?“夫人?”顾明炎重复一句,突然反应过来,老妇指的是现在的青衣候夫人。
他和顾紫苑虽然分别是青衣候府的嫡长子和嫡长女,但他们的母亲其实早就去世了,现在的青衣候夫人,严格意义上来说,是他们的继母。
想到青衣候夫人伪善的嘴脸,顾明炎信了三分,却依旧谨慎地继续审问道:
“你说是夫人指使你的,可有凭证?如果没有凭证,可别怪我撕烂你这张嘴!”
老妇忙不迭地在地上磕头求饶:“如果没有证据,奴才哪敢指证夫人!”说着她哆嗦着从贴身的口袋里取出一个金镯子递过去:
“这镯子就是当初夫人给奴才的,里头刻着她的姓,不信公子您可以瞧瞧。”
顾明炎连忙接过桌子打量,镯子已经有些岁月了,光芒有些许暗淡。在它的内侧,确实刻着一个俊秀的“李”字,正是青衣候夫人的姓氏。
兄妹俩对视一眼,随即顾明炎咬牙切齿地骂道:“好一个顾李氏,她竟敢伙同家奴加害你,紫苑,等回到家中,咱们就把此事禀明父亲,给你讨个公道!”
“可是咱们只有这一个镯子,到时候如果她矢口否认,不肯认账该怎么办?”
老妇还算有些机灵,听见顾紫苑的话,连忙道:“这些年,我和夫人的往来信件都在,只要小姐、公子你们肯饶了我,我愿意把它们都拿出来!”
闻言,顾明炎一喜,却依旧绷着脸,咳一声嗓子,厉声道:“饶你死罪也不是不可,但你要跟着我去京城指证顾李氏,你可愿意?”
老妇面露为难,顾明炎她不能得罪,可是青衣候夫人她就敢得罪了吗?她同样不敢!
见她半晌没反应,顾明炎冷笑一声,把金镯子揣进怀里,一甩袖,拉着顾紫苑毫不犹豫地朝外走,边走边故意说:
“咱们给了她一次活命的机会,既然她不珍惜,那就算了吧!紫苑,我听程小姐说她还有一个儿子,那个儿子明知道你的身份,之前却拿你抵赌债,卖给别人做小,哼,这一家人,我一个都不能放过!”
听顾明炎竟然要对自己的儿子动手,老妇一愣,紧接着急忙从地上爬起来,扑过去一下子紧紧抓住顾明炎的大腿,哭求道:
“我愿意跟您去京城作证,指证夫人,求求您高抬贵手,放过我的儿子吧,他是无辜的啊!”
“你当真愿意?”
“当真!当真!”老妇头点如捣蒜,顾明炎得意地冲顾紫苑一挑眉,看向自己随行的手下,吩咐道:
“看着她,让她把和顾李氏的来往信件全部拿出来之后,再把她带回来。中间如果出什么差池,让她跑了或者逃了,我拿你们是问!”
“是!”
“她如果敢逃,就不用带她回京城了,直接杀了。”
老妇刚刚萌生出的半道想办法脚底抹油溜之大吉的心思,被顾明炎冷冷的一句话吓得瞬间熄灭,连忙哆嗦着连连保证:
“您放心,我一定老老实实的,一定老老实实的!”
“去吧。”顾明炎一扬下巴,手下立马不客气地押着老妇,带她出别院,去杏花村拿老妇口中的证物。
顾紫苑心里十分不是滋味地目送老妇远去后,扭头看向顾明炎,提议道:
“我能够找回身份,和哥哥你今日在此相认,还得多亏了程小姐,哥,我想晚上设个酒宴,好好地谢过程小姐和世子。”
“这是自然。”顾明炎当即点头答应,“程小姐和世子大恩大德,咱们自该好好拜谢。”
“还有一件事,我想和你商量。”
见顾紫苑吞吞吐吐,顾明炎疑问道:“什么事?紫苑你尽管说,只要哥力所能及,一定满足你!”
“是这样的,我想和程小姐义结金兰,哥你看?”
顾紫苑紧张而又忐忑地看向顾明炎,顾明炎意味深长地“哦”一声,陷入沉思中。
程娇娥的身份,他特意打听过,晓得她是一个商女。
商人,纵是家缠万贯的大商,在一些人眼中,甚至连寻常农户都不如,是一些只知投机取巧之辈。
以程娇娥的身份,远够不上顾紫苑这根高枝,可……
顾明炎看着自己妹子期待的眼神,犹豫很久,最终妥协地“嗨”出一口气,宠溺地揉着顾紫苑的头发,道:
“她也算几次三番救你于危难中,是咱们的恩人,既然你都想好了,那哥就答应你。”
顾紫苑高兴地裂开嘴,只差没蹦蹦跳跳来宣告自己此刻的心情了。
晚宴设在顾明炎落脚的酒楼,掌柜的既是为了讨好这位从京城来的贵公子,也因为顾明炎确实付了好价值,做得丰盛也精致极了。
足可以供十几个人围坐的大桌子上,菜肴满满当当摆了一桌,从常见的鱼肉到稀缺的熊掌鹿茸、一应俱全。
程娇娥头戴帷帽,坐在轿子里,跟在钟离殇身后,前后脚走进酒楼里,在小二的带领下,走进二楼雅间。
顾紫苑已经在雅间里等着了,看见人进来,急忙热情地迎上去。
饶是程娇娥自小衣食无忧,也见过不少大场面,但看见这一桌子菜,还是忍不住倒吸一口气。
顾明炎客气地请他们入座的同时,清咳两嗓子:“在用餐之前,我有两件事想说,第一件呢,就是世子您和程小姐帮助我们顾家找到紫苑,大恩不言谢,我在这儿敬你们一杯!”
说着他端起面前的酒,豪爽地仰脖一饮而尽。
“这第二件事呢。”他笑吟吟地看向顾紫苑,“紫苑,还是你来说吧。”
顾紫苑也清清嗓子,真挚地看着程娇娥,紧张地问:“这段时间,程小姐你待我的好,我看在眼里,你没有姐妹,我呢,也没有亲姐妹,我想和你义结金兰,你觉得如何?”
“啊?”
巨大的惊喜像一个巨锤狠狠地敲在程娇娥脑门上,让她当场懵住,钟离殇不动声色地在她腰上掐了一把,她才反应过来,急忙高兴又激动地紧抓住顾紫苑的手:
“你真的愿意和我结为姐妹吗?”
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