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在纽约这座信息飞速传播的城市，许多秘密只有短暂的保鲜期，皮尔庞特从欧洲返回纽约的消息很开不胫而走，甚至登上了诸如华尔街日报和纽约金融报的头条。
已经隐退在幕后不愿意抛头露面的金融君王选择高调的回归，许多人认为皮尔庞特已经准备好“银行家信托联盟”计划，华尔街将会掀起新一轮的信托公司并购热潮，甚至有人猜测背后是否跟西奥多·罗斯福总统最近对古根海姆财团的反垄断诉讼有什么关系，一时之间各种金融阴谋论甚嚣尘上。
在美国，总统死于政治斗争也算是优良传统——毕竟前任总统威廉·麦金莱被刺杀的鲜血淋漓事迹还没过去多久。
在远离了纽约政权交易所的喧嚣和精英出没的华尔街，在肮脏西城区平民窟地盘上，坐落着各种狭窄偏僻的地下酒吧，在月色和霓虹灯的掩护之下，约瑟芬避开街上醉醺醺的流浪汉，身影消失在转角的黑暗之中。
遍地开花的地下酒吧是社会闲散人员和底层工人聚集工作之余聚会的场所，三美分一大杯的兑水啤酒缓解一天工作的劳累。面对日复一日无望的生活，他们将剩余的积蓄贡献给酒精，麻痹贫穷的痛苦。
酒保擦着杯子，背后是琳琅满目的酒瓶。看到约瑟芬进来稍稍点头，又低下头做手中的事。
耳边充斥着下流低俗的笑话，绅士走进这个光怪陆离的世界也不禁皱眉。
约瑟芬搬开椅子，往不起眼的角落走去。此时在最角落的阴影里，一个胡子拉渣的男人正在握着一个玻璃杯，正在仰头灌下一大杯泛着泡沫的啤酒，他擦着嘴角胡须上沾染的白色泡沫，将手中的杯子高举过头顶，对着酒保大吼道，“再来一杯啤酒。”
“幸好你现在不在马塞诸塞州，狂热的天主教徒们认为酒精和作乐是忤逆上帝旨意的行为，否则现在我得来监狱里保释你了。”
虽然离沃尔斯特德法案出台还有十几年，然而马萨诸塞州和缅因州却敢为人先的进行禁酒州令，眼前从波士顿风风仆仆而来的男人握着酒保刚端上来的啤酒，眼睛里满是不甘。
“上帝？上帝就是一坨狗屎。”
男人的拳头狠狠砸在酒桌上，眼神中充斥着贪婪和狂热，“那些信仰上帝的蠢货教徒们除了把牧师喂养的肥脑油肠，自己还剩下什么？穷人活该被剥削！”
啤酒狠狠的砸在桌上，泡沫在空气中飞溅开来。
“波士顿不如纽约这座城市，约瑟芬，这里才是发财梦想的天堂。然而我们却只能窝在狭窄的地下酒吧，干着油漆工人的活，拿着一丁点的薪水。看看那些出入豪华酒店的有钱人，约瑟芬，别忘了当初你许诺能给我一大笔钱，我才来到纽约，现在呢？什么都没有！”
一口痰从他嘴巴里飞出，落在离约瑟芬的鞋不远处的位置。他悄悄地将鞋往后挪动了一步，不动神色的盯着面前大几岁的家伙。
投机者的贪婪和狡黠雕刻在尖瘦的嘴脸上，尖锐的下巴上耷拉着几根胡须，一副贼眉鼠眼的模样。
贪婪的投机者。
卑鄙的小人。
完全符合约瑟芬心目中历史上设计“庞氏骗局”的金融诈骗犯，查尔斯·庞兹的理想模样。
约瑟芬慢斯条理的说道，“查尔斯阁下，已经差不多时候了。我很快就能为计划筹措到一笔钱，如果这个计划成功了，你所能得到的钱足够让你下半辈子都留在监狱里，前提是警察局能抓住你的话。”
“你到底有什么计划？”
庞兹压低了声音，小心翼翼的问道，“约瑟芬，我需要知道细节！”
然而约瑟芬还不想透露自己的秘密。
“细节方面的问题你暂时还不需要知道，等到资金到位之后，我自然会告诉你一切。事先说明，这是一场高风险和高收益的赌局。能一夜发财的方法，都写在美国的刑法法律里面。”
石油，军火，毒品都是暴利的行业，然而真正能一夜暴富的，却是投机。
说到这里，他引用了马克思在《资本论》里所说的一句话，““如果有10%的利润，它就保证到处被使用；有20%的利润，它就活跃起来；有50%的利润，它就铤而走险；为了100%的利润，它就敢践踏一切人间法律；有300%的利润，它就敢犯任何罪行，甚至绞首的危险。现在我们的计划，远远超过百分之三百的利润。”
约瑟芬眨着眼睛，督促庞兹下定决心。
庞兹没有忘记因为支付不起两百美元的治疗费用，只能眼睁睁的看着亲生弟弟盖上白布，在意大利那场惨绝人寰的饥荒中，失去了双亲。
痛苦的回忆折磨着贫穷的男人，在这一刻，他下定了决心。
一无所有的穷人只剩下不怕死的决心，庞兹仰头灌下了一大口啤酒，眼神直勾勾的盯着约瑟芬，大声嚷嚷，“成交，我跟你做一笔买卖，大不了再去牢房里待四年！”
“但是你要怎样才能筹到十万美元的投资资金？这可不是一笔小数目。”
约瑟芬从怀中掏出一份报纸，摆放在查尔斯·庞兹面前，其中有一部分被他有红色的笔勾勒出重点的消息，主要集中在金融和股票方面。
“上面是关于近期联合铜业的内部消息，最近他们的高层人员相比起两年前又有了不小的变动。而且联合铜业的实际控股人奥古斯都海因策去年获得价值1200万美金的股票，他之前还通过银行链的方式获得了八家银行和两家信托公司的董事会成员。”
“一千二两百万，妈的，真有钱！”
庞兹的舔了舔嘴唇，1200万对一个一无所有的人而言，近乎天堂！
约瑟芬明锐的嗅觉已经探测到暴风雨来临之前的平静，欣欣向荣的纽约金融背后隐藏着一场不小的金融危机。
有人在这场金融大恐慌中一战成名，有人在这场危机中举枪自杀。
坐在地下小酒馆里喝酒的投机者显然没有约瑟芬看透历史本质的能耐，被报纸上一堆数字绕的云里雾里，最后放弃了挣扎。
“你的意思是……？”
庞兹迟疑了片刻，毕竟他的文化水平只够在底层跌打滚爬，再复杂一些的情报便难以消化了。
约瑟芬不急不缓的解释说道，“股东大会召开加上董事会人员调整，再联合到奥古斯都最近购买了两家信托公司，他现在可是最需要用钱的时候，不然资金链条一断，什么都没有了。这样一来，情况就很显而易见了。”
约瑟芬指着奥古斯都的照片，冷笑着说道，“联合铜业的内部有人想试图哄抬股价，吸引空头势力，然后狠狠的收割一次‘韭菜’。”
“同样，我们可以反过来利用这次的收割‘韭菜’，不花一分钱，从联合铜业的身上狠狠薅一次羊毛。”
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