大明国君朱立业，当朝天子，在高公公搀扶下，来到了别院之中。他身穿太极袍、头戴紫龙冠，天子修道，在不处理朝政之时，在宫内多是这副打扮。
朱立业并不是一个勤勉的皇帝，登基二十年，极少亲政，却用得一手制衡术，将满朝文武玩弄于股掌之间，就连宇文天禄、李纯铁二人也先后垮台，若论聪明才智，绝不输任何人。
他的出现，顿时让鲁国公慌了神，连忙下跪，朱立业却不耐烦道，“一旁候旨，朕与李院长有些话要说。”
高公公与鲁国公站在了不远处。
李纯铁没有起身，甚至没有看他一眼，缓缓倒酒，慢慢品尝。在鲁国公看来，这是对天子的大不敬，若真追究起来，那可是要掉脑袋的。
这是一年以来，李纯铁第一次见到朱立业。
自从西疆归来，回到京城，朱立业便收了他的权，起初只是避而不见，直到数月之前，更是一道圣旨将他囚禁。满朝文武虽没有明议，私下里却是议论纷纷，就连鲁国公这等人跟高公公探听风声，也没有什么结果。
但天子头号心腹，大明第一特务头子被关，这就释放出极为强烈的信号，天子将要有大动作啊。
朱立业沉着脸，“这数月来，你一不上折自辨，二不请罪，难道跟朕没有交代吗？”
交代？
交代什么？
李纯铁知道，交代也是死，不交代也是死。拖着，反而能够保护外面的人。
他望着朱立业，坦然道，“老臣无愧。”
朱立业勃然大怒，“你的意思是朕错了？”
“君永不会错。”
“既然知道朕没错，你跟宇文天禄联手演了二十年戏给朕看，难道不欠朕一个交代吗？”
李纯铁笑了， “陛下想听哪个交代？是武经？还是朱厚逸？”
这句话一出，不远处的鲁国公、高公公，连往后退了几步，心中默念，不听不听，王八念经，还不放心，又往后退，直到贴到墙根，无处可退，又假装闲聊起来。
朱立业见状，喝道，“滚出去！”
两人长舒一口气，“遵旨！”
这是两人第一次因为被皇帝骂而感到愉悦，毕竟接下来的对话，无论是什么内容，落在二人耳中，都将成为日后掉脑袋诱因。
趋吉避凶，人之常情。
朱立业神色缓和了一些，叹道，“当年，朕还是雍王之时，结实你与宇文天禄，共谋天下，当时朕也曾心想，我三人齐心，共创一个大明盛世，我们也将如唐太宗、魏征、长孙无忌一般，成就史上一段君臣佳话。如今，转眼二十年，却落得如此田地！”
这番话说得如此动情，但李纯铁心却如古井之波。
他侍奉了朱立业二十多年，为他除去了太多的心腹大患，办了太多的隐私之事，太了解他的为人了。
冷酷、无情、自私、好大喜功，却又极爱名声。
所有的功劳，都是朱立业的，他要成为秦皇汉武，千古一帝。而其中的杀戮、鲜血，都是乱臣贼子的。
若是其他臣子，如鲁国公那样，定会感激涕零，五体投地，然后向天子表忠心，但李纯铁不是，朱立业这一套，在他这里并不好用。
自从他被关起来的那一刻起，他已经知道了自己的命运。
“数月以来，朕没有撤你的职，没有为难你的属下，只是 为了让你在这里好好反省，只要你肯交代，你依旧是朕的左膀右臂，股肱之臣，可是……”朱立业道，“你寒了朕的心。”
李纯铁将书缓缓合上。
“陛下，还有心吗？”
这句话不急不慢，却字字如钢钉一般，扎入了朱立业心中。他气得浑身发抖，指着李纯铁道，“大逆不道。”
听到这句话，李纯铁笑了。
这才是朱立业的真实想法吧。
“陛下身为百官之父，万民之父，虽身居至尊，却被困在京城之中，二十年不肯出京城一步，陛下在担心什么？”李纯铁问道，“怕天下万民的悠悠众口嘛？你当热不管他们的死活，你在乎的只有自己。你害怕是书剑山上的人来找你算账。别忘了，当初你给他们承诺什么！”
朱立业道，“是他们先毁了承诺！朕临位二十年，天下一统、民强国富，又以威武之师震慑万国，难道朕做得不够吗？难道朕做得不好嘛？”
朱立业的情绪有些激动。
“朕之所求，不过是千秋万代。他们不过是外来户，凭什么对朕指手画脚，什么君主立宪，什么三权分立，没有了朕，这个大明，早就亡了！”
李纯铁道，“君子信之以诺。”
“朕是天子，不是君子！”
李纯铁又道，“先帝在位时，天下百姓万万户，人六万万，一场靖难，十室九空，朝初之时，只剩两万万，二十年后，才勉强到四万万，这就是陛下口中的太平盛世。当初，陛下举旗之时，是何等意气风发，等掌夺大宝，却又出尔反尔，陛下让我如何再信你？”
“所以这是你勾结宇文天禄的理由？”
李纯铁道，“在招摇山之前，我并不知那件事。之是招摇山上，有些话说明白了，事情也就理清了。”
“好，那朕就告诉你，朕已命大将军截半山率二十万兵马，去围攻定州，一月之内，血洗定州！”
李纯铁问，“就如二十二年前一样？”
朱立业气呼呼道，“屠一次也是屠，屠两次也是屠，并无区别。”
李纯铁竖起拇指，“陛下好手段。”
“我再问你一次，朱厚逸在哪里？武经在哪里？”
李纯铁道，“前朝太子之事，一直都是宇文大都督在为陛下办事，陛下所问非人，我回答不了。至于武经，当年陛下在京城以惊神阵杀书剑山使者之时，我并不在场，也回答不了。”
“哼哼。”朱立业桀桀冷笑，“你倒是推脱的一干二净。好，朕就告诉你，这两件事，朕都已有了答案，今日前来，只是想试探你，是不是还跟朕一条心，是不是还念及这些年的情分，李爱卿，你让朕很失望。”
李纯铁依旧波澜不惊，他知道这句话也是试探，若他早已有了答案，以他的性格，自己绝对活不过第二日。
一个连自己亲兄弟、亲侄子都敢杀的 人，哪里还会有情分？当得知宇文天禄在定州之事后，连给他解释的机会都没有，直接下密旨格杀，哪里还会有情分？
天子、国君，早已不能以“人”的标准来度量之。
他淡淡道，“陛下怕是依旧不知。”
李纯铁早已将生死置之度外，而唯一关心的人，也已经安排老朋友将他置身事外。
这种不咸不淡的态度，彻底激怒了朱立业。
他随手取下紫龙冠，扔在了地上，“好，朕再告诉你一件事，当年你去东海平乱，亓天秀在府上被人强暴，含恨自杀，事后朕杀靖远伯一家三十六口为你报仇，你可还记得？”
李纯铁终于动容。
他的一生，无愧天地，但却愧对一人，正是他此生唯一的红颜知己。当年他落魄江南，心灰意冷准备自杀之时，是亓姑娘一饭相赠，将他从悬崖边上拉了回来。后来陪着雍王南征北战，这位亓姑娘也是不离不弃，唯一一次分离，却是永别。
为此，李纯铁终生未再娶一人。
“都已过去，陛下提此事为何？”
朱立业道，“其实那日朕出宫微服私访，外出饮酒，靖远伯只是随从，替朕把门而已。”
轰！
李纯铁听得头顶冒火，一拳将眼前的石几打成了齑粉。因为这件事，他自责了二十年，想不到倒头来，真相却是如此。
他望着朱立业，眼神一片冰冷。
在他眼中，他已经不是大明天子，也不是雍王，甚至不是一个人，他只是一个畜生。
别院之内，有惊神阵布下的禁制，境界受限，却依旧掩盖不了他的杀意。
朱立业不以为然。
“江湖上都道，你乃堂堂剑圣，武功超然，但在朕眼中，不堪一击。”
二十年前，他武功已入通象，二十年修行，早已触摸到天道之门，距离长生之道，只差一部武经。
只要得了武经，他便能窥探天机。
他的野心，不止于千古一帝。
而是千古唯一的帝王。
更何况，此处还有惊神阵，就连书剑山的使者都铩羽而归，区区一个剑圣，他根本不放在眼中。
只要不是至尊天道亲临，任何人他都不放在眼中。
咳！
呸！
一口浓痰，从李纯铁口中射出，吐在了朱立业脸上。
他骂道，“衣冠禽兽，无耻小人，王八羔子，千古第一无道之君，大明天下，有了你这个皇帝，真是倒了他麻痹八辈子血霉！”
李纯铁用上了内力，几乎以吼地方式喊了出来。
这句话在皇宫之内飘荡。
站在门外的鲁国公、高公公，吓得浑身一抖，差点尿裤子里，不过两人也都是老江湖，很快调整了心态。
“咦，国公，可曾听到什么动静？”
“刚才风大，迷了眼睛，没听清楚，可能是夜猫子叫唤吧。”
高公公叹道，“哎，人上了年纪，眼睛也花，耳朵也背了。可老奴还想多给陛下伺候几年呢，明儿得去御医那边讨几服草药。”
不远处，一名禁军听在耳中，忍不住笑了一声。声音很小，但高公公却转过身来，对头领道，“拉出去，砍了。”
李纯铁这一骂，传遍了整个皇宫。
顷刻间，皇宫一片静寂。
远处亮着灯的宫娥太监的偏房，以迅雷不及掩耳盗铃之势灭了烛台，一众人钻进被窝之中，捂住耳朵，瑟瑟发抖。
朱立业浑身颤抖。
他平生以来，从未遭受如此奇耻大辱。
就算当年靖难之时，被前朝兵马困于黄河之上，他也未曾像今日这般窘迫。
他牙关打颤，双拳紧握，目光中几乎冒出火焰，“朕，要，剐，了，你！”
李纯铁骂了一通，心中大快。
“天子无道，重臣当值一死。”
朱立业吼道，“朕不但要杀你，还要将你老家泉州十万百姓，一并拉着给你陪葬，我会让史官让你遗臭千年，不，万年！”
他似乎还不解恨，红着眼撕喊，“十月初十，朕将在寿宴之上，当着文武群臣，各国使节的面，将你凌迟处死！”
“来人！”
众禁军故意待了片刻，才假装一路小跑来到别院之内，“陛下！”
“将他押入水牢，泡上十天十夜，好生伺候！”
“遵旨！”
“告诉轩辕一刀，朕要将这逆贼凌迟，要杀他万刀，若少了一刀，真从他身上来割肉来偿！”
“领旨。”
高公公和鲁国公小心翼翼的站在门口，垂首躬身伺候。朱立业满腹怒火，无出发泄，大步走了出去。
两人连跟着出门。
“吩咐展将军，今夜宫里当值的宫娥太监，一律格杀，若有人议论半句，格杀勿论。”
两人一哆嗦，“遵旨。”
朱立业站在皇宫之内，胸口起伏不定，大口吸了几口气，又问，“你们二人，也以为朕是昏君嘛？”
鲁国公跪下道，“陛下乃千古明君，泽被万世，千秋万代，堪比尧舜。”
朱立业一听，看来这个世间还是有不少清明之臣的，心情舒缓了许多。
又问高公公：“你呢？”
高公公胸中并无文墨，跪下道，“陛下万岁，万万岁！”
朱立业皱了皱眉，“以后多读点书，被整天想着搂钱聚财。”
高公公又道，“守着陛下这座金山银山，便是老奴最大的财富。”
话糙理不糙，朱立业心情又舒畅了几分。临回宫之前，他道，“朕乃开明之人，不会因无耻小人言语乱了心神，下旨，朕准备广开言路，让文武百官上表，对朕做一个公允的评价。”
旨意连夜传入内阁，又传入百官府中。
这天夜里，京城百官一夜未眠，较劲脑汁的写明日的奏表，那用心尽力，堪比当年科举之时。
第二天早朝，整个朝堂之上，充满了一股股酸臭味和马屁声。
这是医治朱立业心病的良药。
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