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1991年冬，漫威漫画公司旗下的几个顶尖漫画家挺身而出，为了捍卫自身的权利而同漫威对抗，他们提出向漫威提出了一个根本就没指望能获得同意的要求：作者享有75的利润。
漫威毫无疑问地拒绝了！
1992年2月，七位漫画家在西韦斯特利的家中召开记者会，向媒体宣布了一个新时代的诞生：Image漫画公司成立了！这七位漫画家分别是托德?麦克法兰、吉姆?李、艾瑞克?拉尔森、罗勃?列菲尔德、马克?西韦斯特利、怀尔斯?波塔西奥，还有吉姆?瓦伦蒂诺。
这家公司确立了当时颠覆漫画公司两大原则：1，公司本身决不占有创作者的权益；2，公司决不在内容上或经济上干预创作！IMAGE漫画就像空壳的公司：不拥有人员，不拥有作品，不拥有角色，唯一拥有的只是那个代表它的标志字母“i”！
但Image的成立引起当时的轩然大波，就像今天新生的美国淘宝网以“免费的噱头”来对抗成名已久的EBAY一样，它引发了长久性的讨论：吸引读者们的究竟是优秀的作者，还是精彩的角色？
那个时代，七位敢于向传统说不的起义者受到了人们前所未有的推崇，他们自己也踌躇满志的准备大干一场，但是美好的梦想和现实总有一段距离，蜜月总有告终的一天。
当Image的“**”光环渐渐褪散，几位漫画家也失去了原有的团结，道理很简单：他们虽然对漫画有着共同的热爱，但是作为几乎同时出道、同时成名、同在漫威画不同系列的漫画家来说，原本就互相既是朋友又是暗中较劲的对手。
这几位天才之间，谁也不服谁。他们的目标和为之努力的方向从最初就不一样：列菲尔德梦想着进军好莱坞，麦克法兰专注于出品玩具产业，而瓦伦蒂诺大概是唯一不热衷于超级英雄的人……Image的缺点，开始逐一暴露出来。
IMAGE漫画成立后，几年时间里将漫画出版业搞得一团糟。
在他们的热情之下，Image的漫画家们渐渐开始不再专注于漫画本身，他们本来就是艺术家，而不是生意人。他们按照自己喜欢的步调作画，没有过多考虑出版和发行的问题。
不久他们发现，一旦没有了流水线作业的压力，他们竟然不能在最后期限之前完成自己的作品，脱期、跳票这一类的问题就接踵而至。
几位创始者不得不依靠别人执笔来追上进度，不少漫画人瞄准了他们出走造成的真空，转而投向漫威，Image自己反而难以招到优秀的助手。
问题越来越大，很快他们自己亲绘的漫画反而变成了穿插在别人编绘的漫画里的偶尔点缀。更广为抨击的是，一批缺乏职业训练的作者匆匆加入到这一行业中，导致当时粗制滥造的漫画充塞市场，引发读者的不满！
1996年，随着Image的人事变动，列菲尔德被逐出公司，它的内部矛盾终于也跟着一齐爆发。第二年，西韦斯特利买下了列菲尔德的TopCow漫画继续运作。
1998年，吉姆?李带着自己的暴风工作室和阿兰?摩尔【后来加入】的ABC公司投到DC旗下，此举被麦克法兰讥为“回到种植园”。
……
尽管如此，IMAGE漫画公司的联合创始人虽然信誓旦旦地宣称要打败漫威漫画，实际上他们都与漫威漫画保持着藕断丝连的关系，罗勃?列菲尔德就曾多次表态，如果“IMAGE漫画公司失败，他就回漫威公司继续工作”，其他创始人显然也持相同的意见。
作为漫画业的两大巨头，漫威漫画和DC漫画都是团队流水线作业，当时泰瑞?斯图尔特之所以拒绝了麦克法兰“无理要求”，也是因为漫威娱乐并不缺主笔的漫画家，他们只要从创作队伍中提拔那些有才华的人就可以胜任这个工作！
从这一点上看，与其说是漫画公司需要托德?麦克法兰这些天才的漫画家，还不如说是漫画家更为需要漫画公司将他们从非兴趣相关的事务中解脱出来！
2002年的现在，IMAGE漫画公司虽然历经业务混乱、人事动荡等波折，但作为一家代表着漫画家利益的旗帜独立公司，它在美国市场仍然获得了7-10的市场份额，与黑马及其他独立漫画公司，撕开了漫威和DC垄断下的漫画市场！
在这样的背景下，IMAGE漫画的创始人们收到了辰星文化集团总裁艾克?佩尔穆特的邀请！考虑到幕后大老板宋辰仍然在纽约，托德?麦克法兰立刻意识到宋辰要见他们！
在麦克法兰的办公室里，IMAGE漫画的创始人们齐聚一堂，讨论是否要接佩尔穆特的邀请。
代表作有《X战警》和《金刚狼》等作品的马克?西韦斯特利问道：“要见见这个被称之为‘上帝私生子’的家伙吗？虽然没见过面，但我认为这家伙是个可怕的人！”
“让我猜猜，继DC漫画之后，他又要招揽我们去他手下工作！”怀尔斯?波塔西奥耸耸肩，揶揄道，“这家伙肯定抱着统一美国漫画的伟大事业！”
吉姆?瓦伦蒂诺沉吟道：“先不提他会不会作这样的要求，如果真提出这样的建议，麦克法兰，你打算怎么回答？回到漫威漫画吗？”
托德?麦克法兰缓缓说道：“如果没有收购的意图，佩尔穆特根本没必要见我们，十年下来，我想我们除了‘妥协’之外再无任何共同的话题！问题是，漫威会妥协吗？我们会吗？这些年我们过得不错，我们还有必要回到漫威旗下看那些编辑的脸色？”
继母?瓦伦蒂诺笑道：“佩尔穆特或许不会妥协，但宋辰就说不定了！”
怀尔斯?波塔西奥直视着托德?麦克法兰说道：“或许我们可以观望风色，如果宋辰愿意拿出足够吸引人的价码，回到漫威旗下也没什么！说不定IMAGE公司还能单独存在呢！”
“如果真的被宋辰收购，IMAGE公司只能放弃！”西韦斯特利苦笑道，“这家公司是任何一个强势的老板都无法容忍的存在！”
艾瑞克?拉尔森微微皱着眉头说道：“即便对方挥舞着美金、支票，我们有必要被收购吗？”
麦克法兰缓缓说道：“的确没有必要！但是，如果我们要进行影视版权的运营，我们需要一大笔资金的支持！要不然就只能将改编权卖给好莱坞影业！更重要的是……他那双跟神一样‘穿透时间空间’的眼睛象征着巨大的财富和利益，我想没有哪个人会拒绝接受他指教的！”
西韦斯特利断然道：“既然如此，先见面再说！”
……
出乎他们的意料，他们的会面地点不是在漫威总部，也不是在某家高档餐厅，而是在华尔道夫酒店精心准备拥有上千平米的巨大会场，以自助餐的形式招待漫威娱乐上至总裁，下至实习生全体员工。
且不提那些漫威娱乐中高层主管，就说那些屌丝一般的基层，在宋辰的慷慨下在以奢华著称的华尔道夫酒店享受上流社会一般的聚会，甚至还可以带自己的家属或情侣，别提他们有多开心了！
可想而知，现场的气氛有多么热烈，一百多名员工在十几名交响乐队的演奏下纷纷跳起舞来，愣是把上流人士高雅精致的聚会演变成一场圣诞舞会。
所以，当IMAGE五位创始人出现在大门时，原本兴奋热闹的舞会突然又变成了大气优雅的演奏厅——只剩下音乐在空间回响，或许还有点吸气声；而托德?麦克法兰一行人也同样尴尬地看到了以前的老上司、编辑、助理……
“在这样的场所碰面算什么事？我们还没同意入伙呢！”怀尔斯?波塔西奥忍不住低声抱怨起来。
吉姆?瓦伦蒂诺朝一个端着香槟朝他们摇摇致敬的中年人努努嘴，低叫起来：“瞧！罗勃?列菲尔德，吉姆?李他们也在！”
艾瑞克?拉尔森嘀咕道：“看到列菲尔德我并不意外，但是李也在，那就耐人寻味了！”
就在他们犹豫着是否要进去的时候，忽地听到艾克?佩尔穆特对着麦克风假装咳嗽了一声，随后春风满面地笑道：“各位，让我们欢迎一下老朋友托德?麦克法兰、艾瑞克?拉尔森、马克?西韦斯特利、怀尔斯?波塔西奥，还有吉姆?瓦伦蒂诺……虽然过去我们有过诸多的不愉快，但他们曾为漫威漫画立下汗马功劳，这些伟大的事迹我们是不会忘记的！欢迎！”
随着不大不小的掌声响起，托德?麦克法兰紧绷的表情才舒缓了下来，脸上也露出了淡淡的笑容。一名身穿白衬衫和夹克的侍者端着美酒走了过来，麦克法兰端起杯子喝了一口，对其他人说道：“既然来了，权当是放松吧！”RS
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