? 原来来人是纳兰，他本欲单独面见兵部员外郎上官云，进到客栈得知刺史大人正与员外郎饮酒，踌躇时，莫四已告知司马错，司马错赶紧向在座两位大人禀报，轩辕乐道忙说：“快请进来”。
纳兰进到后园，但见桌上佳肴美馔、觥筹交错。刺史大人见了甚是热情，亲自起身迎坐，这令他很是不安，自己一名小小校尉能得刺史大人如此礼遇，便行礼入座。
轩辕乐道说道：“函谷关自先秦起就是关中通往中原的咽喉要道，历代起兵，都是兵家必争之地。虽自汉以后以潼关为重，主要为守，但若要以攻，还是以函谷为重。今镇守关口的竟是如此俊朗的少年校尉，令本官深感大唐在当今天子治下，人才济济，威震四方!”
纳兰当即起身斟满一杯酒，举杯敬轩辕乐道：“承蒙刺史大人抬举，纳兰祖辈四代深受皇恩，守土卫国是卑职份内事。”
“祖辈四代？这其中有什么缘由吗？”轩辕乐道问到。
纳兰略作沉思后说到：“如刺史大人所言是有缘由，太宗皇帝三征高句丽时，我曾祖一族是靺鞨纳兰部，曾被高句丽胁迫与唐军作战，一族人多半战死，曾祖被唐军俘后，本欲被杀。恰逢玄奘法师从天竺取经归来，进谏太宗皇帝‘宜止杀安民’。如此逃脱一死，后被发配至安西于阗充军，成为那里的守军。直至我父亲有幸进入长安，得沐皇恩进入右羽林卫。至我辈四代皆从军。”
“纳兰校尉家世真不易，从辽东到安西几千里，可谓他乡亦是故乡。”轩辕乐道捋了捋胡须唏嘘道。
“我曾祖母和祖母都是回鹘人，我父亲回到长安后，娶我母亲乃是汉人。我四代人均未再回纳兰部，族人如何皆已不知。曾祖深知回乡无望，家人以纳兰为姓，在心里留一份念想。”
“如今我大唐国力空前强盛，四夷归服，不论哪族哪部，都乃大唐子民。纳兰校尉，不必拘泥于民族之见，忠君爱国，将来必展宏图。”轩辕乐道说完，独孤月、司马错亦附和称道。
纳兰立马感到自己刚才的说话有不妥，赶忙起身行礼：“卑职谨遵大人教诲。”
此时，一向沉默不语的上官云问道：“纳兰校尉此时来此，是有要事？”
纳兰犹如被解脱般连忙回道：“卑职有些事情要单独向大人禀报。”
上官云道：“那我们到客栈聊吧。”
上官云起身告辞。
“刺史大人及各位，恕卑职先行告退。”纳兰起身作拱说完，与上官云一起走出后园来到客栈房中。
轩辕乐道有些落寞看着二人出园，独孤月赶忙斟酒起身相敬，“今日借花献佛，敬刺史大人”，说完一饮而尽。
“本官久闻独孤驿长，今日得见，果然巾帼风范。”
“是啊！驿长名震崤函，巾帼不让须眉。” 司马错应声道。
……
纳兰与上官云到客栈房中，对邮车被劫一案的进行密谈。按理，上官云乃兵部驾部员外郎，驾部主掌舆辇、车乘、传驿、厩牧马牛杂畜之籍；而地图、城隍、镇戎，烽候、防人道路之远近及四夷归化属于兵部职方。纳兰没有向兵部职方员外郎直接禀报，而找驾部上官云，是因他们都跟随当朝太子。纳兰的父亲乃太子贴身侍卫。
邮车被劫，太子很是被动。之前派出刺探消息的斥候，暗示范阳节度使有谋反之意，不料天子对这些充耳不闻。皇帝不急太子急，太子便暗地里部署，将东都洛阳的机密资料秘密运回长安，以免落入敌手。哪知半路被劫，弄巧成拙。父皇在位四十余年，在他的运筹帷幄下，大唐获得前所未有的成就和辉煌，被遵为天下之可汗，无限荣光。自己这些小动作，定会被误认为有觊觎之心。所以，他急忙派出心腹上官云来摸清情况。
上官云还听纳兰说了南宫郎中，已有八九分认定这名“怀化朗将”定是天子安插在青龙镇的一枚棋子，今既要防御外番，又要安抚天子，确保太子之位安稳，属臣不能不效死力。独孤月跟踪蒙面人，虽被发现，但至少可说明邮车应该还在南山，敌探一人受伤，一人应还隐藏于青龙镇，无力将邮车转移出去。他已令邮路明松暗紧，引诱劫邮人再次上钩，伺机俘获。他将明日返回长安面见太子，追剿之事交由独孤月。
独孤月本姓郭，据传是游侠郭解之后，家族颇兴武风，且有豪侠义气，在崤函之间颇有势力。独孤月少时爱读书、喜文章，尚武功。自小有志要做官，成人后方知女人做官无门，要么进宫当宫女，要么嫁人相夫教子。郭大小姐心志不比常人，不愿意相夫教子平淡一生，自此一门不出，二门不迈。一日清晨起来便对双亲说了两个要求：一是要改名独孤月；二是要去做游侠行走，阅览名山大川。父母亲大惊，改名尚可，可是去做游侠始终不落忍，好劝歹说，给她在潼关谋了驿长一职，虽常穿梭在驿道上，可还能常见。
到酉时末刻，纳兰起身与上官云作别回关口。出门后在走廊突然看见令狐勇，纳兰一高兴欲脱口而出：“老……”，“将军”二字还未出口，令狐勇抢先一步：“纳兰校尉，这么晚你怎么在这里。”
纳兰先是一愣，后笑道：“刚到这里办些事情。老先生，你们不是要去长安吗？怎么过了这些天了，还在这里？”
令狐勇忙解释道：“女眷到镇上第二天便得了伤寒，幸亏得南宫郎中相救，已无大碍，还需休养几日，方往长安赶。”
“原来如此。”
正聊着，在房里的令狐嫣问：“亚父，与谁在说话。”
“是守关纳兰校尉。”
“那何不请进来坐一坐，喝一盏茶。”
令狐勇本想尽快与纳兰寒暄完便各自散开，免得生事端。没想到这丫头。他内心不安，表面却从容地说道：“校尉，请里边坐，喝一盏茶再走不迟。”
纳兰不明就理，进了客房，才见里面一位约莫三七娘子，扎着云髻、着绸布青衣、亭亭玉立、鹅蛋脸、小香腮、明眸皓齿。真是个美人儿。
令狐嫣上了一盏热茶，轻声说道：“校尉请用茶。”脸上闪过一阵羞红。令狐勇忙说：“你先下去休息吧。”
“请问这位娘子是？”纳兰问。
“乃我兄长之女，老朽是护送她前往长安与丈夫完婚。小女夫婿在左羽林军中当职，今春修书一封到家，两家人商议让两人成婚，兄长便令我护送她到长安。”
“那如此说来，老将军不在宫中当职了？”
“不瞒校尉，老朽已离开军营多年。那夜实在无奈，使用了令牌。实为老朽罪过，请校尉见谅。”
“老将军言过了，开关一事，都是过往之事，无需记挂。纳兰非草木，那夜看到老将军驾车远道而来，困顿不堪，即使没有令牌，关口也不会置之不理。”
“老朽也知欺瞒利用了校尉的仁善之心，故心存不安，今夜见到校尉，老朽借此行礼答谢，以示赔罪。”说完，起身欲躬拜。哪知令狐嫣从里房出来，拉住令狐勇说道：“亚父，让孩儿向校尉行礼吧。”说完，便在纳兰面前鞠躬。
纳兰忙还礼，忙说道：“老将军，令狐娘子，折煞我也。”
“校尉请坐，嫣儿先退下。”令狐勇又与纳兰坐下来，他见令狐嫣进了里房之后，继续轻声说道：“老朽虽已离开军中，可位卑未敢忘忧国，一路走来，以及在青龙镇所见所闻，有些莫名忧惧。不知校尉可有察觉？”
纳兰听后先是吃了一惊，没想到眼前这位老军还有如此洞察之力，拱手点头向令狐勇示意敬佩。
令狐勇继续说道：“校尉身负守卫关之职，老朽虽巧言让校尉开关，但望校尉今后勿被伪善所欺，而让宵小得逞。”
“纳兰明白老将军用心。纳兰悉遵将军教诲。”
令狐勇没有理会纳兰谦辞，而继续说道：“待嫣儿病愈之后，即将启程前往长安。在此镇停留了这些天，没有可信之人，我将校尉当知己。”转头环视一下，继续压低声音道：“斥候已经进入关中。”
“请老将军明示。”
令狐勇继续压低声音，“请校尉一定要关注客栈中的二娘。老朽年轻时曾随武威道王孝杰将军西征龟兹，知道胡人的一些把戏。”
纳兰惊道：“在亭长身边？”
“校尉莫惊，此事南宫郎中与独孤驿长应看出一些端倪。另，老朽已离朝多年，不知当今朝中派系，但可肯定南宫寒是朝廷派出的人。”
“老将军真是明察秋毫，莫非救下驿长的，也是老将军。”
“不是。那夜我听到了动静，也知驿长行动，我担心嫣儿的安危，没有贸然跟去。不过驿长被救一事，可知青龙镇还隐藏着一位心思缜密、武功高强的人。这对青龙镇来说不是坏事。只是不知这位高人什么来头？属于哪派？老朽仅知这些，函谷关和青龙镇的安危，要靠校尉了。”
纳兰动容地说道：“不知将军过去，但知将军忠勇。与将军相识乃人生之幸。纳兰先告辞，守关重任在身，不敢久留。”
令狐勇亦起身，深情一躬。
起身时，门外有一丝响动，两人皆闻听，纳兰欲起身抽刀。令狐勇拦住他。然后扯着嗓子喊：“纳兰校尉，恕不远送。”
纳兰也回道：“老先生，那我走了”。说完开门，环视一圈，并无人。心里暗想，此人轻功了得。他骑马上路时，听到后园传来轩辕乐道与独孤月、司马错喝酒行令的喧哗，以及闻人妤的琴声。
他骑马走在路上，心生感慨，令狐勇这位老军像自己父亲，忠勇而有洞察力。
他边走边想，约莫走了两里，夜越来越黑，黑浓得有些散不开，驿道两旁的树木参天，不时有被露水打湿的蛛网落下而挂在脸上，峡谷里没有一丝声响，静得出奇。
他勒紧缰绳，这匹跟随自己近五年的老马似乎也感觉到异常气息，开始滞足不前，他赶紧翻身下马着地，从怀中掏出报信爆竹。
此地乃函谷关与青龙镇都难以闻声的一个山谷，即使点燃爆竹，两地未必能听到声响赶来救援。如果对方是高手，置人于死地，赶来也只是收尸。
他触探不到对方，也不知对手此时潜伏在峡谷哪边。如用飞爪和弩箭突然袭来，自己或许难逃厄运。天太黑了，对方应该也只能借助声响感觉他的行踪，无法准确定位，才没有动手。
纳兰在浓夜的掩护下，不敢乱动，一旦乱动让对方知晓他的位置，或许立马致命。也庆幸自己在这条驿道上走过多次，熟悉得不需带灯火。此生死攸关时刻，容不得多想，只有让这匹老马救自己一命了。
思定之后，他快速将马拽着调了往青龙镇方向，在马屁股上猛击一掌，放开缰绳，马长嘶一声，“啼哒哒、 啼哒哒 ”向前跑去，而他就地一滚，滚到驿道边的水坑里。
埋伏的人果然上当，对面那棵树枝丛里有人吹了一声口哨，马跑了不过百十步，有利器划破空气发出尖利的声响，或许是甩手箭，连续甩了三排，即听到马中箭痛苦的大声嘶叫起来，可还是不停往青龙镇方向跑。埋伏于对面树中那个人急了，一阵铁链声响后，从树上下来站在驿道上用胡语喊道：“甩火弹，快甩火弹。”
纳兰暗思，这人果然用飞爪，庆幸自己没有强闯。不及多想，只闻马跑方向，闪过两道火光。借着火光，他隐约看到了站在驿道上的人蒙面，手提飞爪，身形有些熟悉，却又说不清。火弹亮光那一刻，纳兰生怕自己被发现，不敢丝毫动弹，那人离他不过一丈远。火弹闪过之后，又陷入黑暗，马中了毒箭，经火弹一轰，再跑几步，应声倒地，挣扎嘶鸣。只听那边人用胡语说道：“人不在马上。”
黑暗中，纳兰感觉蒙面人后再过来一人，厉声说道：“跑不远，就在附近。”
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