? 距离逃出西境已经过去一段时间了，派蒂夫人得到了伪神之主的重用，在狮子帝国的疆土之内发掘古代神明与奇术的秘密。
而马恩德雷成为权力斗争的牺牲品，他落到了索斯坦姆领主的手里。
考虑到各国领主都是火烧眉毛的高压状态，派蒂对马恩德雷的战斗也没有任何期待，反正那个不论男女都干搂上床的恶心审判长死定了，她现在才是伪神之主的心腹，她才是伪神之主的真正代言人。
奇术宝石的力量实在是令人着迷：它强大而且廉价易得，只要握紧手中的宝石，或是将宝石的精华萃取注入体内，即使是一位初学魔法的学徒，也可以杀死远远强于他的老师。
然而奇术宝石的力量也存在着巨大的隐患，让派蒂不得不四处抓获俘虏来进行实验参照。
首先可以确定的是，使用奇术宝石必定出现幻肢反应，即：在四肢数量标准完好的情况下，感觉到身体上产生特殊的链接，就像能够大幅度抖动耳朵的人一样，拥有额外的大脑神经知觉链结。
一旦使用奇术宝石，人体之中某种被封闭的感官就会被激活，从而引起种种可怕的幻觉或是行为异常。
其次，伪神之主渴望再现的奇术宝石军团是有筛选标准的，像那些被宝石迷惑心智的发狂失控者，顶多也只能作为战场炮灰。派蒂必须做出更多的实验，确保能够在获得力量的前提之下，一定程度上保留人类的心智，以便神主施号发令。
把宝石往自己脑门上插这种事，派蒂是不会做的。
在前期的实验之中，派蒂夫人已经留意到了：不管是脑门还是眼窝，一旦奇术宝石真正接触到试验体的血管组织，宝石就会从芯蕊内部延伸出晶管，逐渐将内部的力量移动到使用者体内，并在最终占据使用者的身体。
所以，派蒂需要其他手法来继续她的奇术实验。
比如先把实验者的血液放干，观察奇术宝石的能量反应，将宝石放置于新鲜的血液之中，观察宝石是否会出现孵化现象。
比如把实验者绑在尖刺铁座之上，用高强度的闪电能量对其轰击，然后注入奇术宝石之中提取的精华，看看实验者能否在注入期间承受住宝石的力量。
当然，这类缺乏原则与可靠学术理论的奇术实验，只能说是异想天开——看看枯木哨站那一板车一板车的尸体堆就知道，为了获得真正稳定的力量，派蒂不惜消耗大量试验者来验证奇术日志上的资料。
不管那是其他国家是难民，还是狮子帝国本土的被流放者，派蒂并不介意：为了获取真正的力量与智慧，一点小小的牺牲是必须支付的求知代价。
“阿帕奇将军，你们的军队折损过半，是时候启动食尸鬼计划了。虽然让那些尸体荣归故里是你的责任，但是我有关键任务在身，所以操纵食尸鬼的权限还是得由你来掌握。”
派蒂掀起薄薄的床单，将一支融化奇术宝石后的滚烫精华，注入了阿帕奇将军的颈部。
颈部血管遇热，先是像白水煮熟的鸭脖一般变得苍白，紧接着阿帕奇将军的血管动脉开始异常扭曲扩张，他身上的乌木钢盔甲一层层迸裂，让他的血肉疯狂激发生长，直到他变得比血腥女伯爵的布鲁斯将军还要高大魁梧。
“派蒂夫人，谢谢你赠予的奇术力量，但是我必须得说，每次注入这种宝石精华，我的兽欲都会熊熊燃烧起来……”
派蒂露出严肃的表情：“阿帕奇，现在不是寻欢作乐的时候。这段时间异族怪物的侵袭已经越来越严重，要是你不能挺身而出指挥食尸鬼军队，万一计划失败你可得承受伪神之主的怒火。”
脸庞膨胀，皮肤之下的血管如蚯蚓般扭曲蠕动的阿帕奇将军，口吐鼻喷燥热之息：“那些实验失败的尸体呢？我感觉，我感觉我体内的火山快要喷发了，快给我找几个泻火的东西难道不行吗？”
“快，什么都行！撵豆浆的石头磨盘也行，我感觉体内的每一根血管都要爆炸了！”
派蒂眼中粉光闪逝，隐藏了她内心深处的嫌恶：“算了，话有红叉的地窖里还有2车未焚烧的尸体，你要是不嫌弃尸体已经放了两三天，那就随便你了……记得清理干净，你是要指挥战斗的，可别沉溺欲望彻底变成食尸鬼了！”
“知道……”阿帕奇将军离开了帐篷，派蒂这才松了口气，开始清点她的任务与成果。
即使距离混沌之雨过去了半年以上，遭遇严重打击的各国各地也没有恢复秩序与元气，在自身小命都顾不来的灾变时代，通常情况下的领主不可能派兵干扰她的调查计划，只有那些多管闲事的赫拉蒂姆组织，还有那些自命不凡的正义英雄……
为什么要干扰我们神圣的计划？只要这项事业最终成功，整个人类才会获得真正的平等，我们将摒弃语言与传统的纽带，进入全体族群思想互通的全新世界，拥有媲美神魔的奇术力量，能够真正开辟属于人类的和平时代！
在绝对的力量面前，统治者的血统与权威终将成为苍白的笑话……
“伪神之主的计划实在是太令人震撼了！要是所有错误都能被改写，所有遗憾都能被弥补，我一定要让它成功！”
然而派蒂并不知道，当双手束缚着沉重锁链的阿帕奇将军拖出板车，一本心思的扑在那些尸体上时，一只风暴乌鸦已经洞察了枯木哨站内部的一切所作所为，将军队、弩炮和哨塔的设置，尽数标记在地图之上。
陈咬钢略有遗憾的微微摇头，既然派蒂已经走到这一步，那便代表着阵营立场之间已经没有了商谈挽回的余地，除了按照原本的剧情那样将她就地正法，任何开脱与申辩都失去了意义。
“兰登，看来你们得做好准备了，那边已不存在和平谈判的可能性，我们得打一波快速暗杀斩首的强袭突击。”
“争取一口气解决掉那群疯子，将伪神之主的阴谋彻底挫败！”
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