾月还是撩袍跪，朝着卢从简埋葬的方向磕了三个长头
“阿耶看到了吗？小弟将祖业赎回来了，儿不孝啊，今后儿将更加勤勉，让咱们家的生意恢复如前……”
看者他无比虔诚地叨念，吴关内心某处有触动。
这大概就是父母子女间的天伦之情吧，或许只有卢倾月这般真正被父母疼爱着长大的孩子，才能拥有这种被世人称为孝顺的牵绊。
他吴关没有。
他像一只没线的风筝。
“对了，”吴关强迫自己回神，对卢倾月道：“你回去将家中商队组织起来，近日我需要你亲自带着他们出去走一趟商。”
“去哪儿？”卢倾月问道。
“到时候你就知道了。”
“那……”
吴关打断了卢倾月的询问，“我会让一个名叫燕子的人与你同行，他会告诉你行走路线以及每到一处的任务。”
卢倾月露出了失望羞愤之色。
还派个人盯着他，说了半天，吴关并不信任他啊。
看出了他的心思，吴关当然不能承认，只道：“大哥有所不知，此次任务凶险，那燕子武功高强，我派他与你同行，是为了保护你。”
“凶……凶险？”卢倾月紧张起来。
两人面上虽达成了友好合作的约定，实际上还处在相互试探考验的阶段，关系一点都不牢靠。
“大哥后悔了？”吴关收回了房契——那房契原本也只是给卢倾月看看而已。
“现在后悔还来得及，您将通关文牒还我，我另找他人就是了。”
“没后悔。”卢倾月捂住贴身踹在胸口的文牒，道：“我这就回去准备，五天后……不，三天后，商队就可整装待发。”
“两天。”吴关跟他讨价还价。
卢倾月皱眉思索片刻，“好，那就两天。”
“如此，我无事了，大哥回去准备吧。”
吴关叫他走，卢倾月就不敢多留。他起身，走到门口时，吴关又叫住了他。
“对了，今后在长安地界，若有官吏找你麻烦，提我就是了，若提了我对方还不罢休，大哥可直接派人来找我。”
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