天子略口吃，一般话不多，见尚铭好没来由的跑过来哭诉，便言简意赅的问道：“为何？”
尚铭抬头奏道：“好叫皇爷得知，那西厂的汪直强行闯入东厂大牢探望方应物，并声言要收拾奴婢。有他包庇，叫奴婢如何审得下去！”
天子疑惑道：“汪直想作甚？”
尚铭答道：“奴婢不知，也不敢问！只是听说在短短数日内，这已经是汪直第四次进牢中去方应物了。在锦衣卫镇抚司抢人时是一次，在西厂两次，在东厂一次，奴婢不敢有半分虚话。”
天子面有不悦，不禁皱起眉头。
尚铭暗中察言观色，斟酌着词句正打算再递几句小话时，却见有昭德宫小太监从远处小跑过来，扑倒在天子面前，奏道：“参见皇爷！贵妃娘娘被气着了，止不住的哭，斗胆请皇爷去瞧一瞧！”
当前皇宫里只有一个贵妃，那就是最受宠的万贵妃万贞儿，至于皇后则是可以被忽略的存在。说起万贵妃也是一代奇人，她乃宣宗朝孙皇后（朱见深祖母）的同乡，四岁入宫在孙皇后身边长大。
按照正常轨迹，万贞儿大概是要赐给英宗皇帝（朱见深他爹）做妃子的，谁知道历史在土木堡转了个弯。那时英宗皇帝北狩，孙太后为了照顾孤苦的孙儿朱见深，便指派万贞儿去时年两三岁的朱见深身边当宫女。
当时谁也没想到，十年后万氏与朱见深厮守成了男女关系，虽然万贞儿比朱见深年长十七岁，这一对在世人眼里的确极其特殊，在大臣眼里更是怪异和畸形。更不可思议的是，如今二十年过去了，就算是美人也变老了，但朱见深对万贵妃的感情仍然极其深固。
皇宫里号称佳丽三千，却没有一个人能成功挑战已经年届五十的万贵妃的地位，连皇后都不能，十七年前吴皇后打了万贵妃，立刻就被废掉换人了，前车之鉴谁敢不记住？所以万贵妃所居住的昭德宫，依旧是整个后宫里最夺目的地方。
闲话不提，听到万贵妃被气哭，朱见深立即从宝座上站了起来，急忙问道：“如何会哭？谁敢气到了万侍长？”
“今日太子奉命到昭德宫问安，贵妃娘娘赐太子饮食，太子坚辞不受，直言害怕有毒。然后贵妃娘娘便被气得大哭不止。”
朱见深忍不住叹口气，这万贵妃与太子朱佑樘彼此之间的真是一点信任也没有，愁煞人也。其实今天太子去昭德宫问安，就是朱见深叫太子去的，他本想促进两人和睦，没料到起了反作用。
话说万贵妃早年多妒，生子也早夭，从此数年时间内宫一直无后，故老相传都是被万贵妃暗中使坏的结果。
而当今太子朱佑樘是天子与宫女一次偶然遭遇的产物，因为害怕被万贵妃害死，所以瞒着万贵妃在宫中养了五年，直到成化十一年父子才得以相认，同时朱佑樘被册立为东宫太子。
然后大概是担心太子被暗害，天子生母周太后便将孙儿朱佑樘接到身边，亲自看顾抚养，一直持续到如今。宫中还有传言，太子生母之所以在父子相认后暴毙而亡，也是万贵妃下的毒手。
有这样的身世，又身处充满阴谋诡计的宫中，东宫太子朱佑樘与昭德宫万贵妃之间的隔阂有多深可想而知。成化天子想在中间做好人，但也实在难以化解。
来报信的小太监请示道：“是否起驾往昭德宫？”朱见深无奈下旨道：“去找万侍长！将东宫也叫来！”又对还在旁边的尚铭道：“你所言之事，朕知道了。”
尚铭便只得退下，而周围其他太监宫女一阵忙乱，这时候忽然又有一名太监从远处小跑过来，众人看得分明，此人是周太后身边的使唤太监。
却见这太监在天子脚下叩头道：“皇爷，圣母叫奴婢来传话！今日是圣母先有训示，叫太子不得在昭德宫饮食，故而请皇爷勿怪太子！若皇爷有闲暇，不妨去安抚太子。”
朱见深愣了愣，忍不住仰天长叹，自己这母亲也不是一盏省油的灯啊。
帝王家也是凡人家，就和天下许许多多普通家庭一样，当婆婆的周太后对当“儿媳”的万氏极其不顺眼。特别是万贵妃居然与周太后本人年岁相当，这更让周太后难以忍受。
只不过天子朱见深极其迷恋万氏，周太后小家子农户出身，心机手腕见识都远不如万氏，多年来也无可奈何。当然，孝道大义当前，朱见深也是一个称得上孝顺的儿子，所以万贵妃对周太后也没什么办法。
眼下朱见深所面临的处境，就像是遇到了一个可能会流传千古的难题——你妈和我掉到了水里，你先救谁？
成化天子站在御辇旁边发了会儿呆，听到旁边有人小声提醒道：“皇爷？皇爷？”
朱见深醒过神来，下旨道：“朕先去宸妃那里。另宣汪直进宫，叫她去劝一劝万侍长。”
天子嘴里的宸妃就是另一名妃子邵氏，成化十二年封为宸妃，也不是等闲人物，在后宫很受宠，仅次于万贵妃。
这邵宸妃育有三个儿子，其中长子朱祐杬在另一个时空的历史中被封为兴献王，就藩于湖广安陆......不错，这个兴献王就是史书上著名的嘉靖皇帝他爹。
在史书上，嘉靖皇帝从湖广入宫登基时，邵宸妃已经差不多七十来岁，双目失明，在深宫孤苦多年。然而她此时却能喜迎亲孙子入宫做天子，一朝扬眉吐气的亲手把嘉靖皇帝全身从头到脚摸了遍，催人泪下的场景堪称是感动大明十大时刻之一。
闲话不提，却说朱见深传旨让汪直入宫去劝万贵妃，自然也有他的道理，宫中隐秘事情很多，只是外人不大知晓而已。
这汪直，不，汪芷原本就是万贵妃身边的小宫女，入宫时不过五六岁，不大引人注意。但却因为汪芷酷似万贵妃年幼时相貌，所以甚得贵妃宠爱，万贵妃喜男装，汪芷便也有样学样，常着男装侍候左右，以小太监汪直身份现于人前。
万贵妃生子早夭后，便始终没有再怀孕，心神寄托之下，便把汪芷视为半个儿女，所以汪芷才得以恃宠而骄，横行无忌。天子因万贵妃而爱屋及乌，便也对汪芷放纵不管，由得她胡闹去。
正因为汪芷与万贵妃有这层亲情在，所以朱见深在眼下这为难时，才会传旨让汪芷速速进宫来哄一哄万贵妃。
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