大明天子常年居于深宫,自登基后二十年来第一次在百姓面前露面,一现身便引起了满城的轰动。对普通百姓而言,这位高高在上的皇帝,能远远的看上一眼,那就是天大的殊荣,口中纷纷山呼万岁。
朱立业站在城楼上,望了一眼李纯铁。
这位当年的老战友,也抬起了头,与之对视。他身体虚弱至极,目光中却露出了坚毅的神色。朱立业心中有怒,想起数日前,他在皇宫之内破口骂君,虽然已经下了封口令,但坊间已经传得满城风雨。
“李纯铁,你可还有话说?”
李纯铁哈哈大笑起来,笑声穿过广场,落入众人耳中,让人生出一股不寒而栗的感觉。
“若再选择一次,当年黄河一战,我就不应出兵!”
朱立业暴怒,他本以为,在这种情况下,若李纯铁肯服软,他念及君臣恩情,将凌迟改为腰斩,亦或能显他国君之风范,但李纯铁的这句话,让他勃然大怒,他厉声道,“行刑!”
高公公从他身后站了出来,来到城楼前,取出早已拟好的圣旨,开始宣布李纯铁的罪行。他声音不高,说得很慢,每说一句话,便有传令官将之传了下去,旋即一个个将圣旨的内容传到了广场之上。
“上有好生之德,奈何李贼所犯之罪行,人神共愤,施以万刀凌迟之刑,以儆效尤!”
最后一句话,广场之内欢呼起来。
萧金衍见两位通象高手左右而立,场内所有人目光都落在他身上,他知道,这时根本没有丝毫劫法场的机会,但眼见李纯铁遭此大难,忍不住上前两步,一虎卫道,“时辰未到。”
萧金衍道,“我先检查贼犯身体,好确定下刀之时的角度和力度,让他能承受三日之刑,同时也确保他不会自绝心脉。”虎卫闻言,将信将疑,向后退了两步。
萧金衍来到他身旁,将手搭在了他的手腕之上,释放出三道弦力,却探查他体内真元。此刻,李纯铁全身三百余窍穴尽数毁去,丹田气海之内,只有零星内力,来维系他的生机,当感应到萧金衍真气时,李纯铁猛然挣开了眼,虽然隔着头套,他目光如刀,即刻认出了萧金衍。
萧金衍心中一阵激动。
他想开口,但此情此景,根本不敢暴露自己。
萧金衍佯装对他身体做了检查,又将一些药粉,涂在了他身上,他问道,“罪犯李纯铁,可还有话要说?”
李纯铁张开嘴,低声道,“酒。”
犯人行刑之前,有一碗断头酒,听到这句话,有人将早已备好的酒端上来,递给了萧金衍,萧金衍将酒碗放在了他嘴边。就像小时候,李纯铁骗他第一次喝酒,说是琼浆玉露一样,“如此琼浆玉露,喝了吧。”
李纯铁将酒饮了下去,口中支吾,萧金衍凑上前,听李纯铁道,“别做傻事!”
萧金衍头脑一热,眼泪簌地落了下来。
幼时种种,如走马灯一般闪过脑海,如今两人却站在这个位置上,即将面临阴阳两隔,好在戴着头罩,并未引起众人的注意,但他双手却在不住的颤抖。这更让他下定决心,哪怕死在这里,也要将他救出去!
轩辕一刀端了一杯酒,递给萧金衍,“你头一回,难免紧张,先喝一碗酒。”
萧金衍将酒接过,对李纯铁虚敬一下,一饮而尽,将酒碗摔在了地上。
监斩官道,“吉时已到!”
轩辕一刀脱掉李纯铁上衣,将鱼鳞网套在了李纯铁身上,又拧紧了网头,很快,他枯瘦的身体上,因为血管受阻,在鱼鳞网的压制下,呈现出一片片鱼鳞形状。轩辕一刀取出片儿刀,站在他面前,面对李纯铁这位传奇人物,浑身竟不受控制,忍不住发抖。
李纯铁一睁眼。
啪嗒。
轩辕一刀的片儿刀,落在了地上。
他牙关颤抖,对萧金衍道,“莫兄,我忽然害了头痛病,不如我帮你打下手如何?”
萧金衍接过刀,一言不发,法场之上,到处都是大内高手,二十余丈的万寿宫城头上,还有朱立业这种大宗师级别的人物。他根本不敢释放内力,李纯铁望着他,目光柔和,似乎示意他赶紧动手。
万寿宫城头,赵拦江看到行刑之人时,立即认出了萧金衍。
众人都将注意力放在朱立业和李纯铁的恩怨上,他的目光却始终盯着萧金衍从未离开过。他已经失去了最佳时机,若是现在动手,根本毫无胜算。但此刻,他自己处境,根本无法向他发出示警,心中不断祈祷,“兄弟,千万不要乱来!”
他视野更好,又敢释放内力,早已感应到,今日广场之内,光通象高手就有十几人,更不用说隐藏混入百姓中的知玄上境、半步通象境的大内高手。待监斩官下令之后,他看到萧金衍取过片儿刀,双手如磐石一般稳定,在虚空中比划了一下,迅速的挥出了一刀,从李纯铁左臂之上切了一片肉下来。
登时,鲜血直流。
“好!”
众人齐声叫喝。
他们目光之中,充满了狂热、偏执,以及对逆贼李纯铁的恨意。
李纯铁似乎解脱了一般,长舒一口气。
轩辕一刀双手托盘,将那一片肉接了过来。
一小吏手持毛笔,在一本册子上划了一道,报数道,“一!”
为期三日,数达万刀的凌迟之刑,终于拉开了帷幕。
轩辕一刀将托盘转交给一名小宦官,那小宦官双手托着盘,一路小跑,来到了万寿宫上,双膝跪倒在地上,将托盘举过了头顶,呈在了朱立业身前。朱立业嘴角微动,迟疑了片刻,将那片肉取在手中,看得百官心惊肉跳。
“逆贼当除,朕将这块肉,赏给在座的忠勇之士,谁能当此大任?”
万寿宫上,群臣未料到陛下会来如此一出,他们不是愚昧百姓,李纯铁之遭遇,群臣早已心知肚明,但若此刻,谁又敢生啖其肉?那可是大明黑暗世界的第一号人物,曾令百官闻风丧胆的煞星,恨归恨,要吃他的肉,那就是另外一回事了。听到此言,群臣纷纷低下了头。
万寿节上,最后一部分,“长生不老”,竟是这样。
朱立业本有用这一举动达到震慑群臣的目的,他在宣示,与他作对者,均不得好死,这一目的达到了。他嘴角露出一丝不易察觉的笑容,他冷然道,“怎么,平日里一个个忠肝义胆,如今竟没一人出来为朕分忧?朕,很失望!”
此言一出,群臣纷纷跪倒一片,“臣罪该万死!”
朱立业冷哼一声,“朕知道,你们身居高位,胆子也变小了。就算想要,也不配!”他提高声音道,“隐阳王!”
赵拦江听得头皮一紧,拜伏道,“臣在!”
“你在西疆一战,功勋卓著,这头啖肉,朕赏于你!”
群臣松了口气。
赵拦江此刻心中五味杂陈,他与李纯铁并无交集,但这些年来,从萧金衍口中得知,李纯铁乃萧金衍最敬重之人,心中也暗中将他当做了长辈,谁料到,此刻朱立业对之以极刑,又将他的肉“赏”给了自己。
他伏在地上,不敢接话。
高公公提醒道,“赵王爷,还不领旨谢恩?”
赵拦江猛然抬头,面无表情道,“臣谢主隆恩!”
……
广场之上,喧哗声四起。
萧金衍又切了一刀。
李纯铁眉头不皱一下,双目紧闭,他不睁眼,是不想给萧金衍压力。可萧金衍每一刀下去,那刀就像割在他身上一般,心如刀绞。他脑海之中急速想着对策,甚至想到,将怀中霹雳弹扔向万寿宫,趁机制造混乱,但他能察觉到,那些高手早已将气息锁定在他与轩辕一刀身上,根本不给他任何机会。
他在等,所以他的刀也很慢。
轩辕一刀提醒道,“莫兄,这样下去,怕是天黑也完不成一千刀。”
萧金衍将第二片肉放在托盘之上,轩辕一刀拖着盘子,来到百姓身前,有人道,“我出五两银!”
“我出十两!”
“二十两!”
叫卖声不绝于耳,就如集市之上易货一般,落入萧金衍耳中,便如一锤砸在他心口。他呼吸有些颤抖,手也忍不住发抖起来,李纯铁忽然睁开眼睛,望着他淡淡道,“心抱抱念如一,意之所至,刀之所往,无所惧也。”
这是当年李纯铁第一次传授武艺之时,对他说过的一句话,告诫他无论在任何情况下,都不能乱了方寸,方寸一乱,未战先败。他们师门一道,习武先修心。可此刻,萧金衍根本就听不下去。
他将药粉洒在伤口处,帮李纯铁止血,心中沉重,却不敢开口说话。
这时,听得城楼之上,一声钟响。
有太监高喊道,“请陛下移步,为万年侯揭礼!”
三千刀,陛下才不会一刀刀的看下去,他只是象征性出席一下,而寿宴最后一个环节,正是为矗立在万寿宫外的那一块三丈余高的巨石揭礼。钟鼓声齐鸣,这边凌迟之行继续,而百姓的目光,也纷纷向万寿宫注意过去。
这块巨石入京,便引起了巨大的轰动。
据说是天下第一石,高达数丈,几与万寿宫等高,正是鲁国公从江南太湖运过来,为陛下祝寿之用。如今,这块石头被一块巨大的红绸包裹着,按寿宴流程,将由陛下将这块石头封为万年侯,并为其揭彩。
在所有人注视下,大明国君朱立业缓缓走下了城楼,来到巨石之下。
千古奇石,终得见天日。
待太监宣读封侯的圣旨,又将圣旨焚烧祭天后,朱立业缓缓揭下了红绸。他拿起朱笔,蘸满笔墨,来到巨石之下,不经意之间,他从怀中取出一包红色的药粉,送入了口中,又往前数步,亲笔为万年侯提字。
“万年侯!”
万字才一落笔, 就听广场之上,短笛声响。
紧接着,巨石之内,传来了噼里啪啦响声,顷刻间,巨石下端裂开,轰然倒下,向朱立业立足之处,砸了下来!
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