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“不存在的。”顾珏清道，“一旦有人给我造成危机感，我会先下手为强。”
“话可不要说得太早，指不定你也会有落魄的那一天。”
“少乌鸦嘴了你。”顾珏清说话时，听到了身后大批人踩着水花的声音，便知道镇南王等人已经赶上来了。
“行了，别再说话，多说多错。”顾珏清警告了蝶王一句，转头等着镇南王等人。
山林间的火光还在弥漫，趟过溪水的众人在这一刻觉得浑身轻松。
顾珏清冲着镇南王道：“王爷今日应该很累了吧？早点回府歇着。”
“这点累倒是无所谓，令本王感到恼火的是，山林起火烧死了那群土匪，本王原本打算带几个活口回去，把那个跟他们勾结的官员揪出来。”
“也许是住在这林子里的居民一不小心造成的火势，除此之外，本相也想不到其他的原因。”顾珏清顿了顿，道，“王爷不必太过恼火，本相的府里还有十几名活着的俘虏，回头可以交给刑部审问。”
相府里的那群俘虏，是另一个县里抓到的，那群人压根就不知道‘蔡大人’这么一号人物，丢给刑部去审，对她不会造成任何影响，她需要灭口的是林子里的那些人。
“虽然那群土匪殒命了，但本王还是问出了一点有用的消息，跟他们勾结的官员姓蔡，据说模样挺斯文。朝廷里只有两个姓蔡的，礼部尚书和中郎将。”
“王爷，土匪的话并不足以说明真相，也许是其他官员借用蔡大人的名义呢？如今死无对证，要是仅凭土匪的几句话，就给姓蔡的定罪，未免有些草率啊。”顾珏清给出了十分合理的说法。
她给蔡士常找麻烦的同时，也要适当说一些‘理性的分析’，让外人无法窥探她的心思。
镇南王道：“顾相说得有理，但，土匪的话也不一定就是假的，就算半真半假，姓蔡的也有点嫌疑，必须追查到底。”
“王爷所言甚是，时候不早了，还是先回府歇息吧。”
“顾相今日也辛苦了，回去早些睡罢。”
两人相互问候几句，便带着各自的部下分道扬镳，各回各家。
……
第二日朝会，文武百官齐聚，龙祁世尚未到场，百官便开始议论顾相歼灭铁斧帮一事。
“听闻铁斧帮神出鬼没，擅长制造烟雾来迷惑追兵的视线，这才让官府每次都找不着人，顾相是怎么找到他们的？”
面对其他大臣的疑问，顾珏清解释道：“本相自然找不到他们，只是带着手下人假扮一支迎亲队伍，把他们引出来，让他们主动来打劫本相，俘虏了大概十几人回府，有人招供出了几个联络点，本相便派人去打探，果真抓到了两个土匪，并以重金收买他们，让他们与本相随时保持联络，只有掌握这个团伙的动向，才能营救王爷。”
“顾相果然有勇有谋。”
“何止有勇有谋，该说年轻有为才是。”
顾珏清听着耳畔奉承赞许的声音，面色依旧没有波澜。
而就在众多夸赞的声音里，有人提出了质疑。
“顾相两次行动都如此顺利，顺利得未免有些蹊跷。那帮土匪明知道有同伙被抓，联络点自然会变动，他们怎么还敢在联络点出现，顾相收买的那两人，现在何处？”
顾珏清转头看着说话之人，“蔡尚书什么意思？本相计划顺利，你却说蹊跷，分明是在怀疑本相话里的真实性。铁斧帮总共有好几个分支，本相拿下了一个，并且迅速进行审问，其他分支并没有在第一时间知道消息，难道所有人的消息都要一样灵通吗？有一两个人撤离得慢了，被本相逮住，只能怪他们笨，不仅笨，还贪生怕死，卖友求荣，被本相轻易收买，本相利用他们来完成计划，怎么就不对了？”
“下官只是好奇问一问而已，顾相不必动怒。”蔡士常面无表情道，“顾相遗漏了下官的一个问题，那两个被你收买的人……”
“昨夜进鬼门关了。”顾珏清漫不经心道，“昨夜本相救出王爷后，本来想留一些土匪的活口回来细细审问，却遇到山林起火，火势一路蔓延，本相和王爷急忙带领着手下的人撤离，哪管得了土匪死活？”
蔡士常拧起眉头，“好好的林子为何会突然起火？”
“你问本相，本相要去问谁？”
“土匪全都葬身火海，就没有人能够证明顾相你的话了，这是死无对证。”
“蔡尚书。”顾珏清唇角勾起一抹冷冽的笑意，“你敢不敢再放肆一点？你是礼部的尚书，不是刑部的，此类案件轮不到你来过问，就算你是刑部的，在没有得到陛下的批准时，没有权利来审问本相。”
“下官只是心平气和地问出心中的疑问，并没有说顾相你一定在骗人，你何必恼怒？”
“姓蔡的，你应该先担心担心你自己！”身后蓦然响起一声冷喝。
蔡士常转过头，便看见镇南王大步流星地走过来。
“王爷，您说的话是何意？”
“昨夜本王获救之后，审问那些土匪，你猜他们说什么？朝廷之中的确有官员与他们勾结，那位官员，姓蔡。”镇南王脸色冷峻，说话时，目光紧盯着蔡士常的神情。
蔡士常脸上并无心虚，有的只是震惊，“姓蔡？朝野上下姓蔡的有几位？”
“还有中郎将蔡恒，可他是个粗人，一介武夫，脑子不会比文官灵活，不太可能干出勾结土匪的事儿，本王跟他有几分交情，他是没有理由害本王的，更何况土匪口中的蔡大人，是个斯文人……”
“王爷，这一定是诬陷！”蔡士常脸色铁青，“下官对天发誓，绝不敢做危害于朝廷、危害于社稷的事。”
“本王也没说一定就是你干的，可你总归是有嫌疑的。”
“王爷怎能听信几个土匪的话就来质疑下官？下官每日下朝之后，要么就是呆在家里，要么就是找几个友人喝茶下棋，他们都可以为下官作证。”
“那不行，跟你亲近的人难免要袒护你，他们的证词未必能信，清者自清浊者自浊，如果你不心虚，就配合刑部调查吧。”
蔡士常眉头紧锁，心中有不好的预感。
他被人构陷，这人还将土匪全部灭口，让他没法跟土匪对质……
脑海中划过一个念头，他蓦地转头看向顾珏清。
顾珏清冲他微微挑眉。
蔡士常一句话脱口而出，“下官的话没人信，顾相的话照样不能全信，为了公平起见，顾相与下官是不是应该一同接受调查？”
“住口。”镇南王呵斥一声，“你自己有麻烦，还想拖个人跟你做伴？那你也不应该找顾相，顾相身上是有功劳的，而你身上只有嫌疑。”
“可是王爷，众土匪葬身火海死无对证，总得追查一下这场火的起因吧？当时在场的人应该都有纵火嫌疑，就算是顾相也脱不了干系。”
“你的意思是本王也有嫌疑！”镇南王的脸色沉了下来。
“下官不是这个意思……”
“那你什么意思！你说在场的都有纵火嫌疑，凭什么本王没有，顾相就得有了？你以为谁看不出来你在针对顾相？蔡士常啊蔡士常，昨夜本王说你有嫌疑的时候，你知道顾相是怎么说的吗？他说，如果听信土匪的话就给你定罪，太草率了，没准你是被陷害的。你看看人家是什么胸怀，再看看你是什么胸怀？顾相在任何时候都有理性的分析，他就算讨厌你，也不会冤枉你。”
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