阿奇丽娅，就坐于英妮娜身侧。二人同为椒风美人，更为秦后媵从。循古礼。若有一日，秦后薨。二人之一，可继为秦后。诚然，两汉宫仪，与上古诸侯国礼，多有异同。
“贞女，一路安否？”秦后必有此问。
“一路平安。”阿奇丽娅答曰。
“待玛依莎执事，至叙利亚归。再觐见夫君不迟。”秦后言道。
“喏。”阿奇丽娅，俯首领命。
蓟王命两歧商会执事茱莉娅·玛依莎。与其夫，叙利亚总督盖乌斯·尤利乌斯·阿维图斯·亚历克西亚努斯，商谈互市，尚未归来。明年初春，蓟王当携秦后东归。神庙私贩，当由商会接手。为双方引荐，亦是善后之举。
爵室居高俯下。三面清钢琉璃壁，将条支城港，一览无余。湾顶海风，吹尽闷热。爽朗宜人，心旷神怡。后妃皆知。少时，蓟王便喜居高远眺，俯瞰楼桑邑中，一草一木，一砖一瓦。
虽年过而立。兴趣盎然，有增无减。
谓“苟日新，日日新，又日新”。七城之地，日新月异。一月不见，七城水路通畅，秩序井然。商业城邦，如西域诸国，丝路流金，不善农耕。空守两河沃壤，却任由洪水泛滥，良田荒芜。周回二千里，百万之众，粮秣竟不能自给。足见通商利大。
将作寺能工巧匠，已初探水情地利。言，可辟良田一千二百万顷。盛产：麦、粟、豆、蒲桃、橄榄、亚麻、棕榈、椰枣、阿驵（无花果）、石榴。
只需筑堤锁水，通渠圩田。足可自给。百万客籍，正当其用。
不能自给前。丰州一季三登谷，可广输海湾。论种田，蓟王已天下无敌。
潜移默化，润物无声。便是文明之魔力。自登宛若神居，金乌船宫。贞女团姐妹，便不由自主，沉醉其中。得阿奇丽娅陪伴，遍游内外。深入船腹，亲眼得见，雏鸦蛰伏。令众姐妹，惊呼不已。各式机关器，上下联动，整齐划一。坚木船舱，石绵底衬，（珍）珠釉（浆）涂壁。丹青素垩，雕楹漆铜。水暖、水洗、水淋，设施齐备。七殿上下，署寺鳞次。甲板内外，工坊栉比。
海上船宫，实至名归。乘员三千人，载货三万石。人员精简，满载五万石。待清钢龙脊造毕。载重当倍增。银炭高炉，将炉温轻而易举，提升至炉火纯青。钢铁时代，即将到来。蓟王窃以为，钢铁巨舰时代，为期不远。
诚然，木质帆船，亦有优势。船身轻，吃水浅。可入内河航道。远航航行，钢铁巨舰，更为坚固安全。
蒸汽动力，代替牛马。蓟国将作寺，亦在孕育。蒸汽文明，当可预见。
正如蒸汽火车、蒸汽轮船，大行其道时，路上马车，仍往来不绝。两个时代，首尾过渡。蓟王称之为，混合时代。蒸汽，便是畜力与化石的过渡带。尤其化工体系，未能成型前。蓟王另辟蹊径，以蒸馏酒水，取代石油。开启蒸汽机关器，新篇章。
众所周知。蒸馏工艺，简单高效。唯一制约，便是酿造原料。丰年多禾，天下大酺。若遇灾年，禁酒盛行。足见酿酒规模，与粮食安全，息息相关，不可调节。
蓟王种田二十载。北国千里稻作，一国广济天下。又开海外寄田，并丰州入汉。碧水青禾，季季大熟。丰多酿酒，糜至外贩。
唯恐，谷贱伤农。蓟太仓，季季三百钱一石谷。无有例外。更加天下三分，群雄并起。阴谋诡计，无心种田。需大量贩入，蓟国粳米。更助推谷物产量，季季暴增。
此，皆为蓟王蒸馏囤积燃料酒精，开启蒸汽时代，不断积势。
蒸汽机，类高压锅原理。酒精喷灯迅速加热，蒸汽膨胀推动活塞做功。与现行畜力机关器，大同小异。不过是对接问题。西林少年马钧，并学坛四子，皆参与其中。再加将作寺，能工巧匠，集思广益，共襄盛举。不日，当可大成。
便是内燃机，酒精亦可升任。更有甚者，与后世化石能源相较。酒精更是清洁能源。环境友好，亦是蓟王所关切。岂能重蹈西陆雾都覆辙。
稍后，秦后设宴。为贞女团姐妹，接风洗尘。
阿奇丽娅，引玛琪娅、芙尔维娅（Fulvia）、科妮莉娅（Cornelia）、苏尔庇西娅（Sulpicia）、柯莱丽娅（Claria），觐见。
如前所言，多年前，秦后便是维斯塔神庙，最大捐助者。罗马父权立国。女性居家从父，出嫁从夫。罗马诸多神祇中，维斯塔女神，掌管家庭。且维斯塔贞女，是唯一脱离父权之罗马女性。被称为“罗马女儿”。正因如此，需为国护火，不得失贞。
大贞女，亦是唯一入选罗马大祭司团之女祭司。地位崇高。
当代大贞女，名唤：塞普罗妮娅（Sempronia）。且时至今日，护火贞女，多出罗马历代皇后谱系。或为血亲，或为养女。亲疏不一而足，身份皆属高贵。
于罗马人而言。火贞女女，可比大汉和亲公主。贵族之家，避恐不及。试想，自幼入神庙，侍奉女神三十载。大好青春，皆成虚度。若将宝贵女儿，用于缔结贵族姻亲。获利之丰，远超侍奉女神。
大祭司长，先行选定二十家贵女。最终择选六人。换言之，其中十四家贵女可幸免。试想，为求脱困，入选家族，必竭尽所能。为家中贵女除名。即便家道中落，无力打点，亦多养女充任。
谓“子不语怪力乱神”。又说“敬而远之”。即便服役期满。护火贞女，亦难嫁人。更何况，凸立于父权之外。出庭作证，拥有私产，并可指定继承人。
以罗马贵族“难以想象之腐朽堕落”。诸多隐私，如何肯日夜被“女神之眼”所关注。
楼桑将作寺，马钧精舍。
“噗嗤”声中。袖箭出膛，入木三分。
“砰——”
“如何？”诸葛孔明，熄灭喷灯，仰头问道。
“又未联袂而动。”马钧凝眉苦思。单发气动袖箭，早已完成。并发、三发，亦不复杂。然如蓟王传书所言，“联袂而动，顺次而发”。却屡试屡败。
“‘强弩之末，不能入鲁缟；冲风之衰，不能起毛羽’。”诸葛孔明，一语中的。
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