细细地梅雨如同牛毛一般,从天空撒落,滋润整片土地,官道上杂草丛生,每隔数十步就是一个水坑,让人苦不堪言。
以长安为头,经过蓝田,峣关,再从武关南下,经商州,均州,邓州,然后再到荆襄,在前唐时,被称作武关道。
乱世以来,西域堵塞,关中残破,商贾自然也绝迹,如今,本就微薄的商业,又经过战争的洗礼,武关关闭,商贾自然没有。
“嘿——”呼延赞随手一刀,将某个不知姓名的土匪砍杀,然后将身上的蓑衣拍了拍,不满道:“这群土匪疯了,竟然敢袭击咱们。”
其他的骑兵们,也如同杀鸡宰猴一般,手起刀落,那些乌合之众的土匪,几乎没有一合之敌,手起刀落,就尸首分离,没了气息。
道路上的尸体横七竖八,面露狰狞,但依稀能够见到其面黄肌瘦,以及那连衣服都称不上的破布,瘦骨嶙峋,比野狗还要不如。
“可能是饿得不行吧!”某个军官沉声道。
“走吧!”呼延赞摇摇头,他知晓如今山南东道征粮过急,但却没有办法,战事优先。
一行近五百骑兵,加上运粮的民夫千人,人人着蓑衣,又牵着粮车,就算骑着马,在这雾雨缭绕的梅雨时节,的确容易让人误会。
战马打着喷嚏,冒着热气,呼延赞丝毫没有停下来休息的意思,即使那些民夫们已经浑身沾满污泥,气喘吁吁,甚至有的倒地不起,但他依旧冷血地催促。
这并非不是他天生冷血,而是最近粮食紧张,粮道经常被劫掠,逼迫他这个厢主亲自运送接应。
“快点——”挥舞着马鞭,呼延赞心情颇有些急切,此地距离襄州城只有三十余里,越是距离近,就越容易被发现。
骑兵缺乏的苦楚,宋军终于遇到了,随时面对劫粮,缺粮的危机,着实让人苦不堪言。
急忙催促,幸好,今天下雨,对方骑兵较少外出,一行人平安的回到了襄州城。
呼延赞换了一身衣物,来到了州衙,面见石守信。
至于潘美,此时地位还不如他,他可是一厢之主,潘美不过是防御使,不及他这个禁军大将尊贵。
“招讨——”呼延赞沉声道。
“回来了?”石守信扭了扭脖子,看着其浑身湿漉漉的,不由得问道:“运回多少粮食?”
“均州粮食无多,邓州倒是有些,两百五十辆车,三千石粮食。”
“好!”石守信颇为欢喜道:“这般又能足用五日了。”
“过不了多久,就是夏收,到时候就能有不少的粮食。”
“招讨,还需再调拨一些民夫与我?”呼延赞轻声道。
“之前不是与你三千人吗?怎么又没了?”
“这些时日都在雨天,病倒的甚多,如今只剩下七八百人了。”
呼延赞一脸无奈道。
“城里也没多少人了,你去征粮时,让地方县衙征调给你一些吧,记住,省点用。”
石守信摇摇头,一点责怪的意思都没有,随口吩咐道。
而呼延赞也随口应下。
……
这边,唐军也注意到宋军蚂蚁搬家似的运粮,不由得大吃一惊。
“这石守信这般存粮,想必是城中粮食不多了。”
潘崇彻颇为惊喜道:“不过,人家还能运粮回来,证明咱们还是有所漏洞的。”
“也是没法子!”刘光义随口说道:“宋兵不爱惜马力,民夫,细雨下运送粮食,怎么雨天要是去了,折损兵卒是小,但马匹倒了可就不好了。”
“马匹虽重,但也不能放过其运粮。”
潘崇彻倒是知晓朝廷有了养马地,一年供应五六千匹战马是没有问题的,所以在南方,马匹也不算珍贵,所以他毫不吝惜:
“既然宋兵不怕,咱们也不怕,哪怕是下雨天,也要与我去巡逻,查勘,若是发觉其粮队,一律抢夺,正好也能补充咱们的粮食,毕竟江陵距此也有好几百里呢!”
“部署!”曹彬此时拱手说道:“襄州乃是山南东道治所,咱们兵力不足,难以围困,但襄州兵卒广,地方必然空虚,咱们不如直接派遣骑兵横扫那些州县,一来补充粮食,二来削减襄州粮道,三来,也能征集一些民兵,合围襄阳。”
“哦?”潘崇彻来了兴致,他兴奋地说道:“你这是在削减其羽翼啊!”
走了几步,他投目与帐外,就算是屡次平压,但依旧有许多的坑洞,他又望了望军营。
淅淅沥沥的小雨不断地下着,将整个军营笼罩,军营仿若是水池,而军帐就如同一座座岛屿,只有它们才是干燥的。
“既然咱们兵力不足,那就换一种方式,来将襄州城围困。”
其他的将校都来了兴致,他们想不出,兵力不足怎么来围困襄州。
潘崇彻摇头晃脑,兴奋地说道:“咱们一边派遣骑兵,进占州县,一边则收敛青壮,围着襄州城,修一条小河,也可以说是沟渠,只要两丈长,半丈深,足以陷战马即可。”
“襄州城长九里,其有一面是沔水,所以只要修三面,最多也不过二三十里,民夫加上辎重营,一个月就足以。”
“到时候,整个襄州,就成了一座岛屿,被围困在渠沟之中,咱们短缺其粮道,活活的能将其饿死。”
“到时候不用咱们打,其不战自溃。”
潘崇彻兴奋道:“到时候,咱们还可以围点打援。”
“这绝对是个好主意。”曹彬立马附和道。
“末将赞同——”
“部署真是天纵奇才——”
将校们纷纷赞叹,虽然费事了些许,但只是辎重营与民夫的事,只要战兵不劳作,一切都无所谓。
“襄州城不会任由咱们挖的,肯定回来袭扰。”
有人提出异议。
“没关系。”潘崇彻摆摆手,说道:“到时候咱们骑兵在侧,抛石车随时预备,我就不信,其骑兵损失惨重,还敢再来对战。”
“况且,雨中作战,宋军禁军是北人,是扛不住的,咱们优势很大,定然能压制。”
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