中山国百姓逃亡甚少。只因起兵反叛的乃是中山国相。不像余下诸国,皆是外贼来袭,又一路刻意驱赶民众拥入蓟国。
故而卢奴城内滞留百姓众多。初时,张纯借口抵御乌桓,私调郡国兵丁屯守中山北界。也算是出师有名。随后野心昭显,据城称王,城内百姓追悔莫及。
四门紧闭,插翅难逃。如之奈何。
麴义里应外合,攻破外城,便有城内百姓举家奔逃。
得知乃是蓟国出兵,更是蜂拥外逃。无它,蓟王割头进爵,世人皆知。一旦迁怒下来,将城中百姓皆作从贼杀之,又能奈何。此时不逃,更待何时!
卢奴中城,为达官贵人所居。得知外城旦夕被破,张纯先前许诺的高官厚禄,从龙有功的美梦,一朝破灭。哪还需麴义强攻。听闻是长安城下,杀乱羌者。生怕麴氏先登,攻城后怒而屠城。当日便从中城城头坠下内应,赶来相约举事。果不出三日,中城内豪强便调集家兵,砍杀贼众,合力打开城门,迎王师入城。
贼兵乱战无果,见麴氏先登入城,这便纷纷涌入内城。
张纯挟持王太妃等一众中山王家眷,准备死守内城,等待张举来救。亦等待说好的太平道大军驰援。全无沦为鱼腩的觉悟。
在张教主的天下棋局中,张纯、张举,不过是两颗早已舍弃的棋子。用二人之命换蓟王刘备一命。本就是两颗弃子,身边太平道人即便说的天花乱坠,又何来一兵一卒相救。
得知家人被持,中山王刘雉遂将直通宫城的地道,密告刘备。刘备即命人将绘图快马送达。魏袭领绣衣吏自密道潜入,斩关落锁,打开宫城门。
二千麴氏先登如虎入群羊,弩发如雨,箭箭追魂。身穿重甲的王宫守卫,亦挡不住追魂弩射出的飞虻箭。纷纷毙命。悍不畏死的宿贼,挥刀来攻。也兜头赏一轮箭雨,尽数射杀。拥挤在宫城内的贼军,在麴氏先登和追魂弩面前,全无招架之力。麴义自领百人队冲杀在前。势如疯虎。一刀劈下,皆成两断。
绣衣吏借飞龙爪攀上阙楼屋脊,狙杀楼上弓手。魏袭又亲帅一什绣衣吏打开监牢,放出不愿降贼的郡国将士,加入战阵。血战一日夜,见事不可为,张纯命人堆积薪柴,准备举火自焚。
不料被门客王政所杀,枭首示众。
猛见张纯首级,负隅顽抗的悍匪,立时崩盘。被麴氏先登四面合围,刀箭齐出,尽数屠尽。
身披吞光秘环铠的麴氏先登,不避刀剑,奋勇争先。一般刀箭弓弩根本无法破防。除去少数新募山贼略有死伤,麴氏先登完胜。清缴残敌,救出被羁押的中山王家眷。麴义这便上报刘备,张纯授首,乱军已灭。
勃海(渤海)郡,南皮城。
南皮之名起于春秋。据说北方山戌攻打燕国,燕向齐求救,齐桓公救燕北伐山戎至此,筑城制皮革,称皮城,由于北面章武有座“北皮亭”,故称此城为“南皮”。
南皮曾是勃海国都。内外三城,十分坚固。贼兵势大,泰山贼又悍不畏死。自泰山一路北上,所过生灵涂炭,民众仓皇逃窜。勃海太守弃城而走,将五县八城,户十三万二千三百八十九,口百一十万六千五百的富庶大郡,拱手送与贼人。
万千民众,争相出港,乘船沿滹沱水驶往蓟国水域。
蓟国各港口,一时人满为患。而家中未及带走的粮食资产,皆被破门而人的山贼尽数掠走。南皮城内粮草辎重堆积如山。正是见钱粮充足,一夜暴富的张举才起称帝之心。
这都是没见过世面惹的祸啊。
膨胀了哇。
看了眼内城高高伸出城墙,原勃海王宫巍峨的屋檐。颜良与一众兄弟,这便赶回大营。
太守弃城而走。守城郡兵群龙无首。都尉虽竭尽所能,鼓舞士气,据险自守。奈何城中太平道奸细夜开城门,都尉虽奋力杀贼,却寡不敌众,力尽被俘。枭首后,悬在城门之下。城内民众,惨遭贼寇抄掠荼毒,惨不忍睹。
除去一部分泰山宿贼,当属张举招募的家兵,最为残忍暴虐。杀人放火,奸淫掳掠,无恶不作。
张举亦听之任之。直到颜良苦劝,这才稍稍收敛。
颜良领一众兄弟,直入营地。挑帘视之,泰山渠帅,已尽数到齐。
见颜良走入,渠帅纷纷起身抱拳。
“五日前,蓟王出兵讨贼。兵锋所指,中山、安平,河间,诸国皆平。昨日有败军入城,言,张纯已授首。”环视众人,颜良这便开口。
渠帅中便有人叹气:“(张)太守虽秘而不宣,此事却早已传遍各营。辅汉大将军幕府兵分数路,水陆并进。一日连破数城。斩张纯于中山王宫。解安平国信都之围。如今正顺滹沱水而下,前来南皮。”
“明人面前不说暗话。”颜良问道:“诸位以为,此战如何?”
“蓟国兵精将猛,坚甲利兵。传闻麴氏先登,翻墙越壁,如履平地。手中追魂弩,可穿三层重甲,例无虚发。如何能挡。”便有人摇头。
“不如……”便有人心生退意。
“州郡已调兵合围,断我南归之路。且城中财货堆积如山,又如何舍得。”话未出口,便有人摇头。
“进退两难,如之奈何!”渠帅纷纷摇头叹气。
见士气低落,颜良遂使了个眼色。一众兄弟,这便紧握刀柄,分散帐中各处。以防走漏风声。
“颜某有一场大富贵,想与诸位同享。”说完,便从袖中取出一物,轻轻掷在桌面。
“这是……”
乃是一枚龟钮银印。
只见印台龟颈微伸,龟首高昂。鬼背隆起,甲纹清晰。虽盘踞于方寸之间,却栩栩如生,气象万千。
“凡是秩比二千石以上,皆银印青绶。”又“银印皆龟钮,其文曰章。”武帝时“(印章文字)数用五”。“汉据土德,土数五,故用五,谓印文也。若丞相曰‘丞相之印章’,诸卿及守相印文不足五字者,以‘之’足之。”
今汉倒是没有“数用五”之说。四、五、六,字,皆常见。
颜良轻轻将印章挑翻,亮出印面。
此印文字系铸出。端庄规整,自有大国气象。六字三竖行排列,右上起顺读:「蓟荡寇校尉章」。
“咕咚!”不知是谁,吞下一口重重的口涎。
青绶银印,方台龟钮。
矮几上小小一枚印章,却令满帐草莽,昂然大汉,尽皆失语。
忽听一声长叹:“渠帅,确是为自己谋了个好前程。”
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