甘肃!白银!
昨天晚上下了一场雪,天地之间一片银装素裹。雪在阳光下反着光,眼前一片白亮亮的。洁白的雪地上,有着一串串不知名动物留下的爪痕。看模样,有稚鸡、兔子、老鼠,当然还有山猫,狐狸,还有狼的脚印。
西面是祁连山余脉,东面就是令人望而生畏的腾格里大沙漠。如果没有白银,没人会来这里吃沙子。
白银这地方出产白银,说起来像是顺口溜。但这地方的确是西北大名鼎鼎的银矿,早在朱洪武时期这里就发现了银矿。两百多年的采集,银矿已经逐渐枯竭。
因矿而生的城市,迅速的落寞下来。人们为了生计远走他乡,所留者十之七八都是老弱。他们靠着耕种牧羊生活,因为是边陲,朝廷减免了赋税。虽然没有大富大贵的人家,但日子总还算过得去。
清晨!葛二蛋穿着老羊皮袄行走在雪地上,昨天晚上下了套子。说不定能套上一些猎物回来!冬日里,套些野味儿回来打打牙祭是最美妙的事情。他的脑子里在幻想,究竟能打到一只野兔,还是稚鸡,如果能打到一只尚未迁徙走的黄羊,那就太幸福了。
早些年吐蕃人闹得很凶,经常过来抢劫。朝廷的兵将跟吐蕃人干了几场,虽然忽悠胜负但吐蕃人跟大明耗不起,也就绝了继续入侵的心思,一心在西宁经营。
这几年蒙古人闹得凶,不过都在银川那边闹腾。据说跟朝廷的兵打得惊天动地,蒙古人死了不少,朝廷的兵也死了不少。不过作为兰州身后的一座小城,白银从来没有感受到蒙古人的威胁,葛二蛋甚至没有见过蒙古兵到底是啥样。
雪踩在脚下,发出“咯吱”“咯吱”的响声。
葛二蛋努力辨别一下方位,朝着孤零零的那棵老榆树走了过去。再远处就是广袤的腾格里大沙漠,人走进去几乎是九死一生。葛二蛋的套子下得非常巧妙,就安在大榆树下面的土坡上。只要有动物经过,肯定跑不掉。
嘴里喷出一片白气,葛二蛋好不容易爬上土坡。当他看到土坡下面的情形时,差点儿没晕过去。
土坡下面的夹子上,夹着一匹黑色的战马。几米远的递上,窝着一具尸体。
尸体脑袋诡异的弯在一旁,身子弓得像个虾。人早就冻得邦邦硬,没有一丝一毫救过来的可能。
葛二蛋吓得差点儿叫出声来,那人身上穿得是土黄色军棉袄,下身也是土黄色军棉裤。屁股后面挂着刺刀,战马褡裢里面还有一杆步枪。帽子摔了出去,也不知道被风刮到哪里。黑色他头发冻在脸上,有几缕没被冻住的正随风飘摇。
这是辽兵,李大帅手下的辽兵。
自从蒙古人闹腾以来,这里的边军都换成了辽兵。听说在北边跟蒙古人开战的是辽军主力,这些人不过就是普通的边军而已。
葛二蛋脑袋里面“嗡”的一声响,这辽军很明显是摔下马摔死的。而让他摔下马的罪魁祸首,就是自己设下的套子。闭着眼睛都能想到,下雪天一人一马的雪地里面疾驰。胯下战马忽然踩中了套子,马上的人摔出去直接摔断了脖子。
套子是自己下的,这可是弥天大罪。据说李大帅是个极其护短的人,他手下的辽兵辽将都是杀人不眨眼的人物。现在自己居然弄死了辽兵,看样子还是辽兵里的骑兵,这麻烦可就大了。说不定,会被凶狠的辽兵抄家灭门。
葛二蛋脑子里面的第一个念头就是跑,一路上也不知道摔了多少个跟头。老羊皮袄上沾满了雪,葛二蛋也来不及扑打。合着身子撞开了家门,打着摆子爬上了炕。
“二蛋!你这是咋的了?上炕也不脱鞋!”二蛋娘奇怪的看着儿子,难道说是遇见豹子了?不可能啊,这大冬天的豹子都进了祁连山,很少来这有人家的地方转悠。难道说是遇到了狼?老天爷,这能活着回来算是祖宗保佑了。
“娘!我闯祸了,闯大祸了。”葛二蛋身子缩进了炕里面,老羊皮袄上的雪水花掉,浸湿了炕席。
“啥事儿啊!你说啊!”二蛋娘着急的拍了二蛋一巴掌,这孩子胆子不算小,怎么今天吓成这样?到底是碰到啥了?难道说碰到了吐蕃人?
“娘!我下的套子被辽军骑兵踩到了,那骑兵摔死了,摔死了。李大帅一定拿我去砍头抵命的!”葛二蛋带着哭腔。
“啥?”二蛋娘脑子一晕,几乎背过气去。万万没有想到,儿子下个套子套猎物,居然闯下这么大的祸事来。
“娘!我不想死,我不想死啊!”葛二蛋抱着老娘的手臂,使劲儿的摇。
“这可怎么办,你爹去了兰州送山货,这……”二蛋娘一时也没了主意。
“娘,李大帅的兵一定会来抓我。他们会杀了我的!”葛二蛋哭着喊道。
“你舅舅识文断字,主意也多,等着,娘把舅舅给你喊来。让他帮着咱拿拿主意!”二蛋娘忽然想到了自家兄弟,自家兄弟识文断字,还考中过秀才。是十里八村有名的人物,他如果出主意,肯定能帮着自家逃过一劫。
二蛋娘一路小跑来到兄弟家,拉着兄弟回到自家。
“二蛋,有啥事儿跟舅舅说。”
“舅舅,我弄死了辽兵。我不是故意的,是他的马踩中了套子,他是掉下马摔死的。我不是故意的,我真的不是故意的。”二蛋抓着舅舅哭嚎着喊。
舅舅的眉头一皱,他对辽兵没有丝毫好感。那些都是侮辱斯文诋毁圣贤的粗汉而已,听说半年前,李大帅就是命令辽兵在午门前杀了许多读书人。其中就有舅舅最为敬仰的徐先生!
这些该死的辽兵,死的越多越好,没人同情。
“二蛋,你不要慌,带着舅舅去看看。扛着锄头,若是附近没人,咱就把人埋了。神不知鬼不觉,谁也不会知道死了个辽兵。”舅舅在地上转了两圈儿,忽然站定沉声说道。
“孩子他舅,这能行吗?”二蛋娘有些踌躇,毕竟这是辽兵。传说辽兵的大帅有通天彻地之能,上知天文下知地理,前知五百年后知五百载,那是神仙一样的人物。如果被他知道了,那还不杀自己全家?
“怕什么?这大雪天的,谁没事儿去郊外。趁着现在天还早,让二蛋扛着锄头跟着我走。把尸体埋了,神不知鬼不觉。”舅舅看看外面的天,催促道。
“二蛋!赶紧跟你舅舅走,不然谁也救不了你。”二蛋娘喊了一声,上炕把浑身发抖的葛二蛋拽了下来。
葛二蛋扛着锄头在前面带路,舅舅也扛着锄头在后面跟着。冬日里土地冻得硬不好刨,带两个锄头能刨得快一点儿。
还好,今天没什么人出门。
来到老榆树下,葛二蛋指着地上的尸体不敢说话。
舅舅走下土坡,用锄头扒拉一下尸体。看到那尸体已经冻得硬了,无奈摇了摇头,还真死的透透的。
这辽兵和别的辽兵不太一样,军棉袄外面挂着一个皮包。舅舅打开背包,看到里面好像是公文一样的东西。
“二蛋,赶紧刨坑,把死人埋了。刨深一点,如果被人翻出来,可不是好玩儿的。”舅舅吩咐一声,自顾自的抽出了那封公文。
只是匆匆扫了两眼,舅舅的脸就白了。
“二蛋!不要刨了,赶紧回家。”舅舅拉了一把葛二蛋,一溜小跑的往回跑,连锄头都不要了。
“舅舅,不埋尸体了,被人看到咋整。”葛二蛋有些摸不着头脑,一分钟前这位舅舅还火急火燎的。
“这时候还顾得上这些,赶紧往家里走,晚了就来不及了。”舅舅揣好那封公文,拉着葛二蛋连锄头都扔了,扭头就往回跑。
葛二蛋不知道怎么回事儿,看到舅舅一副比自己还紧张的模样,心里立刻也紧张起来。跟着舅舅一口气跑回了家,一进门葛二蛋就坐在炕上大口喘气,这么一会儿工夫连跑两趟,葛二蛋感觉自己的心都要从腔子里面蹦出来。
“孩子他舅,到底咋了,怎么这么快就跑回来了?诈尸了?”二蛋娘脑路惊奇,居然想到了诈尸。
“老姐姐!赶紧收拾东西,蒙古人要来了。”舅舅抓着二蛋娘的手,急切的说道。
“啥!蒙古人,他们不是被大帅的兵阻挡在北边的银川了吗?”二蛋娘不解的问道。其实她也不知道银川在哪,从出生到现在,他连白银城外十里的地方都没去过。
“我的老姐姐,死的那个辽兵是个传讯兵。他手里拿着公文,说是咱们的细作探知,蒙古人正派大军前往西宁。然后从西宁出发,直扑兰州城。信里面还说,要兰州城的守备老爷做好准备,同时禀报朝廷知道。”
“兰州?那他怎么跑到白银来了?”虽然没出过院门儿,但二蛋娘还是知道兰州府在哪个方向。
“雪大迷了路,才跑到咱们白银来的。又很不幸被二蛋的套子夹住了马,人在地上趴一晚上早就冻死了。快着点儿收拾东西,咱们往关中逃。这信使出来也有几天了,在不久就来不及了,难道说要等蒙古人砍你的脑袋?”舅舅急吼吼的说道。
“二蛋爹还没回来呢,是不是等他几天。”二蛋娘想起自己的老公,还在向兰州城里面的货栈送山货。趁着天冷挖了一些锁阳,这东西是男人的至宝,在兰州药铺里面能卖一个好价钱。
“几天?我的老姐姐,几个时辰都不行。快些收拾东西跑吧,不然等蒙古人来了,你想跑都跑不掉。两条腿的,无论如何也跑不过四条腿的。”
“噢……!好……!”听兄弟这么说,二蛋娘也没了主意。只要一边不知所措,一边收拾自己家里的东西。
舅舅说完话就跑了,估计现在也在家里打包。幸好两家都有马车,这些年又总是在修路,马车在官道上并不显得单薄。
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“消息通知兰州府了没有?这消息可是咱们的内线,冒死传回来的,可不敢耽搁了。”绿珠看着城外漫天大雪,有些不安的问道。
“回姑娘的话,已经派快马去了兰州。这时候雪大,西边又没有可靠的信鸽,所以没有用飞鸽传书。”
绿珠无奈摇了摇头,即便是有信鸽也不一定能送到兰州。西北素来产雄鹰,尤其是被藏人称作圣物的金雕,更是天空上的霸主。
以前试验着培养了一些信鸽,可放出去之后全都犹如石沉大海。不用多说就知道,肯定是那些老鹰半路劫持了信鸽,然后把信鸽变成了盘中餐。剩下的信笺什么的,那些畜生根本不知道那是啥玩意儿。
“哎……!但愿兰州可以躲过这一劫。派往银川行营,还有西安的快马发出去了没有?”
“回姑娘的话!都已经派快马送信去了,想必这会儿银川城的曹师长已经收到姑娘的手书。不过西安的祖师长那里,估计还得等两天。这些天下雪路难走,信使也未必就能准时到达。”
绿珠看着鹅毛一样的大雪,无奈的叹了一口气。消息已经送出去了,自己也只能静等天命。
这消息送过来的时候已经很匆忙,说明这件事情在蒙古人那里保密程度相当高。
蒙古人放弃了攻打坚固的银川,而是将矛头对准了守备想对松懈的兰州。内线传来的消息,蒙古人并不打算占领兰州,而只是想着抢一把而已。
兰州是古城,更是西北重镇。整个西北的山货交易,全都在兰州进行。朝廷免除了甘肃全省的税赋,可在兰州就能收上来比全省农业税还要多的商业税。
如果被蒙古人抢了兰州,那热闹可就大了。民间一些有心人,就充分利用这一次事情,给朝廷增添麻烦。
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