正午之前，入围决赛十六个名额都已确定，除了萧、李、赵三人，唐家还有两人入围，也就是前十六强之中，有五人是唐府安排之人。
今日上午，李长生也连胜三场，进入决赛，其中河东柳家的少爷，被李长生打得鼻青脸肿，羞愧而逃。
不出意料，南充庄小贤也一路报送晋级，与之一同晋级的竟还有江湖一枝花于思凡，这家伙也是走了狗屎运，前面两个对手相对较弱，第三个对手是知玄境，于思凡本来没有胜算，谁料中场休息时吃坏了肚子，连跑了三次茅房，等到了擂台之上，已经累得虚脱，才出了两招，就又捂着肚子跑了。
上午那个手段残忍的年轻刀客，在第三场又杀了一人，进入了决赛，从李大通那边打听到，此人自称天山弟子，姓陆名元，奉师门之命出山历练，入江湖才不到几个月。
其余几个入围之人，都是江湖上名门正派的弟子，武功也都是知玄境。
这种比武招亲，唐家对前来观战之人安排了午饭，还有一些上午被淘汰之人，也都准备了餐点。进入决赛圈的那十六人，被单独邀请到了内厅用餐。
内厅早已备好酒饭，比院中那些大锅饭要丰盛多了，忙了一上午，三人也毫不客气，吃相并不好看。
于思凡走了过来，低声对三人道，“兄台，咱们又见面了 。”
萧金衍呵呵一笑，“你竟然能进入决赛，真是可喜可贺。”
于思凡哈哈笑道，“这年头，参加这种比武，三分靠实力，七分靠运气。”
“看来你运气不错。”
于思凡傲然道，“我运气向来不错。”
旁边用餐的庄小贤嗤笑道，“参加比武，依我看，一分靠势力，九分靠运气。”
于思凡奇道，“兄台运气也不错？”
庄小贤道，“剩下九十分，靠银子。哈哈！”
笑声在内厅之内回荡，引来了众人瞩目。庄小贤摆摆手，“看什么看，赶紧吃饱，反正下午也没你们什么事儿了。”
李长生看不惯他，道，“下午若碰到你，信不信我把你揍得连你爹都认不出来。”
庄小贤道，“你放心，你碰不上我。”说着，大笑而去。
于思凡见萧金衍连筷子都不用，直接用手抓，忍不住提醒道，“唐兄，注意点形象，虽说是比武招亲，但也要注意下形象，咱们在内厅的一举一动，都会被人记录在案，不能失了礼仪啊。看到门口那人没有，他一直盯着我们这边，估计就是唐家派来考察我们举止礼仪的。”
这时，厨长走了过去，对那人道：“刘瞎子，你杵在这里干嘛，还不去后院弹你的三弦去？”
那刘瞎子点头哈腰，“抱歉，走错路，这边声音嘈杂，我也不知怎么走了。”说着，扶着墙走了出去。
于思凡有些尴尬道，“总而言之，还是谨慎点为妙。”他用眼神示意道，“看到那个人没有，好像是天山派的， 今天上午三场比赛，两死一伤，希望下午别碰到他，否则我干脆认输好了。”
那陆元似乎听到议论，冷眼向这边看了过来，萧金衍看到一双冰冷而又带着戾气的眼睛，似乎与天下为敌，冲那人微微颔首。
那人神情一愣，转过身去，找到一把椅子，径直坐下，闭目养神，为下午比赛蓄力。
李大通走了过来，对萧金衍道，“下午第一轮，你与庄小贤对战，记住，要输。”
萧金衍道，“他不是已进了前十六名了嘛，怎么还要进下一轮。”
李大通呃然道，“刚才他老爷子找到大管事，又追加了两万银子，估计是看到胜利的曙光了吧。”
“他武功什么水平，大家都清楚的很，若是输给他，不怕江湖中人笑话咱们唐家？”
李大通道，“入围十六人中，除了庄小贤外，以你武功最弱，不选你选谁？再说了，你是凭实力输的，不丢人！”
萧金衍竟无言以对。
李大通交代了两句，又去找李倾城，让他故意输给金陵李家李长生，理由是金陵李家是武林第一世家，若是唐府有机会能与李家联姻，那自然是江湖上一桩美谈。
赵拦江本要对付的是于思凡，当李大通告知他时，他却偏偏挑选了那位天山派的刀客陆元，李大通道：“唐府对此人一无所知，只知道他刀法凌厉，你恐怕不是对手。”
赵拦江却一再坚持，李大通寻思了一番，也罢，便如此决定下来。
经过短暂修整，下午比武开始，唐正风、唐正华以及三代弟子都来到现场，奇怪的是，现场并未看到唐正茂的身影。
唐正风对十六人道，“经过一上午角逐，你们十六人晋级，有望成为三百年来，第一个以比武招亲方式与唐家联姻之人，恭喜你们！”
庄小贤笑着道，“唐家主，我们对三小姐仰慕已久，既然已是决赛，也别藏着掖着了，不如把三小姐请出来，也让我们有机会观瞻一下她的仙姿，下午大家拼命之时也有动力。”
唐正风眼神中露出一丝不悦之色，不过却也道，“这个要求甚是合理，来人，将三小姐请出来！”
不多时，唐三小姐在几人搀扶之下，走了出来。她凤冠霞帔，头上盖着一块纱巾，但仅是只看到半个人，现场众人都已神魂颠倒，引来一片呼声。
唐惜秋在现场朝众人施了个礼，并未开口，便到了后厅休息。
咚咚咚！
比武开始！
众人入场热身，唐正风坐在观礼台上，有人早已奉上香茗，才饮了一口，便看到大管事唐袅秉走了过来，在他身边耳语了几句。
唐正风听闻，脸上有些吃惊，又与唐正华说了两句，两人起身，离开座位，往后院走去。
……
唐府风华正茂四兄弟，在后院的宅子，分别以风行、华冠、正阳、茂林命名，其中唐正正去世之后，正阳更名为花语，如今住着唐惜秋。
茂林院。
唐正风、唐正华在大管事陪同下，走了进来，看到老太爷唐守礼连忙施礼，“父亲。”
老太爷眼神阴鹜，望着兄弟二人，道，“老四死了。”
“死了？”
唐正风、唐正华闻言大惊，在演武场，他听到老爷子在茂林院召见二人，却没想到，竟发生这等事。
唐正茂的尸体伏在书案之上，胸口插着一只匕首，鲜血顺着书案留了下来，淌了一地。
一刀入心，回生无望。
唐正风感到了事态的严重性，许江山、二管事唐如龙，再算上唐正茂，三日之内死了三人，这分明就是针对唐家而来。
“四弟也是知玄境，现场并无打斗痕迹，杀死他之人，要么是武功远高于他，要么是熟识之人偷袭于他。”
唐正风久经江湖，对这点还是有基础的判断。
老太爷沉声道，“这正是我喊你们来的原因。正风，你上去查探一下，老四身上还有没有别的伤口。”
唐正风来到唐正茂尸体旁，只见他脸色苍白，显然是失血过多而死，他观察了片刻，摇了摇头，“不对，若是胸口中的兵刃并未拔出，按理说不会流这么多血。”
他以手指划破唐正茂的手腕，并无血迹渗出，也就是说，唐正茂全身的血都已流光。
“除非，怒火攻心，将全身血液聚与心口。”
唐正华也惊道，“大哥的意思是，四弟之死，与唐如龙、许江山是一个死法？”
“不错！如果没猜错，他们应是中了极厉害的一种毒！”
说话间，一张信笺从唐正茂怀中掉了出来，上面写着五个字，“老太爷亲启。”
唐正风不敢造次，将信笺交给了唐守礼，老太爷将信笺打开，看了一眼，双手竟颤抖起来。
上面写着一行字。
“二十年前，骨肉相残，弑子夺媳，天怒神怨。杀，杀，杀！唐正茂绝笔。”
看笔迹，正是四子唐正茂所书，唐老太爷气得浑身发抖，双手一合，将信笺碎为齑粉。
唐正风问，“爹，上面写得什么？”
老太爷冷然道，“你不必知道。”
一股寒意从唐守礼心底生起。
二十年前那件事，是由于唐正风策划，唐正茂亲手经办的，不过，真正授意之人，却是唐守礼。
当年，唐家家主之位，本来要传给三子唐正正，除了人品、武功之外，唐正正还负责暴雨梨花针的研发。
本来是水到渠成之事，在那一年春天，唐正正带回了一个江湖女子——天下第一美女宋观月。
那女子有沉鱼落雁之貌，长得倾国倾城，一颦一笑，勾人魂魄，整个唐府都在羡慕唐家三少爷娶了一个绝世美女。
然而，红颜终究成祸水。
唐正正带着宋家女子拜见老太爷，并告知要退去崔家婚约之时，已近八旬的唐老太爷，竟然心动了，忍不住多看了她几眼。
一直与唐正正不合的唐正茂、一心想当家主的唐正风将这件事瞧在了眼中，以有崔家婚约之事，逼着三子唐正正退出了家族。
自此之后，唐老太爷如魔怔一般，茶不思、饭不想，长子、四子趁机煽风点火，他竟点头同意了。
此时，宋观月已有了身孕，唐家以生命煮成熟饭为由，将二人接到了府中。
唐正风与唐正茂商议出一毒计，唐正茂从城东卖假药的许江山那边买了迷药，在唐老太爷八十寿宴之夜，将宋观月迷倒，送到了老太爷房内。
唐正风则拉着唐正正饮酒，他也心存私念，佯作酒醉，将此事透露给了三弟，唐正正闻言，怒火冲天，却见宋观月半裸着身子，从唐守礼房内跑了出来。
唐老太爷得偿夙愿，在门口碰到了唐正正，在一番质问之下，唐正正拔剑而出，却发现唐正风竟在他饮的酒中下了毒。
唐正正万念俱灰之下，横剑自刎，血溅知行堂。三人怕事情败露，对外称唐正正暴病身亡，并将知道此事的几个小厮仆人全部杀死，才遮掩了这一家族丑事。
此时，宋观月已怀孕三月，她本想一死了之，可想到腹中孩子，忍辱偷生。
唐家怕宋观月出去之后乱说，于是将她囚禁在了正阳院。
自此之后，唐府之内，多了一个疯女人。
六个月后，疯女人生下了一个女娃，长得水灵标致，却不懂得啼哭，唐老太爷为显大度，赐名唐惜秋。
唐惜秋一岁那年，宋观月在正阳院中的一棵梅树之下，上吊身亡。
知道此事之人，只有唐守礼、唐正风、唐正茂三人，其余人早已不在人间，唐正风如愿以偿成为了新一任唐门家主。
如今唐正茂已死，唐老太爷满目狐疑的望向了唐正风，“跪下！”
唐正风浑身发冷，却也依言下跪。
“你可知罪？”
唐正风颤声道，“孩儿不知。”
唐正华不明所以，也跟着跪倒在地。
除了唐正风，谁还能逼着唐正茂写下悔过书？老太爷望着长子，忍不住叹了口气，“起来吧。”
“那四弟的死？”
老太爷冷然道，“查，一定要查！”
唐正华也问，“外宅的比武招亲？”
“当然要继续！”老太爷厉声道，“难道你要天下人看我唐家笑话吗？”
他眼睛向花语院虚望了过去，“惜秋在哪里？”
大管事低声道，“今日午饭之后，便在演武场那边了。”
老太爷道：“我的乖孙女啊。很好，很好。”说话之间，眼神已变得冰冷。
“此间之事，谁若说出半个字，乱棍打死！”
大管事低头领命，门口众侍卫吓得纷纷背过身去。
唐正风道，“父亲，前院的事我去处理就是，您先回房休息吧。”
唐老太爷将拐杖一挥，冷声道，“今日我孙女比武择婿，作爷爷的若不到场，岂不让人说咱们唐家失去了礼数？”
……
当！
这已是赵拦江第七次被击退，此时他身上已有七八处挂彩，鲜血浸满了衣服。
除了天榜级数的高手外，这是赵拦江出道以来遇到的最强对手，而且对方还十分年轻。
这位年轻刀客满脸肃然，道，“你刀法不错，比江湖上那些自称刀法大家的人要厉害许多，今日我不杀你，等他日你武功再进一层，我再与你比试。”
这口气甚大，然而从他口中说出，在场诸人并未觉得不妥。
此人恐怕是江湖上最年轻的半步通象境的高手了。
“三个月前，我杀的第一人，自称北刀齐长春，他接了我三刀。
两个月前，吴江派南山刀叟金圣，我在第四刀时才取了他性命。
上个月，号称天下刀祖的百里五谷，勉强接住了我五刀，你能接下我七刀，已经很了不起了。”
众人闻言色变，齐长春、金圣、百里五谷，都是江湖上颇有名望的用刀高手，其中百里五谷前不久刚排入了地榜第九，想不到连这刀客的五刀都接不住。
天山派陆元，之前名不见经传，但今日之后，其盛名必将传遍江湖。
自金刀死、狂刀殁，刀道陨落，想不到不到半年，江湖之上又一个用刀高手出世，而且还如此年轻，假以时日，必将成为新一代的刀王。
萧金衍一脸凝重，李倾城也道，“老赵恐怕不是他对手，不行就让他下来。”
赵拦江啐了一口鲜血，随意用衣袖擦了下，提刀横于胸前，嘶声道，“要打就打，怎得那么多废话！”
“我是念你学刀不易，不忍见你英年早逝，他日若无敌手，岂不高处不胜寒？”
赵拦江满脸轻蔑的眼神，懒得开口。
他的横断刀，一往无前，势如破竹，却始终无法突入陆元的刀幕之中，然而他本就是血性之人，越是如此，越激发了他的斗志。
他催动刀气，天地之间，真元波动，纷纷聚在他长刀之上，一道凌厉的刀意，隐约在刀身之上流动。
“不如再试试这一刀。”
陆元在擂台之上，也感应到对方刀意正浓，嘴角忍不住一笑，“有点意思。”
半步通象境，是通象境之下的最高境界，在出山之时，师父已经告诉他，除了那些隐居不出的老怪物，他的武功，在世俗江湖之中，通象之下，无敌！
正因如此，他出山之后，一路挑战颇负盛名的刀道高手，结果发现中原武林不过如此，直到遇到了赵拦江，他才觉得，这个江湖才有了那么一点意思。
虽是知玄上境，武功却比那些号称迈入通象境的百里五谷要厉害的多。
因为赵拦江的刀意之中，有一股狠绝之劲。
这是百里五谷那种贪生怕死之徒所没有的味道，百里五谷也好，金圣也好，齐长春也罢，在对战之时，他们首先想的是保命。
想的是保命，所以保不住命。
眼前这家丁，他的刀意，却是取人性命。
他甚至知道，这家伙之所以有如此强悍的刀意，那是用无数人头祭出来的。
赵拦江动了。
一刀劈出，带起了一阵狂风。
横刀诀。
自从赵拦江在山涧之中扬言，他要自创属于自己的横断刀，这个月来，他将金刀、狂刀以及无名刀的招式舍去，独留了刀意，自创了横断刀法。
刀法只有两招。
横断刀，横断刀。
横一刀，断一刀。
这一刀较之前任何一刀来势更迅猛，也更勇往直前，众人眼中，赵拦江如一头恶狼，伸出爪牙，扑向猎物一般。
陆元没料到，这家伙在使出七刀之后，还有更厉害的招式，更是按捺不住激动之情，喝道，“来得好！”
他身形未动，在赵拦江近身之前，只是软绵绵将刀往前一送。
当！
一道惊雷声起。
正是这软绵绵一刀，将赵拦江震出了两丈多高。
赵拦江口中喷出了一口鲜血。
在半空之中，单刀上举。
顷刻之间，天地真元剧震。
无数真元，如江水一般涌入了赵拦江体内。
赵拦江须发尽张，如凶神恶煞一般，从天而降。
众人惊呼，“他在破境！”
是的，赵拦江在破境。
在山涧破境失败之后，赵拦江已捕捉到那种玄而又玄的感觉，而与陆元一战，在绝境之中，更是逼出了最强的赵拦江。
断刀诀。
我管你天山刀，地山刀。
我管你通象之下，是否无敌。
我赵拦江的刀下，只有一种刀。
那就是断刀！
两丈！
一丈！
六尺！
三尺！
一道漆黑的光，从赵拦江长刀之上勃然而出。
刀罡！
黑色的刀罡！
在此之前，黑色的刀罡，闻所未闻，从未有人练成黑色的刀罡。
三尺刀罡。
击中了陆元的刀。
天山麒麟刀。
此时此刻，陆元终于色变。
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