“王上，一观便知。”阎象上呈礼单。
白绢一叠，入手轻飘。骆俊转呈陈王宠。
展开视之。白绢赤印，正是“受命于天，既寿永昌”，传国玉玺赤印。
绢无献礼。唯有此印，居中下落，煞是醒目。
“贵使何意？”陈王宠，不解。
“我主所献，便是此物。”阎象答曰。
“哦？”陈王宠猛然醒悟：“莫非……”
“正是。”阎象风轻云淡，口出前汉谶语：“代汉者，当涂高也。”
大殿落针可闻。
蓟国群仙会时，便有太平青领道于吉，为蓟王解谶。言，代汉者，宗王也。
时，天下皆以为，必为蓟王，三兴炎汉。然，时至今日，天下三分，蓟王虎踞河北，并无南下之意。得传国玉玺，莫非天命所归？
陈王宠，一时浮想联翩。
须臾，径直起身，拂袖而去。
留下阎象，不知所以：“待客之道乎？”
陈国相骆俊，起身赔罪：“贵使安坐，稍后必见分晓。”
果不其然。稍后，便有黄门令，入殿传语。骆俊遂起身，前往后殿，与陈王宠相见。
“且问国相，若天命归陈（国），孤可为帝乎？”陈王宠，背身相问。是何面目，不为人知。
“这……”骆俊尚不知白绢所书，究竟何物。故一时无语。
陈王宠，遂以白绢相示。骆俊展开视之，顿时大惊失色：“此，亡国之物也。”
“传国玉玺，天命所归。国相何言亡国？”陈王宠反问。
“启禀王上，谓‘时势造英雄’。‘北有蓟，莫纵缰’；‘横海纛，速让道’。蓟国大汉一藩，蓟王威震天下。其国枕山跨海，其军遍布四海。今又兼督四州，尽得河北丰腴之地。更加四方都护，辖白万大军。不可相争也。”骆俊直言劝谏。“山中无老虎，猴子称大王”。猛虎尚在，猢狲何称大王。
“合淮泗诸国，亦不可相争否？”陈王宠又问。终归心有不甘。
“王上何不见下邳王乎？”骆俊力谏：“蓟王传檄天下，不过令水衡、治粟二都尉围城。蓟国兵马未动。下邳王，肉袒牵羊，不战而降。何况，淮泗诸王，为王太师，易（国）相夺权。所谓同盟，‘名得而实亡’。唯我一国之力，断难相争。”
“国相所言，孤已尽知。”陈王宠不置可否：“袁术遣使，以礼相待。”
“喏。”骆俊遂领命去。
是夜，城中馆舍。
阎象辗转反侧，坐卧不安。陈王宠，拂袖而去。陈国相，面沉似水。同车入馆，一路无言。此行成败，凶多吉少。
虽说以礼相待，然终归差强人意。皆是表面文章。
“贵使安寝否？”夜深人静，忽闻廊下低语。
阎象掌灯出室。
来者正是陈王宫黄门令：“贵使，请随奴婢一行。”
“有劳。”阎象心领神会。黄门令深夜来访，只因兹事体大，需掩人耳目。故白日相见，陈王宠拂袖离席。
出馆舍，车行向东，泊于东门之池畔。
“（陈）城之东门内有池，池水东西七十步，南北八十许步，水至清洁而不耗竭，不生鱼草。水中有故台处，《诗》所谓东门之池也”。
步入池中亭。陈王宠已先至。
“下臣，拜见王上。”阎象趋步近前，肃容下拜。
“贵使免礼。”陈王宠笑道：“殿中失礼之处，贵使勿怪。”
“下臣，不敢。”阎象再拜。心中越发笃定。
宾主落座。陈王宠言道：“百步之内，唯孤与贵使。无隔墙之耳，亦无伏寇在侧。孤有数问，贵使请实言。”
“下臣，敢不从命。”阎象气定神闲，名士风范。
“袁长水，何所求？”陈王宠，必有此问。袁术曾为“长水校尉”，亦有“路中悍鬼袁长水”之称。今虽为东吴车骑将军，然却非甄都天子所封。故陈王宠，仍用旧称。
“我主，欲与王上结盟。”阎象实言相告：“共伐甄都。”
“甄都乃天子别都。”陈王宠不置可否：“袁长水，欲谋反乎？”
“非也。”阎象答曰：“今天下三分，再无共主。何来天子？董侯乃董贼所立，非大汉正朔，更非天下共主。王允割河北四州之地，行狐虎之威。易相夺国。淮泗诸王，敢怒不敢言。更放纵曹孟德侵夺田产，方有兖州之乱。今日待名门世林如仇寇，焉知明日待汉室宗王，又若何？”
此诛心之言。亦是淮泗诸王，心头大患。
“既如此。袁长水，意欲何为？”陈王宠又问。
“时，熹平元年，会稽妖贼许昌，起于句章，自称‘阳明皇帝’。与其子韶，煽动诸县，众以万数。”阎象窥视陈王宠，字字诛心：“王上，何不再与国相，‘共祭天神（注①）’。”
“嘶——”陈王宠，倒吸一口凉气。前朝旧事，不料袁长水尽知。
“我主欲北上，据楚都寿春，取徐、扬旧土。汝南袁氏，四世三公。远非‘妖贼’可比。”言罢，阎象以头触地。言下之意，国难当头。陈王宠等，淮泗诸王，类比先前养贼自重，再行“养袁自重”。
“孤，如何能信，袁长水无不臣之心。”陈王宠追问。袁术若有不臣之心，必行噬主。那时，非但封国不保，更延祸关东。谓“偷鸡不成，蚀把米”。莫过如此。
“我主欲以传国玉玺为质，王上当信之。”阎象再拜。
“待传国玉玺至，必令袁长水如愿。”陈王宠，金口玉言。
“下臣，领命！”阎象大喜。
翌日，阎象轻舟折返，日夜兼程，重回牛渚。
入帐告知袁术详情。
“如此，且赴曲阿一行。”袁术先是一喜，转而又道：“传国玉玺，兹事体大。陛下若不愿相赠，如之奈何？”
“明公岂不闻‘马齿徒长’乎？”阎象答曰：“春秋时，晋用美璧、骏马贿虞国君，先假道灭虢，后回师灭虞。先前所贿虞国君之美璧、骏马，悉数取回。晋大夫旬息曰：‘璧则犹是也，而马齿加长矣。’今，以传国玉玺相赠，不过暂存于陈王宫。他日取回，仍归陛下也。”
“主簿言之有理。”袁术这便定计。
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