? 凯特呼喊了几声，霍华德还是没从水塘下跳出来。
一时间，空气都变得凝重起来。
黑桃国的公主，跟红桃国的金发王子一样，相貌平平。
说不上丑，但也说不上漂亮，普普通通的大众脸。
黑桃国公主露出苦笑，摇了摇头，转身离开。
凯特很是尴尬，见牛蛙王子久久不愿露面，只好送公主回去。
路上，她们没有一句交流。
临近城郭的时候，黑桃国的公主停下脚步，转过身问道：“你喜欢那牛蛙吧？”
凯特没谈过恋爱，不太确定这种依赖的情愫是不是喜欢，眼神飘忽：“或许吧。”
“你是个善良的姑娘，值得更好的伴侣，没必要浪费在那种肤浅的男人身上。”
对于这种说法，凯特无法反驳。
“可是……我答应过要帮他解除诅咒的，请问你有什么办法吗？”
公主陷入沉思，带着她找到祭祀，问到了解决办法。
用恶龙的牙，粘上爱人的血，就可以破除他的诅咒。
交代完毕，公主在手下的簇拥下，走进城门。
凯特往回飞，一路上有些怅然若失。
牛蛙王子见她回来，立马跳出来道歉：“不好意思，我……我今天实在是太紧张了。”
凯特对他有些失望，问道：“是因为她的相貌吗？”
“什么？”霍华德愣了一下，旋即低下头，瓮声瓮气得应道：“是的。”
罗南飘在半空，觉得牛蛙王子跟女人的套路，简直一模一样。
要是公主颜值高，那就以身相许，直接娶回家。
要是颜值抱歉，可以不接受帮忙，或者给予丰厚的报酬。
显然，霍华德属于前者。
宁愿继续当牛蛙，都不想接受黑桃国公主的帮助。
从目前的情况来看，凯特对霍华德，已经没太多的爱情成份了。
她在这个世界，只有他一个朋友。
或许是出于友情的角度，才会为解除诅咒而奔波。
恶龙的牙，爱人的血。
凯特找了一个小瓶子，用锋利的骨刃割出伤口，装了一些天鹅血，藏了起来。
她自己也不知道，这血到底有没有效果。
至于恶龙，她飞到附近找其他动物打听过了。
在平原以北，有一处丘陵，那里有一座恶龙巢穴，或许可以去碰碰运气。
趁着霍华德睡着，凯特忍着翅膀的伤痛，一路向北。
越过平原，越过山丘。
她飞到一处巨大的巢穴前，突然有些后悔自己的冒失举动。
巢穴都这么大，那头恶龙也应该很大吧。
它会不会吃了我？
思绪间，一声刺耳的龙啸透过巢穴扩散开来，引得凯特瑟瑟发抖。
一头四米高的龙，走了出来。
“嗯？”
它盯着门口的天鹅，有些诧异，开口显得格外的客气：
“请问，找我有什么事吗？”
凯特深呼吸情绪稳定，直接说出了这次的来意：
“我想帮一个朋友解除诅咒，但是需要龙的牙齿……”
她刻意没有提恶龙这个词，就是怕引起对方的不满。
“这样啊，那你恐怕要等上几天。”
恶龙张开嘴巴，伸出尖锐的爪子指向右上侧倒数第二颗牙齿：
“看到这颗蛀牙了吗？等它变松了就可以给你，直接拔的话，我怕疼。”
这种话，完全不像是一头凶狠的恶龙能说出口的。
感觉有点……反差萌？
“没关系的，你能帮忙，我就很感谢了。”
见恶龙爽快答应，而且没有吃掉她的想法，凯特松了一口气。
“你在这儿等几天吧，顺便陪我说说话。”
凯特索要龙牙，又没付出什么。
听到这样的要求，很快就答应下来。
跟恶龙同住一洞，刚开始，还是很害怕的。
不过，很快就适应了过来。
或许是因为它的赫赫凶名，丘陵附近除了爬虫，几乎看不到其他哺乳动物栖息的痕迹。
恶龙跟最初遇到的牛蛙王子很像，没有同类，一个人生活。
可它跟霍华德，又有本质上的区别。
不仅体现在说话上，不会像牛蛙王子那样话痨，十分聒噪。
它的日子，过的相当滋润。
这个世界，没有太阳和月亮。
灰蒙蒙的天空，很难分辨区分出白昼黑夜。
恶龙会把凯特抗在肩上，飞到丘陵的各个高点。
从这些地方，能够鸟瞰大地和苍穹。
这份惬意，是凯特在池塘的弹丸之地，无法体会到的。
等乏了，恶龙会带着她飞到丘陵为数不多的泉眼。
彼此相互拍打着水花，嬉戏打闹。
等饿了，就飞到平原还是更远的地方，抓来一头绵羊或者野牛。
在知道凯特可以吃小鱼小虾后，它还专门去捉了不少回来。
在就餐这方面，恶龙相当的讲究，很有仪式感。
它没有跟传统印象里那般生吞活剥，而是拾捡木柴，用火烤。
没看错，就是用烤。
吃饭前，还像个虔诚的信徒，要先闭眼祷告。
凯特严重怀疑，恶龙跟她一样，都是由人类变化而来。
只不过，他们才刚认识没几天。
冒昧发问唐突不说，还可能引起不满，凯特就一直憋着没问。
没有对比，就没有伤害。
几天下来，她觉得这儿比池塘那边的日子，要好太多了。
恶龙总有说不完的故事，像是个温柔儒雅的大叔，很照顾她的感受。
“以前我不住巢穴的时候，有人来敲门借宿。我问道，是谁啊。她回答，我是风暴降生、不焚者、米林女王、安大尔人罗依那人以及先民的女王、七国统治者暨全境守护者、多思拉克海的卡利希，奴隶解放者、龙之母。”
凯特听得头大：“这么多人？”
“对啊，我当时也是这么想的。”
恶龙咧嘴，露出尖锐的牙齿：“我说这里住不下那么多人，结果打开门，只看到一个女人。”
“一个？”
凯特和恶龙对视一眼，哈哈大笑。
趁着气氛融洽，她装作不经意地问道：“你以前，是不是人类啊？”
恶龙的笑容逐渐变得僵硬。
凯特察觉到异样，笑容也跟着尴尬起来。
“呵，是啊。”恶龙叹了一口气：“我以前，也是个人类呢。”
凯特瞧见那忧伤的神色，伸出翅膀想要安抚。
恶龙摇摇头，挤出一抹苦笑：
“我以前是个勇者，直到我杀死了恶龙……”
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