李倾城六岁时开始练剑,有一年夏天,他曾跟随剑仆李长福在祖宅内练剑。院子东南,有一口水井,水质甘甜。
有一日,他剑道开蒙,开了第一处窍穴之时,他觉得口渴,便跑到了井中打水。来到井边时,忽然觉得井口内似乎有影子闪过。他少年心性,好奇心大胜,便趴在井口观瞧。
就在这时,井内忽然传来一道怪异的力量,笼罩在他全身周围,将他牵扯向井内走去。李倾城大惊,使劲的抓住井檐,想要大喊,却始终开不了口。那股力量,似乎充满着诱惑,又如有人在他耳边私语一般,他全身意识不受自己控制,扑腾一声落入了水中。
好在李长福闻声赶来,将他救了出来,但李倾城受到了惊吓,一连病了半月,李小花曾找遍了城内无数大夫,始终治不好这种怪病,直到后来,请来了上一辈的薛神医,探望之后,开了一副药,又用井中之水煎熬,过了数日,李倾城才痊愈。令人惊奇的是,这一场大病之后,李倾城在剑道之上的悟性大涨,而且极少生病。不过,李倾城经此一难之后,对祖宅及这口井也心存畏惧,李小花吩咐人以青砖将井口封死,又铺上了石板,在院外重新开了一口井。
这件事过去了许久,若非因为今日之事,李倾城绝不会记起,他将故事告诉了萧金衍。
萧金衍道,“你说的那口井,难道有什么秘密?你还记得井口的方位吗?”
这些年来,李家祖宅每年都花钱修缮,但整体的结构却基本未改动,李倾城在院中走动了一番,在一处停下了脚步,道,“若没记错,应该便是这里。”
李倾城去柴房找来一只铁锹,递给萧金衍,萧金衍道,“为何是我?”
“你总不能让金陵李家三少爷,干这种粗活吧?再说,我武功尽失,这种力气活,还是你来干比较合适。”
萧金衍无语,接过了铁锹,此处他两道弦力被压制,无法调动天地真元,只能甩开两膀子力气,挖了起来。约莫半个时辰,那处被挖了一个半丈深的坑,却始终没有见到李倾城说得那口井。
“你不会记错了吧?”
李倾城说我还能连自己家的东西都记错不成?你继续挖就是。萧金衍一脚踩下铁锹,忽然听到“叮”的一声,似乎碰到了一个坚硬之物,他又掘了几下, 从地下挖出了一块铁板。
铁板两尺见方,常年埋在地下,已是锈迹斑斑,看上去似乎就是普通生铁,其中一面上似乎有字迹若隐若现。两人找来砂纸,细细打磨了一番,才依稀辨认出上面的字。
李记铁板烧!
“这个……”萧金衍望着李倾城道,“你们李家祖上原来还是干这一行的?”
李倾城摊手道:“我怎得知道?也许是有好事之徒,故意捣乱弄的。”他站在洞口,嘀咕道,“奇怪,若是有口古井,怕是早已挖出来,怎么还会如此大费周章?难道是我记错了?”他又来到另外一处,“要不,你来试试这里?”
萧金衍武功虽高,但却没干过这等事,又使不上内力,早已累得腰酸背痛,不由恼火道,“看样子你记性也不咋地。”
萧金衍尿急,眼见四下无人,对着那洞口来了一泡,李倾城道,“能正经一点吗?”
萧金衍哈哈一笑,“当年孙猴子跑到如来佛祖的‘五指山’,也留了纪念,你让我白干了一番,撒泡尿又怎么了?”
他正要准备开挖,忽然生出警觉,道,“有人来了 。”
萧金衍拉着李倾城,爬到了一棵树上,借着月色,向下观瞧。不多时,有十余名剑客来到了祖宅,正是日间追杀他们的那一拨人。
李向中也来到祖宅。
“李管事,我们的人看到李倾城那姓萧地进了这处宅院,但为了不打草惊蛇,一直没有冲进来。”
李向中虽是李家长老,但他不是五世以内的嫡系,这祖宅也未来过,他上下打量了一番,看到了萧金衍挖得那个洞,不由皱眉,“去看看有什么发现。”
一名鬼樊楼剑手上前查探,又抓起松出的土嗅了嗅,连扔在了地上,“这味道不对啊。”
不远处,萧金衍暗笑,早知道来一场大号了。
李向中目光在场内巡视,发现了不远处的那一块铁板,他拿了起来,将火把凑过去,念道,“李记铁板烧?难道这就是李小花口中所说的秘密?”
那剑手道,“依我看,这两人还未逃远,想必是见我们来了,来不及带走。”
“你们守住这里,我去跟族长禀报。”说罢,李向中接过铁板,离开了祖宅。
鬼樊楼剑手将整个祖宅占领,两人躲在暗处,进也不是,退也不是,萧金衍低声道,“不如我去引开他们,你试着逃走?”
李倾城摇头,“那口井还未找到,若这样离去,我不甘心。”
院落中,几名剑手在巡视,南门左边,有一口铜钟,一名剑手闲来无事,拿起撞锤,使劲敲了一声。
咚!
钟声响起,在祖宅中回荡。
另一人道,“老四,你做什么?”
被换作老四的剑手,嘿嘿一笑,“反正也没事做,敲钟耍一下,没准能敲出什么动静来呢。”
那人道,“别敲那玩意儿,大半夜的,不吉利。”
话音刚落,就听到深夜之中,又传来一声钟响。那人吓了一跳,“叫你别敲了。”
老四道,“我没敲,不是我敲的。”
“院子里就一口钟,不是你敲的,难道是我敲的不成?”
两人正在争辩,忽然又听到一声钟响。很明显,钟声并不是来自院口那一座,而且这次声音,不似先前那钟声那般清脆,而是隐约有一种厚重感。
众人纷纷警觉。为首那剑客命人四处查探,也未找到钟声的来源,就在这时,钟声又响了起来。
那老四指着院中的地面,满脸惊惧,道,“钟声是从地下传出来的!”
“胡说什么,就算地下埋了口钟,你也敲不响!”
咚咚,咚咚。
不多不少,一共十八下。
众人都十分确信,这钟声确实是从地下传来的。
一阵阴风吹过,众人浑身起了鸡皮疙瘩,“真他娘的邪门!”众人虽都是鬼樊楼剑手,武功也不弱,但现在遇到的事太邪乎,心中纷纷生出惧意。
偏偏有人不信邪,他看到地上的铁锹,捡起来,冲着地面一阵乱挖,将地面掘开,不多时,露出了一块石板,将石板掀开,竟是一口枯井!
众剑手围了过去,向井下看了过去。
古井之中,似乎有影子晃动,那老四喊道,“有鬼啊!”
为首之人骂道,“怕什么,子不语怪力乱神,肯定是有人在装神弄鬼,别忘了,这些是咱们鬼樊楼最擅长的。”
鬼樊楼独立于隐阳城之外,绝大部分隐阳人都不知道此处所在,有些时候若有百姓误闯入鬼樊楼领地,他们也会装神弄鬼,吓唬他们,从而让他们所藏身那一带,流传着闹鬼的传说。
“再说了,就算真有鬼,也架不住咱们人多。老四,你先下去看看。”
那老四连连后退,扑腾坐在了地上,任凭首领怎么说,他始终不肯下井,那首领道,“咦,井中有个美妇人哩。你不是缺个媳妇嘛,下去抓上来,就是你的。”
老四凑胆往前一探,那首领一脚把他踹了下去,“等你上来,老子在金陵城给你买个媳妇!”
听得扑腾一声。
首领冲井下喊道,“有什么发现?”
老四并未回答,首领又喊了几声,始终得不到老四的反馈,于是又看其余众人,那几人显然对他十分畏惧,纷纷躲避他的目光。首领怒道,“平日里,一个个冒充英雄好汉,一遇到事儿,个个都是怂包,你们不去,老子下去!”
他命人拿来火把,又找来一根绳子,拴在了一个箩筐上,准备坐着下去。
临下去之前,道,“你们在此等着,一会儿我若是拽两下绳子,便是确认安全,若是拽三下绳子,你们就把我拉上来,记住了嘛?”
众人纷纷点头,“大哥,记住了。”
首领左手持剑,右手持火把,被众人送下了井底,十余丈的绳子,一点点向井下送去,片刻之间,已送下了七八丈。
上面的人问,“大哥,有发现吗?”
听得井下首领喊道,“有。”
“什么发现?”
“老四摔死了!没想到,他娘的这口井竟这么深!”
萧金衍与李倾城在树上,将这一切收入眼底,好在众人注意力都在枯井内,并没有注意到二人。
他低声问,“若这口井中真藏着秘密,怕是被他们找到了。怎么办?”
李倾城道,“当年,我便觉得井中有古怪,只是心存敬畏,不敢下去,如今李家危在旦夕,若古井中藏有拯救李家的秘密,便是龙潭虎穴,我们也得闯一闯了。”
这时候,见绳子拉了三下,一人道,“大哥要上来!”
众人忙不迭使劲拉绳索,“怎么轻了许多?”
有人打趣道,“兴许是大哥在下面拉了一泡呢!”
等箩筐拉上来,众人都傻了眼。
箩筐之内,竟躺着一具干尸,先前落下去的那剑手首领,面如枯槁,头发稀疏,整个人仿佛被抽空了血液,似乎已死去了许久。
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