怪物终于死了。
叶安忍住两手剧痛,转向刚才喊声的方向。
远远一个黑点在白雪地上逐渐扩大,一个五大三粗的人类男子快步奔来。
他穿着皮质的猎人服,腰上挂着一只雪鼠,背上背一把弓箭,看奔来的速度,实力应该是凡武境。
猎人脸上还残留着震惊和敬畏,停在几步开外,打量叶安。
叶安问道:“你是谁?”
猎人微微躬身答道:“大人,我是附近牛家村的猎户。”
叶安注意到,他叫自己大人,自己明明是小孩的模样,他却没有疑虑。
“牛家村?”
猎人似乎不奇怪叶安一个孩子在这里:“大人,牛家村是北山东三区十几座幸村营地之一,旁边就有一座铁熊军营地,我可以带您去。”
叶安回忆刚才发生的事情,自己刚来不久,不至于被人设计,待在荒野必死无疑,先去人类聚集地才是最好的选择。
他敏锐察觉到猎人目光不时瞟向地上的怪物,眼中露出垂涎。
顺势说道:“好!带我去牛家村,这怪物的战利品,我分你一些!”
猎人果真大喜:“多谢大人!大人恶战累了吧?请先歇息,解剖杀人鬼就交由我来做吧!”
叶安顺势点头,正好省事,他坐在地上,手臂还在刺痛,似乎在这里,他快速恢复的能力也弱了许多。
猎人从怀里掏出一把匕首,轻轻一刺,就从怪物的脖子分界处扎了进去。
叶安确信那把匕首并无奇特,应该是怪物死亡,身体就脆弱了。
猎人娴熟地将怪物的皮从头到尾拔了下来,一边说:“大人,铁熊军有时会来招募剥皮手,我是最娴熟的一个。”
叶安敷衍点头:“不错。”
不多时,一张赤铜色、满是金属光泽的皮被猎人珍而重之地放在一边,赤铜皮看起来兼具柔软、坚固的特点。
怪物皮下的肉质,呈现一种金属质感的肌肉纹理。没有鲜血,是干枯的,但是灰败虚弱,好像怪物一死,筋肉就完全退化一样。
猎人随意切割,将筋肉丢开一边,从怪物腹部深处,找到了一块赤色、伴有裂纹的金属核心,核心上有精密的灵纹纹理。
最后,猎人将怪物的脑袋切了下来,三样东西恭恭敬敬堆在叶安面前。
叶安自然不是干坐等着,他刚才仔细观察:猎人剥皮时,眼中满是羡慕;而取出那块赤色的金属核心,眼中则不由自主露出贪婪;切割怪物脑袋,他眼中露出的则是欣喜之色。
按叶安观察结果来看,这三件东西,应该是金属核心最为昂贵,怪物皮次之,而怪物脑袋,恐怕是猎人自觉能拿的报酬。
沉吟一下:“这怪物脑袋给你,当作报酬!”
猎人露出欣喜与果然的神情:“多谢大人!”
“走吧!一路与我说说,这里的情况!”
猎人向前开路,一边跟叶安娓娓道来。
他名叫牛猛,本是牛家村中一个猎户,刚出生那年,也就是天星历453年,杀人鬼开始肆虐,从此北山疆域赤地千里,人与动物都死绝了大半,至今已有二十多年。
后来铁熊军入驻,在北山建立了许多的营地,才勉强与杀人鬼分庭抗礼,救下了一些人。
“我听说,会有一些像大人一样的年轻天才,到北山来历练,杀死杀人鬼,获取功勋,我以前只是听说过,今天是我第一次真正见到。”
这倒解决叶安一个担心。
从牛猛的只字片语里,叶安了解到杀人鬼是一种地底生物,有几个品种,他杀死的这种叫做赤铜鬼,是杀人鬼中最低等的一种,相当于普通士兵。
在赤铜鬼之上,还有绿铁鬼、青钢鬼,一种比一种强大。
而能赤手空拳杀死赤铜鬼的,那都是军中小队长以上级别的人。
牛猛还提到一种叫“铁拳”的装备,似乎是常备军的专用武器,不过铁熊军跟村里交流很少,他并不清楚。
很快,转过山坳,牛猛带着叶安进入一个略微潮湿的山洞中。
山洞很长,越往里走,气温越是升高,也逐渐有一些星点的光亮,很快他们走到一处木栅栏面前。
“站住!”
两个警卫模样的人从暗处走出。
牛猛上去沟通了几句,又指了指叶安的模样,和他背上的赤铜鬼皮,两个警卫立即态度缓和,打开了木栅栏。
牛猛带着叶安继续朝里,来到一条岔路:“大人,向右是我村里,向左是铁熊军营地,要不我先带您去军中营地?”
叶安摆手:“不必,先带我去你村里看看!”
牛猛松了口气,他也没去过铁熊军营地。便带着叶安向村里走。
步伐向前,逐渐亮堂起来。
叶安注意到,这里还是山洞,不过洞顶上有一层发光的苔藓,有莹莹的黄光,是叶安从未见过的物种。
他一路上都在思考,如今终于确认,他的确不在原来的世界。
那么,这里到底是哪里?
或者说,这里真的如信息所说,是一段过去的历史,烙印于天地之中吗?
村庄建在一个极大的山洞之内,半座山腹被掏空了,山壁上还有许多奇异的痕迹,不像是人类留下的。
但山村模样跟叶安见过的很像,除了牲畜、植株少了许多。
村里的村民多是一脸菜色,像牛猛这样气色还不错的是极少数。
刚进村,路上其他村民就对着他们两人指指点点,牛猛怀中挂着的怪物首级、背上的怪物皮,都成了他们目光聚焦之处。
“大人,村里人没见过世面,请安心,只要他们知道您的身份,绝不会生出歹心。”
村中人多是凡武境,甚至学徒境,以他们的实力,的确不可能伤到叶安。
这时,三个同样背着弓箭、囊包,不过身穿黑色制式军装的男子挤开人群,抱着手,一步步围上来。
他们也不说话,就阻住道路,各个笑眯眯的,贪婪地盯着牛猛,视线不停从他背上的怪物皮上掠过。
至于叶安,也许是他年纪太小,是个孩子,被他们自动忽略了。
牛猛神情严肃:“让开!”
为首一人竹竿身材,贼眉鼠眼,他也不恼,伸手想摸牛猛背上的赤铜鬼皮,被牛猛一手拍开。
“牛猛,收获不错啊,赤铜鬼的皮都让你搞到了!是在三号战场捡漏捡的吧?”
“不关你事!”牛猛一把推在竹竿身上,竹竿倒退好几步,旁边两个同伴立刻挤了上来:“牛猛,想打架啊!”
牛猛隐晦地看一眼叶安,不知道他是个什么想法,看叶安神情不变,他冷冷说道:“这些东西不属于你们!”
竹竿脸上带着贱笑,拍拍手让两个同伴让开,哈哈一笑:“当然,我们又不是强盗,这些东西肯定不是我们的。不过……这也不是你的!”
他两只鼠眼似绿豆一样发光:“你一个小小的猎人,连铁熊军都没有加入,怎么可能杀死赤铜鬼?偏偏啊,上次我跟郑队长喝酒的时候,听他说在三号战场杀了十来只赤铜鬼,恰恰有一只遗失!”
牛猛牛眼一瞪:“胡说八道!我亲眼看见,这分明是……”
叶安伸手拦住他,走到他前面。
竹竿这才见着叶安,细细打量,眼底有点惊疑不定。
叶安问道:“你认识铁熊军的人?”
牛猛说铁熊军跟村里人交集很少,只是偶尔交换一些食物。
牛猛低声说:“大人,这家伙叫牛猴儿,是给铁熊军当向导的。”
牛猴儿神色惊疑:“大人?牛猛,你为什么叫他大人?”
下一刻他神情微微一变,说话声音也有点勉强起来。
叶安捏了捏手掌,正愁没地方了解铁熊军的消息,真是送上门来了!
牛猴儿见叶安朝他露出雪白的牙齿微笑,心里咯噔:“你,你想干什么,你别过来啊!”
“嘭”、“嘭”、“嘭”连续三声响,叶安一手提起一个:“你家在哪!”
牛猛一脸懵,手指了指:“那,那儿!”
“走吧!”
说罢当先走出。
牛猛咽了口口水,不愧是大人,手段干脆利落,看看地上还剩下一个,他伸手抓腿,跟在叶安后头拖着走。
只预留村中其他村民一脸发懵,瞠目结舌说不出话。
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