? 夜半来客，反客为主，已然表明了一切。
陈天鸿当然能看出些门道，默默依言，将门栓好，走到桌子的另一边，同样坐了下来。小狗与小女孩安静地站在身后。
老头伸出左手，陈天鸿自主地拿出一块黑色玉牌，放在老头的手中。老头掌心上空随之浮现出一束光幕，显示着六行字迹：
品堂：丹
商会：三寸
姓名：陈蚕
职务：
贡献：
声望：
这种符牌所显示的功能，与陈天鸿在封神殿时所持有的玉牌完全一样。只不过，显示的没有这么多而已。所以，他没有任何奇怪的表情。
“你是个聪明人。不过，刚刚的热浪气息还是大意了。由此可见，你定是新来商域秘境不久的外围弟子。”老头呵呵一笑，“你大概是完全没有料到，这样的小客栈中，竟会有人探知热浪的气息，对吧？”
“是！”
其实，在有人敲门的时候，陈天鸿已经意识到了。他的确没有想到，如此外围的地方，如此小的客栈，仍然有如此神秘的强者存在。
这事，无形中冲击着他对商域秘境的全新认知。
他现在道行虽是低微，无法察知比自己道行更高的人的气息与修为境界，但本能的感觉告诉他，这老头最多是神意境初阶。所以，他有意保留与克制，尽量知晓来人的意图。量来，有损魔鞭在手，面对神意境初阶，未必没有一战之力。
“不过，你的运气不错。”
“莫非，这是隶属三寸商会的客栈？”
“反应敏捷，是块材料。或许，只是缺少一个机会。”老头笑呵呵地点点头，沉默良久，道：“我们做个交易，你看可好？”
“请前辈示下，晚辈定会竭尽所能。”陈天鸿已料到，纵使这老头修为有限，但一定有更强大的人住持客栈，无疑，自己根本没有选择。唯一的选择是与老头合作。
“今夜，你们好好安歇，那里也不要去。明早，我自会来找你。”说时，已站起身，走出房间，顺便带走了陈天鸿的玉牌。
陈天鸿思忖良久，亦走出房门，敲开鱼锦麟的门，低语几句后，才返回自己的房间。
“火云，你去床上休息。若是不特别困，则继续练习我传授你的法诀与神通。从此刻起，你要牢记，自救往往是一个人能活下去的唯一条件。”
小姑娘点点头，脚步却没有移动。倒是她旁边的小狗一副兴味索然的模样，悠闲地朝床那边走去，舒服地趴在床沿下，眯眼沉睡。
陈天鸿没去理会小女孩，而是盘膝打坐在椅子上，开始了修炼。
一夜无事。
天明后，陈天鸿收敛心神，洗梳后，率先走出房间，给火云打来热水，将一套崭新的红色霓裳留在桌子上，便来到大厅，静待消息。
蔡逸逍等人来的更早，个个略为不安地看着陈天鸿。
“她……没事吧……”
“能有什么事。”陈天鸿示意六人，尽量放轻松，刚要继续说话，见一位伙计走到近前，立即闭口不言，伙计开口道：“请问哪位叫陈蚕？请跟我到后堂一趟。”
“我！”
陈天鸿站起身，跟着店伙计走向后堂，暗中示意六人静等消息。不消一刻，他已经走出后堂。正好小狗与火云一起走下楼。
“我们走。”
陈天鸿沉声而言，率先走出客栈，朝北走去。其他人很快追上。
“老蚕，发生什么事了吗？”
“接到新的任务，我们要去经营一间商铺。”
“这……你怎么这么厉害？”
“实力这种东西，没办法描述。”陈天鸿心中苦笑，只好随意糊弄一句。
走在人潮中，除了吸引眼球的小灰狗外，众人倒是平平，没有任何特别之处。
天邽城的主体是自东北斜向西南，似一柄阔刀竖在商域秘境一角。由南到北，距离不算远，半个时辰后，众人已进入另一条大道——当阳大街。
当阳，本是一个人名，是三寸商会中的一位风云人物。于八百年前崛起，赤手双拳，闯出这条当阳街。在他鼎盛的五百年间，整条当阳街全是三寸商会的地盘。三百年前，他回到总坛闭了死关，从此音讯全无。
历经三百余年的明争暗斗，三寸商会已经完全退出了天邽城，只留一些边角客栈，用以发配门人弟子用。
所以，现在的当阳街，被幻神、归墟、点道三大商会三分天下。仅仅有一间小商铺“当阳堂”，乃是当阳大真人的故居，名义仍归三寸商会。但三寸商会亦只派了一个叫吴成的属下打理，经营之事早早作罢。
陈天鸿来到当阳大街，直奔当阳堂而来。路过一处街口，见有许多人围成一圈大声言论，亦是直接视而不见，向前走去。
只是，他能做到视而不见，其他人未必能。
他已走出百步，身后的黑闼轻轻拉了一把，道：“后面有事！”
陈天鸿回头一看，身后只有黑闼、农田、火云、小狗，约五十步外站着蔡逸逍与炎无晴。蔡向自己这边看来，炎向人堆那边看去。鱼锦麟与樊小璋不见了。
陈天鸿有点生气，心道：这二人也真是的。这不是处处给我惹事么。嘚了，这次，他们自己搞定。
那知，自己还没有回头，百步的人群一阵涌动，叫嚷着向这边走了。蔡、炎二人赶紧走了过来。众人远远已能听见那些人的叫嚷声。
“操，那来的瓜娃子，毛都没长全，竟敢出风头、当大英雄了？”
“就是。还他`妈的自称有老大？真是笑死人！”
“对了，这二位狗熊还说是三寸的人来着？哈哈……”
“哈哈……”
“三寸，这么长，哈哈……”
“哈哈……”
陈天鸿已经听出是什么事了，只好转身，站端正，静等他们走过来。一眼瞅见，两个大汉夹着一个十岁模样的小女孩。小女孩脸上早已没有了血色，依情形判断，应是饿的。其他人中，有五六人穿着华丽，大概是来自富家，自持身份。樊、鱼二人被人推桑在一侧。
来人见陈天鸿站正相迎，亦是自然而然的列队。对面走出一位身穿锦衣的少年，手拿鎏金扇，咔咔地打开合上，一脸得意猥琐的笑容。
“你就是他俩的老大？”他手中的金扇突然合上，猛地指向陈天鸿，颇具风范，引得旁边的人叫好。
“不是！”陈天鸿平静的回答，弄的锦衣少年一愣神。鱼、樊二人一急，挣开拉扯，跑过来，二人看着陈天鸿只咧嘴。
“啧啧，这小子有点狂！”锦衣少年旁边的另一位锦衣少年说话时，目光一直没有离开陈天鸿背上的小背蒌，沉声道，“松哥，他这是藐视你。我们应该告诉他‘当阳一条街，问问谁是爹’这个道理。”
“来人，先揍这个小背蒌一顿。本少爷再跟他讲讲道理。”金扇少年冷冷一笑，手中扇子做出了斩的手势。随之，他身后闪出三位大汉，分左、中、右攻向陈天鸿。
众人未见陈天鸿出手，未见三位大汉攻到近前，三位大汉竟是无声无息的站的笔直，双脚尖踮起。当众人反应过来时，一柄木制的三尺锏已抵到了金扇少年的喉咙。其他人哗的一声，迅速退开五步。
陈天鸿淡然道：“兄弟，给你一个讲道理的机会！”
“好大的胆子，你会为你瞎了狗眼而后悔。”金扇少年虽受制，但无惧意，“我爹是苟柔。”
“苟松，这就是你的道理？”陈天鸿当然能知晓这少年的名字，道：“苟柔是什么人，我不知道，也不重要。我只知道，我的木锏再往前送两寸，你会是什么人。”
陈天鸿看向他身后的哪位小女孩，问道：“哪位小女孩是什么情况？”
樊小璋忙接话道：“小妹妹的娘亲去世了，没钱下葬。他们……”
“不错。她已经用一颗灵石卖了她自己。纵使你大有来头，也管不了了。”苟松笑着说道，未料，陈天鸿抡起手中木锏，狠狠地打在了他的脸上，将他打倒在地。立即有人上前，将他扶将起来。
一位面相奸滑的青年人道：“兄弟，有话好好说。君子动口不动手。”
陈天鸿微一思索，从背蒌中拿出一朵花，道：“我用这个灵材反买小女孩！”
“凌霜花？还是有一道灵纹的凌霜花？”奸滑的青年人双眼冒金星，立即在苟松耳边一阵耳语，苟松极不情愿的点了点头，他才续道：“我家少爷说了，成交。”
“鱼兄弟、樊兄弟，你二人替小女孩打点下。火云，你去把哪位小`姐`姐扶过来。”陈天鸿看着一群人，笑道：“我是新到任的当阳堂掌柜。只要诸位乐意，可以随时来找我。”
说罢，转身离去。
苟松等人面面相觑，低声议论一阵，立即离去。
打点小女孩娘亲的后事等琐事，自不用多提。
陈天鸿很快来到当阳堂，门是开着的，但是，唯一一位伙计代老板，正爬在桌子上大睡。他比较警醒，有人进来，亦立即站起身来，使劲揉着双眼，好让自己弄清楚不是梦中来客。
陈天鸿没有说话，拿出黑色玉牌，将灵力注入，玉牌上发出光芒，显示的六行字迹中，职务一行有四个显眼的绿色字体：九品掌柜。
少顷，收回玉牌，道：“吴成大哥，我奉命前来。时间匆忙，未能提前打招呼，还请多多谅解。”
“属下参见掌柜！”吴成已是四旬的中年人，修为停留在开元境中阶，人已显得苍老，声音沙哑，话语不太连贯，“是属下未能远迎掌柜，请掌柜责罚。”
“我需要订一个新的账薄。需要查看过往的旧账薄。烦请吴大哥替我准备一番。”转身吩咐道，“黑闼，农田，你二人去打扫下房间。”
蔡、炎二人亦立即表态，跟着往后面走去。
很快，吴成拿出厚厚的几本账薄，早已泛黄，陈旧味浓烈。又从抽屉里拿出一沓厚厚的白纸。陈天鸿抱着旧账薄来到门口的座椅上慢慢翻看，脸色变化无常。
看完后，慢慢合上，看向吴成，问道：“吴大哥，前任老掌柜朴慧前辈是怎么死的？”
“寿终正寝！”吴成的双眼突然湿润，热泪流下脸颊，埋怨道：“都怪我无能，不能帮朴老爹突破玄关，帮他延年益寿。呜呜……”
“人死不能复生，吴大哥你要节哀顺变。”陈天鸿将账薄装进小背蒌，道：“我们有灵材谱吗？”
吴成从另一个抽屉取出一本标准的灵材谱，慢慢抚摩，像是与一位至亲之人交流，喃喃道：“这是老爹亲手校订的灵材谱。看到他，我就看到了老爹。”
“我只借用它，摘抄一份副本。朴前辈的真迹，你便好好保存。”
陈天鸿立即投入到了重振当阳堂的工作中。这亦是山羊胡子给他的一个任务。他不知道这个任务意味着什么，但他没得选择。他急需一个安定的空间，提升自己的修为。
两相权宜，取其最重。
九品掌柜，亦是一个不错的新起点。
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