龙飞天吓傻了。
他本以为找来李家二房的管家来为自己出头，却没有料到，这位在金陵城内手眼通天的“大人物”，会给眼前这个年轻人跪在了地上。
三少爷？
金陵李家有个三少爷，虽然龙飞天不认识，但功课做的确是挺足，他得到的消息，这位少爷风流成性，在秦淮河上一掷千金，虽最近两年没有消息，但也绝不会喜欢上这个又黑又普通的船家女子。
而这船家女子这两年来的遭遇，都是他一手造成的。
我要完蛋了！
龙飞天如此想到，跪地求饶？门也没有，李倾城肯定会杀了自己，散尽家财买一命？几百万两银子，估计对方也不会看在眼中。
此刻他脑中盘算的是如何保住性命。
忽然，一个念头闪过脑海。让他对李大准爷孙下手之人，不正是金陵李家之人吗？当初，也正是那位大人物，让他故意难为李大准，起初他只是将他扣了，谁料那人还不太满意，才动手打断李大准的双腿。由此可见，金陵李家内部也不是铁板一块。只是，对方会不会不惜得罪李倾城保住自己性命？他自己心里也没有谱。如今之计，只有先活下命来，才说其他。
围观众人却都炸开了锅。
金陵李家三公子，李倾城，李家家主的继承人，竟会喜欢上一个寻常女子，这种消息，足以震撼江湖了。
船家女遭恶霸欺负，贵胄公子英雄救美。这个故事的戏码，足够晓生江湖大书特书了，而且也必然会好卖。
李倾城并没有在意这些人的眼光，对二房的李管家，“李如顺，我要杀人。”
李管家平静地回复，“江湖中人，少爷杀了便是。只是，龙虎堂这两年给李家进项颇丰，若少爷杀之，怕是从年度的花销中扣除这部分了。”
龙飞天傻了眼，本以为以龙虎堂一年盈利能力，怎么也能在李家有一席之地，谁料连李倾城一年的花销都不够。
跪，求饶？
肯定没戏。
他决定兵行险招，上前抢过一把剑，挥剑便向脖子上抹了过去，李倾城伸手将剑打落。
“想死？没那么容易。”
龙飞天道，“我打断李大准双腿，以死谢罪，有何不可？”
李倾城问，“谁指使你？”
“说了也是死，不说也是死。我凭什么告诉你？”
“给我个名字。”
龙飞天心头一动，“我若告诉你，你不杀我？”
李倾城已知晓，李金瓶之事，必然与李家内部之人脱离不了干系。他心中怒极，若有什么手段，冲自己来，他眉头都不会皱一下，但动了李金瓶，那就是动了他的逆鳞，无论是谁，他绝不轻饶。龙飞天不过是一条狗，李倾城要用他来将幕后主使之人连根拔起。
“我留你一命。”
龙飞天凑到李倾城耳旁，说了一个名字，李如恭。
李倾城闻言动容，李如恭是三房李小树的管家，若是他出面指使，自然与三房的人脱离不了干系。
“你敢跟我去金陵，当面指认？”
龙飞天松了口气，这条命暂时算是保住了。
咔嚓！
龙飞天一声惨叫，整个人倒在地上，不断的打滚，双膝之下，已是血肉模糊。他额头大汗，“你……”
李倾城看也不看他一眼，搀着李金瓶，缓缓向浣洗坊外走了出去，众人纷纷让出一条路来。
……
自将家中宅院卖掉后，李大准爷孙两人在城外租了一间破茅屋。李倾城回到此处，看到李大准正躺在床上，虽是六月，身上盖着厚厚的棉被，整个人瘦得皮包骨头，心中不由一酸。
“李老爹，我们来看你了。”
李大准挣扎着想要坐起，李金瓶连上前将他扶住，又拿了枕头靠在墙上，让他坐好，“爷爷，小心些。”
“李公子怎么来了？”
李倾城道，“当初是我不好，没有照顾到你和金瓶，如今我回来，是接你们回金陵。”
李大准咳嗽了几声，道：“就怕龙虎堂的人不答应。”
这时，萧金衍和小武推门而入，冲李倾城做了个手势。
小武道：“老爷子，常州城内已没有龙虎堂了。”他指着萧金衍道，“萧兄弟已一把火将龙虎堂烧了，龙飞天也被李公子打断了双腿。”
李大准听到这番话，神情一阵激动，不断说“好，好。”竟放声哭了起来。
李金瓶见状，也跟着哭了起来。过了片刻，李大准道，“我活了一辈子，能够撑下来，就是希望金瓶能有个好着落，当初我是极不同意你们的，但如今我老了，活不了几年了，金瓶能跟着你，我心中一颗石头也落地了。”
李金瓶道，“爷爷，您不老，您长命百岁。”
李倾城也道，“我这就安排车辆，接你们去金陵。”
李大准却摇了摇头，“我在常州生活了一辈子，可不想一把年纪，到头来死在他乡。”
任李倾城如何劝说，李大准不想离开常州，他只得道，“反正金陵离得也近，若老爹不想去，就住在这里，金瓶隔三差五，也能回到照顾您。对了，原先的房子，我已托人买回来了。”
小武去叫了一辆牛车，众人将李老爹拉回了家中，又将零星东西搬了回去。隔壁的妇人见李大准搬回来，连跑前跑后帮忙，忙得不亦乐乎。
李倾城要将金瓶带回金陵，取出若干银两，交给小武，让他帮忙照料几日。李大准行动不便，等李倾城回去，便安排几个丫鬟过来。
李大准忙道，“大老远的，有什么事，实在不行，从当地招个保姆也成。”
李倾城道，“外面的人用着总不如家里的方便。”
当夜，李大准心情舒畅，破天荒饮了两杯酒。席间，李倾城提出成亲之事，问他有什么要求，李大准道，“小门小户的，哪里有那么多讲究，只要你对金瓶好就是了。”
入夜之后。
李倾城与萧金衍在院中聊天。
三房指使人对付李金瓶，这件事，有些复杂，这些年来，李小树对李小花毕恭毕敬，并未有什么出格之举，不过，对李小花传位李倾城，却持有不同意见。
就算兄弟分家，也常因利益不均导致冲突，何况资产以万金计的大家族，三房十六支，这些年来，利益交缠不清，表面一团和气，暗地里却相互盘剥，李倾城已是司空见惯，所以对李小花传位之事，并不怎么上心，更极少接触家族之中的事务。
但对方先是在隐阳商道雇岭南剑派的人刺杀李倾城，又对李大准爷孙出自重手，这让李倾城忍无可忍。
萧金衍道，“你带小师父回金陵，并不是明智之举。”
“为何？”
萧金衍道，“我若是对方，必然会抓住你的软肋，如今小师父就是你的软肋，若真到了刀剑相见之时，有她在身边，反而会畏手畏脚。”
“将她留在常州，我不放心。”
萧金衍本想有个地方，可以安置小师父，但想到路途遥远，又无人护送，只得作罢。
李倾城又道，“等回金陵，我让她先住在秦淮河上，在安排几个家中的剑客保护她，应该无事。”
萧金衍问，“你决定要争家主之位了？”
李倾城冷然道，“这个位子，我本来并没有兴趣，但既然有这么多人见不得我坐上，那我只好争上一争了。”
萧金衍从未见李倾城如此认真过。
“下一步，你准备怎么办？”
“回金陵，先调查这件事，然后顺手解决岭南剑派之事，有人想让我死，我当然也不会让他们好过。”
……
金陵李家，三房。
李小树在书房内静静听完了管家李如恭对此事的汇报，问，“李倾城没有杀他？”
“没有。”
李小树道，“终究心肠还是不够硬。”
“我已派人将龙飞天保护了起来，说不定会派上用场。”
对于李如恭的能力，李小树还是十分放心的，当年在若干家仆之中，将他提拔起来，正是看中了他行事缜密，滴水不漏，而且还能比人更想多一层。
长房、二房的管家，都是自幼长在李家，受李家家规影响颇深，做事忠于李家，而不是忠于某人，李如恭就不同了，他在家族之中没有根基，又遭到其他族人排斥，对李小树死心塌地，所以处处维护李小树，更关键的是，他不会武功。为人虽然贪财一些，但人谁又没些缺点呢？
李如恭又道，“少爷最近在打听岭南剑派的藏身之处。”
李小树叹了口气，道：“他与那李倾城走得太近了，将来若是闹翻了，终究会怪我。”
“老爷所作一切，都是为了他好，想必他能明白老爷的一番苦心的。”
“但愿如此。”李小树道，“对了，想办法透露给他，也告诉岭南剑派的人李倾城的行踪，送给李倾城去杀。”
……
二房的李小草听完李如顺汇报完今日所见，摇头道，“李倾城办事，还是有些不妥当。”
李如顺道，“老奴看来，三少爷年轻，有些血气，也是不错的。”
李小草点头，“也是这个道理。我那两个儿子，在官府当差久了，一个比一个老成。”
李如顺笑道，“人人都说，少卿少爷稳重，颇有老爷之风啊。”
当爹的听人夸儿子，哪有不高兴的，口中却道：“年纪轻轻，心机太重，也未必是好事。”
李倾城在隐阳商道遇刺之事，府内上下早已传遍，但以李小花当仁不让护短的性子，早应该派人追查了，可不知为何，这些日子来，他却如没事人一般，并不怎么上心。
“当年老三跟长房争家主之位落败，这些年来明争暗斗，也不知交手多少次，李倾城这次遇刺，多半与他有关，如今大祭祖在即，怕他又不甘寂寞，要惹出幺蛾子来。”
李如顺道，“精明不过老爷。老爷经营官场，不问家族之事，明哲保身，大老爷、三老爷都拉拢你，反而最是舒坦。”
“怕也不怎么舒坦。”李小树道，“昨日，老三找我喝酒，言语之间颇多试探，今日在亭子里遇到长房，不经意就提起了我与老三喝酒的事，这两个家伙，一个比一个精明。”
“老爷是说，三房里有大老爷的人？”
“又岂止是三房？老大啊，猜疑心重，论武功虽然最高，但三房之中，以老三赚钱能力最足，李家十六支中受他恩惠更多，想必暗中早都已投靠了老三。昨日喝酒时，他也向我暗示，会在祭祖那日有大动作。”
“那老爷倾向与哪房？”
李小草道，“太平之时看经济，乱世当看拳头，更何况，长房当年有帮陛下的情分，当你看明白这个道理，屁股往哪边坐，也就明白了。对了，少卿快回来了吧？”
“前不久托人稍信，说不几日就赶回来。”
“不急，告诉他，让他慢点。”又补充道，“越慢越好。”
李如顺应是。
李小草又道，“对了，支点银子出来，让《晓生江湖》、《金陵八卦》写点好点的文章出来，我那侄儿做出这么轰动的事，总得在江湖上砸出点响声吧？”
李如顺迟疑道，“一个小妾而已，当真值得？”
李小草哈哈大笑，“你也太不懂李倾城了，他虽然高傲，但感情一事看得极重，柳家对逃婚之事依旧耿耿于怀，他们的人如今就在金陵城，说是来观礼，但明眼人都知道，柳家这是来问罪了，一个处理不好，李小花必然会头疼一番。”
言语之间，竟有些幸灾乐祸。
……
次日，众人拜别李大准，踏上回金陵之路。李金瓶不会骑马，李倾城考虑地周到，租了一辆马车，自己钻入马车中，与李金瓶乘车而行。
萧金衍被强行拉来当车夫，听两人在车内言谈甚欢，觉得颇为无趣，心说，早知如此，不如带宇文霜前来，至少沿途之中，有人作伴。想到宇文霜，却不知她在定州过得如何，那边如今是鬼城，书信不通，倒也联系不上，只盼等金陵事了，赶回定州，去与她作伴。
至于皇宫之中的那个秘密，如今有高手坐镇，他也不敢轻举妄动，也只有等祭祖之日，宫中那位高太监去宣旨，希望那麻衣剑客也会同行，那时候皇宫守备松懈，自己趁机摸进去将东西取出来。
马车走得极慢，抵达金陵城时，已是两日后。才通关入城，沿街之中，就见围上了一群人，不断对马车喊道，“倾城公子，倾城公子！”
萧金衍纳闷，他们怎得知道，车内就是李倾城？又一想，便知，怕是有人故意将他们行踪暴露，引来城内之人围观。不消说，这次去常州挑事，接回李金瓶，全程都在对方眼皮底下。
只是，他隐约觉得事情有些不对劲。
一骑绿衣，拦在了马车之前。
“李倾城，你给我滚出来！”
萧金衍见绿衣女子生得貌美，手中柳叶刀，满脸愠怒，却又不认识她，心说，难道又是李倾城惹下的风流债？
他敲了敲车椽，“有个女子拦路。”
李金瓶望着李倾城，一眼疑惑之色，李倾城道，“我并不认识此人。老萧，帮我挡一下。”
萧金衍笑着道，“姑娘怕是认错人了，车内并无李倾城。”
绿衣女道，“我得到消息，今日李倾城从太平门入城，会有一白马还有头癞皮驴拉车，便是你们了，错不了。”
萧金衍敲了吕公子屁股一下，“想不到，如今你的名气，比我们都大。”
吕公子嗷嗷叫两声，声音难听之极，让那绿衣的马儿差点受到惊吓。
萧金衍道，“就算是李倾城的车，他也不方便见你，姑娘有话，不妨与我说，我会转告。”
绿衣女道，“听说他在常州勾搭了个女人，我倒要看看，究竟是谁，能把堂堂三少爷的魂勾了去。”
“姑娘又是何人？”
“本姑娘柳语寒，是李倾城的……不用你管，他知道我。”
她本要说出未婚妻三字，但又一想，当日李倾城逃婚，两人并无婚约，这让她在族内抬不起头，今日柳语寒当街拦路，正是要当着金陵父老的面，当街退婚，为自己找回颜面。
“那姑娘找他又有何事？”
柳语寒道，“李倾城品行不端，整日在外面寻花问柳，更是夜宿秦淮，乃天下第一下贱浮浪子弟，我柳家门风甚严，当日本想与李家联亲，但想到他所举止，若真如此，当如自毁门庭，所以，今日本姑娘前来，正是要当面告诉他，想娶本姑娘，你李倾城不配！”
“他已听到了，姑娘可以回了。”
“不行，我要当面跟他说！”
萧金衍呵呵一笑，回头对车内道，“浮浪子，柳家姑娘找你退婚了，见还是不见？”
李倾城本以为会惹出什么事来，听柳语寒竟是来退婚的，不由松了口气，让李金瓶稍等，从车内走了出来。
柳语寒本是气头十足，临来之时，她已经想好了一番言语，定要好好羞辱李倾城，让他以后在城内抬不起头来，只有如此，才能一解心头之恨。
“当日逃婚是我不对，姑娘若有不满，尽管骂便是。”
当看到李倾城白衣飘飘，站在她面前之时，她一时望着他，不由看呆，迟迟说不出话来。
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